定下了蘇午在玄門榜上的排名以後，玄宗皇帝看着前頭的陽司主事，沉聲說道：“如今神秀既然顯形降附於佛門弟子身上，與張午比試過一回。
可知神秀並未真正命殞，他如今還活在世上。
與神秀一般的高僧，還有慧能、窺基、玄奘等等……他們而今究竟是死是生？神秀於此時出現，偏要與張午鬥法，必有其深刻用意——二者鬥法之時，神秀以鬥法勝利以後，度張午入佛門爲條件……
這個張午，佛道兼修，修爲絕高。
神秀欲拉攏張午入佛門——神秀，亦曾爲天后說法……”
聖人言語未盡，但陽司主事鄭炳已聽出聖人言外之意——聖人對佛門的忌憚從未消止，而今因爲神秀顯生，並且試圖拉攏蘇午一事，對佛門的忌憚亦變得越發濃烈了。
鄭炳躬身下拜，向玄宗皇帝回話道：“臣下回去以後，立刻草擬諸多指令，着天下不良人前往各地探查玄奘、窺基、慧能等諸高僧大德之行藏，密切監視法相宗慧沼及其座下諸弟子動向！”
“嗯。”
玄宗皇帝點了點頭，神色稍霽，垂目看了鄭炳一眼，又道：“自玄門榜通傳天下以後，佛道二門爭殺之勢必然愈演愈烈。
諸法脈宗派傳人相互鬥法，必有敗落者、失意者。
這些人或會被毀去修爲，或會道心崩碎，從此一蹶不振——卻都不要緊，不良人儘可將這些人吸納進‘十都’之中，以朕內庫資源着力栽培，他們本有天資稟賦，一時敗落也算不得甚麼，好好培養，以後仍是朝廷的一員干將。
另外，那些僥倖容納厲詭在身者，你們亦須好好留意，擇機將他們收入十都之中，爲朕所用。
朕欲治天下詭，卻不是胡言亂語。
在朕有生之年，一定要令天下百姓過一過天下無詭的日子！”
“是！”鄭炳心神激盪，再度伏地應聲。
矮案後的聖人閉上眼簾，不再出聲，他身旁的高壯太監小步走到了鄭炳跟前，領着鄭炳走出了大殿。
宮殿裡，燈火搖曳。
高壯太監垂目侍候在玄宗皇帝一側，亦不作聲。
良久之後，玄宗皇帝長長地吐出一口氣，緩緩道：“那所謂‘大漢道士符籙’所化之詭，亦着實令朕在意——張午對此似乎瞭解頗多，待到他回到長安以後，着他立刻來見朕。
佛道二門皆不安生……
若能將此二門統攝於朕手中，盡皆爲朕所用就好了……朕卻也不必費盡心思來培養不良人了。”
那太監垂着眼簾，低聲說道：“佛道二門，總有異心，他們所宗所尊的，不是甚麼佛祖，就是甚麼三清，雖然表面上對陛下恭恭敬敬，實則暗下里根本不爲廟堂規矩束縛……”
玄宗聞言搖了搖頭，在矮案後坐直了身形。
他眼中神光炯炯，一掃先前有些疲憊的狀態：“依你此言，其實天下人人皆是如此，一家之中，兒女婦人以父與‘夫’爲尊，一地之內，則以刺史爲尊，按照你這般言語，天下人人皆有異心——這卻不是論事的態度。”
高壯太監被玄宗這番微帶批評的言語嚇得蜷縮起身形，跪伏在了地上。
玄宗皇帝好笑地看了看那太監，卻也未着對方起身，他目視向宮殿正門外黑洞洞的天穹，忽然道：“大伴，朕雖不能總攝佛道二門，諸般法脈，但玄門都領袖，不正是替朕收攝天下法脈的麼？
伱覺得，張午此人做玄門都領袖如何？”
那太監腦門抵着冰涼的磚石，不敢發一言。
玄宗只問了他一句，便未再追問他甚麼，搖了搖頭，着他起身來，陪着自己離開了當下的宮殿。
……
“我與神秀鬥法，與之戰成平手。
這個消息傳入長安，必會引起玄宗皇帝的忌憚。”蘇午領着丹加、江鶯鶯等人在黑夜中徐徐而行，他神態放鬆，對於玄宗皇帝對自己已生忌憚一事，亦不放在心上，“但今下佛門有神秀顯生，慧能、玄奘等已經入滅之僧侶，說不定亦有再顯生之時……我實懷疑，那小西天世界之中的諸佛菩薩，便是已故高僧大德所化。
神秀曾爲武則天講法，武則天亦曾邀請慧能入神都說法。
佛門與武則天之勾連甚深——玄宗皇帝對他這位奶奶的忌憚，卻是無以復加，是其他任何事情都比擬不了的。
如此，佛門首先爲我分擔去大部分來自玄宗皇帝的注意力。
而後有道門‘大漢道士符籙’，此事必令玄宗皇帝生起對‘金刀之讖’的留意，佛道二門，足可以爲我分去玄宗皇帝的九成注意力，他此下縱有一成注意力落在我身上，對我的重用，亦必多過對我的疑慮。
他欲治天下詭，我亦有此心。
我倆此時正是‘天作之合’！”
井上晴子聽得蘇午所言，沉吟着道：“燭照君此次回京，除卻總理大雁塔事之外，玄宗皇帝必還有其他任用。
燭照君何不向玄宗皇帝直言，欲在‘不良人’任職，這樣也能更進一步打消那玄宗皇帝的疑慮。”
晴子的提議確實不錯。
但蘇午搖了搖頭：“我等他來與我提及此事，我若主動提起此事，反倒會讓他心生疑竇。”
井上晴子點了點頭，不再多言。
丹加則道：“那位神秀和尚的修行與尊者相比如何？他可曾摘得佛果？”
“佛門修行之上，他應已摘得佛果，我不如他。他此次與我鬥法，只是應身而至，未曾以真身與我鬥法，他與我若是真身鬥法，我能否與他戰成平手，猶未可知。”蘇午如實向丹加回道，“此僧對本源神靈秘密知悉極多，他所言贈我由長安至洛陽諸龍脈之下本源神靈，並非是一句空話。
——若我真正答應他的請求，拜入佛門。 或許能在頃刻之間收集來兩京之間各地本源神靈。”
丹加眨了眨眼：“那尊者何不再拜入佛門，這樣可以收集來許多本源神靈，可以讓自身修行更進一步？”
蘇午聞言，神色有些沉重：“此下佛門內藏隱秘，比之密縛佛門絲毫不少，今又有魯母顯形之事，拜入佛門，或許是一條不歸路。
更何況，而今若拜入佛門，便再無法受玄宗信任一分了。”
“丹加明白了。”
衆人交談的時間裡，天光漸亮。
地平線上巍巍雄城聳立，迎接着萬國來客。
——
靜室內，些許光線穿過窗櫺，投照在那仰面躺倒在地面上，滿臉亂髮與鬍鬚的老者身上。滿頭白髮，但面貌卻似中年人的葉法善掀開門簾，步入室內，看着躺在地板上默然不語的羅公遠，蹲在其身旁，出聲向其問道：“羅師兄，當下覺得如何？身上的傷勢可好些了？”
羅公遠聽到葉法善的言語，卻許久纔有些絲動靜。
他勾着腦袋，渾濁老眼看着葉法善，眼睛裡沒有絲毫生氣：“我如今已是一個廢人，不敢被你再稱師兄——你這樣稱我，實在是愧煞我了……”
葉法善搖了搖頭，道：“那位張前輩離開之前，曾與我留下些許言語，與羅師兄有關。
先前羅師兄狀態不妙，渾渾噩噩，似乎還未清醒過來，我當時並未多言。
當下看羅師兄比先前已好了許多，羅師兄可想聽一聽那位‘張前輩’都留下了甚麼話？”
羅師兄躺倒在地，對葉法善的話置若罔聞。
但他的胸口微微起伏，渾濁老眼裡似有些絲光亮。
他不言語，葉法善便也未再就這個話題談論下去，而是留下了一些丹藥，放在旁邊的桌案上，接着起身道：“羅師兄好好養傷罷，我明日再來看你。”
說着話，他便轉身往門口去。
直至他一半身形都出了門口，沒入門外的光明中之時，仰面躺在地上的羅公遠忽然勾着頭，以手肘撐起了身形，向葉法善出聲問道：“他、他說了甚麼？！”
葉法善聽得羅公遠的呼喚，他轉回頭來，滿面笑容。
羅公遠這時卻不敢看他臉上笑意，垂着眼簾，卻豎起了耳朵，聽到葉法善道：“那位前輩令羅師兄回去以後，好好反躬自省。
還稱羅師兄如能明見性中缺陷，加以戒律禁錮，日後成就必然遠超從前。
他自言已爲你留下了十六字戒律，但貧道卻未從他口中聽到甚麼戒律，不知羅師兄對此可有感應？”
羅公遠神色微變，他一瞬間就想起了那在神思裡流轉的陣陣雷聲。
雷聲中，正有十六字戒律！
葉法善一看羅公遠的神色，便知確有‘十六字戒律’一事，他心下暗鬆了一口氣，接着道：“看來那位前輩確爲羅師兄留下了十六字戒律，貧道原本還以爲前輩所指的戒律，還需羅師兄自行明悟，而今看來，他早早地明示了你——
他身兼佛道修行，造化通玄，對佛道二門態度看似不偏不倚，但私心裡，應是更傾向於我們道門一些的。否則以羅師兄險些鑄下的大錯，斷然活不得性命，更不會有之後爲羅師兄傳下戒律，令羅師兄從頭開始的勸誡。
羅師兄，你當領會那位前輩的良苦用心。”
“……”羅公遠垂下頭去，只是沉默。
葉法善從門口折返回來，又跪坐在羅公遠身前，道：“你先前自言道門符籙修行已至盡頭，亟待開闢新路，你那時心中已有了關於所謂‘新路’的成算。
如今雖身無修爲，但你亦曾登臨今時符籙修行之頂，眼界與經驗在天下之間，卻少有人能與你相比。
如此，你何不趁此時機，正好開闢新路？
畢竟那位前輩亦說了，你若能反躬自省，日後成就遠盛從前！”
羅公遠在葉法善的言語聲下沉默良久，他終於微微擡起頭，看向葉法善的目光都不似從前那般張揚跋扈，他囁嚅着嘴脣，良久後道：“我欲遊歷天下，爲踐行戒律，亦爲開闢新路。”
葉法善被羅公遠這般驟然之間的轉變驚到了。
他確實希望老友能在此事之下有所改變，但也沒想到對方改變如此之大，他有些爲難：“羅師兄如今沒有修爲在身，如若遊歷天下，遇着兇險，卻也沒有甚麼應對手段。
不妨着幾個弟子陪你……”
羅公遠面上露出一絲笑意：“假若羅公遠死在那般兇險裡，那也是羅公遠該有的命數，怨不得旁人。
師弟，你便應了我罷。”
這下輪到葉法善沉默了。
他猶豫再三以後，嘆了口氣：“也罷。
但羅師兄須在身體大好以後，才能離開此間，既是遊歷天下，總需做好種種準備才行。”
“好。”在這一點上，羅公遠倒也未執拗太多，他緊鎖的眉頭舒展開來，眉宇間的沉沉鬱氣消散一空，當下看來氣色都好了一些。
葉法善開解好友成功，心中也了卻了一樁心事，與羅公遠又言語了一陣後，起身道：“那羅師兄便安心養傷，待到你預備離開之日，我再爲你送行。
而今我須趕回茅山一趟，接下來二三日，會有我門下弟子來此地探望師兄。”