氏宗想到，現在身邊有前田慶次，而石川五右衛門已經派人去招了，這福島市鬆年紀太小，暫時還沒什麼大用，就算跟在身邊，也是個累贅，到不如讓他返回郡上八幡城，向渡邊守綱學習武藝，想到這裡，只聽氏宗對門外喊道：“慶次。”
門唰的以下被拉開，只見前田慶次大步走到氏宗近前，行禮說道：“屬下在，請主公吩咐。”
“你立刻命人將這新收的近侍送往郡上八幡城，交給渡邊守綱，讓他好生傳授武藝，不得有誤。”
前田慶次皺了下眉頭，不情願的答了一聲後，目光又落在福島市鬆身上，心中更是叫罵連連，你這個小混蛋，要不是因爲你這個混蛋，主公也不會這麼晚才睡，自己也能趁此機會去麻雀屋體驗一把賒賬的感覺，可如今已經到了深夜，漂亮的水茶女們，肯定已經名花有主，就算自己現在立刻前往，也只有在那些殘花敗柳中挑選了，唉，看來只有改日再說了。
不出三日，在木下藤吉郎的大筆金錢的推動下，尾張境內，對市鬆不利的流言已經消失一空，取而代之的則是大量的正面宣傳，織田家的家臣們對氏宗的憤恨之心，也隨着流言的平息而減去不少，麻雀屋的生意又恢復了以往的景象，而且由於織田家的武士早就已經習慣在閒暇之餘前去消遣，而這幾日爲了抵制高山氏宗，基本都不曾前去，這可把他們難受壞了。當流言剛一被平息，他們便立刻衝向麻雀屋，所以這三日所賺到的錢，甚至超過了一個月的收入。
天守閣內，信長正在聽取着麾下直屬忍者的彙報。他麾下的忍者遍佈尾張，當流言剛一散播的時候，信長便已經接到彙報，不過像家臣們之間的爭鬥，信長也不是第一次見到了，只要不是到了不可挽回的地步，他一般是不會出手的，而且他也想借此事看看氏宗回如何處理，若是他連這點小事都擺不平的話，那他在心中的地位，就要大大降低了。
不過就算信長見慣了勾心鬥角，但卻也實在沒想到，最後會是這樣的結果。既然此事已經平息，那信長也將此事放在一旁，不再過問了。
武士宅邸內，氏宗對面，一名頭戴八間忍盔，身穿鎖式鋼甲的忍者，正恭敬的跪在地上，而此人，正是石川五右衛門，如今他已經有了一米五的個頭，由於常年接受殘酷的訓練，所以顯得精壯有力，光是看他這體格，就算和一般的武士相比，也不多讓。若是他的武藝能有讓氏宗滿意的話，那麼便可以一用了。
想到這裡，只聽氏宗大喊道：“慶次”
“屬下在，請主公吩咐。”前田慶次最近兩日的心情着實不錯，這兩天夜裡，每當主公熟睡之後，他便悄悄的前去麻雀屋享受，而在天色大亮之前，再趕回來，雖然有些意猶未盡的感覺，不過去比之前不知道強了多少倍。而且麻雀屋的老闆一見是主公的近侍前來，哪敢有半分怠慢，錢的事就更不用說了。現在，前田慶次真是對那裡面流連忘返了。
氏宗可是不知道他現在雖然人在這裡，但心卻留在了麻雀屋，只聽他開口說道：“慶次，你去試試他的武藝。”
隨後，氏宗隨兩人來到院中，前田慶次本想回房間將長槍取來，不過氏宗立刻制止了他，他和渡邊守綱進行比試的時候，氏宗可以不管，畢竟以渡邊守綱的武藝，絕不會傷了他，而前田慶次想要傷到渡邊守綱也根本不可能。
但現在不同了，前田慶次雖然槍術還算精湛，但畢竟沒有達到如火純青的地步，而石川五右衛門現在纔剛剛出道，到底能力如何還有待驗證，要是讓他二人用真刀真槍進行筆試的話，氏宗還真有些放心不下，萬一要是因此損失一人的話，那恐怕氏宗都能把腸子給悔青了。
時間不長，只見前田慶次便挑選了一支還算趁手的木槍，在揮舞了幾下之後，擺好了架勢，而石川五右衛門則是挑選了一柄木劍，他最習慣使用的還是雙短刀，不過武士宅邸院中卻並沒有這種武器，他也只好將就着用了，而且這木劍的長度和木槍比起來，在長度上要吃虧很多，但是作爲忍者的石川五右衛門，對於長兵器的確不怎麼在行，所以也只得推求其次了。
由於沒有選到合適的武器，所以現在石川五右衛門心中多少有些緊張，這可是自己第一次在主公面前展現自身的武藝，說什麼也不能失敗，否則，不但辜負了主公的一番心血不說，更對不起師傅的教導之情，甚至就連自己這麼多年的苦練都對不起。
在這幾年之中，石川五右衛門爲了能儘快在主公身邊進行保護，所以除了在完成蜂須賀正勝交代下來的訓練任務外，還要額外給自己增加訓練內容，這讓他在最近幾年的時間裡，實力有了突飛猛進的增長。
和全神貫注的石川五右衛門相比，站在他四五米外的前田慶次就要顯得悠閒多了，他對於忍者一直就保有輕視的思想，他從骨子裡便瞧不起忍者，在他看來，忍者出身的武士，在武藝方面根本就不可能有多麼高的造詣，那就更不用說眼前這個還沒有元服的小屁孩兒了。
現在前田慶次只是留下一半心思在石川五右衛門身上，而另一半心思早就飛到麻雀屋去了。
氏宗見二人已經擺好了架勢，不由先對石川五右衛門說道：“這次比試，是爲了考驗你的武藝，所以不得使用暗器，不得使用旁門左道，只需使用使用手中木劍進行戰鬥，你可聽清楚了？”
石川五右衛門一邊繼續目不轉睛的盯着前田慶次，一邊答道：“是主公，屬下必不辜負主公培養之情。”
對於石川五右衛門的無禮，氏宗沒有絲毫責怪，反而對他能有這樣的表現感到很是欣慰，現在雖然只是家臣們之間的切磋，但他都能無時無刻的警覺着，若是等他日後在自己身邊保護時能有這樣的警覺，這足以讓氏宗感到放心了。
“好了，可以開始了。”隨着氏宗話音落下，只見前田慶次用槍尖指了指石川五右衛門，不屑的說道：“小子，你先出手吧，我保證不會傷了你的。”
石川五右衛門見前田慶次託大，也不再和他客氣，只見他雙手緊緊握住刀柄，腳步貼着地面小心翼翼的向前田慶次所在的方向挪去，雖然兩人之間只是相隔五六米的距離，不過石川五右衛門卻是磨蹭了很久，也沒有來到前田慶次近前。
前田慶次見他磨磨蹭蹭的還不過來，早就有些等的不耐煩了，只聽他不悅的大聲說道：“喂，我說你還有完沒完了，要是這樣下去的話，明天也比不完，難道你想讓主公就這麼一直等下去不成，若是你在不動手的話，那我就不客氣了。”說完，前田慶次揮舞了一下手中長槍，由防禦姿勢改爲了進攻姿勢。
而就在他改變招式，門戶大開的一剎那，只見石川五右衛門猛的以最快的速度向前奔跑出幾步，舉起手中木刀便想前田慶次的左肩狠狠劈砍而去。
若是正常情況下，前田慶次完全可以輕鬆用手中木槍擋住，不過誰讓他爲了耍酷，只將木槍在身體一側揮舞，露出了左邊身體。
眼看那來勢兇猛的木刀就要劈在身上，前田慶次已經來不及招架，所以只得狼狽的向後退了三步，纔將將躲過這一擊。並且在躲過之後，不由大罵道：“好小子，竟敢偷襲，武士的臉面都被你丟盡了。今天我非要好好教訓你一下，省的以後出去給高山家丟人現眼，看槍”說完，擡手便刺出一槍。
石川五右衛門自知，今後自己的職責就是作爲主公的影子，在暗中保護主公的安全，至於前田慶次口中所說的臉面，他並不是太在意，在他心裡，敵人若是想刺殺主公，那麼自己就只有兩天路可走，要麼敵人死，否則自己死，而自己有保護主公的重任，說什麼也不能輕易死去，所以只能用盡千方百計置敵人於死地。
石川五右衛門雖然年歲不大，不過心裡卻是成熟的很，剛纔他之所以會在比試時，不按套路出牌，除了想向主公展示自身的武藝之外，還想借此機會想主公展現一下他那顆機警的心。
可是在自己的偷襲之下，眼前這前田慶次都能都開，所以他更加不敢大意，見長槍朝自己刺來之後，連忙用手中木劍進行招架。
前田慶次已經被眼前這名忍者氣的七竅升煙了，自己除了在四叔前田利家與渡邊守綱面前吃過虧之外，還從未有如此窘迫過。只見他一槍快似一槍，不停的向石川五右衛門發起猛攻，而石川五右衛門由於兵器並不趁手，又相對短小，想要轉守爲攻實屬不易，目前也只能見招拆招，不斷進行格擋，雖然他現在比較被動，但卻並沒有放棄的打算，而是再等着前田慶次露出破綻，來個一擊必殺。。.。
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