次日，聶含璋便帶着席玉茹去集市各買了一隻寵物回來，她買的是一隻一歲左右的金毛大狗，並給它取名叫“金豆”。
席玉茹買的則是一隻剛出生不久的波斯貓，姑嫂倆帶着兩隻寵物回府時雖引起了下人們出來看稀奇，倒也沒發現有人對此特別敏感。
小廚房的湯水和甜點她還是照樣讓人做着，每日裡餵食一點給大金毛，其他的湯水便拿去澆花，剩餘的甜點全部打包裝進了一個木盒裡，然後藉口要去孃家探望病重的祖母，讓千霖她們把這些可能有毒的東西帶出府扔了，順便拿一些去找餘大夫“化驗”，看他能否從中再驗出點別的什麼來。
聶老太太病重，她這個嫡長孫女每天往孃家跑去探病，旁人只會覺得她孝順，席老夫人這個婆婆也不會多說一句，倒是給聶含璋提供了現成的便利。
當然，她還得“裝瘋賣病”，沒事罵個人，摔個盤子什麼的，演戲演全套，務必要讓對方相信她正在毒入膏肓。
或許是動物的身體機能和觸覺反應都要比人類脆弱和靈敏，拿着小廚房做的吃食連續餵食了七八天之後，明顯地感覺到金豆變得急燥不安，總是拿爪子四處撓東西，動不動就沖人吠上兩句。
金毛可是狗的品類中脾氣最溫順的一種，屬於別人拿肉餵它兩天它就會跟人跑的那種“傻狗狗”，脾氣突然間暴成這樣，顯然是那些吃食有問題。
爲慎重起見，聶含璋便停了餵它小廚房的吃食，每日開始換成拿大廚房的剩菜剩飯去餵它，果然，換了吃食以後，金豆便安順了許多。
有了這個發現之後，聶含璋更加確定問題出在小廚房，下毒之人就是把五石散混進了小廚房的吃食中從而暗害於她。
餘大夫那邊也傳來了訊兒，說拿着聶含璋交給他的那些食物去喂老鼠，結果有一隻老鼠像瘋了一樣狂咬木籠子，咬得鮮血淋漓牙齒掉了兩顆也不知道停下來，表明最近送去的那些食物毒性增強了，可能是幕後黑手加大了毒物的劑量，讓她千萬小心。
與此同時，屋裡拿湯水澆養的那幾盒植物也相繼出現了程度不一的枯萎症狀，澆得多的那一盆葉莖幾乎都變黑了，而另外兩盆澆得少的花葉枯黃的現象也很嚴重。
聶含璋讓暗衛偷偷將枯死的花草拿到府外垵埋，又重新換了新的綠植進屋，一切做得小心翼翼，就是爲了不驚動下毒之人。
六月中下旬，距離席梟離京一月之餘，聶含璋發現有人暗中下毒一事過去近半月之際，一日凌晨五點鐘左右，四個暗衛捆着兩個手腳被綁、嘴巴被堵着破布中年男子和年輕小廝敲開了落鬆院主房的房門。
聶含璋得知是暗衛深夜來報，心想一定是事情有了重大進展，匆匆穿好衣裳，讓千霖等人點好油燈，迅速趕到了外屋。
被抓來的那個中年男人和年輕小廝，心知事情敗露，爲求活命，暗衛們
甚至連刑具都沒上，他們就如竹筒裡倒豆子般把事情交待得一清二楚。
中年男人名叫張成，原本是在席府外院做粗活的一個家丁，平日裡主要負責挑水劈材搬貨這等粗重活計。
他一直有嗜賭的毛病，欠下了賭坊一屁股債，半年前剛把妻子賣入青樓抵債，然後又拿着這筆錢去賭，結果債臺越築越高。
大約兩個月前，賭坊的人把他痛打了一頓，揚言如果再不還錢就要把他唯一的兒子賣入男妓館做清倌。
張成心想着不能讓老張家斷子絕孫，便硬着頭皮四下籌錢，可他惡名在外，親戚朋友們看見他都躲得遠遠的，明知是會打水漂，哪個肯借錢給他。
張成一籌莫展之際，府裡一個同樣在外院做掃灑的粗使丫鬟小翠找上了他，說有一個賺錢的門道問他幹不幹，若是做得好，可以給他一百兩銀子。
一百兩銀子……張成活了大半輩子從來沒見過那麼多錢，當即心花怒放表示不管什麼活都肯幹，拿了這筆錢他就可以還了賭債把兒子救回來。
小翠讓張成乾的事很簡單，就是讓他每天往落鬆院的小廚房挑送水時，到院外岔道的那兩株榕樹下歇歇腳，半刻鐘後再重新送水。
張成一般都是在寅時過半（大約凌晨四點）挑水去小廚房，每日裡走的都是同一條路線，爲此他還特地早起了半刻鐘前去送水，把中間離開的那個時段補回來，以免讓人發現端倪。
雖也懷疑過小翠讓他這麼做另有所圖，甚至送水期間張成也好幾次偷喝過那些水，發現自己並沒中毒，身體也沒其它不適便打消了疑慮，不去理會這等閒事。
反正對方已兌現了承諾，先交給他六十兩的訂金，說事成之後再付剩下的四十兩，他也怕自己知道的太多會惹麻煩上身，便一直裝聾作啞。
負責徹查小廚房的兩人暗衛最先發現水源有問題，便順着這條線一直查下去，連續蹲點了幾日，終於發現了行爲異常的張成，於是趁他今兒送完水回屋的路上，把他劈昏了帶到聶含璋面前來問話。
另一個年輕小廝叫王順，是小翠的表哥，在外院做掃灑的。一直心儀小翠想攢錢娶她回家。小翠便引誘他說一樁來錢的活計，只要他肯去做，不僅能賺取一百兩好處費，她也會答應嫁給他。
錢色最壯慫人膽，王順尋思着有了一百兩銀子就能下聘娶小翠了，於是明知是要往小廚房的水裡下不明藥物，他還是咬牙答應了對方的請求。
王順身材瘦小、手腳靈活，自小爬樹抓魚便很有一套。他每隔兩日便會提前爬上那兩株大榕樹，藉着枝葉繁茂樹木的遮擋和黑夜的掩飾，蹲守在樹上，等着張成在樹下歇息的時候，便將事先準備好的五石散悄悄往水桶裡傾倒。
那段時間席梟身在皇宮，府中的暗衛和精幹侍衛幾乎全部調派出去爲乾明帝做事了，府裡的守衛難免鬆懈，是以
一直以來都沒人發現這些異樣。
便是每日挑水從那路過，在樹下歇息的張成也從未想過擡頭去看一看頂上的大樹。畢竟黑燈瞎火的，什麼也瞧不見，更何況誰又會想到樹上會藏着人呢。
由此可見，幕後之人對席府的人事運作和日息安排一清二楚，否則不可能拿捏得這麼精細，算計得這麼剛好。
畢竟張成是做粗活的，挑水累了在半道上歇一歇實乃人之常情，那個時間點府裡的下人們都在忙活自個的事，準備早飯、伺候主子們起牀……幾乎沒人會路過那條岔道。
而王順是在外院做掃灑的，他那個時候在外院掃地也很正常，就算是被人發現他突然不見了一會，也可以用上茅房或者在別的地方做掃灑搪塞過去，反正外院那麼大，誰又會真的去在意一個掃地的小廝。
無論是張成、王順還是聯繫起這二人的小翠，他們都是毫不起眼的小人物，平常走在府裡都不會惹人多看一眼，偏偏就是他們這些不起眼的小人物，一起“合夥”犯下了企圖弒主的罪行。
若非被追查出來，恐怕任誰也不會想到他們頭上的。可見幕後之人心思之縝密，計劃之周全。
然而百密總有一疏，暗衛們抓住了張成和王順，便可順着這兩根小藤往上逮，逮住了小翠，順便也就逮出了她背後的人。
小翠是在庫房負責管理布匹和繡活的李媽媽的幺女，而李媽媽與周氏身邊伺候了多年的蘭嬤嬤是同鄉好姐妹，李媽媽一家子都是蘭嬤嬤介紹進府做事的。
用腳趾頭想想，便能看明白，李媽媽和蘭嬤嬤兩個奴婢，哪有膽子敢害當家女主子，背後指使她們的必然是周氏無疑了。
最關鍵的還是他們使用的毒藥五石散是朝廷禁物，尋常百姓一般也只是老一輩的人才聽說過，見過它的人更是寥寥無幾，更遑論是有人拿此物來害人了。
前朝仕家貴族之間當年十分流行服食五石散，經常聚衆吸食極盡奢靡淫亂，導致子孫只知享樂，一代不如一代。
可以說前朝覆滅與王公貴族吸食五石散大有關係，所以趙高祖在兵變篡位之後便下了禁令銷燬所有五石散，並下令若發現私自制造五石散者一律殺無赦。
經過高祖、先帝、乾明帝的治理，五石散離普通百姓的生活已十分遙遠，人們只是偶爾從說書人口中得知此物。
若非劉陳兩位太醫都是出身太醫世家，見過前朝的污穢之事，否則也不能那麼快就論定聶含璋所中的是何種毒物。若是換了一般大夫，恐怕什麼也查不出來，定會以肝火旺盛之類的尋常疾病去醫治。
等到聶含璋毒物攻心之際，那便是大羅神仙也難救了。而且幕後黑手先是讓人從小劑量開始下毒，到現在開始逐漸加大份量，若事情按照他們的計劃順利進行，恐怕最多再過一個月聶含璋不是毒入五臟痛苦而死，就是暴斃而亡。
（本章完）