蔡知府這一開口，桌上的山珍海味頓時它就不香了。
翁會長登時滿面愁容，許劉兩位副會長也犯了牙疼病，嘶嘶抽着冷氣。
“怎麼，有什麼爲難？”蔡國熙臉上的笑容轉淡。
“老公祖容稟，派人進城去談當然沒問題，就是老朽親自走一趟又如何？”翁會長一臉爲難道：“可只怕會適得其反啊。”
“怎麼講？”蔡知府沉聲問道。
“談，對方就要提訴求，能滿足，當然皆大歡喜。”翁籩苦笑道：“可要是滿足不了呢？對方就會更加憤怒，讓事態徹底失控。”
“哈哈哈，老會長放心，本府不會讓你空手去的。”蔡國熙聞言一揮手，豪氣道：“本府已經跟李公公談過了，非但今年的陋規可以不徵，往後也可以永遠免除了！”
“那真是太好了！”洞庭商會的主營業務就是綢緞生意，幾位高層聞言不禁一喜。
織造局這個可惡的吸血鬼，可不只滿足於專辦宮廷御用和官用各類紡織品那麼簡單。還把手伸到民間絲織業，規定織戶的每臺織機每月收稅銀三錢。生產出綢緞之後，每匹綢緞還要再納銀五分，否則不準出售。
這次的事端，就是織造局向織戶收織機錢引起的。
蔡知府抓住李公公這個把柄，一番聲色俱厲的恐嚇下來，終於讓他點頭，以後免了所有陋規。以換取文官們不會把他拋出去當替罪羊。
反正出了這檔子事兒，他也甭想在蘇州幹了，所以也沒什麼損失……
至於繼任的織造太監會不會罵娘，李公公只好沒聽到，就全當沒有。
這樣每匹綢緞等於節省了一錢銀子的成本，商人們當然高興了。
但依然解決不了根本問題……
翁會長臉上的每條皺紋，都寫着無能爲力道：“府尊仁厚，市民們肯定會領這個情的。但距離讓他們滿意，只怕還遠着呢。”
“哦？”蔡知府神情一動道：“聽起來，翁會長似乎瞭解，那些亂民的真正訴求？”
“蘇州城是洞庭商會的根本，老朽這幾天也着急啊。”翁會長看看一旁的兒子道：“已經讓翁凡去摸了摸情況，大體有個瞭解了。”
“請翁賢弟不吝賜教。”蔡國熙便轉向翁凡道。
“不敢。”翁凡便正色答道：“不瞞老公祖，除去那些趁火打劫的匪徒，絕大多數鬧事兒的市民，是因爲沒有工作，無所事事又心中不滿，這纔會跟着鬧事兒。”
“不錯，蘇州市民無恆產，十有八九靠做工爲生。一旦失業則全家衣食無着，最近幾個月失業的百姓實在太多，這也是此次騷亂比往常兇猛的原因。”一旁的許志向許副會長也附和道。
“那就讓他們復工啊。”一旁陪坐的陳同知彷彿抓到了要害，當即嚷嚷起來。
卻見大商人們苦笑看着他，彷彿在看笑話。
“人家要是能復工，幹嘛放着錢不賺？”蔡知府瞥一眼陳同知，示意他別瞎嚷嚷。然後微笑問翁籩道：“是不是隻要復工了，騷亂就能很快平定？”
“可以。”翁籩點頭道：“要是府尊能幫忙解決了難題，我們洞庭商會保證讓市民各回各家。”
“那困難出在哪兒？”蔡知府沉聲問道。
“織機不轉了。”翁籩一字一頓的答道，然後解釋道：
“老公祖自然知道，咱們蘇州號稱百業興旺，但絲織業纔是真正的根基。全城織機三萬張，織工繡工染工等以此爲業者不下二十萬人。其它行當乃至整個蘇州城的興衰，都與織機息息相關。”
“是啊，只要織機的嗡嗡聲不斷，蘇州多大的事兒都不是事兒。倘若織機不轉了，那多小點兒都會變成大事兒的。”許副會長又接了一句，還是很有表現欲的。
“那怎麼讓這織機轉起來呢？”蔡知府追問道。
“需要我們商會的絲綢商借絲給織戶。”許副會長便答道。
“你們沒有絲了嗎？”蔡知府猜道。
“我們有的是絲。”許副會長說着，憤恨的瞥一眼一旁不做聲的劉正齊道：
“託劉副會長的福，我們去年收的高價絲今年還沒用完呢。今年的新絲更是一兩還沒用呢。”
“原來問題出在你們身上！”陳同知登時變顏變色道：“你們存心是想搞事情是吧？！”
這次蔡知府沒制止陳同知，顯然也是這樣看的。
“大人息怒，許副會長沒說清楚絲織行當的運轉方式。”翁凡暗罵一聲許志向，這廝不好好說事兒，非要拐個彎刺一下劉正齊，害得大家臉上掛不住。
“那你就說個清楚嘛。”蔡知府舀一勺大煮乾絲，細細咀嚼起來。
“是。因爲大部分織戶資金有限，無力承擔生絲昂貴的價格。所以會向我們商會預借生絲，待生產完成後，以一定量的絲綢償還。這樣能大大減輕織戶的負擔，也促進了我們蘇州絲織業的蓬勃發展。”
“借出去絲，回來的是絲綢，多划算啊。”蔡知府嚥下口中食物，不解問道：“那你們爲什麼不借了呢？”
“因爲我們的絲綢賣不出去了啊。”翁凡苦着臉道：“實不相瞞，今年絲綢的銷量奇差，不足往年一半。我們庫裡堆滿了借不出去的生絲，還有滯銷的絲綢，手頭的資金卻基本見底了。”
“是啊府尊。”翁會長一臉痛苦的點點頭道：“絲農、絲社、織工、織戶、還有我們洞庭商會，是一條繩上的螞蚱。絲農織工吃不上飯，絲社織戶開不了工，我們也賺不了錢。”
“因此遇到行情不好時，我們向來都是寧肯自己少賺點，哪怕賠一點兒呢，也要讓絲農絲社、織工織戶活下去。”
翁會長蒼聲一嘆道：“但這次，我們實在是撐不住了。他們只是不賺錢，而我們都要把老底兒賠光了——那些貴重的生絲可都是真金白銀收上來的啊！”
“老公祖應該還記得，去歲那場生絲大戰。”許志向又一肚子埋怨道：“當時因爲判斷失誤，我們在奇高的價位上，收了太多生絲。好些同行非但家底耗盡，還借了債。”
“本以爲堅持到今年，好歹能解套回回血，誰承想又遇上銷量暴跌。”許副會長一臉鬱卒道：“真叫個屋漏偏遭連陰雨，破船又遇打頭風，我們商會實在是堅持不下去了。”
“堅持不下去也要堅持！”蔡知府重重擱下冰瓷碗，沉聲道：“現在不是哭窮的時候，各家都咬咬牙，把絲借出去，讓織工們趕緊開工，先把眼前的亂子解決再說！”
ps.這張算昨天的哈