46 魯國大旱
自去年入冬起，魯國一場雨雪也未降下。已近三月，正是莊稼返青的時候，許多井田裡卻乾裂得張開了口子；一些離河湖較遠的田地，麥苗枯得和乾草一般，更別說耕播種黍米了。
眼看今年就成了災荒之年，魯侯和大臣們商議多次，無一人想出個好法子。巫師們每日祭天求雨，也未見老天發發慈悲。
從王宮中經過的那條小河已變得又淺又窄；鳴鳳宮的荷塘少了多半的水，裡面的紅鯉魚好些露出了背鰭。
“唉，要是青鳥國的大巫師在這裡就好了，”寒香不止一次地嘆息道：“他一念咒語，烏雲就來了……”
“切！世上真的有呼風喚雨的巫師？我看祭臺上那些大巫張牙舞爪的好幾十天了，怎麼還是大日頭明晃晃地？”
“這些人的法術怎能和我們青鳥國的大巫師相比？”寒香知道夫人不信她的話，小聲地嘀咕道。
靈兒蹙眉在窗前站了許久：再這樣下去，井田的收成不止少上一半！老百姓不能只靠老天爺的恩賜過日子，得想法子自己救自己。
靈兒在長廊下走了幾個來回，終於是按捺不住，帶着侍女闖進了光明殿。
“夫人，你怎麼來了？可是同兒有甚不妥？”
“叩見主君！同兒安好。小童不經通傳私闖光明殿，還請主君恕罪！”
“無妨，夫人到寡人這邊坐下。”靈兒已然恢復昔日苗條的身形，眉宇間多了一絲初爲人母的沉靜，使得整個人愈加明豔不可方物。魯侯呆呆地望着夫人，渾然忘記問起她的來意。
司寇大人姬揮不滿地道：“此乃主君與朝臣議事之地，夫人應在後宮悉心照料世子！怎麼，女人也想插手朝廷大事嗎？”
“本夫人請問司寇大人，魯地久旱不雨，該如何決斷？旱情一日不解，井田所收之糧便要減少一成！這只是朝廷之事嗎？眼見哀鴻遍野，秋收無望，這魯地不知要有多少百姓餓死！司寇大人無半點悲憫之心嗎？”
靈兒拂袖在魯侯身邊坐下，“女人也是人，也當知道民以食爲天，也當知道‘肚子不飽、民心不穩’！女子若不通曉道理，養出來的兒女又能明理到哪裡去？”
姬揮一時語塞，良久才怒道，“夫人若有良策，老臣甘願俯首恭聽！”
靈兒望向魯侯，魯侯略一點頭。“那本夫人就直言了！我昨日乘車去城邊看過：除卻少量良田附近的河溝尚未乾涸，多數井田離水源甚遠。農人都是手提肩扛木桶去汲井泉之水溉地，路遠人乏、苦不堪言！”
她望着殿中不爲所動的大夫們，胸中升起一股怒火。
“農人家中養牛者尚不多見，更何況車馬！現今魯國的車馬都在軍營之中，何不讓各地的將士就近幫農人溉田，以解燃眉之急？！”
“此事不妥！”司空大人先司寇大人一步反對道，“軍士肩負保家衛國之責，應手握銅劍和長矛，若是讓他們提個木桶去田地裡幹活，那堂堂魯國將士不成了諸侯間的笑柄？這成何體統？！”
“成何體統？這幾個字當真好用！爲了你們的幾分臉面，百姓們就該活活餓死？”靈兒一掌拍在面前的木案上，魯侯嚇了一跳。
“老臣覺得此計可行。”夏侯大將軍突然起身稟道，“軍中供給皆來自井田，若是收不上秋糧，將士們也要餓肚子，哪來的力氣爲國征戰？臣願統領軍中將士車馬去河湖汲水溉地。”
夏侯大將軍是太夫人的親弟弟，魯侯的舅父。姬揮不敢當面與他爲敵，憋得老臉發紫。
王城的守將姬溺也站起來說，“末將願領守城將士下井田輔助農人！”這姬溺是姬揮的獨子，上一位魯侯的孫子，世稱公孫溺。
靈兒起身向兩位將軍施了一禮，夏侯威和姬溺側身避過。
“難得兩位將軍深明大義，本夫人也要做一表率。主君，小童願從嫁妝之中獻出黃金八百鎰，一半做爲獎賞此次魯國將士辛苦輔農，一半用做溉田之後各地打井挖塘的費用。”
“夫人，這如何使得？那些嫁妝是你父王送你的私人之物……”
“主君，小童亦是主君之屬，又何來私人財物？小童不經主君同意便將主君的金銀賞于軍士，還望主君恕罪。”
靈兒這番話讓魯侯聽得舒心，便對朝臣揮手道，“此事就依夫人之意！夏侯大將軍，你速傳令各鄉各邑，命守軍帶領車馬去井田溉地。公孫溺，你負責王城所屬各井田的事務！”
“老臣領命。”
“末將領命。主君，末將尚有一請求，請主君應允！”姬溺仍跪在地上。
“說吧。”
“末將欲請主君明日在城門之上給將士們宣佈賞賜，以鼓舞士氣！”
“哦，這賞賜其實是夫人給的，明日讓夫人去宣，就這樣吧。”魯侯一早來議事的時候，就答應姜妃（紅袖）早些回去聽她的新曲兒，若不是旱情緊急，今日的早朝他都想取消的。
在將士們面前演講？靈兒看看漲紅了臉的姬揮，心中大樂。
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