聽出突然冒出的聲音，幾個江西考生側目看去。
卻見一個少年，木訥的樣子，也提着考藍，朝他們咧嘴笑。
所有人都露出了古怪之色。
讀書人就這樣。
一般情況，成績好的都會說我考的不好。
成績差的都說這題我會，好容易啊。
那曾棨見居然有人湊上來說這樣的話, 微微一愣之後，朝少年行禮道：“敢問朋友高姓大名。”
少年道：“國子監正義堂，顧興祖！”
說罷，蹦蹦跳跳地提着考藍跑了。
曾棨幾個愣住了。
國子監……正經的舉人，有本事的，誰願意去國子監啊, 那是二世祖們去的地方。
正義堂……那不是國子監裡的初級班嗎？
顧興祖是誰……聞所未聞。
這時, 那周述突然道：“我聽聞，國子監裡近來有一件咄咄怪事, 皇帝竟任命了外戚爲博士，此人俗不可耐，是……是叫張安世……喔，對啦, 對啦，他執教的就是正義堂。”
此言一出，衆人鬨笑起來。
曾棨則微笑, 用吉水縣的口音道：“不成了，不成了，等回去，我要與同鄉們說一說, 太好笑啦。”
…………
“考得如何？”
顧興祖一回國子學，立即就被張安世幾個圍攏。
顧興祖道：“題很容易, 我想到了七種解法，原本是想用倚注馭題之法, 可細細想了想, 覺得這樣的題, 若是還求穩，實在不妥，所以就用了順逆之法來做題。”
張安世翹起大拇指：“好樣的，這倚注馭題之法確實是穩當，不過是大量引用朱熹註解而已。倒是這順逆之法，則不同了，保證震驚四座。”
張安世不是吹牛，因爲順逆之法的八股文，是在嘉靖後期纔開始出現的。
這種文體厲害之處就在於，下筆的時候前四股要從題序而下寫到題尾，後面的四股要從題尾逆序而上，捲到題首，因此，這樣的文體可以做到井然有序，層次分明，波瀾起伏。
這樣全新的八股行文，已經算是了不起的跨越了，等於是別人還在用騾子拉車的時候, 你已經用上了大貨車。
張安世趕到很欣慰，顧興祖出息了, 敢直接用上如此難的公式了。
顧興祖則是道：“恩師, 我要去解題了，當初佈置的那道題，我還沒解出來呢。”
張安世聽罷，勃然大怒：“入你娘！都考完了，還解個屁的題。”
“啊……”顧興祖嘴巴張得極大：“可是……可是……”
張安世道：“這八股最是無用的東西，考完了就得了，以後別看那些爛書了，以後跟着俺們混吧，我們帶你去炸魚。”
“啊……”
丘鬆賊笑着從懷裡掏出了一個大傢伙。
顧興祖委屈地道：“可是我還想解題……”
只是，這時已由不得他了。
朱勇和張𫐄架了他便跑。
…………
次日，張安世被叫到了東宮。
太子妃張氏一見他，眼睛便紅了：“伱姐夫今日清早，便頭暈目眩，病倒了，也不知你成日在外頭做什麼……”
張安世急了，立馬就焦急地道：“我去瞧瞧。”
到了病榻前，只見朱高熾很虛弱的樣子。
朱瞻基則蹲在殿中的角落裡，依舊蹲着如嘍囉。
張安世上前，大抵看過，才知朱高熾是疲勞過度導致，再加上他身體本就不好。
張安世回頭看一眼張氏：“阿姐，有跟宮中奏報嗎？”
張氏意味深長地看了張安世一眼：“這等小病，自然不能勞陛下擔心。”
張安世頓時感受到了姐姐的心思深沉之處。
太子若是體弱多病，可不是好玩的，若是有個頭痛鬧熱就去奏報，皇帝愛子心切，固然會擔心。
可另一方面，難道不會有其他的想法嗎？
這孩子體質這麼弱，孫兒又還小，若是有個什麼好歹，將來這江山怎麼辦？
一旦生出這樣的念頭，那麼太子的兩個兄弟，無論是朱高煦，還是已經就藩的朱高燧，就有可趁之機了。
張安世點點頭，便對姐夫關切地道：“姐夫，你要多注意身體啊。”
“還不是科舉的事，這科舉的考場，人員的調配，還有伙食的供應，諸多事務，一分一毫都不能出差錯。”朱高熾嘆口氣：“現在總算是考完了，可是……只怕這還只是一個開始，將來還不知道怎麼樣呢。”
張安世連忙安慰道：“放心，不會有事的。”
朱高熾依舊憂心忡忡：“且不說唐末至元初，那個時候，南朝與北朝彼此嫌隙。到了元朝，元朝建立南人科舉與漢人科舉，將這漢人，以南北區分……”
朱高熾所說的現象，其實是蒙古人入主中原之後，只承認北方漢人爲漢人，專設一場考試讓他們科舉，而南方漢人則參加南人榜的考試。
自此，南北之間的割裂形勢在有心人的挑唆之下，愈演愈烈。
“太祖高皇帝定鼎天下，本欲彌合南北，使我大明歸於一統，無有南北之分，可哪裡想到，這科舉卻成了滋生嫌隙的藉口。”
朱高熾長長吐出一口氣，又道：“你一定以爲，本宮是因爲害怕父皇責罰，所以才殫精竭慮吧。哎，安世啊，我所慮的，是大明的江山啊！”
“咱們大明恢復大漢正朔，也不過是寥寥數十年，切不可寒了南人之心，也不可寒了北方士子之心，這是國本，不可動搖。”
張安世安慰道：“姐夫先別想這些，這幾日先好好靜養。”
頓了頓，張安世又忍不住道：“若是姐夫有個什麼閃失，你教阿姐和瞻基還有我怎麼辦？”
朱高熾點點頭。
張安世出了寢殿，朱瞻基在後頭追了出來。
張安世難得的帶着幾分肅然道：“你父親病了，你還躲在角落，還有沒有良心？你今日這樣對待你父親，他日還能孝順你的舅舅？”
朱瞻基耷拉着腦袋，一臉愁容的樣子：“我也害怕父親出事，只是站那兒習慣了，阿舅教我，要眼觀四路，耳聽八方，除了自己的家人，其他人都要仔細小心的。”
張安世臉色溫和下來，摸摸他的腦袋，又耐心地道：“乖，好了，你的父親沒有什麼大礙，休養幾日就好了，你不要愁眉不展的樣子。”
朱瞻基道：“我除了愁父親的病情，還……還……皇爺爺不知咋的了，突然派了幾個人來教我讀書，每日教我背四書……我……我……”
張安世笑着道：“你現在是學知識的時候。好好學嘛，有什麼打緊的。你看你阿舅，今日能有這樣的成就，不就是因爲好學不倦嗎？你要向阿舅學習。”
朱瞻基苦着臉道：“可是……阿舅……”
張安世收起了笑意，怒道：“好了，後頭的話不要再說了。”
朱瞻基歪着腦袋想了想：“學了論語，真的可以治天下嗎？”
張安世很直接地道：“不可以。”
“可是爲何他們說學了就可以？”
“那些人的話，你也不要總是相信。”
“那我不學了。”
張安世咬牙道：“來，阿舅教你一個道理。你坐下。”
於是朱瞻基坐在殿前的臺階上。
張安世道：“你知道這世上有一種盜墓的人嗎？”
朱瞻基駭然道：“還有這樣的人？”
張安世道：“這盜墓之人，第一個要學的就是風水之術。你知道爲何？”
朱瞻基便懵懂地看着張安世道：“我不明白。”
張安世道：“學風水之術，並不是因爲盜墓之人學了這些，單憑風水，就能找到豪華的墓葬。而是因爲，那些尊貴和腰纏萬貫的人深信那些風水術士，他們選擇自己的墓葬時，往往會根據風水術士的建議，挑選在一處好的墓穴位置上。如此一來，那些盜墓之人，只要跟着風水術士們去學，知道哪一些地方是風水的吉位，在那裡一定能找到大墓。你懂我的意思了嗎？”
“讓你學四書五經，不是讓你去靠四書五經去治理天下，這些東西是無用的，可是你大抵學到了這些東西之後，你就摸清了百官，還有讀書人的心思。掌握了他們的心思，就可以駕馭他們，讓他們爲你所用，這和盜墓人是一樣的道理。”
朱瞻基聽罷，眼前一亮：“懂啦。”
“可是你千萬不要真的深信他們的話，一旦你信了，你就輸了。”
朱瞻基拼命點頭。
隨即又道：“那我信誰？”
張安世手變幻出一個倒八字，然後放在了自己下巴下頭：“你猜。”
朱瞻基道：“不會是阿舅吧？”
張安世道：“我們是一家人，如果世上連家人都信不過，那麼世上還有誰可信呢？”
朱瞻基將信將疑地點點頭，道：“可是……我昨日讀書，聽師傅們說，漢文帝殺死了自己的舅舅薄昭。”
張安世大怒，瞪大着眼睛道：“該死，這些儒生離間我們舅甥之情，以後我們一定要多加防範。”
朱瞻基見張安世生氣，便不敢說話了。
張安世則是壓低聲音道：“以後我偷偷教你真正的學問，你不要告訴其他人……”
朱瞻基用狐疑的目光看着張安世。
…………
南京貢院。
此地比鄰夫子廟。
在這裡，解縉四位考官，早已端坐了。
未來數日，他們需要對數千上萬份的卷子進行審閱。
從中挑選出四百多名金榜題名之人。
這絕對是一個高強度的工作，畢竟無數的考生身家性命都維繫在這小小的試卷上。
雖說對後人而言，這有些搞笑，天下精英，視八股文爲一切，苦熬一輩子，只爲作一篇可以一飛沖天的好文章。
可對於這個時代的讀書人，尤其是對解縉等人而言，這卻是再神聖不過的事。
一連兩日閱卷。
幾乎所有人都疲憊了。
從開始的新鮮，到了現在，卻只有枯燥乏味了。
其實絕大多數人的試卷，甚至連點題都做不到，可謂不入流。
這樣的文章讀的多了，只會讓人疲憊不堪。
良久，突然有人道：“咦……”
這本是極安靜的貢院明倫堂裡，一個聲音打破了沉寂。
發出聲音的是國子監祭酒胡儼。
作爲四個考官之一，此時的胡儼，臉色凝重。
隨即他起身，走到了主考官解縉的面前。
“解公，此文……有些另類。”
解縉一聽另類，第一個反應就是反感，下意識的就道：“有些讀書人，譁衆取寵，這樣的文章……實爲不入流，此等狂生，不治罪就不錯了！”
這也是實情，偶爾的時候，閱卷官總會遇到幾個瘋子。
而另類二字，絕非是好詞，這也意味着離經叛道，是解縉這樣的人最爲厭惡的。
胡儼卻是苦笑搖頭道：“非也，非也，解公，你且看此文文體。”
解縉只好忍着厭惡，主要是他對胡儼現在的印象也很糟糕，胡儼這人，表面上恭順，實際上……不老實。
不過話說到了這個份上，解縉還是拿起了試卷來看，這一看，臉色卻也凝重了。
這文體是八股文沒有錯，一個字沒有多，一個字沒有少，屬於最正兒八經的八股。
無論破題、承題、起股、中股、後股，也絕沒有任何可以挑剔的地方。
破題十分中規中矩，可到了承題的時候，意思越來越深，開始層層疊進，闡述聖人的觀點。
而這種似波濤一般一浪高過一浪的形勢，卻是解縉前所未見。
相比於其他的八股……此篇文章讓人眼前一亮，卻又絕不是離經叛道的那種。
“原來八股，竟還可以這樣寫？”解縉大爲驚詫：“真不知是哪一個才子所作。”
只可惜，試卷是糊名的。
解縉也不知答案。
倒是一下子的，卻將胡廣、楊榮二人也吸引了來，尤其是胡廣，胡廣也曾是狀元，他將這試卷看過之後，便愛不釋手地道：“此文章的考生，必爲咱們江西人。”
衆人一聽，都不由的笑了，解縉則道：“何以見得？”
胡廣道：“這還用說？你看此文，甚是老練，也只有我們江西的才子，才能做到如此的老道！還有如此文體，真是開了先河，老夫閱了無數的文章，也不曾見有人如此推陳出新，以我淺見，必是江西才子無疑了。”
解縉也不禁笑道：“必是吉水縣的才子，我聽聞，吉水縣這兩年，又出了幾個賢才，莫非是他們中的一個？”
這四人之中，多爲吉水縣人，只有胡儼比較慘，他是江西南昌府人，他捋着須道：“可是那個叫曾桀的嗎？”
楊榮咳嗽，道：“諸公，我等是考官，猜測考生名姓，終爲不妥。”
衆人聽罷，似也瞭然，便又各自落座。
解縉拿着試卷，沉思片刻，提了筆，在此捲上寫下了判詞。
………………
五軍都督府裡。
幾個都督正一起閒坐。
此時，丘福道：“聽說，近來京城裡的舉人們都不安分，馬上就要揭榜了，也不知要鬧出什麼事。”
說到了這個，朱能就來勁了，笑嘻嘻地道：“你們不曉得吧，我聽聞……顧成的孫子真去考了。”
“哦？”魏國公徐輝祖道：“咱們這些人，倒沒有子孫去考的，說來慚愧。”
朱能興致勃勃地道：“沒去考的纔好呢，你們是不曉得，顧成都哭了，他和俺喝酒，哭的傷心極了，說自己的孫兒非要去考，考試的前一天，那天的夜裡，他孫兒還哭了。”
“哭了？爲啥哭。”
“說是不會做題。”朱能眉飛色舞地道：“你想想看，這題都不會做，他考個什麼？哎……完啦，完啦，丟人現眼了，可憐顧成一世英名，被這孫兒敗光了，倘若交了白卷，便要貽笑大方了。”
丘福笑罵道：“虧你還笑得出來，放榜那一日啊，咱們提了老酒，去瞧瞧他，他也不容易，就這麼一個孫兒，再者說了，咱們的兒子，還是助教呢。”
朱能便憋着臉：“哎，我竟忘了這個，哈哈……哈哈……俺兒子被人坑了這麼久，總算現在也揚眉吐氣，能坑害別人了，光宗耀祖啊！”
朱能發出殺豬一般的大笑。
一連數日，京城裡飄起了雨。
張安世帶着四人，在棲霞渡口炸魚爲樂，在這兒，是他的天下，誰也管不着，因而痛快無比，不亦樂乎。
這渡口也開始秩序井然起來，此處變成了無數渡船和商船的中轉站。
張安世甚至打算將兄弟船業的總部設置於此。
不過這個時候，放榜之期終於到了。
雖說放鬆了幾天，可張安世還是頗有些緊張的。
其實他也不知道這法子有用沒用。
不過張安世清早卻起來，先是叫來了張三。
張三堆笑道：“公子，今日起的這樣早？”
張安世道：“上一次教你印刷的書，你印刷好了沒有？”
“早幾個月就開始印刷。”張三道：“這幾個月下來，尋了好幾個印刷的作坊，只是公子要印十萬冊……這全城的作坊，小的都尋遍了，到現今，也只印刷出了八萬本。”
張安世罵道：“不夠的話，你可以去尋鎮江和蘇州的書商去印嘛，你這傢伙……”
張三隻苦着臉，不說話了。
張安世道：“去將樣書取來。”
張三如蒙大赦地一溜煙去了，片刻之後，又氣喘吁吁地回來，將一本樣書交給張安世。
卻見這樣書的書皮上，寫着：“張安世八股筆談”七個字。
張安世道：“分發去各處書商，告訴他們，一部書賣三兩銀子，一文錢都不能少。”
張三似乎被震驚到了，大驚道：“賣這麼貴，其他的書，都只賣一兩百文，公子，你還懂八股？咳咳……小的的意思是，書商們可能不肯上這書。”
張安世道：“那就擺出我兄弟楊士奇的名號來嘛，實在不成，你打我恩師胡儼推薦也可，總而言之，趕緊上書，不要囉嗦，這書商賣一本，咱們給他們五十文錢返利便是了。”
“噢。”這次，張三不再多話了，點頭便去忙了，不過他心裡還是有些失落，畢竟……此去難免要被人嘲笑的。
張安世頓時心情好了不少。
這印刷，也費了他一萬多兩銀子。
是虧是掙，就看顧興祖的了。
但願不要血本無歸。
接着，張安世便與京城三兇會合，而後尋了顧興祖，一路往貢院飛奔。
到了貢院外頭，這裡已是人山人海，不只有上萬多來看榜的讀書人，還有許多的好事者。
也有一些秀才，雖沒有資格參加考試，也希望來增長見識的。
再加上一些指望着給人報喜去得喜錢的。
不少的貨郎，見此機會，挑着各種的吃食，在人羣之中穿梭，好不熱鬧。
此時，人聲鼎沸。
朱勇仗着自己的身材高大，在前開路，擠開了許多身體孱弱的讀書人，很快，張安世幾個，便已出現在了榜下。
當然，現在榜還未開始發，所以大家只對着空白的牆壁空等。
這後頭許多人正議論紛紛，說着各種閒話，猜測着這一次的成績。
當然……南方人和北方人口音的人彼此多有仇視。
已經有不少的北方士子，開始抱怨了：“這考官都是南人，且都是江西人，必定瞧不起我們北方士子。”
“當初洪武皇帝在的時候，他們寧願與洪武皇帝針鋒相對，也不肯錄取我們。”
自然也有南方的讀書人挑釁：“這科舉，比的自然是誰的文章做得好，願賭服輸，都是讀書人，豈有技不如人不肯認賬的？”
“你說什麼？你說什麼？”
人羣頓時騷動。
好在這裡頭，早已安插了不少穿着便裝的五城兵馬司校尉，忙將人分隔開來。
不多時，卻有不少讀書人自動地分開了一條道路。
隨即，幾個讀書人便出現在了榜下。
這幾人，穿着儒衫，卻一個個神采奕奕，顧盼不凡的模樣。
顯然，很多讀書人都是認得他們的，便聽人低聲議論：“這幾個，都是吉水的才子，我有緣看過他們的文章，實在是歎服。”
“那個是曾棨，還有那個叫周述，另一個是叫周孟奇……此三人……文章最好。”
“此番他們應該必中了，卻不知是不是能中頭榜。”
許多人看着曾棨幾人，都露出了羨慕之色。
有些時候，你碰到某些人確實不得不服氣，人家躺着都能比你的文章做得好。
曾棨似乎對這些不以爲意，只是微笑，倒是目光一瞥之間，見着了顧興祖，不由道：“這一位賢弟，豈不是上一次我們遇到的顧同年嗎？”
顧興祖看了看曾棨，然後擡頭看張安世。
張安世道：“傻瓜，跟人打招呼。”
顧興祖便上去道：“又見面了。”
曾棨見狀，就道：“上一次你說你考的很好……”
這話的聲音不大不小，這裡雖是喧鬧一片，可在旁邊的人都聽到了。
這些聽到的人，便都古怪地看着顧興祖。
這倒很新鮮，還有人說自己考得很好的。
這人不會是個……
有人嘀咕：“我知道他，是個侯爺的孫子，師承張安世。”
“哈哈哈哈……”
不知是誰，發出了大笑。
一時之間，看榜的人都愉快了起來。
連曾棨也不禁失笑，卻是道：“顧同年，他們只是玩笑的，你別介意。”
倒是張安世火冒三丈，冷聲道：“玩笑能這樣開的嗎？爲何不能介意？他孃的，也幸好我四弟沒帶火藥來，如若不然，你們一個別想跑。”
衆人一聽，便都大驚失色。
曾棨也目瞪口呆，那一邊的周孟奇扯了扯曾棨的袖子，示意曾棨不要再計較，看榜要緊。
張安世隨即，也不再理他們。
就在此時，終於一聲銅鑼響，預備放榜了。
一時之間，人羣聳動。
也沒有人再計較張安世方纔的驚人之語。
所有人昂首，等着差役們在高牆上，貼出一張張榜。
人羣也漸漸安靜下來。
只是很偶爾，突然有人高呼：“哈哈，我中啦，我中啦。”
更多人……只是格外的緊張。
張安世沒瞅見顧興祖的名字。
不過見姓曾的幾個沒走，心裡便大抵明白，後頭應該還有榜。
於是繼續耐心等待。
顧興祖第一次感受到了這等百爪撓心的滋味，他一次次地看，又一次次地失望。
到了後來，心裡不禁有些失落。
做了這麼久的題……哎……
就在此時，有人大呼道：“天榜來了，天榜來了。”
隨即，一張紅紙貼在了牆上。
絕大多數人，都習慣於自榜的後頭，一路朝前看。
張安世也不能免俗，看到了第十名的時候，他心裡已有些焦慮。
可能……這顧興祖算是折了，沒關係吧，回去打一頓便好，只是可惜……自己虧了這麼多銀子。
等看到了第三第四的時候，便看到了那周孟奇和周述的名字。
此時，已經開始有人議論：“該死，怎麼前頭又都是江西人，都是那吉水縣的……不公……不公啊……”
第二名……便是曾棨。
張安世詫異地看一眼曾棨，萬萬沒料到，這個傢伙這樣的厲害。
而曾棨卻是面露出失落之色。
像是一副考的不好，丟人現眼的意思。
張安世繼續朝上看，赫然，一個名字出現在張安世的眼簾裡：“顧興祖。”
張安世整個人懵了。
他自覺得，以顧興祖的水平，能中榜就已不錯。
怎麼可能就……名列第一？
身後，亂哄哄的，到處都是叫罵聲。