馬斯廷號的十多名軍官都受到了詳盡的盤問——雖然沒有法理上的違法行爲，但他們現在的待遇無限接近嫌疑人。
從槍炮官到艦長，每個人都被逐條盤問了各種細緻情況。
列剋星敦號艦長弗里德里希-謝爾曼上校也受到了相仿的待遇，但要稍好一些。
專門成立的調查委員會是個大雜燴，除了海軍人員以外還包含了幾名議員和總統指定的聯邦檢察官。
按理來說這種過錯的調查與處置和聯邦政府無關，應該由海軍的司法部門負責。
然而這事的性質與影響太過於惡劣，海軍抵擋不住外界的口誅筆伐，只能悻悻同意。
在調查委員會盤問有關人員時，海軍特別軍事法庭也對馬斯廷號驅逐艦的全部軍官提出指控，罪名是損失裝備和資敵。
一，依照UCMJ-908-108例，因自身原因導致美軍財產損失。
二，依照UCMJ-904-104例，以各種行爲幫助了敵人。
“我們的調查還沒有彙總，那些海軍傢伙已經提出了指控，我不知道他們在想什麼。”
“也許是在應對輿論壓力吧，這是正常的。”
在大樓二層的一間會議室中，幾名議員、聯邦檢察官正在一邊整理卷宗一邊閒談。
“因爲他們知道一切問題都在他們。”司法部探員愛格伯特淡淡道。
其餘幾人都看了過來，他繼續不緊不慢地說：“情況已經很明確，除了一座魚雷發射機構因爲故障無法發射，另外兩座都全部成功發射。當時馬斯廷號和列剋星敦號只相距1500碼，至少有7條魚雷擊中了她，但是隻發生了4次爆炸。”
“愛格伯特，你的意思是……”
“如果一個東西的失效率超過43%，你們還認爲這是正常的嗎？”
一行人整理好了盤問文件，拎着公文包離開了大樓。
此刻的海軍部大樓外已經雲集了數不清的抗議民衆，從門口一直綿延到國家廣場，還不斷有人驅車駛過波托馬克河大橋，然後加入示威隊伍中。
那些橫幅上寫着諸如“海軍的恥辱”和“四千五百萬美元的聖誕禮物”之類的標語。
其中一些人並不害怕隱藏自己的身份，他們大肆宣稱美國陸海兩軍中存在廣泛的玩忽職守和腐敗，必須取締大部分官僚才能贏得這場戰爭。
銀色的襯衫、藍色的領帶、藍色的長褲……
“又是這些傢伙，三個月前他們在弗吉尼亞的一個武裝據點被國民警衛隊查封，雙方發生了交火，大約有四十人傷亡。”愛格伯特探員鄙夷地說道。
顯而易見的是，在這種事件中，政治角逐從來都不會缺席。
現在初步調查的結論可以說相當明細，所有的矛頭都指向了釀成大錯的罪魁禍首——魚雷！
哈斯本上將的秉性固然剛正，可基本的爲人處世的智慧還是有的。
根據太平洋艦隊潛艇部隊的作戰報告，好幾艘潛艇的艇長都反饋了魚雷啞彈的情況，也就是說不僅僅水面艦艇使用的Mk15魚雷存在問題，潛艇使用的Mk14魚雷同樣有嚴重瑕疵。
因此基本上可以斷定是海軍軍械局的過失——這些傢伙提供的魚雷有毛病！
但是美國海軍當中的很多軍官都清楚這其中的利害關係，紐波特當地的議員非常護犢子，他們鬧起事來可不會輕易善罷甘休。
所以一般來說大家都不願意招惹他們，往往選擇睜隻眼閉隻眼。
經過慎重考慮，哈斯本-金梅爾上將還是決定如實彙報。
爲了海軍的士氣、爲了戰爭的勝利、爲了個人的名譽，暫時管不了那麼多了！
四艘潛艇的作戰報告和艇長親筆反饋都被彙總，影印件和打印件一式四份，封裝進防水檔案袋中。
一名海軍中校在幾名武裝水兵的陪同下，攜帶文件乘坐一架不起眼的PBY卡特琳娜水上飛機從檀香山直奔西海岸，然後轉機前往華盛頓。
因爲富蘭克林總統十分重視此事，專門囑咐調查進展必須及時彙報，所以沒過多久，調查委員會的初步結論和太平洋艦隊司令部派遣專人送來的報告彙總都被送到了白宮的辦公桌上。
仔細閱讀完畢以後，總統沉聲道：“恐怕軍械局的某些人不得不給出一個合理的回答了。”
在他的授意下，調查委員會立刻前往紐波特，着手對海軍軍械局魚雷站展開調查。
Mk14/15魚雷與其搭配使用的Mk6磁性引信均由海軍軍械局的工程師設計研發，定型以後的量產工作則主要集中在紐波特的海軍魚雷站。
但因爲前幾年美國就開始擴軍備戰，魚雷產量的增加就是衆多計劃之一，如今一些民間企業也參與了零部件製造。
海軍對Mk14型533㎜魚雷的採購價爲一萬美元，這個價格是如此昂貴以至於足夠購買上十輛嶄新的小轎車，要知道大部分小轎車的售價只有八百多美元，稍好一些的也不過一千多元。
現在，調查委員會一行人乘坐的道格拉斯DC-3客機平穩的降落在了紐波特海軍基地的跑道上。
紐波特市位於東海岸北部的羅德島州，這兒有着美麗的海濱風光和豐富多彩的藝術節，同時也是美國海軍的重要基地，培養中高級指揮官的海軍戰爭學院就坐落於此。
對於突然殺到的調查團隊，軍械局魚雷站上下並不感到意外。
雖然海軍軍械局仍舊堅決否認魚雷本身存在問題，他們表示出現啞彈的情況肯定歸咎於水兵們違規操作或不按技術手冊要求進行維護保養。
但在這個風口浪尖的時候，他們就算矢口否認也改變不了調查到他們頭上的事實。
軍械局魚雷站本質上屬於歸海軍所有的官方企業，這兒的一部分管理人員也都是海軍文職，那些工人也是簽署標準勞務合同的僱員。
在一通像模像樣的調查走訪以後，調查委員會表示希望進行實際測試，從完工交付的魚雷中抽查一批試射，從而檢驗其可靠性。
但是魚雷站管理層卻以“權限不足”和“缺少測試條件”爲理由拒絕了試射。
於是調查委員會只能先向華盛頓方面提交申請，然後準備在這兒下榻一晚，希望能及時得到授權。
“我不知道爲什麼，他們竟然會選擇一家罐頭公司作爲零部件承包商？”
“那還不是全部，國際收割機公司也承接了一部分訂單。”
當天下午，就在一行人準備離開的時候，愛格伯特探員內急去了一趟衛生間。
他一邊系皮帶一邊來到洗手池前，忽然，一個身影悄無聲息地溜到了他的身後，往地上丟了個東西便轉身離開。
他迅速扭過頭，卻只見到那人一晃而過，消失在衛生間門口。
可在門口的地磚上，一個信封靜靜的躺在那兒。
愛格伯特探員將之拾起，看到信封上寫着“致調查者”的字樣，頓時心生警惕。在環顧四周確定安全以後，他拆開了信封，拿出並展開了裡邊的信紙。
字跡有些潦草，但不影響閱讀。
「致調查者，我是紐波特魚雷站的一名海軍人員，我想我有必要告知你們一些內幕情況。
羅德島州的選民、議員、工會一直和華盛頓方面存在密切的聯繫，他們總是偏袒我們——紐波特魚雷站，或者說在這兒工作的工人。
我認爲他們保持的準則是過度且不適合的，曾經有管理人員試圖解僱一名不稱職的工人，但卻遭到了強烈抵抗，最終他放棄了打算。
一些選民甚至宣稱，如果隨意解僱在這裡工作的僱員，那麼屬於羅德島州的參衆兩院議員一定會去親自拜訪海軍部長。
但事實上不存在隨意，在我看來，相當數量的工人缺乏職業責任感，他們經常在迷糊犯困和宿醉的情況下工作，不合格率很高……」
眉頭緊鎖的愛格伯特探員深吸了一口氣，然後從口袋中掏出了迷伱照相機，對準信紙咔嚓咔嚓連拍幾張。
外邊也傳來了同伴的呼喊聲，“愛格伯特，你在做什麼？已經過去三分鐘了。”
“抱歉，我來了。”
就這樣，一行人在你一言我一語的議論中離開了魚雷站的廠區。
他們在當天下榻於附近的一家酒店，愛格伯特探員將膠片裝進信封，投進了街邊的信筒，然後才返回自己的房間。
確保附近沒有外人以後，他才向調查委員會的其他人告訴了之前的事。
大家湊在一起，將這封信從頭到尾瀏覽了一遍，然後立刻爭執了起來。
那位聯邦檢察官禁不住感嘆道：“夥計，這可比私人所有的公司糟糕多了。”
萬事萬物皆有利有弊，從某種意義上來說，列克星頓號機緣巧合被明軍擄獲也是一件壞事。
在歷史上，因爲海軍軍械局的固執，直到四三年美國人才開始正式着手解決魚雷的啞彈問題。
在當年十月份、也就是太平洋戰爭爆發以後的第二十一個月，首批經過改良的Mk14魚雷才裝載進潛艇投入使用。
可這回卻不然，來自軍、政、民三方的巨大壓力給到了傲慢的軍械局官僚們身上，他們再想推諉是不可能的了。
可以預見的是，大明海上運輸線要不了多久便會面臨暴增的威脅，原位面中擊沉五百萬噸日本商船的美軍潛艇部隊即將早早擺脫讓人氣憤的啞彈問題。
另外，吸取了海豚級、鮭魚級等歷代潛艇經驗的新型潛艇——小鯊魚級也已經完成設計方案，即將投產。
鯊魚羣即將來襲。
不過陶醉於節節勝利帶來的喜悅中的明人並未意識到這一點，朝野間還抱着看熱鬧的心態。
《麻痹大意、武備廢弛，航空戰之先驅終爲我國朝所獲》
《美必敗！萬噸鉅艦棄置不顧，將軍大發雷霆》
《管中窺豹、略見一斑，堂堂國戰竟有此等疏漏》
大明從北到南的各大報紙都樂此不疲地刊載着各種各樣的文章，幸災樂禍地譏諷着。
茶館中更是充斥着民間評論家的高談闊論，動輒洋洋灑灑幾千言，向人們講述各種段子。
比如說某某將軍氣到吐血、某某軍官引咎辭職，又或是白房子中的大統領震怒無比下令逮捕多人……
“哎，還是聽不懂粵語啊。”
一身便裝的周長風和幾名親兵漫步在河邊，河上緩緩漂着好多艘富麗堂皇的畫舫，附近的茶館和飯店中不斷傳出着食客們的笑聲。
經過半個多月的努力，列剋星敦號在三艘驅逐艦的護衛下終於來到了廣州。
在泗水經過初步維修以後，列剋星敦號的破口全部得到了封堵，並恢復了二分之一的動力。
周長風自認爲自己歸根究底也是個俗人，實在抵擋不了愛看熱鬧的心理，便專程坐飛機從京城趕來，就爲了目睹這罕見的場面。
從美學上來說，列剋星敦級的艦橋和煙囪都很高大，顯得較爲突兀，有些一側輕一側重的感覺，不夠協調。
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不過這畢竟是別人家的船，壞的也是好的、醜的也是美的。
此刻，列剋星敦號正在一艘駁船的拖拽下進入楚庭造船廠的三號幹船塢。
佇立在邊上的周長風指着問道：“海軍怎麼打算的？能修好不？”
他身畔的圍着好幾名造船廠負責人和海軍軍官，其中一名少校不假思索地抱拳答覆道：“回周長官，還沒有敲定，得仔細評估修理耗費，若是太大，那便簡單修一修，當作訓練艦。”
這種嚴重受損的戰艦維修起來很費勁，既費時間又費錢。
而且楚庭造船廠只有這個260m幹船塢滿足維修條件，其餘的幹船塢長度都不夠容納列剋星敦號。
維修她就意味着生產任務必須擱置，那五艘裝甲航母正籌備開建，二者是衝突的。
“而且周待詔有所不知，這船的動力裝置跟平常的船不一樣，講真的，還得好生琢磨才行。”
周長風詫異地看向說話的造船廠工程師，疑惑道：“一般都是鍋爐和蒸汽機啊？”
後者微微搖頭，苦笑着拱手答覆道：“這船雖然也有鍋爐跟輪機，但卻是用蒸汽驅動輪機發電，然後使用電動機驅動螺旋槳。”
蒸汽輪機主軸的最佳轉速區間通常是每分鐘一萬轉，而大型螺旋槳的最佳轉速區間是每分鐘三百轉左右。
如何將二者適配？世界各國一般採用大型齒輪減速機構來降低轉速。
可美國人卻另闢蹊徑，在許多主力艦上採用了電力推進，直接調整電動機的轉速來驅動螺旋槳。
“這很難嗎？”周長風眨了眨眼，沉吟道：“去火電廠找人來幫忙不就好了。”