方明淮愣了下，隨即也認真答道：“沒什麼啊，以後淮哥兒會努力掙錢，養大姐的。”
方菡娘笑了，口中卻打趣道：“你大姐我可是個小富婆，哪裡用你養，到時候花你的銀子，我弟媳可要不樂意了。”
方明淮見方菡娘竟然拿“弟媳”來打趣他，當即小臉臊紅了一片，卻依舊一副老成模樣認真道：“那我就娶個樂意我養大姐的媳婦好了。”
方菡娘感動不已。
到了黃昏的時候，方艾娘才從海棠集會姍姍歸來。
她回來這麼晚並不是被什麼人耽誤了，正好相反，整整一下午都沒有公子主動找她搭話，她越等越心焦，越等越崩潰，直到海棠集會結束，也沒有等到來向她主動搭訕的。
她倒是去主動找過別人說話，但對方要不就是鼻孔看人，要不就是禮貌疏離的很，明顯對她沒有興趣。
她這次是帶着田春花去的，回來的路上找茬罵了田春花一路。
田春花雖然是方艾孃的丫鬟，卻也不是個省油的燈，當即就跟方艾娘在車裡對噴了起來。
兩人飆起了鄉間俚語市井粗言來互相對罵，聲音之尖銳，聽得趕車的車伕都一愣一愣的。
一回了府裡，方艾娘就氣沖沖的去找了焦氏。
田春花也是到了府裡才意識到了自己現在是方艾孃的丫鬟，才收斂了幾分，老老實實的跟在了方艾娘身後。
方艾娘未經通傳就直直的闖進了焦氏的臥室。
焦氏正在攬鏡試戴新買的簪子，外面打簾的丫鬟蕁麻見方艾娘怒着一張臉，大邁步過來，還以爲出了什麼事，愣了愣神的功夫，方艾娘已經是直接往裡衝了。
她攔都攔不住氣勢洶洶的方艾娘，只得着急的跟在方艾娘身後也進了臥室。
焦氏被方艾娘嚇了一跳。
方艾娘一見到焦氏，雙眼立即紅了，噗通一下子跪到了焦氏身前：“二嬸，你幫我說個人家吧。”
這話一出，焦氏都驚呆了。
她從來沒見過……誰家的小姑娘，竟然這般自己求着要說人家嫁人的？
焦氏沉了沉心思，看了一眼一臉焦急的蕁麻，先沒有理會跪着的方艾娘，道：“蕁麻，今兒是你在外頭當差？艾娘小姐過來的事情，你怎麼不通報？”
蕁麻一聽夫人的語氣就知道壞事了，連忙也跪了下去，卻不敢說方艾娘半分，怎麼說方艾娘也算半個主子，丫鬟攀扯主子，那可是宅院裡的大忌。
蕁麻是個聰明的，她把事情都攬在了自己身上，連連叩頭：“是奴婢疏忽了，請夫人責罰。”
焦氏心裡對蕁麻不由得高看了一分，她面上卻依舊淡淡道：“有客來通傳是規矩，你壞了規矩，我也不好不罰你，就罰你半個月月銀吧，你可服氣？”
蕁麻哪裡會說不服氣，連連磕頭：“奴婢服氣，奴婢服氣的。”
焦氏滿意的揮手讓蕁麻退下了。
方艾娘尷尬的還跪在那裡。
她哪裡聽不出焦氏明着是罰蕁麻，暗裡卻是再說她沒有規矩。
方艾娘暗暗罵焦氏是個毛病多的，但眼下她有求於焦氏，不得不強行擠出一張笑臉，道：“二嬸，是我太心急了……”
焦氏彷彿纔看到方艾娘還跪着，一臉驚訝道：“艾娘怎麼還跪着呢，地下涼，快起來。”
說着示意旁邊的高婆子把方艾娘扶起來。
方艾娘心裡直罵焦氏虛僞，面上卻不得不還是露出一副感激的神色：“謝過二嬸關心……”
焦氏讓秦婆子給搬了個繡墩過來。
方艾娘方一坐定，就忍不住又向焦氏提出了請求：“二嬸，你認識的人多，我本來想着不麻煩你了，可真的是沒別的法子了……我今年都快十六了，再不說親就要成老姑娘了。我娘最近忙於大哥的親事，根本無暇管我，我知二嬸素來心善，咱們又是打斷骨頭連着筋的一家子，還請二嬸幫我留意下人家……”
方艾娘這番請求也算得上是驚世駭俗了，誰家小姑娘會自己提出這事的！
焦氏定了定心神，本來對方艾孃的觀感已經到了谷底，但想了想方艾娘那秀才哥哥，還是面上帶笑道：“艾娘說的對，好歹咱們是打斷骨頭連着筋的，本來二嬸應該幫你的，不過二嬸近日裡有孕在身很少出門了，恐怕幫不上幾分。”
焦氏這委婉的拒絕並沒有讓方艾娘死心，她連連道：“那隻能勞煩二嬸多費心了。”
方艾娘都說到這份上了，焦氏還能說什麼？
晚上用過飯，方長庚惦記着閨女海棠集會上有沒有中意的人家，同焦氏說道：“我去菡娘那邊看看。”
焦氏連忙道：“聽說菡娘那邊院子下午請了大夫過去，我遣了個婆子過去問了，說是沒什麼大事。只不過我這心裡頭還是有點不太放心，我同你一道過去看看。”
焦嫣容聽了也吵着喊着要去。
方長庚感動道：“夫人對菡娘她們着實上心。”
焦氏抿嘴笑了笑：“雖然幾個孩子喊我焦姨，但我怎麼說也能算得上是她們後孃，自然要上心了。”
方長庚更覺得焦氏大度心善了。
一行人去了方菡娘院子。
問過了方菡娘情形後，方長庚這才放下心來，只是囑咐後頭要好好養傷。
方菡娘點了點頭。
方長庚見女兒模樣不像是在海棠集會上有了意中人的樣子，猶豫了幾分還是沒問出口。
他樂觀的想着，閨女反正還小。
焦氏趁方長庚去檢查方明淮功課，焦嫣容去找方芝娘玩的功夫，將方菡娘拉到了一旁，小聲的說了一下方艾娘下午說的那些話。
“我也不太瞭解艾孃的品行，”焦氏保守的問道，“你說，我給她說人家這事妥不妥當？”
其實說了解，也是有幾分瞭解的，但焦氏覺得還是要再慎重一下更好點。
方菡娘想了想，直白道：“焦姨，這趟渾水你還是別趟了。方艾孃的品性有點問題，到時候你從中做了媒，人家吃了虧少不得還要怪你。就算是方艾娘，也不見得會感激你幫她介紹個好人家，別到時候她再有什麼不快都怪到了你頭上。這種兩頭不討好的事，還是不要做了。”
方菡娘這麼一說，焦氏哪裡還不明白，連連道：“聽你這麼一說我心裡就有底了，其實我這幾日冷眼瞧着那孩子似乎也是……”她頓了頓，畢竟是長輩，不太好對侄女下定語，含糊了一下，又道，“本來還想給她說個我手帕交的兒子，這麼一想，倒是幸好先來問了問你。”
方菡娘笑笑沒有說話。
焦氏自打這天后，方艾娘再催促她替她說人家的事，她便搪塞“還在看人家”。
只是有日早飯，焦氏在房裡同方長庚用早飯，她身子雖然重，卻還沒重到不能出門的地步，她正跟方長庚商量着，飯後出門去手帕交鞏府那邊給鞏府新出生的小少爺洗三，怎麼說姐妹兩個也有好一段日子沒見過了。
“……聽說鞏府的小少爺生下來足足有七斤，小手小腳的蹬起來特別有力氣。”焦氏一想那樣子就忍不住眉目帶笑，“恰好我也有一段時間沒見過寧兒了，正好趁着洗三過去看看她，也沾沾她的福氣，希望咱的孩子也健健康康的。”
方長庚連連點頭，關切道：“要不今兒你用菡娘那輛馬車吧，她那輛穩的很。”
焦氏也是這麼想的，前幾日就同方菡娘說過了，她點了點頭，笑道：“菡娘那邊已經打過招呼了。”
夫妻倆正笑吟吟的說着話，外頭蕁麻低眉順眼的過來稟告：“艾娘小姐過來了。”
焦氏心底一哂，方艾娘在她二叔前倒是守規矩的很，面上仍是帶着和煦的笑：“快請進來。”
方艾娘規規矩矩的進來，規規矩矩的給方長庚跟焦氏行了禮。
方長庚雖然也多少知道這個侄女曾經對方菡娘她們多有爲難，但見着她眼下這規規矩矩知書識禮的模樣，還以爲她改好了，也是有了幾分欣慰：“艾娘也是大姑娘了。”
方艾娘趁機道：“二叔，我來焦府也有一段時日了，在府裡着實有些悶。聽說二嬸今兒要出府做客，能否帶我一個？”
方艾娘眼巴巴的瞅着方長庚。
方長庚是個心軟的，猶豫了一下，看向焦氏：“夫人？”
焦氏同方長庚夫妻多年，哪裡看不出方長庚其實是想她帶方艾娘去的。
儘管她心裡頭不太情願，但依舊還是點了點頭：“那好吧。”
方艾娘立馬眉開眼笑道：“謝謝二叔，謝謝二嬸，我回去換個衣服，很快就好。”
焦氏見了，也只好隨她去了。
臨上馬車前，方艾娘見方菡娘那輛特別訂做的馬車停在跟前，顯然她們是要坐這一輛去鞏府，她不禁酸溜溜跟焦氏道：“二嬸同菡娘妹妹的感情倒是好，上次我要坐這輛馬車，菡娘妹妹硬是不許呢。”
焦氏微微一怔，她垂下眉眼，淡淡道：“想來是有別的原因吧。”
她沒再說別的，讓琥珀扶着手，上了馬車。
焦氏知道方菡娘是有多大方的，竟然跟方艾娘關係壞到了這種連同行都不願意的份景上。
由此就能看出，這個方艾娘有多不招人待見了……