黃觀和另外七名朝堂清流在上朝的路上被錦衣衛暗中擄掠，昏迷中被剝光了衣服，送往京師城內各處青樓，全無知覺的躺在青樓姑娘們的繡榻上，享受旖旎的風流脂粉陣去了。
看着手下的心腹親信將黃觀剝得赤條條的，擡上了巷外早已等候着的馬車上，馬車漸漸遠去，曹毅拍了拍手掌，粗獷的虯髯大臉忍不住狠狠抽搐了幾下，彷彿努力忍着笑似的。
“蕭老弟這一招使得真夠陰損的，這比砍他們的腦袋狠毒多了，殺人誅心，嗯，果然是殺人誅心……”曹毅滿臉感慨，喃喃嘆息。
本該參加朝會，大義凜然與奸黨們鬥個你死我活的清流大臣，如果被人發現他們不但缺席朝會，放了當今和滿朝文武的鴿子，而且還赤luo裸的躺在女人懷裡，蝕骨享受牀榻旖旎，且不說會不會降罪，單說他們以後的名聲，恐怕……
曹毅悠悠嘆了口氣，他算明白了，合着蕭凡活着的意義就是千方百計毀人不倦，這妖孽簡直就是爲壞別人的名聲而生的，從兩年前的道衍採男風，到陷害黃子澄，再到今日陷害黃觀……
滿朝文武的眼睛是雪亮的，奸黨果然是奸黨，這樣的行事作風，“奸黨”稱號名至實歸，絕對沒冤枉他。
慨嘆了一陣，曹毅扭頭低聲吩咐道：“給那些昏過去的大臣們再灌點**藥，早朝未散之前不准他們醒過來”
衆校尉抱拳低應：“是”
與此同時，皇宮承天門前已是人山人海，平日不用上朝的王公宗親，功勳公侯以及朝卿世家們都穿戴整齊的朝服，頭戴六線樑冠，手執象牙芴板，站在承天門前三五成羣，各自閒聊私語，衆人神情複雜，或惱怒，或微笑，或淡然，他們的話題當然離不開今日大朝會的議題，還有主張改革變法的關鍵性人物，錦衣衛指揮使蕭凡。
人聲鼎沸之時，承天門南側一乘官轎緩緩行來，官轎兩旁十餘名身着飛魚服的錦衣親軍侍衛護侍，在大臣們的注視下，由遠及近。
看見轎旁護侍的親軍侍衛，衆大臣心頭一凜，數百人的議論聲頓時嘎然而止，廣場上鴉雀無聲，死一般的寂靜。
官轎已在承天門前悠悠落轎，親軍侍衛恭謹地掀開轎簾。昏黃的燈籠光亮下，一張年輕白淨的俊臉呈現在衆人眼中。
他身着嶄新的飛魚朝服，頭戴樑冠，腳蹬皁靴，臉上帶着溫和的微笑，然而一股雍容華貴，不怒自威的氣息卻令人不敢仰視。
這就是即將開始的朝堂的中心人物，新晉誠毅侯爺，錦衣衛第四任都指揮使，蕭凡
紛爭即啓，風雲變色，他能否擊敗清流，掌控朝堂，順利將他的變法主張推行下去？
承天門前，大臣們靜寂無聲，望向蕭凡的目光充滿了複雜，期待，怨毒，漠然，不一而足。
蕭凡坦然迎着衆大臣的各色目光，施施然走出官轎，仍舊面帶微笑，一如他平素的爲人一般雲淡風輕。
聚集一堆的奸黨們見領袖來了，忙不迭迎上前，朝蕭凡拱手施禮。
兵部尚書茹瑺絲毫不顧自己兵部堂官的身份，一張老臉諂媚得像朵怒放的菊花，整個五官都擠成了一團，圓滾滾的身材吃力的彎下去，打算給蕭凡來一個正宗原味的儒生長揖，蕭凡嚇得急忙攔住了他。
“茹大人不可多禮，您這身材太富態，做不了這麼高難度的動作，太冒險了，要保存咱們奸黨的有生力量啊……”
衆奸黨一齊黑臉：“…………”
茹瑺囁嚅了幾下肥厚的嘴脣，終於忍不住糾正道：“大人，咱們不是奸黨，是忠臣板蕩忠臣”
衆奸黨小雞啄米似的連連點頭附和，然後神情幽怨的看着他，無聲的控訴蕭凡自甘墮落。
蕭凡嘆了口氣：“好吧，咱們是忠臣……”
衆奸黨終於化幽怨爲喜悅。
人貴在自知，很可惜衆奸黨們不具備這個可貴的品質，他們習慣性的把自己催眠，越是奸詐越是把忠臣倆字天天掛在嘴邊上，——忠臣會幹這些生兒子沒兒的事？
茹瑺左右看了看，然後湊在蕭凡耳邊小聲道：“大人，今日大朝會，咱們……實在沒把握呀，怎麼辦？”
蕭凡淡定的笑道：“無妨，我已請師父開壇作法，畫了無數個圈圈詛咒清流，今日我們有三清老君相助，必然旗開得勝”
衆人的臉色頓時變得有些難看，茹瑺強笑道：“大人，您這未免……太兒戲了吧？”
蕭凡嚴肅道：“不要小看神明的作用，三清老君被百姓拜了兩千多年，一直香火旺盛，說明老君還是很厚道的，不會見死不救……”
衆人表情一致，面孔同時狠狠抽搐了幾下，接着神情黯然，一副窮途末路的模樣，非常頹靡不振。
這時，午門上方五鳳樓的金鐘悠揚敲響。
寅時三刻，早朝時間到了。
沉重的午門吱吱呀呀打開，十二名錦衣大漢將軍走出午門，手按腰側儀刀，神情冷漠肅穆的分成兩排站在午門外。
百官自覺的按品階排成兩列，然後魚貫而入，文武官員入左門，宗親功勳入右門，穿過金水橋，直赴奉天殿。
三班於奉天殿前站定，吏部值官手捧各官員勳爵名冊開始唱名，直到這個時候，清流一黨的大臣們有些驚慌起來。
黃觀，卓敬，暴昭……這些人是清流的中堅分子，爲何他們還沒到？難道他們在黃府中商議對策忘記了時辰？
衆清流情不自禁將目光瞥向不遠處的蕭凡和姦黨們，強烈的恐慌和不安漸漸襲上他們的心頭。
情勢不妙，今日朝會，怕是有變數
未幾，一名宦官匆匆行來，手中拂塵一揚，尖聲大喝道：“臨朝，百官見駕”
話音一落，百官紛紛齊刷刷的面朝殿外廣場跪拜下來。
這時只聽得幾聲嘹亮高亢的大象鳴叫之聲，接着便是一陣虎吼豹嘶，文武百官紛紛擡頭，卻見廣場前緩緩行來了鑾駕，豪奢的鑾駕前，六頭大象導儀引路，後面則是一羣被馴獸人驅趕着的虎豹，兩千錦衣大漢將軍護侍鑾駕四周，場面分外威嚴肅穆。
文武百官一陣喧譁，接着很快安靜下來，面向鸞駕伏地而拜，不敢發出絲毫聲響。
朱元璋立大明，定禮制，對帝王儀仗的規定特別嚴格，而且儀仗也分很多種，若是動用六頭大象和虎豹，則是遇到了極其重大或隆重的國事，這樣的儀仗皇帝從不輕易動用，若然啓用，是爲大朝會。
蕭凡身爲錦衣衛指揮使，掌管皇帝儀仗之事，自是對此深知，此時心頭感慨不已。
朱允炆因改革軍制一事而首次啓用大象虎豹，升大朝會，足可見他對改革軍制一事的重視，同時也可見他對蕭凡的一番厚重情誼。
鑾駕儀仗不急不緩，徐徐行至殿前停下，朱允炆頭戴翼龍冠，身穿大紅色龍袍，神情顯得肅穆凝重，在宦官的扶持下緩緩走下鑾駕，昂首跨入了奉天殿。
百官暫時忘卻心頭的各種複雜情緒，直到朱允炆端坐龍椅上之後，衆臣同時進殿，跪拜高呼萬歲。
朱允炆略顯稚嫩的俊臉一派威嚴，緩緩環視衆臣，沉聲道：“衆卿平身。”
衆臣依言起身，朱允炆情不自禁首先向朝班中的蕭凡望去，見蕭凡神情淡然的立於勳爵班裡，星目半闔，不言不動，朱允炆不由微微放心，接着他又不自覺的望向那些清流大臣，這些人是推行軍制變法的最大阻力，不能不注意。
仔細瞄了幾眼，朱允炆頓時有些驚訝，然後他不顧儀態，使勁揉了揉眼睛，再次朝衆臣一一掃視過去，臉上的驚訝之色愈盛。
“咳咳……左都御史暴昭爲何沒上朝？”朱允炆忍不住發問。
負責唱名的吏部值官嘴一張，剛待答話，卻聽朝班裡的蕭凡淡淡的回了一句。
“暴大人請病假。”
朱允炆愕然道：“他請什麼病假？”
“……拉肚子。”
朱允炆繼續愕然道：“你怎麼知道的？”
“……他半路上碰到我了，要我幫他打聲招呼。”
清流一黨眼睛瞪得大大的，同時倒抽一口涼氣：“嘶——”
朱允炆呆楞了一下，不死心的接着問道：“御史黃觀爲何沒來？”
蕭凡仍舊淡定的回道：“黃大人請事假。”
“有什麼事比開朝會還重要？”
“他大姨媽死了，回去奔喪……”
“你怎麼知道的？”
“……他半路上碰到我了，要我幫他打聲招呼。”
衆清流：“…………”
“戶部左侍郎卓敬呢？”朱允炆彷彿明白了些什麼，眼中閃過一抹笑意。
“他請傷假。”蕭凡依舊老神在在道。
“他受了什麼傷？”
“給他擡轎子的轎伕酒駕，撞到樹了……”
朱允炆這回聰明瞭：“也是半路上碰到了你，要你幫忙打聲招呼吧？”
蕭凡拱手微笑道：“陛下英明神武。”
衆清流臉色漸漸發黑：“…………”
朱允炆嘆道：“你上個朝一路上碰到的熟人還真多啊……”
“人緣這麼好，臣也很苦惱……”
“禮部給事中胡魁呢？”一名清流官員站出來忍不住大聲問道。
衆人齊刷刷將目光投向蕭凡，看這回蕭凡還能編出什麼扯蛋的理由。
誰知蕭凡輕輕一甩袖子，朝天翻了個白眼兒，哼道：“我又不是他爹，我怎麼知道？”
衆人：“…………”
清流一黨莫名其妙少了八個中堅分子，再加上蕭凡這一番扯蛋的解釋，衆清流大臣頓時着急了，心頭掠過強烈的驚惶恐懼，原本戰意昂揚的鬥志頹靡了不少，額頭上甚至沁出了細細的冷汗。
如此重要的朝會，決定清流在朝堂地位和勢力的關鍵時刻，八個中堅分子竟然同時缺席，這事分明不是巧合，難道蕭凡向他們下毒手了？
清流羣龍無首，立馬陷入了恐慌，有心想出班責問蕭凡，奈何這事兒真假難辨，根本沒有證據證明八人的缺席跟蕭凡有關，問也是白問，人家必然不會承認。
與清流的反應相反，奸黨們呆楞了一陣之後，紛紛驚喜若狂，若非身處金殿，他們真恨不得跳起來歡呼了。
敵人陣營裡少了八個中堅分子，對這場朝爭意味着什麼？久處朝堂的奸黨們自然比誰都清楚。
朝堂上已沒有對手，所有的輿論和傾向都會呈現一面倒的勢頭，今日軍制變法之爭，奸黨必勝
已升任爲太常寺卿的解縉正好站在勳爵班的蕭凡身旁，見同黨們欣喜的模樣，解縉忍不住悄悄扯了扯蕭凡的袖子：“蕭大人，令師的畫圈圈詛咒起作用了”
“……是啊。”
“令師真神人也”
“……是啊。”
解縉睜着閃亮的大眼開始賣萌：“令師還收徒弟嗎？下官乃太常寺卿，位列朝堂九卿，應該不會辱沒他老人家吧？”
“可你辱沒了我……等你當到大學士，再給吾皇萬歲修一部文治大典，名垂千秋的時候，再提拜師的事吧。”
“文治大典？”
解縉直着眼思索一陣，接着捏緊了拳頭，一副奮發上進的模樣，堅定的道：“我一定會努力的”
“…………”
殿內羣臣或驚惶，或欣喜，紛紛交頭接耳議論了一陣，朱允炆瞧着滿朝喧鬧的樣子，不由微微蹙起了眉頭。
侍立一旁的宦官見狀，立馬機靈的一甩拂塵，尖聲大喝道：“金殿之上，駕前，百官肅靜，禁止喧譁”
羣臣一驚，急忙閉口不語。
八位重要的大臣缺席，今日的早朝剛開始便出現如此詭異神秘的一幕，看來朝會之上還有一番變故。
朱允炆情不自禁再瞄了蕭凡一眼，然後收回目光，清了清嗓子，道：“衆卿，今日朕升大朝會，是爲商議軍制變法一事，此議由兵部茹尚書首提，朕與朝臣們商議未果，然此事重大，事關大明社稷國祚，今日朕特升大朝會，遍請滿朝宗親功勳公侯齊聚金殿，共同商議此事，還請衆卿不吝言辭，暢所欲言，朕先立旨，若朝會中有言語不當或激烈之處，朕不加罪。”
朱允炆的這番話如同拳擊臺上的裁判敲響了開打的銅鑼，殿中一陣可怕的沉默之後，一名清流官員濃眉一豎，便待出班奏事。
蕭凡卻一個箭步當先跨出了朝班，沉聲稟道：“陛下，商議軍制變法之事以前，臣有一事面稟。”
“蕭愛卿儘管說吧。”
蕭凡面色平靜，從懷中掏出一份厚厚的奏章，高舉過頭頂，道：“臣治下錦衣衛經查，督察御史樑回，督察御史陳恕，吏部給事中陳堪，此三人收受藩王賄賂，每年收金玉珠寶十斛，冰敬炭敬逾萬，數額巨大，十惡不赦，所行皆有憑有據，現臣呈於陛下階前，請陛下明鑑”
羣臣大譁，清流一黨卻紛紛面若死灰，一臉絕望之色。
朱允炆卻勃然大怒，藩王是他心頭的一根毒刺，是他最敏感最忌諱的話題，朝堂大臣竟與藩王私通來往，此罪觸犯了朱允炆心頭大忌，饒是平素寬厚仁義的建文皇帝，這下也禁不住脖子上青筋暴跳。
朱允炆對蕭凡的話自然深信不疑，聞言看都未看蕭凡手中那份沉甸甸的證據，狠狠一拍龍椅扶手，面朝殿外大喝道：“殿外武士，將樑回，陳恕，陳堪三人速速拿入錦衣衛詔獄”