熙河路。
鐵騎馬不停蹄，已是跨過了鞏州地界。
然後沿着熙州、河州、蘭州，三州交界向前，直至黃河岸邊。
離開秦鳳過來熙河的路上，趙檉人馬曾又遇見了兩支西軍阻擋，最後直接衝殺過去，一千三百鐵騎依舊無一折損。
黃河是橫穿熙河路的，然後經蘭州境內流向西夏，再從西夏折返回大宋的河東路。
趙檉立馬黃河岸邊，望着那滾滾河水向東北方向湍急而去，馬鞭所指，大聲道：“那頭過了蘭州就是西夏的柔狼山，本王覺得這個名字很不好聽！”
一千三百鐵騎盡皆高呼：“改名，改名！”
趙檉仰天哈哈大笑：“好！改名！看來百多年無人做到的事情要本王去做，百多年未竟的事業要本王完成！”
盧俊義訝異道：“師弟，你這是……”
趙檉朗笑道：“宋金此時應該已在海上正式結盟，依照金國迫不及待的性子會要求馬上出兵，而官家好大喜功的脾氣肯定會下令各路出軍，我正好趁這個時候將熙河路黃河以北割據，背靠高原，隔河而治！”
盧俊義大吃一驚：“師弟，可若是將來滅遼完畢，收復燕雲，西軍殺回來呢？”
趙檉雙眼微眯，嘴角露出一抹揶揄，殺回來？哪裡那麼好殺回來！
這時的歷史軌跡雖然已經變化，並非西軍剛剿完方臘不久，疲憊染疫未好就去參戰，但他還是認爲西軍在遼國的戰場上討不得大便宜。
於燕京被遼國幾千殘軍追殺十幾萬逃亡的事情未必再會發生，但西軍也不會立下什麼不世功勳，堂堂正正地收復燕雲。
原因很簡單，那就是童貫太重用嫡系將領，排擠西軍將門了。
原本是童貫做爲伐遼的宣撫處置使，總司帶兵，蔡攸爲監軍，劉延慶做副使，輔助軍事。
西軍與河東軍一起分爲兩路，東路軍統帥都統制种師道，這個是道君皇帝親自任命的，道君皇帝對种師道的能力還是很信任的。
西軍都統制是辛興宗，辛興宗並不是某一路的經略撫帥，無論官制、資歷、還有作戰能力都不適合獨統一軍，但就是因爲乃童貫嫡系，所以才被推到這個位置。
而童貫基於私心，不但在西路軍中遍插親信，就是東路軍種師道麾下的統制副統制也都用了自己的人，導致是功皆爭，是過難罰，軍令不通。
宋軍當時曾兩度衝擊遼國的析津府，第一次失敗是因爲受道君皇帝聖旨所限，不得殺百姓降軍一人，想要兵不血刃收復幽燕，結果處處受制，盡失先機，對壘之時竟然還命令不得向遼國擅自釋放一箭一矢，導致主動全部失去。
而且大戰之日天公不美，趕上北風大雨，震雹如拳，宋軍當面不能相視，自中午至晚上風雨更急，參戰的將領都是西軍將領，本身就對河北平原的地形不熟，對遼軍騎兵的突擊戰法不適應不熟悉，還在沿用打西夏的戰法，導致了最後的大敗。
這次失敗可以說是天時地利人和，全部不佔才造成的結果。
天時不佔是趕在了這麼個暴雨冰雹的天氣開戰，其間數次被遼軍趁夜色偷襲。
地利不佔是西軍不熟悉河北平原的地形，按照西北地勢佈置軍事，處處掣肘。
至於人和不佔，那從道君皇帝想要兵不血刃，彰顯自家威儀，童貫任人唯親，到西軍各處將領彼此不服，勾心鬥角，再至西軍剛征剿完方臘不久，人心思安，疲軍作戰，個個不願打仗，幾乎都全了。
這次戰敗後，童貫把罪責全推到种師道身上，奏請朝廷，道君皇帝震怒，覺得种師道怠慢戰機，隨後免去其東路軍統帥、都統制的職務，任命劉延慶爲東路軍統帥。
然後第二次進攻析津府，這次敗得更慘，被遼國在燕京幾千人打敗了劉延慶帶領的十幾萬人，一路追殺至白溝，劉延慶根本沒有精湛的指揮能力，而且膽怯畏戰，只知道逃跑。
趙楷便是這時候掛的兵馬大元帥想去收穫軍功，結果一聽到戰敗消息，嚇得連京畿路都沒出，就折返了回去。
趙檉曾多次琢磨，此番夾遼雖然不至於和正常發展那麼悲慘，但也未必就會好上太多，慘敗倒不至於，畢竟進攻時間已經延後了許久，天時變化，人和也少了疲兵。
可是，雙方的將領和軍力配置卻沒怎麼變，對方依舊是耶律大石和蕭幹。
並不是說西軍的將領們就不如耶律大石，實在是西軍內部派系繁雜，勾心鬥角，沒誰或者哪個家族將門，願意不遺餘力地打仗。
而耶律大石是什麼人？那可是開闢一國的人，並非在遼國原本的土地上，而是帶着幾百人西征，生生地打出了一片天下，建立國度，只不過依舊稱遼號罷了。
而事實西遼其實已經不算遼國了，是屬於另一個國家，耶律大石憑藉己力打出來的國家，他是這個國家的開國君主。
所以，趙檉認爲析津府一地，在這兩人的防守之下，以當前大宋西軍的狀態雖然不至於會慘敗，但也並非那麼好勝，極可能陷入到一種膠着局勢。
金國並不會輕易前往插手宋遼戰事，至少這個時候金國還沒有違背盟約，海上之盟定了燕雲十六州由宋自取，宋不求援，金國只會做壁上觀。
而膠着狀態的話，那麼道君皇帝也好，童貫也罷，都是萬萬不會去求金國相援的。
如此一來這場仗打下來的時間絕對不可能太短，遼國最後糧盡人絕輸了也好，大宋久戰不下無奈真去求金國也罷，都不是短時間能夠完成的。
所以趙檉纔要趁着這個機會分割隴右，立馬黃河，然後北看西夏，欲射天狼！
他此刻聽到盧俊義的疑問，笑道：“西軍，哪裡那麼好回來！”
盧俊義疑惑道：“師弟，遼國如今境況我亦知曉一些，軍事糜爛，民生慘淡，如今兩方夾擊，莫非還不能輕易摧之？”
趙檉搖了搖頭：“盟約上是各打各的，金國那邊倒沒什麼問題，大宋這裡卻很難說，就算最終真的打下了燕京城，後續的一些麻煩也會油然而生，十六州須住重兵，國內要大舉調動人馬前往，西軍哪能迅速回來？何況若是打不下來呢！”
盧俊義思索片刻道：“如果真如師弟所講，確實是千載難逢的好機會。”
趙檉點頭道：“不然我又豈會選擇此刻離京，思而後定，謀而後動，知止而有得罷了。”
盧俊義笑道：“師弟神機妙算，計劃縝密，愚兄我佩服。”
趙檉望着滔滔滾滾的黃河水，輕拍馬身，那紅馬上前飲水黃河，他在馬上得意地大笑道：“三十功名塵與土，八千里路雲和月，莫等閒，白了少年頭，空悲切，壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血，駕長車，踏破賀蘭山缺！”
盧俊義眨了眨眼睛，上前幾步，低聲道：“師弟，你吟的這幾句詞……我怎麼好像聽小師弟唸叨過？”
趙檉聞言臉色一黑，同樣小聲地道：“小師弟念過嗎？他纔多大，沒事念這個幹什麼？他……經常念嗎？”
盧俊義道：“總念，好像是要填一闋什麼詞牌子，在斟酌揣摩句子。”
趙檉嘴角抽了抽，然後淡淡地道：“我也是聽小師弟念過，這纔有感而發。”
盧俊義恍然道：“原來如此！”
趙檉重重點了點頭，隨後下令，奪船渡河。他們這時的位置，乃是在河州與蘭州交界處的黃河岸邊，上下游皆有熙河兵管理的渡口，此刻順着黃河向下奔馳了一刻鐘左右，就看到渡口船隻停泊，幾十名軍丁正在看守。
趙檉並不說話，那邊沈飛帶人直接衝了過去，衝散了軍丁後，便即拉錨渡河，渡口一般都建在河道平穩的地方，沒有多久一千多騎就全都渡了過去。
過了黃河便是湟州地界，穿過湟州就進入到西寧州區域了，眼下正是春天，趙檉手搭涼棚往前觀看，雖然遠處蒼山矗立，嶙峋猙惡，但是山下卻都是慢坡平原，地勢十分緩和，雖然向遠一點點增高，但肉眼卻是難辨。
趙檉瞅着地上一望無垠的新綠，笑道：“好一個河套平原，若不使用卻是可惜了，放着大好土地不養馬種田，真不知還要這熙河何用！”
盧俊義道：“以此之地做爲根據，退可守隴右，上可進西夏，前可逐中原，怪不得師弟看上了這裡。”
趙檉笑道：“黃河西岸有三州，還有積石軍一半，只待到時熙河路兵發遼國，咱們這邊給它直接拿下就是了。”
盧俊義道：“如此最好，西寧州當下不知怎樣？”
趙檉道：“柳隨雲雖然言行狂妄，但真正做事時還是穩妥的，在咱們到達之前，拿下西寧州應該沒什麼問題。”
就這時，忽然後面黃河對岸傳來陣陣馬蹄之聲，趙檉回頭看去，只見塵煙滾滾，竟然是一隻騎兵隊伍追來。
這支隊伍約莫有兩三千人模樣，到了岸邊陡然停住，都大聲呼喊：“秦王止步，秦王止步！”
趙檉頓時笑起，一磕馬蹬，道：“走，去西寧！”
鐵騎瞬間加速，片刻工夫就消失得無影無蹤……
西寧州，柳隨雲坐在知州府大堂上喝茶。
旁邊一名文官打扮的人正緊皺眉頭，被洪七和丁二蟹一左一右夾着，身不得動。
柳隨雲放下茶杯，嘆氣道：“曹大人的茶葉可是比我那裡好上太多了。”
文官打扮的正是此時西寧州知州曹護，原本的知州高永歲已經調去環慶路任職，曹護此刻聞言怒道：“你究竟想要幹什麼？”
柳隨雲搖頭笑道：“我還能幹什麼，不過是要迎接秦王過來。”
曹護道：“秦王來西寧，我也自當淨水潑街，黃土墊道，出城相迎，伱軟禁我又做什麼？”
柳隨雲道：“秦王有大事要辦，須親自經營一番西寧州，怕曹知州你心有不服，所以我纔來找曹知州說道說道。”
曹護聞言一愣：“秦王……親自經營西寧州？”
柳隨雲點頭道：“正是如此，秦王覺得西寧州如此重要的地方，就這般擱置下去，實在是有些浪費了。”
曹護疑惑地道：“什麼叫擱置下去？秦王想要做什麼？”
柳隨雲道：“自然是要做一番大事。”
曹護道：“秦王既然要做事……我又有何不服的？”
柳隨雲似笑非笑地看他，端起茶碗輕輕抿上一口。
曹護忽然道：“秦王，秦王來西寧州做事可有旨意？”
柳隨雲瞅着他道：“你說呢？”
曹護瞬間臉色煞白起來，身軀一陣顫抖：“秦王來西寧州並無旨意？所以你才軟禁了本官！”
柳隨雲笑道：“曹知州還不太笨，居然能想到此節。”
曹護身子猛地向前一掙，驚恐喊道：“秦王，秦王究竟要幹什麼？”
洪七和丁二蟹稍稍用力便將他按了回去，曹護喘着粗氣一臉驚惶地瞪向柳隨雲。
“秦王幹什麼就不是曹知州你能關心的了！”柳隨雲臉色漸漸冷淡下來：“曹知州現在關心的該是自家性命纔對吧？”
曹護面皮抽搐，慌亂叫道：“秦王，秦王莫非是想要造反不成？”
柳隨雲看他，皺了皺眉：“王爺做什麼事情，豈能由你評斷！”
曹護大口吸氣，目光閃爍起來，下一刻喊道：“我，我願意跟隨秦王起事，鞍前馬後爲王爺效勞！”
柳隨雲盯着曹護，忽然“噗嗤”一下笑出聲：“曹知州，原來你想造反？”
“我，我……”曹護汗水順着額頭淌下，一時不知如何說纔好。
此刻門外傳來腳步聲響，只見楊志和史進走進來，行禮道：“都護大人！”
柳隨雲看着二人道：“怎麼樣了？”
楊志道：“已經將城上城下全部控制，城門處也都換了自己人。”
柳隨雲點頭道：“那些州兵可有反抗？”
楊志笑道：“大人放心，我等都是按照大人教的去做，而且我們人多，基本沒有州兵敢於反抗。”
柳隨雲道：“如此就好！”接着他目光又落在曹護身上。
“曹知州剛纔言語想要造反，這實乃是大罪，還是先下了監牢再說吧！”
洪七和丁二蟹聞言，立刻把曹護推搡着去往門外，曹護踉踉蹌蹌邊走邊喊：“柳都護，你不能這般對我，你不能這般對我啊，我也是想要投靠秦王殿下的！”
看着曹護被押出門，楊志上前一步，低聲道：“都護大人，接下來要如何行事？”
柳隨雲從椅上緩緩站起走到桌案前面，背手微微一笑，道：“自然是要好好準備一番，迎接王爺進城了……”