元小冬能夠利用的人，只有曾福。
可是在不斷的接觸中，元小冬和曾福也成了真正的朋友。
一個午後，趁着皇帝午睡，元小冬悄悄和曾福見面，兩個少年坐在後花園裡的兩株大芭蕉後面，碩大的葉子遮住了他們的身形。
“小福子，你有理想嗎？或者，你以後想過什麼樣的日子？”
曾福咧開嘴，露出燦爛的笑容：“我以後就想像我表舅那樣，做個大主管，想吃啥就吃啥，想去哪就去哪。”
“你不想回家嗎？”元小冬問道。
曾福臉上的笑容沒有了：“我娘死了，我爹娶了後孃，後孃看我不順眼，就趁我爹不在家，把我給賣啦。
你說她多缺德，把我賣給誰不好，偏偏要把我賣給小刀劉。
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不過你別替我難過，我運氣好，進府就遇到了我表舅，我表舅出府教訓了我爹，逼着我爹休了後孃。
我爹哭着給我表舅磕頭，哈哈，可笑死我了，那個破家，我這輩子也不會再回去了。”
元小冬拍拍他的肩膀：“對，不回去。”
“小冬，你以後想幹嘛，你這樣問，你該不會還想回家吧，咱們這樣的人，十個裡面有八個是被家裡人賣進來的，你還真想回家？”曾福問道。
元小冬搖搖頭：“我沒有家，我娘做姑娘的時候被人拐了，賣了好幾家，後來生下了我，他們說我是雜種，在遇到乾爹之前，我只有名，沒有姓，當然也就沒有家了。”
曾福悲從心來，元小冬比他還要慘。
“小冬，表舅說皇上撐不了多久，這皇位遲早都是齊王爺的，你有啥打算，你若是想換個地方，我讓表舅想想法子，把你換出來，否則你留在皇上身邊沒有好下場的。”
元小冬擡頭看天：“我想回北方，我乾爹還在京城，我還想給他老人家養老送終。”
曾福嘆了口氣：“其實我表舅也想回去。”
“爲啥？你表舅可是齊王爺身邊的老人兒，以後齊王爺做了皇帝，你表舅一準兒能封個大總管。”元小冬說道。
曾福無奈：“就是因爲我表舅是齊王爺身邊的老人兒，纔不想留在這裡的。
從齊王爺就藩，我表舅就在府裡了，齊王府有多少年，我表舅就待了多少年，不瞞你說，有些事情，我表舅怕是比王妃娘娘更清楚。
你說，若是王爺登基了，我表舅這樣的人，還能活嗎？”
元小冬瞪大了眼睛：“小福子，你懂得可真多，看你整天嘻嘻哈哈，沒想到你想得這麼遠。”
曾福訕訕：“這不是我想的啦，這都是表舅說的，你知道的，我表舅連個乾兒子都沒有，他身邊的親人只有我一個。
自打來了金陵，私底下表舅總是長吁短嘆，對了，表舅說了，哪怕他出事，也不能把我拉進來，他還想把我送走呢。
其實我不想走，我們這樣的人，還能去哪裡呢，除了皇宮就是王府了，我想像表舅那樣做個大主管，唉，我也挺矛盾的。”
他從淨身開始，就在王府裡，跟在表舅身邊，表舅爲他遮風擋雨，他沒像其他小內侍一樣受委屈，他順順利利平平安安。
他不想離開表舅，他也不知道離開這裡，他還能做什麼。
兩個少年長吁短嘆，臉上再也沒有平日裡的笑容。 “小福子，我乾爹不是被留在京城了嗎？
我臨來這裡的時候，乾爹說會想辦法讓人和我聯繫，這幾天我思前想後，我覺得我乾爹派來的人，應該就在這附近。
你說，會不會就在那雜貨鋪裡？畢竟，這附近除了那兩家雜貨鋪，就都是達官顯貴了，我聽說達官顯貴家裡的下人都是家生子，他們肯定不會是我乾爹派來的人。”
曾福說道：“這個不難，我去探探，小冬，這事交給我，明天我就去。”
元小冬從懷裡掏出一塊帕子，他把帕子交給曾福：“你把帕子交給他們，就說要和他們換東西，如果是，他們會收了帕子，再給你點東西，如果不是，他們肯定不會收下這塊帕子的。”
“這麼好玩？”曾福來了興趣。
元小冬的這塊帕子，也不知道用了幾年了，舊得都磨出毛邊了。
誰會用東西來換這條舊帕子啊。
次日，曾福去了第一家雜貨鋪，他剛剛掏出那塊舊帕子，就被轟了出來。
本來看他是太監就很不順眼了，他還要用舊帕子換東西，這不是找打嗎？
也就是看在他是宮裡出來的份上，人家不想惹麻煩，否則說不定真要捱打了。
曾福又去了第二家鋪子，老闆不在，看鋪子的是個三十出頭的婦人，像是在這裡幫傭的。
曾福拿出帕子，婦人看了他一眼，便當着他的面，把那塊帕子迭成了一隻小老鼠，婦人把小老鼠交給他：“拿去玩吧。”
曾福忙問：“嫂子怎麼稱呼？”
婦人說道：“我叫荷花，你叫我荷花嫂子就行了。”
曾福手裡拿着那隻用帕子迭的小老鼠進宮，門口的羽林軍像往常一樣在他身上摸了摸，卻沒人去看他手裡拿着的小老鼠。
曾福把小老鼠交給元小冬，元小冬差點哭出來。
這麼久了，他終於和家裡人聯繫上了。
這隻看似平平無奇的小老鼠，就是接頭暗號啊！
真的，想出這個暗號的人一定是個天才，誰會想到他們的暗號是這個呢。
荷花嫂子，荷花，何花，何！
在沒人看到的地方，元小冬抹了把眼淚。
從那以後，曾福時常會去那家鋪子，每一次，他都會把一塊舊帕子交給何花，走的時候，再拿走何花迭的小老鼠，只是和第一次不一樣，每一次他交給何花的帕子，和迭成小老鼠的不是同一條。
曾福猜測，小老鼠裡一定藏着元小冬乾爹給他的信。
曾福還挺羨慕的，他長這麼大，還沒有收到過信呢。
那天回到住處，表舅憑退了身邊侍候的小內侍，關上門窗，壓低聲音對曾福說道：“晉王和開州王全都完了，我看咱們王爺八成是想提前登基。”
曾福想起表舅對他說過的話，心中一沉：“舅，那咱們怎麼辦？”
表舅嘆了口氣：“我知道王爺太多秘密了，那些秘密全都見不得人，王爺要登基，不會留活口，孩子，你是表舅唯一的親人了，表舅已經找好了路子，送你去大經寺出家。”