元末明初，徐元璋把蒙古人驅逐出中原，殘元勢力卻始終沒有被徹底消滅，他們活躍在長城以北，捕魚兒海（貝加爾湖）以南一帶。
在明成祖朱棣的打擊下，北元政權滅亡了，胡人也分裂成多個部落，互相征戰不休。明朝立國至今一百五十載，這段時期內，塞外的胡人勢力分分合合，有時強大，有時弱小，主要分成了瓦刺和韃靼兩大陣營。
明英宗時期瓦刺日漸強大，統一蒙古大部份地區，開始兵鋒南下指向大明，正統十四年，在太師也先的率領下，瓦刺悍然發兵越過長城南下，在土木保一戰中重創明軍主力，生擒了明英宗朱祁鎮。
當時，瓦刺的勢力達到了鼎盛時期，疆域西至哈撒克斯坦，東至遼東鴨綠江，北至貝加爾湖，南到長城，並且佔領了明朝的河套平原。然而好景不長，也先死後，瓦刺便開始分崩離析了，胡人再次陷入了互相征伐當中，明朝也因此而獲得了喘息的機會。
當時的明憲宗朱見深抓住了時機，發動“紅鹽池之戰”，一舉將河套平原奪了回來，此後二十年，河套平原均在大明的控制之下。
然而，等到了弘治時期，胡人結束了混戰，韃靼人開始逐步強大起來，達延汗統一了蒙古的大部份地區，重新劃分了六個萬戶，右翼的三個萬戶分別是鄂爾多斯部、土默特部、永謝布部。
於是，河套平原很快又被強大的韃靼人佔去了，如今佔領着河套平原的正是韃靼人的鄂爾多斯部，右玉縣往西出塞，越過黃河後就是河套平原了。
如今站在薛冰馨面前的正是韃靼土默特部首領，巴爾斯博羅特的第二子俺答，亦即是後來大名鼎鼎，率軍兵圍北京城，差點就把嘉靖帝和滿朝文武一鍋端掉的俺答汗。
當然，俺答現在才十七歲，而且還只是土默特部首領的次子，按理是沒有繼續父位的希望，只是後來他大哥掛掉了，這傢伙才幸運地繼承了濟農之位，從此走上人生巔峰，經歷倒是與小皇帝朱厚熜有些相似。
俺答現在雖然才十七歲，不過這傢伙十分勇猛善戰，在土默特部十分有名氣，被讚譽爲草原上的雄鷹，薛冰馨也曾聽說過他的名字。
薛冰馨顯然沒料到，這麼有來頭的韃靼貴族，竟然大搖大擺地出現大明的境內，而且還跑到自己的地盤上來了，皺眉道：“趙師兄，此人爲何會在山寨？”
俺答竟然搶先答道：“本人率部屬南下狩獵，不小心迷路了，誤打誤撞越過了長城，結果遇上了明軍，他們不分青紅皁白便殺死了本人的部屬，本人也因此受了點傷，幸好得趙全兄出手相救。”
雷鈞冷哼一聲道：“狩獵，怕不是跑到我們漢人的地盤搶掠吧！”
雷鈞等人雖然是馬賊，同樣幹着攔路搶劫的勾當，但畢竟身爲漢人，對劫殺奴役漢人的韃子自然沒有好感。
俺答冷冷地瞟了雷鈞一眼，淡道：“這位好漢怎麼稱呼？”
雷鈞一拍胸口大聲道：“老子姓雷名鈞，看到了沒有？老子現在身上穿的衣服，就是從韃子的屍體上扒下來的，還有外面的馬匹也是從韃子手上搶來的，那些韃子不會是你的部屬吧？”
此言一出，雷鈞身後的弟兄都哈哈大笑起來，得意地顯擺着身上的皮衣皮帽。
俺答目光一寒，忽然哈哈大笑道：“果然都是勇猛的英雄好漢，我父親平生最敬重的就是英雄好漢，你們一起跟着本人回豐州川（呼和浩特）如何？榮華富貴，牛羊土地，還有美女奴卜均唾手可得。”
雷鈞愕了一下，繼而不屑地道：“放你孃的狗屁，老子是漢人，誰跟你這個韃子回去當狗？作夢吧！”
俺答面色一沉，目光望向了趙全，後者冷着臉喝道：“雷鈞，閉上你的臭嘴，滾一邊去！”
雷鈞不由面露怒色，不過他深知趙全身手的厲害，自己估計連一招都接不住，所以悻悻地退開數步。
趙全神色稍緩，對着薛冰馨道：“薛師妹，如今我們在大明的根基盡毀，師傅也被官兵捕殺了，而且官府也正在四處通緝我們，此地已不宜久留。不如跟着俺答出塞到豐州川，那裡不僅安全，而且土壤肥沃，乃休養生息的好地方，待咱們元氣恢復了，再徐圖大計。”
趙全是個野心極大的人，儘管在山東起事失敗對他的信心造成沉重的打擊，不過他依舊沒有死心，竟然準備藉助韃靼人的力量來推翻大明。不得不說，這貨真乃吳三桂一樣的漢奸人物，只是他沒有後來的吳三桂那般名氣大罷了。
薛冰馨神色平靜，她當初確實很想推翻大明爲族人報仇，但是山東起事失敗後，她已經徹底打消了這個不設實際的想法，如今的她只想守護着身邊的親人，平平靜靜靜地過完一輩子，不想再捲入這場毫無意義，而且會帶給天下百姓無盡苦難的“大業”中去。
“趙師兄，我不想去豐州川，不過山寨中誰想去，我也不會攔阻。”薛冰馨搖了搖頭淡道。
雷鈞聞言大聲道：“對，咱們是漢人，爲什麼要去給韃子當狗？趙統領，我雷鈞可以跟着你殺官造反，可是老子不給韃子當狗！”
“雷哥說得好，老子就算回山東重操舊業，也不給韃子當狗，反過來屠殺自己的同胞。”其他馬賊紛紛大聲道。
趙全面色陰沉得幾乎滴出墨汗來，袖筒裡的拳頭捏緊了又放鬆，放鬆了又捏緊，沉聲道：“薛師妹，難道你不想報仇了，出塞只是權宜之計，咱們是獨立的，並不存在誰給誰賣命的關係。”
俺答兩手一攤道：“趙全兄所言極是。我們韃靼人不擅長耕種，而你們漢人擅長耕作，我們把肥沃的土地租給你們，你們自給自足的同時，將多餘的糧食提供給我們，大家只是各取所需罷了。”
薛冰馨淡道：“等你們吃飽了，糧倉裝滿了，然後好揮兵南下屠殺我們漢人？”
俺答聳了聳肩道：“薛姑娘，在下不明白，你也有我們胡人的血統，爲何一口一句我們漢人？不覺得很可笑嗎？”
薛冰馨義正辭嚴地道：“因爲本姑娘自小接受的就是漢人教化，識漢字穿漢服，學習孔孟之道，行漢人禮儀。儘管我身上有一半胡人的血統，但我是不折不扣的漢人。”
“好！”雷鈞等人齊聲叫好。
趙全皺了皺眉道：“薛師妹，我們到後面聊聊。”
薛冰馨十分乾脆地搖頭道：“不必了，趙師兄，我不會跟你出塞的。”
趙全的怒火終於騰地爆發了，怒道：“薛師妹，都什麼時候了，你還無理取鬧，如今大勢已去，繼續留在這裡最終只會把大家都葬送掉。更何況沒有了外圍的供應，山寨缺衣少食，別說推翻大明，能不能熬過寒季都還兩說，聽我的，到豐州川去吧。”
薛冰馨還是堅決地搖頭道：“趙師兄，我不想去，我也不會攔着誰，誰想去便去吧，反正我不去。”
趙全勃然大怒，喝道：“薛冰馨，我如今是教首，所有人都得聽我的！”
雷鈞抱了抱拳道：“趙教首，我等均不是貴教成員，我們只聽薛姑娘的。”
“對，我們只聽薛姑娘的！”一衆馬賊齊聲道。
趙全怒極反笑道：“好，人各有志，那本人也不勉強諸位了，說完一拂衣袖，扶着俺答離開了大廳。”
第二天一早，趙全帶着李自馨、孫才、丘富，還有幾十名山寨的青壯離開了，毅然踏上了他的漢奸之路，不過還算他有點良心，留下了大部分的糧食，不過，剩下的糧食其實也不多了，一寨子的老弱約莫有五六十人，怕是撐不了一個月。
薛冰馨煢煢佇立在寒風中，看着決然遠去的趙全等人，緊咬着櫻脣，只覺肩頭上沉甸甸的……