15 靈公子的暖牀奴
靈兒緊扯着姜諸兒的袖子東張西望，諸兒好笑地反握住她的手，待盂陽他們拴好馬，一起步入人羣。
“那是做什麼的？”靈兒指向一羣粗繩捆着的人。
“賣奴隸的。”“去看看。”
那些人手反捆在背後，腳踝上還有鎖鏈。有老有少，有男有女，全都只用一點破麻布圍着下體，其它地方赤.**，露着猙獰的鞭傷。
“爲什麼要賣他們？”靈兒不忍地轉過頭去問姜諸兒。
“他們生來就是奴隸，還有的是戰俘。”
靈兒神色黯淡，這個時代的不平等，她一個女子根本改變不了什麼。“這個女孩多少錢？”靈兒指着一個十歲左右的女奴問。
“五個刀幣。”一邊站立的奴隸販子看世子一行人氣度不凡、長相華貴；馬上堆了一臉諂媚的笑意，“這丫頭是個雛兒，我們買貨的時候驗過的。洗乾淨了當個暖牀奴是很不錯的，只要五個刀幣啊。”
他見靈兒身着絲綢胡服，以爲是哪個大夫家的小少爺，“這位少爺長得這麼單薄，小丫頭正合您用哪！您不知道吧，騎瘦馬可是別有一番風味……”
靈兒聞言色變，她鐵青着臉讓侍衛快些掏錢。
“靈兒，不許胡鬧！”諸兒揮手止住，王宮哪裡是一個來歷不明之人能進得的。
“小少爺，您救救瑪吉！買下瑪吉吧，瑪吉什麼都能做！”那小女奴雙膝跪地爬行過來，膝下磨出殷紅的血跡，不住地給靈兒叩頭。
“哥哥，求你了，哥！”靈兒抱着姜諸兒的一隻手扭來扭去，眼裡馬上要掉出淚來。
姜諸兒和齊王一樣最怕的就是靈兒這一招。諸兒嘆口氣，示意盂陽把錢給那販子。那人販子喜笑顏開地打開小女奴腳踝上的鎖鏈，提起她推給靈兒。
“手上的也解開。”
“解開她會跑的，這小丫頭鬼得很。不然也不賣這個價錢……”貨既已賣出，人販子也不再說她好話。
“解開。”靈兒面有怒色。
那販子只好用刀子割開女奴手上的粗繩。小女奴的眼淚和臉上的污垢一起落下。
靈兒讓侍衛去東市的另一邊買了套衣裙給小女奴穿上，小女奴不肯上馬，赤腳跟在馬車後面，靈兒只好讓車馬緩行，直到日落時分，一行車馬才趕回宮裡。
“荒唐！你是堂堂大齊的女公子，又是練拳又是騎馬，還帶回一個來歷不明的女奴回宮，想氣死母親嗎？”雲妃難得一見地盛怒。
靈兒跪在地上，小弟姜小白已滿兩歲，看見姐姐受罰，馬上撲過去抱住雲妃的腿，“不要罵姐姐，不要罵姐姐！嗚……”小白扁扁嘴，哭了起來。
雲妃只好瞪一眼靈兒，“你父王要是處罰你，母親再不會爲你求情！”她急忙去安撫小白。乾打雷不下雨的姜小白衝着姐姐擠擠眼，靈兒感激地一笑，發覺雲妃擡起頭來，忙又正容跪好。
“夫人，你原諒靈公子吧，杏奴忽地跪下了，“當年若不是雲老爺救下杏奴母女，杏奴早就病餓而死，成了一堆白骨了。靈公子和老爺夫人一樣生性善良，是會有福報的。”
“杏奴，你起來，那是不一樣的，當初你和你母親病倒在路上，父親若不救你們，便是見死不救；可靈兒是花錢買女奴，靈兒不買，那小女子總會有人買的，不致有生命危險。若是被平常人家買了做媳婦兒，也好過在這宮裡生死難料吧。”
“母親，爲何這樣說？靈兒只想讓她吃飽穿暖，不必受奴隸販子的鞭打，難道女兒在宮中還護不了她的小命嗎？”
“你呀，都怪母親以前太縱容你，”雲妃嘆口氣，“你若是喜歡那小女奴，就留在身邊吧，讓你杏姨好生管教她。以後沒你父王和母親的允許不得出宮。”
那買回宮的小女奴被宮人帶去清洗乾淨，正候在門口等雲妃和靈公子召見，她自去年母親被殺，已輾轉販賣三次，不料這次竟被齊國尊貴的女公子買回來，而救她出苦海的女公子還因她而被夫人斥責，她不由得胸中一片愁苦。
靈兒從房裡出來，“哎，小姑娘你洗梳完了，進來讓我母親看看你！”靈兒挨完訓，感覺老媽的氣出得差不多了，引着小女奴給雲妃看看。
女奴進門伏地叩首，按宮人所教：“奴婢拜見雲夫人，拜見靈公子。”
“起來吧，你叫什麼名字？幾歲了？”
“奴婢叫瑪吉，今年十歲。”
“瑪吉，這是什麼名字，你是哪裡人氏？”
“奴婢是犬戎戰俘，門巴族人。”
“怪不得名字如此之怪。”
靈兒卻心中一動，門巴族？就是後世遷至西藏墨託的門巴族？據說門巴族人擅長用毒養蠱，不知這小女奴可否知曉一二。
雲妃道：“瑪吉，擡起頭來。”
小瑪吉怯怯地擡起頭，臉蛋兒尖尖，瘦得幾乎只剩下兩隻大眼睛，五官倒是極清秀，有幾分似靈兒，只是她的嗓音粗啞，與靈兒的黃鶯之聲天差地別。
“瑪吉這名字太怪，以後就叫寒香吧，好生侍候靈公子，知道了麼？”
“是，夫人，寒香記下了。”
“嗯，還算伶俐。”她拉起呵欠連天的姜小白，“走，我們回去。”
“送母親。”
望着母親和弟弟出了園門，靈兒馬上拉起寒香的手，“過來，先吃個蘋果，以後你就做我的隨身侍女，紅豆跟着我學了不少字了，讓她教你宮中的規距，你也用心學些字兒。”
“吃吧，母親不在這兒，不用這樣大規小距的，快吃。”
寒香咬了一口蘋果，香甜滿頰，生平第一次知道甜是什麼味道。
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