冬季日短而夜長，下午六時不到，暮色便開始蒼茫起來。徐晉坐在馬車上，心急如焚，催促道：“三槍，再加快一些。”
其實這時馬車已經跑得很快了，謝三槍再揮鞭抽在馬屁股上，馬車便像飛起來一般，大力地顛了一下，車內的徐晉差點就撞到了車頂，連忙抓住座位。幸而，現在街上行人稀少，半炷香不到的功夫，馬車便來到了長安右門外。
徐晉向守門的宮衛表明身份，然後帶着謝三槍進了宮門，在一名小黃門的引導之下匆匆往乾清宮趕去。
本來徐晉已經下班回到家，準備美滋滋地休上七天假期的，結果屁股還沒坐熱便收到宮中傳詔，說芝兒落水了，而且還是因爲和皇上在太液池中試驗水雷造成的。
這下不止徐晉，就連謝小婉、費如意和費吉祥都花容失色了，芝兒竟然和皇上在太液池中試驗火器，這也太胡鬧了吧，要是皇上有個閃失，那還得了啊！
幸好，據說皇上沒事，芝兒也只是溺水暈了過去，並無生命危險。徐晉匆匆換上剛脫下的朝服，讓謝三槍負責趕車，火急火燎地趕往皇宮。
皇宮很大，從長安右門到乾清宮，即使是跑步都得十多分鐘，所以當徐晉趕到乾清宮時，額頭已經隱隱滲出一層細汗，結果剛進了養心殿，迎面便遇上了一羣女人，爲首者赫然正是蔣太后。
只見蔣太后臉色冷沉，旁邊的吳皇后更是冷若冰霜，永福公主則是面有憂色，倒是永淳公主略帶戲謔地看着徐晉，一副看熱鬧不嫌事大的俏皮模樣。
徐晉心裡咯噔一下，連忙施禮道：“臣徐晉參見太后，皇后娘娘和兩位公主。”
“徐晉你可知罪！”吳皇后厲聲喝道。
徐晉微不可察地皺了皺劍眉，正待回答，便見嘉靖從殿後行了出來，欣喜地道：“徐卿來了！”
“臣參見皇上。”徐晉連忙行禮道。
嘉靖擺了擺手道：“徐卿免禮，快隨朕到後面去看看去芝兒吧。”
徐晉乘機告罪一聲，跟着嘉靖往後殿行去，氣得吳皇后直哆嗦，憤然告狀道：“太后，靖海侯恃功而驕，根本不把本宮放在眼內，求太后給本宮作主。”
蔣太后皺了皺眉，本來，剛纔她還沒發聲，吳皇后便搶先訓斥徐晉，已經令她有些許不快，而徐晉剛纔表現得並無出格之處，告罪了纔跟着皇上到後殿去的，所以她此時沉默不語，並沒有理會吳皇后的告狀。
吳皇后吃了一顆冷釘子，倒是不敢再造次，悻悻地閉口不言。
養心殿呈“工”字形，分爲前殿和後殿，後殿是皇帝的寢宮所在。徐晉跟着嘉靖到了後宮，低聲道：“皇上，芝兒沒大礙吧？”
嘉靖有點心虛地道：“太醫正在給芝兒妹妹診治，人現在已經醒了，應該沒有大礙的，就是受了涼。”
徐晉低聲道：“皇上怎可如此故鬧，竟在太液池中試驗水雷。”
嘉靖臉上微窘，歉疚地道：“確是朕疏忽了，連累了徐卿讓母后和皇后責罵。”
“微臣受責罵倒是小事，幸而皇上沒事，否則芝兒百死莫贖，現在……估計太后也不會對她有好印象了。”徐晉輕道。
嘉靖面色微變，咬牙道：“朕會向母后解釋清楚的，這不關芝兒的事，是朕讓她在太液池中試驗水雷的。”
徐晉暗歎了口氣，低聲道：“其他的再說吧，臣先進去看看芝兒。”
嘉靖點了點頭，把徐晉帶到了一處房間中，只見賀芝兒正躺在牀上，身上蓋了兩牀棉被還在微微發抖，嘴脣烏青，太醫李言聞正在給她把脈。
“哥…咯…哥！”賀芝兒見到徐晉，上下牙咯咯地打顫。
徐晉見狀不由有些心疼，他之所以收留了賀芝兒，一半是可憐她的身細，另一半卻是出於對她哥哥賀知敏的歉意，但是這麼長時間的相處，現在徐晉已經把賀芝兒當成家中的一份子，當成親妹妹一般看待了。
徐晉快步上前，摸了摸賀芝兒的額頭，關切地問道：“芝兒，覺得哪裡不舒服？”
“哥，冷，好冷！”賀芝兒可憐兮兮地道。
朱厚熜急忙叫道：“來人，再送一個火爐進來。”
李言聞連忙阻止道：“病人已經被寒邪侵體，體內積寒，倘若再用高溫烤炙，就好比燒紅的鉻鐵淬入水中，只會適得其反，還是再取一碗薑湯內服吧。”
“你們愣着幹什麼，快取些薑湯來。”朱厚熜喝道，幾名侍立在旁邊的太監連忙去捧來兩碗熱薑湯。
朱厚熜拿了一碗薑湯，親自捧到賀芝兒的面前，溫聲道：“芝兒妹妹，快把薑湯喝下去就不冷了……呃，芝兒妹妹幹嘛如此看我？”
徐晉暗使了個眼色，接過薑湯道：“四炮，讓我來吧！”
朱厚熜這才醒悟過來，這裡可是皇帝居住的地方，自己表現得如此“主人”，芝兒妹妹雖然只有十歲的心智，但並不是白癡啊，估計是瞧出了端睨，連忙把碗交給了徐晉。
徐晉微笑道：“芝兒，快喝下去。”
賀芝兒收回狐疑的目光，把那碗薑湯咕嚕咕嚕地喝了下去，倒是抖得沒那麼厲害了。
李言聞捋須道：“芝兒小姐身體本來就弱，如今寒邪侵體，絕不能再繼續受寒了，下官這便給芝兒小姐開一劑藥，喝完後好好睡上一覺，明日早上，下官再給芝兒小姐把一次脈。”
“有勞李太醫了！”徐晉道。
李言聞笑了笑：“舉手之勞，何足掛齒，下官先行告退了。”說完便背起藥箱退了出房間。
徐晉替賀芝兒重新蓋上被子，微笑道：“李太師醫術高明，芝兒喝完他開的藥很快就會好起來的。”
賀芝兒甜笑着點了點頭，忽然問道：“哥，這裡是什麼地方？”
嘉靖頓時緊張起來，只怕賀芝兒會識破自己的身份。徐晉神色自若地道：“這裡是宮中，對了，你和四炮在太液池中試驗水雷，實在是胡鬧，連太后都被驚動了。”
賀芝兒略帶懼地道：“那怎麼辦，都怪四炮哥哥，他說跟皇上很熟，早知就不聽他的。”
“哪裡能不熟，這小子就是當今皇上！”徐晉心道，嘴上卻替嘉靖完謊道：“四炮確實跟皇上很熟，不過太后卻不是那麼好說話的，芝兒妹妹在這裡休息一會，爲兄這便去向太后請罪，待會回來接你出宮。”
賀芝兒忐忑地點了點頭！
徐晉和嘉靖兩人行出了房間，來到外面的院子，後者便迫不及待地道：“徐卿，李太醫說芝兒妹妹不能再受寒，所以待會還是不要出宮了，就在這裡住一晚吧！”
“哼，簡直胡鬧！”
只見蔣太后在一衆宮人的簇擁之下行了進來，面帶慍色，旁邊的吳皇后亦是面罩寒霜，目光冷冷地盯着徐晉。
“母后！”朱厚熜心虛地低下頭。
徐晉連忙施禮請罪道：“太后，芝兒做出如此荒唐胡鬧之事，實乃微臣管教無方，微臣待會便將她拘回府中好好管教，還望太皇念在其少不更事，網開一面。”
吳後冷哼一聲道：“徐大人也知道自己管教無方啊，可是在皇宮大內試驗火器，還連累皇上落水，如此重罪，徐大人一句管教無方就算了？”
嘉靖面色一沉道：“是朕讓芝兒在太液池試驗火器的，並不關她的事，一切責任在朕，難道皇后要問罪朕！”
吳皇后面色大變，撲通地跪倒在地上：“臣妾不敢！”
蔣太后不由大皺其眉，瞪了一眼兒子道：“這裡是乾清宮，留大臣女眷過夜於禮不合。徐大人待會便把芝兒接出宮去吧，念在其初犯，哀家這次便不再追究了，但是以後不准她再到兵仗局中胡鬧，女兒家就得有女兒家的樣子。”
徐晉這時自然不會蠢到去爭辯，連連點頭應諾，同時向朱厚熜暗使眼色，讓他不要再觸怒太后。
蔣太后又訓了徐晉和嘉靖幾句，這才帶着一衆女人離開，吳皇后離開之前還不忘怨恨地掃了徐晉一眼。
徐晉皺了皺劍眉，這次算是把吳皇后徹底得罪了，寧得罪小人，莫得罪女人，看來自己以後得小心了，幸好，這位並不受寵，智商情商似乎也不在線。