原來蒜隊長的孫子叫阿迪力，還沒等我解釋，這孩子就“哇”的一聲哭了出來。
“他倆就是外星人！”阿迪力聲嘶力竭地說。
蒜隊長一臉蒙圈：“外星人？阿迪力，不要對客人沒有禮貌！”
“就是他們兩個，衣服都沒換呢！我在後院玩，他倆就撲通一聲從天上飛下來了！”
他爸爸趕緊打斷阿迪力：“別亂說！小孩子，經常會誇大其詞——這兩位是？”
蒜隊長趕緊把我們介紹了一遍，我生怕他們懷疑，還把自己和沈喻的證件都掏出去，給大家傳閱了一下。
“真的不是外星人，我們都有身份證——你看，這裡還有魏陽市公安局的證件……”
蒜隊長差點兒笑噴：“小孩子都是戲言，言老師，你當什麼真。”
“戲言嘛，就是戲弄言老師的意思。”華鬘還在旁邊補刀，也不知道哪裡學來的風涼話。
阿迪力依舊狐疑地看着我們，好在他媽媽把他去另一個屋子玩了。
蒜隊長的兒子名叫艾則孜，是葉城中學的老師。我們寒暄了幾句，老蒜家的大餐終於就要開宴了。
蒜大嬸可算賣了力氣，她跟老伴、兒子、媳婦把一道道菜端出來，有椒麻雞、饢包肉、釀皮子、炒烤肉、大盤肚、毛芹菜、四季豆，還有兩大盤烤包子，一大盆手抓飯。
“新疆的啤酒你們一定要嚐嚐，奪命大烏蘇！”
“嘿！言老師，你不是胃口好嘛！今天管你們肚皮滾圓！”蒜隊長指着滿滿當當一桌子菜，得意地說。
……
半個小時之後，面對桌子上連個油星兒都不剩的空盤子，蒜隊長已經完全進入呆若木雞的狀態。
“怎麼回事……漢民也有這麼能吃的人……”他看着抱着一堆烤饢大嚼特嚼的華鬘喃喃自語道。
這烤饢還是艾則孜眼看打不住，直接跑街邊小賣部臨時買的，他一下子叫了二十個烤饢，三十串羊肉串，兩提大烏蘇，現在只剩下兩個饢了，其中一個還在華鬘嘴裡。
說這話的時候，最後一個饢和最後一瓶大烏蘇也被華鬘消滅了。
“真是人間美味啊。”華鬘吃幹抹淨，不忘了及時點評。
“是不是——還沒吃飽？”蒜隊長試探性地問。
“飽了飽了！”我連忙替華鬘回答。
阿迪力一拍桌子。
“我就說他們是外星人！你們都不信我！嗚嗚嗚嗚！”
“別胡說，哪有這麼能吃的外星人……”艾則孜連忙捂住兒子嘴巴。
酒過三巡，食過五味，我們終於又重新坐回了沙發上。
蒜家人有點驚魂未定的感覺，蒜隊長重新打量着我倆，終於忍不住問：“言老師，雖然這樣說話有點直白，但你們倆是怎麼來葉城的？”
“從西安飛烏魯木齊，從烏魯木齊飛喀什，從喀什來葉城的啊。”華鬘吃得心滿意足，回答得也十分乾脆。
“從喀什坐什麼車來葉城的？我昨天聯繫沈老師，手機都打不通。還有，阿迪力是我的孫子，他不會說謊，而且眼睛特別亮，那小區後院的兩個人，也應該就是二位吧？”蒜隊長忽然神情嚴肅起來。
我腦袋裡“嗡”的一聲，得得，如果真的被蒜隊長懷疑，那一切就不好辦了，起碼他不會掏心掏肺去講這些年調查西夜考古隊的事情了。
“唉！”我只好先長嘆一聲。
嘆氣這種動作，其實在談話走到死衚衕的時候，有意想不到的效果。
首先它能幫你贏得思考的時間，假如遇到一個難以回答的問題，你慢悠悠嘆口氣，對方的注意力就會不知不覺轉而關注你的情緒，然後你趁這幾十秒時間，想想下一步如何應對。
其次呢，是它能幫你起承轉合，如果有難以啓齒的話，你嘆口氣，無異於給對方打個預防針，幫着做一下轉折的鋪墊。
我這一聲嘆息，是兼而有之。
但我還沒想出能搪塞蒜隊長的理由，華鬘就先開了口。
“昨天聯繫不上，是因爲我倆去沙漠裡玩啦！”
我當時就愣了，華鬘是阿修羅，她不太會說謊，不過這麼直白地講出來，讓人怎麼接啊！
“怪不得！你們自駕車來的？”蒜隊長問。
“對對，在喀什租的車……”我趕緊打圓場。
“唉，迷路了吧？好多人第一次看見沙漠，總是好奇心重，想稍微近距離接觸下，你們不知道，塔克拉瑪干那可是瞬息萬變，一不小心就連路都找不到了。”
“哎呀，蒜大叔，這您都猜到了！”我急忙拍馬屁。
“後來，我們就跑小區後院……”華鬘又接着說。
“是！迷路搞得我倆渾身又是土又是沙，怕髒兮兮的不禮貌，我們找了個人少的地方，換了身衣裳……”我急忙補上一句話——哎呀媽啊，這謊總算圓上來了。
蒜隊長如釋重負：“我說呢，這就弄明白了！阿迪力，聽見沒，兩位老師是在後院換衣服。”
“不，他們就是從天而降的！”阿迪力氣得跳着腳喊。但他再抗議也沒什麼作用了，華鬘還趁機偷偷朝他吐吐舌頭做個鬼臉，氣得那孩子一怒之下跑另一個屋子打遊戲去了。
艾則孜又給我們擺上乾果和茶，蒜隊長揮手叫他離開，然後繼續講自己私下調查的事兒。
原來二十三年的喀拉亞吐爾村，並不是一個單純的維族村，相反，這個村子裡漢民也不少。
有人會問，漢人是從哪裡來的？
其實歷史上漢族大規模遷居西疆的事件也不少，清朝末年，左宗棠爲了平息“中亞屠夫”阿古柏之亂，曾帶着湘軍出玉門關驅逐入侵的浩罕人。
西疆山多沙漠多，而且離中原的補給線又遠，所以從漢朝設置西域都護府後，就發明了一種辦法，那就是亦兵亦農，讓將士在當地屯田。
左宗棠也採取了類似的方法，當時爲他籌集軍務的陝西布政使楊昌濬就寫詩云：
大將籌邊尚未還，湖湘子弟滿天山。新栽楊柳三千里，引得春風渡玉關！
這些屯田的兵員，許多人最後留在了西疆。
後來斗轉星移，到了五十多年前，在我國的西北邊疆地區又發生了一起事件，許多人口被“拐騙”到了異國他鄉，再也不能返回。