夜深以後，太微讓長喜帶着劉媽媽去了原先丁媽媽的屋子安置妥當。
丁媽媽走了以後，她屋子裡的東西也都被崔姨娘命人搬了個空，但牀在，桌椅也都在。太微掐算着乳孃回來的日子，一早便讓長喜領人準備了新的被褥。
這會，劉媽媽人到了，東西一擺，便能入住。
夏日來臨，晝長夜短，太微看看時辰，也不再留劉媽媽說話，只讓劉媽媽早些歇息，有什麼話都等天亮了再說。
劉媽媽連聲應好，可第二日天色纔剛矇矇亮，她便起身往太微這邊來了。
她起的，比長喜還早，驚得長喜連說自己睡遲了。然而一看時間，不過正正是太微起身的時候，不早不晚，同往常是一樣的。
長喜鬆口氣，笑着讓劉媽媽坐一坐，自己進去內室裡喚太微起身。
太微卻早已聽見了外頭的動靜，醒來坐在那發呆了。
她擡起手，蒙在自己一頭青絲上，胡亂地抓了兩把。
髮絲滑過指縫，流水般傾瀉而下。
長喜喊了一聲“姑娘”：“劉媽媽來了。”
太微聞言轉過臉，笑了一下。
劉媽媽這是不自在了。
她一向勤快慣了，如今重回靖寧伯府當差，一時半刻不知該做什麼好，自然是睡不安生，早早便醒來想尋活做。
旁人躲懶還來不及，只她閒也閒不住。
太微想了想，吩咐長喜道：“這樣吧，你帶劉媽媽去看看箱籠。”
長喜一聽便明白了過來，機靈地接上話道：“姑娘是想讓劉媽媽去把冬衣挑出來曬一曬？”
春日裡雨水多，衣物堆積在一起，便容易生黴。
即便管理得當，也是難免。
更何況集香苑裡原先的那羣人，哪一個都不像是幹實事的，這衣裳還不知全變成了什麼模樣。
太微頷首道：“這兩天日頭好，拿出來曬一曬再收攏，總好過堆着不管。”
順道亦是給劉媽媽尋了件事情做。
只是集香苑裡的人手，算一算，還是有些不夠用。
眼下尚且勉強，等再過一陣，就真不夠了。
太微起身往盥洗室走去，刷牙漱口，洗淨了白皙的一張臉。
鏡子裡的少女，在一天天變得熟悉起來。
她甩甩手腕，抖抖腳，漸漸覺得早前準備的那幾包東西變輕了。再過幾天，就該加重了。
太微抿了抿脣，望着鏡中少女的脣瓣透出一層豔麗的血色。
她看起來，氣色不是太好。
這具身體，看來到底還是虛弱了些。
太微收拾妥當，從梳妝檯前站起了身。她如往常一樣，依然得去鳴鶴堂給祖母請安。
這樣的日子，一天又一天，過得是飛快。
集香苑裡，因多了個劉媽媽，也終於正式有了樣子。
太微雖是伯府千金，但從來也沒有人教過她如何持家管事，她並不精於內宅事務。比起劉媽媽，她更顯得是一竅不通。
是以太微除了在劉媽媽回來翌日將人聚集起來敲打了一頓後，便放手將底下的事盡數交給了劉媽媽。
劉媽媽上手很快，沒過多久便將集香苑打理得井井有條。
比起丁媽媽和碧珠在時的鬆散，集香苑已截然不同。
消息傳至崔姨娘耳中後，崔姨娘很生了一場悶氣。
她後知後覺，回過味來，才覺得自己一開始便不好答應調了劉媽媽回來。她以爲劉媽媽沒什麼用處，不過只是個在田莊上呆了多年的庸婦，哪裡想到，劉媽媽其實能幹得很。
這之後，沒兩天，太微又去紫薇苑見了母親。
崔姨娘知道後，吃驚不已，失手打碎了她最喜歡的一套粉彩茶盞。
鳴鶴堂裡，祁老夫人也驚訝，問沈嬤嬤道：“小五又去紫薇苑了？”
上一回太微去時，祁老夫人並沒當回事，聽說是祁遠章准許的，她就連問也沒有多問一句。
姜氏總不至於殺了小五。
祁老夫人當時如是同沈嬤嬤嗤笑着，而今再議，卻有些上了心。
沈嬤嬤道：“夫人一早便讓倚翠去大廚房領了新鮮的蔬果，並一條活魚，一大塊豬肉和一小籃子河蝦。”
姜氏自己是不吃葷的。
祁老夫人知道這件事，聞言忍不住皺起了眉頭：“這般說來，姜氏早在小五今日去紫薇苑之前，便已經知道小五會去了？”
沈嬤嬤輕輕點了點頭：“依奴婢看，是知道的。”
若不知道，哪會派倚翠去領肉。
祁老夫人取來香脂，不斷塗抹在手上，不斷地相互摩擦着，直將兩隻手抹得油汪汪的發亮，纔不再繼續往上塗。
她兩隻手，翻來覆去地揉搓着，口中道：“姜氏看來真是沒那麼瘋了。”
沈嬤嬤笑了笑，略帶兩分正色地道：“怕是菩薩保佑。”
祁老夫人卻並不信佛：“真有菩薩保佑，怎會叫我豬油蒙了心，爲遠章娶了這麼一個瘋女人回來。”
沈嬤嬤不敢再說。
俄頃，主僕二人便皆沒了聲音。
……
光陰似箭，白駒過隙。
平靜日子，過得尤爲的快。
祁遠章在家靜養了一陣，腿傷已好得差不多。
可祁老夫人說什麼傷筋動骨一百天，非不讓他出門走動，仍然要拘着他在家養傷。
因着三娘和永定侯府的婚事，近在眼前，就是半個月後了，府裡忙忙碌碌，已經漸漸亂成了一團。
祁遠章便又美名其曰嫁女，繼續賴在了家裡混吃等死。
什麼禮單，什麼嫁妝，他都掃一眼便罷，並不親自操辦。
崔姨娘倒是忙得焦頭爛額。
雖然三娘不是她的女兒，但三娘亦是祁家的姑娘，是祁遠章的孩子。
三娘和四娘，是親姐妹。
三娘先嫁，那麼三孃的嫁妝幾何，便成了府裡諸位姑娘將來出閣時比照的例子。
二孃和太微暫且不論。
但祁茉，是一定跟着三娘來的。
崔姨娘爲了自己的女兒，也不敢不在三孃的婚事上多多花費心思。
三孃的體面，是靖寧伯府的體面，亦是未出閣的幾位祁家姑娘來日的體面。
趙姨娘自己不出手，全由崔姨娘去耗心血，簡直是現成的好事。
太微在紫薇苑裡，一邊同母親抄寫經文，一邊輕聲道：“崔姨娘以爲自己聰明過人，卻不知道趙姨娘其實比她聰明百倍。”