孟季嗣率領一萬軍隊在一條崎嶇的官道上疾速行軍，孟季嗣與賀銓一樣，是馬燧的左膀右臂，都跟隨了馬燧數十年，相對於賀銓的私心稍重，孟季嗣對馬燧更加忠心，也更加自律，從無任何醜聞傳出。
孟季嗣也同樣是一員老將，快六十歲了，使一把五十斤重的大刀，騎在戰馬上威風凜凜，老而彌堅。
長江南岸並不好走，丘陵起伏，森林茂盛，人煙稀少，所謂官道也只是一條長滿雜草的小道，地面不平整，一路坑坑窪窪，走起來格外艱難。
一萬軍隊整整走了一天，士兵們都已筋疲力盡，他們來到一處開闊地帶，面前是一條淺淺的小河，河水清澈見底，兩邊是起伏的原野，視野十分開闊，遠處十幾裡外是一片森林，原野上所幸野草並不高，就像淺淺鋪了一層柔軟的毯子。
確實是一個宿營的好地方，孟季嗣隨即下令原地宿營，士兵們歡呼一聲，紛紛向原野裡跑去。
一萬大軍埋鍋造飯，吃飽喝足，士兵們鋪上毯子，望着漫天星斗，月光如銀，很快，筋疲力盡的一萬士兵便酣然入睡。
夜越來越深，時間到了兩更時分，在西面十幾裡外的森林旁出現一支龐大的騎兵，足有兩萬人，主將正是裴信和楊玄英。
這裡距離江陵約一百五十里，兩萬騎兵比敵軍早一天抵達這裡，之所以把阻擊之地放在這裡，是因爲裴信看中了這裡的開闊，非常適合騎兵作戰。
今晚的星光和月光都很好，給大地鋪上了一層銀輝，遠處的情形清晰可見，這也是天公做美，給了晉軍發動夜間襲擊的良機。
“這裡過去有十幾裡，路程太遠，殺過去會給對方足夠的時間整隊備戰！”楊玄英小聲提醒道。
裴信點點頭，他又向四周望去，北面也是一片長達十幾裡的樹林，距離敵軍宿營地只有三裡左右，他指着北面樹林道：“你帶一萬敵軍繞到北面樹林，從東北方向發動進攻，敵軍必然是向西潰逃，我從西面攔截他們。”
“卑職明白了。”
楊玄英一揮手，“第一軍跟我走！”
他率領一萬騎兵向北而去，繞到數裡外的樹林後，再折道向東。
不到半個時辰，楊玄英率領一萬騎兵便已到位，他們位於敵軍的東北方向，距離敵軍宿營地只有三裡。
裴信並沒有規定進攻的時間，一切都由楊玄英自己決定，實際上，裴信給了他一次成爲主將的機會，由他率軍襲擊敵軍。
楊玄英心中着實緊張，心中怦怦直跳，但他知道，這個時候已經沒有必要再暗殺巡哨之類，就算巡哨發現他們也來不及了。
楊玄英心一橫，厲聲大喊道：“他一馬當先，揮槍向敵軍衝過去，一萬騎兵跟隨他發動了，馬蹄聲轟然驟起，就像天邊滾過一聲悶雷。
一萬騎兵如洪水一般撲向三裡外的敵軍宿營地，但他們只奔出一里不到便被巡哨士兵發現了，巡哨士兵紛紛吹響了緊急軍情的號角聲，‘嗚——嗚!嗚！”
剛剛睡着的孟季嗣被驚醒，他立刻感到了大地在顫抖，一陣陣雷聲從東北方向傳來。
“不好！”
南征北戰多年的孟季嗣立刻意識到這是敵軍騎兵來襲，他大喊道：“全軍起來列陣！”
士兵們也紛紛被大地顫抖所驚醒，他們急忙爬起身，茫然不知所措，將領飛奔着大喊，“列隊迎戰！”
這時，騎兵儼如洶涌的海潮已經殺到百步外了，列隊已經來不及，更不用說部署弓兵、長矛軍等陣型，北面的士兵被晉軍騎兵駭人的氣勢所震懾，嚇得紛紛後退。
“不準後退，迎戰上去！”孟季嗣厲聲大喊。
馬燧軍隊無論士氣還是訓練都要遠遠超過劉闢的軍隊，被晉軍騎兵夜襲的情況下，依舊能倉促應戰，沒有出現不戰而潰的情況，這也有點出乎楊玄英和裴信的意料。
“轟！”一聲巨響，騎兵羣轟然衝進了敵軍的隊伍中，戰馬長嘶，士兵們狂呼慘叫，騎馬在空地上奔馳，長矛刺殺着敵軍。
在兵力相等的情況，如果沒有步兵結長矛大陣，步兵基本上都不是騎兵的對手，這是天生的力量和速度差異，如果步兵的士氣再低迷一點，那就是一邊倒的屠殺了。
馬燧軍隊在最初的一陣慌亂後，迅速開始集結，進行反擊，但就是這時，另一支萬人騎兵從西面殺來了，兩萬騎兵的夾擊，終於使馬燧軍隊抵擋不住，開始出現了潰逃。
這個關鍵時刻，只要極少數士兵潰逃就會引發全面雪崩，一傳十、十傳百，百傳千，一萬軍隊終於崩潰了，他們衝過淺水小河，向南面逃亡。
騎兵一路追擊，大喊道：“投降者不殺！投降者不殺！”
士兵們紛紛跪地投降，楊玄英一直在找敵軍主帥，他率一支騎兵奔行了三裡，卻被一隊百餘人的敵軍步兵攔住了去路。
對方一名騎馬老將正是敵軍主將主帥孟季嗣，兩人都在尋找對方，孟季嗣唯一的希望便是殺掉敵軍主將，或許他們還有反敗爲勝的機會。
“無知小兒，給我拿命來！”
孟季嗣大喊一聲，催動戰馬疾奔而來，揮刀向楊玄英劈去，快如閃電。
楊玄英只覺一道寒光向自己脖頸劈來，他冷笑一聲，“來得好！”
他斜身讓過這一刀，長槍直刺對方小腹，孟季嗣急忙收刀格擋，兩人戰成一團，孟季嗣刀法精妙，經驗豐富，而楊玄英是弘農楊氏家傳槍法，號稱天下第一槍，連裴信都要向楊玄英學習槍法。
兩人激戰了二十個回合，孟季嗣已年過六旬，後繼乏力，漸漸抵擋不住。
楊玄英卻越戰越勇，速度越來越快，這時孟季嗣一刀劈空，險些摔下戰馬，他暗叫一聲不妙，卻被楊玄英抓住了機會，一把抓住他的後腰絲絛，將他順勢拖下戰馬，喝令道：“綁了！”
幾名親兵一擁而上，將孟季嗣按到在地，牢牢捆綁起來，孟季嗣長嘆一聲，不再掙扎，任由敵軍士兵將自己推攘着押走。
楊玄英見對方兵器和戰馬都不錯，命令士兵把它們收下，成爲他的戰利品。
主將被俘更是讓馬燧軍徹底失去戰鬥意志，而四面八方的出路都被對方騎兵封死，馬燧軍士兵無路可逃，只得全部放下了兵器跪地投降。
天漸漸亮了，一隊隊戰俘無精打采被押解着西行，三千騎兵在兩邊押送着他們。
這次南征郭宋事先定了調，儘量俘虜敵軍，這些青壯男子都是寶貴的人口財富，不能濫殺。
這次夜襲敵軍，一萬敵軍死傷近兩千人，其中陣亡一千人，受傷七百餘人，而晉軍騎兵則傷亡近四百人。
爲了防止出現沒必要的戰俘暴動，裴信已經公開告訴了八千多名戰俘，大家都是大唐子民，不會爲難他們，戰爭結束後將直接釋放所有戰俘回家，這無疑讓戰俘們吃了定心丸。
戰俘將被押送到四十里外的公安縣，那邊已經建立了臨時戰俘營。
裴信只留三千騎兵押解戰俘，他則率領其餘大軍沿着洞庭湖外圍南下，將與晉王郭宋的兩萬大軍圍獵馬燧率領的一萬軍隊。
馬燧率領一萬大軍向西北行軍三天後，渡過了資水，抵達益陽縣，他們在益陽補充了給養，馬燧又讓軍隊休整半日。
益陽並不是馬燧的地盤，而是劉闢的地盤，馬燧沒有擾民，命令軍隊在城外休息，又讓軍需官去城內採購一批藥材。
一頂頗小的行軍帳內，馬燧獨自站在地圖前沉思，他內心也有一絲擔憂，這種擔憂來自於他不知道晉軍的底細，到底有多少晉軍士兵進攻江陵縣？江陵縣現在情況如何了？孟季嗣的情況又如何了？
打仗講究知己知彼，但他現在對晉軍的情況卻一無所知，劉闢給他的求救信也語焉不詳。
這種未知不符合馬燧的風格，使他有點躊躇不決，這也是他讓士兵休整半天的原因，他需要把自己的思路理順。
這時，帳外有士兵稟報道：“老將軍，文參軍有緊急之事求見！”
文參軍就是馬燧派去城內購買藥材的軍需官，馬燧不由一怔，會有什麼緊急事情？難道文參軍在城內得到什麼重要消息了嗎？
馬燧連忙道：“讓他進來！”