康熙三十九年初，早春微涼的天氣中,秀女們穿着統一的直筒旗裝,梳着大辮子，由順貞門進了紫禁城。
雍郡王府地龍燒得很暖，淑瑩和廷芳都在。幾家的孩子坐在炕上,圍着其中的襁褓好奇的看着,他就是五福晉去年春末生下的阿哥,滿月時皇上賜名弘晊。
弘暉前世見過不少小孩子，但滿人尤其是皇家子嗣金貴。李氏他們,都把孩子當眼珠子似得看着,當然不準隨意碰。所以這還是他頭一回,如此近距離的接觸襁褓中的小嬰兒。
探出小手，抓住嬰兒伸出來的小手,然後飛速的縮回來。
瞅瞅大人們沒發現，他再次重複着。跟着三福晉一起來的弘晴也參與進來，兄弟倆你一隻手我一隻手，周而往復，樂此不疲。
嬰兒嬌弱，笑怡剛想阻止，就被廷芳攔住了。
“小孩子罷了，能有多少力氣。他們兄弟這是親近，讓他們玩去吧。”
難得弘暉恢復天真的模樣，笑怡也不忍打斷他。想起一年來熱情未減的四爺，轉過年來暉兒也四歲了，是不是也該再給他生個弟妹？
先前生過弘暉後，她就不想再生了。是藥三分毒，她不敢隨意吃不孕的藥物，所以只能在完事後洗漱。可這半年她沒做任何防護措施，還沒懷上，可能是因爲緣分未到吧。
“看着那水嫩的秀女，咱們都老了。”
雖然這麼說着，但淑瑩看着兒子，笑得一臉滿足。女人的青春總是有限的，不管如何保養總會有老去的那一天。在這之前，抓住爺的心思，穩住自己的地位纔是正經。
現在她得了婆母歡心，爺們對她放心，兒子也是個壯實的。就連額娘，也因爲她而不受瑪姆的刁難。對於現在的生活，淑瑩很滿足。滿足之餘，她也沒忘記笑怡一次次的提攜之恩。
她算是看清楚了，跟着雍郡王府肯定沒錯。時不時的，她也會對五阿哥吹點枕頭風。所以現在，五阿哥已經完全倒向了四爺這邊。只是他沒有權利，四爺向來低調，所以朝中沒人注意。
笑怡掩面一笑：“你還是咱們三個中年紀最小的呢，說話這麼老氣橫秋的。”
廷芳也加入了打趣的行列：“現在全京城誰不知道，五弟最是寵福晉。坐月子時半夜想吃福源樓的龍蝦，五弟連夜闖宵禁，強行撞開店家大門捉了廚子。”
淑瑩臉色一紅：“你們，天天就知道打趣我。”
三人伸着胳膊一陣打鬧，等停下來時就看到炕上的弘暉和弘晴早已停止了新遊戲，睜大眼睛看着他們。
笑怡臉色一紅，在侄子面前丟醜了。
坐過去端上一盤點心：“玩累了吧，吃點東西。”
弘暉就着額孃的手吞進去一塊，瑤兒走過來，拿起另外一塊：“額娘也吃。”
笑怡嚥下去，這蛋糕還是從西洋人那邊傳來的。將蛋黃去除，蛋清猛烈攪拌一個時辰，直到做成泡沫狀。然後和着麪粉和糖，加上點芝麻油，格外的香軟。
閒來無事她給弄了出來，立即成爲了孩子們的最愛。沒過多久，方子就在相熟的幾家中傳開了。
剛想招呼大家一起吃，一股噁心的感覺傳來。
“嘔。”
蛋糕被吐出來，然後她開始乾嘔起來。廷芳拍着她的後背，淑瑩倒來一杯清水。
“你這模樣……不會是有了吧？”
笑怡摸下自己的手腕，雖然微弱但的確有那種跡象。
“烏嬤嬤，傳太醫。”
與太醫一同來的還有四爺，二十三竄一竄。有了前世的經驗，四爺格外注重養生。同成婚時相比，他又長高了一頭。
以笑怡的身量，堪堪打到他的耳垂下。兩人站在一起，出奇的和諧。
來人正是李太醫，自從三十六年救了康熙後，他就成了太醫院的隱形醫正。之所以沒有正式升職，是因爲他阿瑪還在太醫院中。李家手藝一脈相傳，雖然青出於藍，但總得給老人留點面子。
確診有孕後，淑瑩和廷芳恭喜一番。廷芳摸着肚子，有些悵然若失。
而淑瑩眼中則有些擔心，眼看就要選秀了。烏雅氏那樣，雍郡王府本應不會進人。但如今笑怡有孕，事情可就說不準了。
笑怡朝她搖搖頭，四爺身爲皇子，想要女人不一定非得等選秀。與其擔心這個，還不如費點心思把持好周圍的一切。以及……抓住四爺的心。
送走兩位妯娌，笑怡回頭。看到平素不苟言笑的四爺，如今卻是笑了起來。
不是那種微微抿起脣角，幾乎分辨不出的微弱笑容。而是咧開嘴巴開懷大笑，到最後他抱起女兒，直接笑出了聲。
罕見的，弘暉並沒有拆他阿瑪的臺。他拉起額娘，站在阿瑪和姐姐跟前，一家人圍成一個圈。
愉悅的氣氛感染了笑怡，成親快十年，她看得到四爺對孩子們的用心。一天又一天，他做的每一件事，足夠讓她放下戒心。
激情不在，但親情卻越來越濃。
自打得知有孕後，弘暉每天所有的空閒時間，就是守在額娘身邊。
今天依舊如此，瑤兒去了外面練字，小傢伙陪着笑怡說話。
“額娘，弟弟怎麼還不出來啊？”
笑怡疑惑：“爲什麼是弟弟？”
弘暉對着手指，圓圓的小臉有些失落：“萬一我再出事，還有弟弟可以保護額娘。到時候，我會繼續守在額娘身邊，看着你和姐姐弟弟，一切生活的很開心、很幸福。”
笑怡鼻子酸澀，眼淚一下子止不住，噴涌而出。
將兒子抱在膝上，緊緊地嵌在身體裡，她整個身子都在顫抖。
“不會的，有額娘在，暉兒不會出事的。”
弘暉甜糯的聲音響起，帶着一絲不知所措：“額娘不要哭，其實上輩子能呆在額娘身邊，我一直都很幸福。”
他越是這麼說，笑怡就越忍不住。眼淚越流越兇，低落下來打在弘暉的頭上。握緊小拳頭，他似乎明白了什麼。
“那我好好活着，保護好額娘和弟弟！”
“弘暉一定會好好地，額娘不會讓你有事的。”
強行壓抑住自己的情緒，笑怡還是無聲的啜泣着。怪不得從會說話起，弘暉就一直吵着要弟弟，原來他打得是這種心思。
重活一輩子，她最大的目標，就是希望兒子能健康安穩的活着啊。
一下下拍着他的背，感受着他溫熱的呼吸。弘暉一定會沒事的，一定會的。
“阿瑪，外面涼你怎麼不進去？”
瑤兒甜甜的聲音響起，笑怡看着桌角的自鳴鐘。才辰時，上朝還不到一個時辰，四爺怎麼就回來了？
剛纔的話，他聽進去了多少？
還有鼓瑟吹笙，明明他們站在外面，怎麼就不出聲提醒她一下？
一瞬間無數雜亂的思緒升起，笑怡有些慌。
“額娘不怕，暉兒保護你。”
懷中的兒子爬下去，分開雙腿張開雙臂，小小的身子擋在他身前。笑怡突然安定下來，車到山前必有路。阿瑪雖然致休，但哥哥去年在抗倭時立了大功，侄子也漸漸嶄露頭角。
不管四爺如何生氣，他總不會對她和孩子們怎麼樣。
拿起帕子擦下眼淚，她朝門外走去。
果然鼓瑟噤若寒蟬，看向她的眼神中，帶着一絲爲難。見此笑怡哪能不知道，定是四爺不讓他們開口。給她使了個眼色，她會意的退下打水了。
再看四爺站在那，手上拿着一隻錦盒。他面色如常，雖然板着臉，但笑怡還是能感受到洶涌而來的怒氣。
“給爺請安。”
“起吧。”
四爺沒有來扶她，而是按照規矩客客氣氣的對她。笑怡心一沉，剛纔的話他肯定聽到了。
果然躲得了一時，躲不了一世。憑着對四爺的瞭解，她成功的藏了十年，如今卻要東窗事發了。
這事一旦挑開頭，就再也沒有隱瞞的餘地了。笑怡止住要開口的兒子，低眉順目的跟在身後。
“阿瑪，你不高興了麼？”
瑤兒是個很敏銳的孩子，忙抓住四爺的袖子，搖擺着撒嬌：“額娘懷了小弟弟，現在肯定很辛苦。阿瑪，你不要生她的氣好不好？”
四爺大馬金刀的坐下，打開錦盒，裡面裝着兩塊徽墨。
聞着那墨香，就知道定是上好的。再看盒子，整塊的沉香木上，雕着細碎的十二生肖突然。巴掌大的地方，一圈下來惟妙惟肖。這墨她認識，是徽州由內務府進貢，康熙賞賜人專用的。
瑤兒和弘暉都開蒙了，這兩塊墨的用處，可想而知。
“瑤兒、弘暉拿去，每天練兩張大字。”
得了禮物，瑤兒很開心。擺弄着盒子愛不釋手，瞬間忘了房內緊張的氣氛。
“爺……”
“恩，福晉今天可有不適？”
笑怡搖頭，同前面的兩胎一樣，這一胎依舊乖巧。只是四爺臉上強扯出來的一抹笑，讓她看着害怕。
她知道四爺有些不爲人知的手段，花樣百出永遠不知道他下一招是什麼。難道如今，他要用在自己身上？
“妾身命人準備膳食，莊子上新送來了爺最愛用的蔬菜，您看是不是上一點？”
誰知四爺卻是搖搖頭：“如今你懷着孩子，要多用些有營養的東西。蘇培盛，你去通知廚房，就按每次懷孕福晉用的菜譜去做。”