東都，洛陽，北城城頭。
王世充神色輕鬆，穿着一身將袍大鎧，倚在城垛之，他那深邃的碧綠眼睛，淡淡地看着城外的唐軍營寨，還有那道長長的圍牆，圍牆之後，大營之的唐軍營寨里人來人往，一隊隊的唐軍將士正在各營的空地裡操練着，熱火朝天。
王世充的嘴角勾了勾：“看起來，唐軍的士氣不錯啊，李世民最近在虎牢關打得不錯，也讓這邊的李元吉受了不少鼓舞，現在的防禦也搞得有模有樣了。”
魏徵站在一邊，神情嚴肅，嘆了口氣：“不怕不識貨，怕貨貨啊，竇夏軍來勢洶洶，可是以虎牢關前望城興嘆，連日來幾次出戰，都給唐軍出關列陣擊敗，連攻城的機會也沒有，聽說現在夏軍下士氣低落，戰意消沉，衆將也時有退兵之議，若非長孫安世以金帛賄賂夏軍諸將請戰，只怕竇建德已經退兵了。”
王世充微微一笑：“玄成啊，竇建德這回來是爲了奪取整個天下的，他想一口吃掉唐軍主力和我們，絕不會此罷手，這一退，等於退出爭奪天下的行列，以後再無資格，能自保算萬幸。所以，所有人都可以言退，只有他不會。”
說到這裡，王世充勾了勾嘴角：“我們給唐軍這樣圍着，其實也不是什麼壞事嘛，至少，虎牢那裡的戰況，城的軍民不知道，只有我們通過楊玄感的飛鷹傳書，纔對那邊的情況瞭如指掌。最近米糧多放了些，百姓們有粥喝，不用再啃土掉渣大餅，也沒人再有怨言了。”
說到土掉渣大餅這幾個字，魏徵的臉色一變，幾乎都要一張嘴嘔吐出來，王世充哈哈一笑：“怎麼了，玄成，次打賭輸了啃了個土掉渣大餅，怎麼到現在還反應這麼大啊，我可是開一面，不讓你吃一天呢，你非要吃算什麼？”
魏徵嘔出幾口黃色的粘物，吐下了城頭，一邊掏出張手絹擦嘴，一邊不服氣地說道：“願賭服輸，我說了吃一天是要吃一天，老實說，那餅太難吃了，不如殺了我，次主公你面不改色地那麼啃了一塊，還有滋有味的樣子，我實在是想不到你是怎麼裝出來的！”
王世充笑着搖了搖頭：“人生如戲，全靠演技啊，玄成你是這方面還需要多修煉修煉，不然的話，怎麼去騙取民心呢。好了，不說這個，還是談軍事吧，我問你，如果你是竇建德，你現在會怎麼辦？”
魏徵沉吟了一下，若有所思地說道：“我會想辦法讓河北繼續增兵，加緊打造攻城戰具，同時跟楊玄感取得聯繫，催他快點繞到虎牢關背後，兩面夾擊。”
王世充擺了擺手：“河北那裡他已經帶走了精銳主力，其他的部隊要北防羅藝，西防李建成，壓力很大，哪還可能再調？至於楊玄感那裡，他等於是把楊玄感給趕走了，又怎麼可能再去命令楊玄感做事呢，兩軍連起碼的指揮和互信都沒有，算楊玄感這時候真的到了虎牢關背後，只怕也是各行其是，行不成互動的。這兩個辦法，都行不通。”
魏徵的眼光芒閃閃，突然一亮：“正面如果強攻不行，只有繞路了，現在唐軍主力盡在原，聽說半個月前，李建成因爲扣着幷州的軍糧不發，惹得李淵震怒，把他召回去了長安，現在幷州唐軍羣龍無首，防守空虛，竇建德如果這個時候不攻虎牢，而是全軍北，渡河入幷州，那倒是有可能一下子盡得幷州之地，一旦讓他攻下龍門渡口或者是蒲阪，那關震動，李世民的原唐軍，只怕也得撤回關守老家了。”
王世充微微一笑：“玄成是玄成，在這種情況下，能找到最好的解決辦法，不錯，竇建德如果這麼做，是他的最優選擇，他想一口吃掉李世民和我們，但這一個多月來也應該讓他認識到，他沒這個實力，連李世民只帶了一半軍隊守虎牢，他都打不下來，更不用說跟李唐平原決戰了。如果能趁這個機會，得到幷州，對他來說，已經是最大的收穫，只是玄成，你覺得竇建德會選這個方案嗎？”
魏徵笑道：“他的謀士，臣們應該有人會選擇這個方案，但武將們受了長孫安世的賄賂，只怕會極力地反對，至於竇建德本人，主公分析過，他還是放不下原，放不下天下的，我料他不會甘心這樣退出，如果他不取幷州，那只有一個選擇了，是故意示弱，誘唐軍出關決戰！”
王世充哈哈一笑，拍了拍魏徵的肩膀：“玄成，你的想法和我完全一樣。唐夏兩軍分出勝負之時，也差不多是我們要跟勝者決戰之日了，作好準備吧，咱們也悶了半年沒出城了，該動動啦！”
虎牢關外，夏軍大營，軍帥帳。
帳內一片鴉鵲無聲，一個多月前，夏軍初到時那種沖天的氣勢，這回已經是不剩下半分，從竇建德到武兩班的將校官員們，個個神色凝重，一言不發。
竇建德的眼窩深陷，看起來起一個多月前憔悴了不少，他的目光環視帳內，聲音低沉而平靜：“各位，一個多月來，我軍屢戰不利，甚至都無法形成攻關之戰，現在被唐軍阻於此處，前進不得，河北那裡又時刻有給唐軍偷襲的危險，現在到了決定是戰還是走的時候了，大家今天可以暢所欲言，都拿出你們的智慧出來，因爲，這一戰關係我們大夏的興亡！”
孟海公咬了咬牙，站出隊列，大聲道：“大王，我們在這裡相持一個多月，戰死數千兄弟，驍將也折了好幾員，自我大夏起兵以來，還很少吃這樣的虧，若是這回不勝而走，那全軍下都會對唐軍生出恐懼，只怕李世民會滅王世充在先，回頭來河北消滅我們，請大王千萬要三思啊！”