從進入信息時代之後，人們對於信息交換的時效和速度的要求就越來越高了。在周曉龍所知的未來，OQ、ICQ包括現在還沒出現的“微信”，這些即時通訊軟件藉助互聯網和智能手機將成爲信息時代人們溝通的主要工具。
而1998年正是無線尋呼BP機最火爆的時期。這種第一代個人即時通信工具，第一次實現了“隨時隨地”傳信息，“有事兒呼我”更是成了近幾年的流行語。BP機的流行體現了人們對即時溝通的強烈渴望。
國內第一家無線尋呼臺創立於1984年的海州，一開始有4000用戶。1985年燕京電信 “126”正式開通。BP機1000多元的售價幾乎是當時普通人一年的工資。
經過將近十年的發展，無線尋呼成了低端的固定電話和高端的移動電話之間最適合普通人的即時通訊工具。而自從1993年8月，社會經營單位獲准進入電信業務市場。無線尋呼的發展更是如火如荼，僅鵬城一地平均每週就有2家尋呼臺開業。
1995年至1998年的4年裡，全國尋呼用戶總數持續數年居全球第一。而出身“郵電”系統，也就是隸屬原郵電部電信總局經營的尋呼臺佔據優勢，市場佔有率超過60％。
一個行業的發展，不僅受技術、市場、相關產品價格等因素的影響，更面臨不可預知的政策風險。
1998年3月，電信體制改革開始，原郵電部“郵電分家”，拆分形成了兩個獨立的部門，電信政企分開，組建信息產業部，負責電信行業的監管。
嶺南省電信局已經改組成立了省電信公司，下屬各地市的電信局也正在面臨着轉型。
而電信分家後，緊接着在4月份，信息產業部將電信經營的無線尋呼業務剝離改制，成立了獨立的國信尋呼集團公司。
原本掌握在手中的壟斷權力沒有了
，優質的尋呼業務資產也沒有了。嶺南省電信公司面對着這樣的局面，也只能是徒呼奈何。但在現在的形式下，電信公司還是掌握着一些優勢的。比如尋呼臺經營所需的網絡通信資源就掌控在電信公司數據通訊局一家手中。
於是，嶺南省電信公司就籌劃在這個業務領域，利用自身優勢打造一個“尋呼網絡系統標準”，然後利用這個標準體系，在所有的尋呼企業身上接根抽血管，讓這些尋呼企業向電信公司供血。
這就是這次由鵬城電信局牽頭搞“尋呼網絡軟件系統”招標的最主要目的。
參與這次招標的，有不少軟件企業，不止是鵬城本地的，還有其他地市電信局推薦過來的，省公司其他部門的業務單位等等，共計五十多家軟件開發公司。
這些公司將近三分之二都是有來頭的。他們都看好嶺南省電信公司這次“殺牛放血”的狠招，在他們看來這個軟件系統的未來收益將是非常豐厚的。
在這種認知前提下，幾乎所有公司的報價都比較高，只有少數背景不是很硬的報價低一些。比如恆訊公司報價就只有一百萬。
但是，這些企業都犯了一個原則性的錯誤。省電信公司搞這個系統本身就是爲了能從尋呼企業“虎口奪食”，又怎麼可能讓他們這些食腐肉的“禿鷲”平白分一杯羹呢？
省電信公司的估價也就只有六十萬。馬華恆的一百萬報價已經算是高的了，更別說那些自持有後臺的大公司了。
後臺多了，就等於沒後臺。這次的招標放在鵬城市局“試點”，而鵬城市局指定的最終決策人，招標小組組長秦旭雖說只是市局辦公室主任，可他自身的背景纔是省公司領導所看重的。
秦旭今年才四十不到，畢業於燕京郵電學院，比宋華明高一屆。看似不顯山露水，但他的家世出身卻是極有來頭的。他的三叔是原郵電部副部長，現任信息產業部常務副部長。
憑着這樣的身家背景，秦旭在省公司內部卻聲名不顯爲人極爲低調。他的工作能力和水平也一直都受到省公司領導的認可的，人們都在傳言，即將成立的鵬城市電信公司將來很可能就由他來當家作主了。而現任的市電信局領導班子將按照政企分開的原則成立市信息產業局。
秦旭本人也清楚，這次的“尋呼網絡軟件系統”招標，關係到自己今後能不能獨當一面成爲鵬城市電信公司總經理，所以他對這次招標工作非常重視。
原本按照秦旭的想法，是打算在目前報價接近省公司估價的六十萬到一百五十萬之間的三家企業之中選擇一家軟件質量比較好、功能實用性強的企業中標的。
這三家企業分別是恆訊公司、藍鳥軟件、金城科技。
恆訊公司是三家公司裡實力最弱的，秦旭派人調查過，這家公司的總經理馬華恆手底下就只有八個工程師，他們是從潤訊通信集團跳槽出來的一個技術團隊。恆訊OICQ的系統設計是三家企業中最理想的，功能簡單實用，軟件小巧系統資源佔用少……這些都是他們的優勢。唯一的不足就是報價高了。
恆訊報價一百萬，而且還不是獨家買斷。這一點是最要不得的，按照省公司的要求，這個系統標準將來是要向全國推廣的，如果不是獨家買斷根本就沒法談了。
藍鳥軟件的報價最低，基本接近六十萬，但他們的質量相對差一些。金城科技報價一百三十萬，質量和恆訊OICQ差不多，但是獨家買斷的報價。
三家備選單位各有所長，這就讓秦旭有些糾結了，招標小組內部的意見也很不統一。可沒想到卻在即將召開招標會的前幾天，突然殺出來一匹攪局的“黑馬”。一家名爲“鴻圖信息”的公司，竟然拿了個“全免費”的BBQ方案出來。
“華明，你這回可算是捅了馬蜂窩了！”招標會當天，秦旭見到宋華明第一句話就有點讓人膽戰心驚。
（本章完）