燕京的皇宮，鄭凡曾經來過，那一次，跟在魏忠河魏公公後頭可是走了好一會兒。
其實，燕國皇宮並不大，雖然先皇在位時，曾因爲貪慕驕奢，對皇宮進行過擴建，但姬潤豪繼位後，對皇宮的用途進行了大刀闊斧的改革。
姬潤豪不是個樂於享受的皇帝，他不喜好宮殿，不喜好宏偉建築，不喜好園林，甚至連平日裡的御膳，都顯得有些樸素。
至於女人方面，
用句小六子曾對鄭凡說的話來評價，
那就是他的父皇，本該不愛女色的，
因爲對自己的妻子，他一向捨得下狠手。
這是一個狠心的帝王，小六子沒見過“機器”，若是見過的話，應該會形容其父皇爲一個絕情的機器。
後宮妃子，他沒有過多屬於自己的好惡，其選皇后，選後妃，看中的都是女人身後的家族，女人，對於姬潤豪而言，就是政治上和傳宗接代上的一個工具符號。
但凡君王，總有一些“風流逸事”傳出，民間百姓對此也津津樂道。
但姬潤豪沒有，他也懶得去弄這種調調。
他的女人，被其滅家的，就有兩個了。
他曾在見了鄭凡之後感慨，
就算朕不在意自己的兒子，但這小子心裡能不在乎麼？
這真的不僅僅是說說而已。
田無鏡自滅滿門，三皇子，就是田無鏡拿來發泄怨氣的工具，姬潤豪默認了這筆交易，且對“工具執行人”鄭凡，依舊是從“欣賞”的角度去看這個自己的臣子。
很多言情劇裡，經常會出現“帝王無情”的矯情，在姬潤豪身上，則絲毫都見不到這種雜質。
此時，
御花園的涼亭裡，
也就是當初鄭凡和鎮北侯烤羊腿的旁邊，
外頭，下着雪。
姬潤豪坐在涼亭內，在其對面，坐着一位身着襖衣的老者，二人中間則有一座棋盤，棋，已入尾聲。
燕地苦寒，哪怕天成郡並不是燕地的最北方，但它的冬天，也依舊熬人。
只是，這個冬天，要煎熬的人，太多太多，多到很多人似乎都忘記了天氣的作祟。
涼亭內，還跪坐着一箇中年男子，長鬚，閉着眼，像是睡着了，在男子身後，還有一個小太監同樣跪坐在那裡，看情況端茶遞水。
一直在姬潤豪身邊形影不離的魏忠河，此時卻不在姬潤豪身邊。
和燕皇下棋的白髮老者，是燕國的禮部尚書，臉上已經布上了些許老人斑。
“呵呵，朕輸了。”
姬潤豪伸手端起茶盞，喝了一口茶。
禮部尚書寧方盛拱手道：
“陛下棋力，已然見漲了。”
這是一位絕情的帝王，這也是一位狠辣的帝王，但這同時也是一位很好相處的帝王。
和他下棋，你不用去讓棋，也不用去故意討好。
“讓寧老見笑了，朕可是有好些日子沒碰過棋盤了。”
說着，
燕皇目光看向自己身側跪坐着的那位中年男子，
只見其癱坐着身子，眼睛閉着，嘴脣不時地因爲呼吸而輕輕翻動，靜耳聽，還能聽得到鼾聲。
亭子外雖說下着雪，但亭子四周都被被帛遮蓋着，亭子內鋪着羊毛毯，裡頭還有三個炭盆，可以說是相當暖和了。
“趙九郎。”
中年男子身體一顫，睜開了眼，然後有些不滿地嘟囔道：
“陛下，臣好不容易纔睡着。”
這位中年男子，赫然就是大燕朝堂宰輔。
“這些日子，也是苦了你了。”
燕皇沒在意對方的態度。
“苦不算什麼，怕的是想苦沒地方苦，不怕陛下笑話，這些日子，臣身子雖然累得快散架了，但心裡，是甘之如飴。”
“漂亮話，就不要說了。”
“陛下，您知道的，臣對您，從不說什麼漂亮話。”
“好了好了。”姬潤豪揮揮手，看向禮部尚書，道：“朕沒記錯的話，寧老當初曾在乾國中過舉？”
寧尚書撫須點頭道：
“讓陛下見笑了，臣年輕時，確實有些不羈。”
乾國實行的是科舉制，舉人，相當於省考。
燕人，是能去乾國參加科舉的。
這一切，還得從一百年前說起，初代鎮北侯破乾國大軍之後，馬踏乾國北方三郡，強行迫使三郡上原本的乾國人遷移入燕。
後來，雙方大戰結束後，乾國估計是爲了宣揚“王化”或者是想以“文化”入侵的方式擴張自己的影響力，所以規定允許原本的北方三郡子弟，可以入乾參加科舉。
這個傳統，一直被延續了下去，且慢慢地開放到燕國文人，不拘祖籍，都可以進入乾國參加科舉。
可以說，乾國人除了武力不行以外，其他方面，都很精通。
但與之相對應的，是歷代燕皇在這方面，都保持着一種開放的態度。
一個真敢收人考，一個還真敢放人考。
至於人才流失與否，確實有，但總是會有人回來的。
寧方盛年輕時，曾在乾國一路考到了舉人，只不過最後沒去上京繼續考試。
“寧老這話就說得嚴重了，我大燕以前沒有科舉，這是我大燕的不是，虧待了寧老這樣的讀書人。”
“陛下言重了，言重了。”
寧尚書馬上跪伏下去。
“罷了罷了，起來吧，寧老，朕的意思是，等明年，朕準備開科舉，到時候還請寧老負責操持，這請老致士的摺子，寧老就先收回去吧。
朕的脾氣，寧老也是清楚的，三請三辭的戲碼，朕實在是懶得去折騰。”
“臣，爲大燕讀書人，謝主隆恩！”
寧尚書伸手接過了自己之前請辭的摺子。
寧家，其實也算是門閥，只不過不是頂尖的門閥，且在鎮北軍馬踏門閥時，主動上交了大部分的土地財產，所以得到了寬恕。
但寧尚書自覺不能再戀棧了，所以上書請辭。
只是，眼下既然皇帝陛下要開科舉，大燕數百年來，第一遭科舉，寧尚書沒有理由不繼續在這個位置上幹下去，這件事的意義，實在是太過重大了。
以前，燕國皇帝不是沒人知道科舉制的好處，但奈何門閥勢力強盛，科舉，等於是和門閥搶奪政治資源，這是掘門閥的根，門閥自然不會同意。
但現在，問題被解決了。
姬潤豪伸手指了指趙九郎，笑道：
“你也是出自懷涯書院的，怎麼着沒去乾國考場上走一遭？”
趙九郎笑了笑，道：
“費那功夫作甚，臣想做點事兒，可不想做那紙糊尚書。”
寧尚書的臉當即一紅。
禮部尚書，是六部之中清貴第一，但也是實權最少的一個。
尤其是“禮儀”文化，在燕國，並不被很看重。
去乾國考了科舉，回國後做官是可以的，但想真的做什麼實權衙門，也近乎不可能了，畢竟，背景和立場，難免會有些含糊。
趙九郎這話，無疑是在打寧尚書的臉，但因爲趙九郎在朝中勢力和威望都很大，且在主持清算門閥的過程中更是彰顯出了極大的存在感，所以寧尚書也不敢對趙九郎的話發出什麼不滿。
“你啊你，就不會好好說話？”
“陛下，事兒太多，臣沒精力去拐彎抹角。”
“朕知道你辛苦。”
姬潤豪站起身，
他站起來後，趙九郎和寧尚書也都站起身。
“掀開。”
外面的太監馬上將亭外的被帛給掀開。
外面，依舊在下着雪，只是這天色，似乎陰沉得多了。
亭子外，有一張輦。
燕皇走在輦上，坐了下去。
“寧老先坐一會兒，御膳房那兒很快會送薑湯過來，先驅驅寒氣，再出宮吧。”
寧尚書在見到趙九郎陪着皇帝走到亭外後，知曉自己此時不能說不，馬上謝恩道：
“吾皇仁慈。”
姬潤豪又看向趙九郎，道：
“輦太小，朕就不做樣子邀你同坐了。”
趙九郎笑道：
“臣剛剛在裡頭打了個盹兒，正好走走解解乏。”
姬潤豪點點頭，
道：
“啓明殿。”
“擺駕啓明殿！”
隊伍，開始行進，隊伍的人數，並不多，負責擡輦的前後共四個身強力壯的太監，還有一個太監陪侍，另外，就只有趙九郎了。
“九郎啊，朕有一事很好奇。”
燕皇側身坐在輦上，看着趙九郎。
“陛下，您說。”
“南邊的戰事，拖延到現在，你身爲宰輔，在朝堂上不提一句，就是私下裡的奏章，也不發一封，爲何？”
“陛下您說笑了，臣知道自己的能力所在，打仗的事兒，臣不懂，不懂的事兒，臣自然不會多問。”
“身爲宰輔，還是要懂一點兒的。”
“陛下，世間任何事兒，要麼精通，要麼一竅不通，最怕的就是懂一半不懂一半，這最容易壞事兒。”
“回去看看兵書吧。”
“臣遵旨，臣爭取看了兵書後，能陪陛下嘮嘮。”
“你啊你。”
啓明殿，到了。
這座殿，坐落於皇宮的西北角，先皇在位時，修建了不少新宮殿，姬潤豪繼位後，基本都改成了朝廷衙門辦公之所，但這座啓明殿，卻依舊保留了下來。
因爲這座殿裡住着那個人。
啓明殿的臺階上，有兩個小太監正在掃雪。
在看見皇帝的輦架後，馬上放下掃帚跪伏了下來。
輦停下，
姬潤豪下了輦。
這時，啓明殿的門口，出現了一道一身黑袍的身影。
姬潤豪身邊的這五個太監全都跪伏下來，
呼道：
“見過太爺。”
在這座燕國皇宮，只有一個人能被稱呼爲“太爺”，且是內宮所有太監的老祖宗。
就是連魏忠河，都不能有這個待遇，就是魏忠河親自來到這裡，也得恭恭敬敬地跪下磕頭。
趙九郎沒有跪拜，而是一拜下去。
臺階上的那個黑袍老者，雖是殘缺之身，但卻對整個大燕有功。
沒有他，就沒有如今的大燕陛下，也就沒有大燕現如今的大好局面！
這一拜，趙九郎這個宰輔，拜得心甘情願。
姬潤豪拾級而上，趙九郎直起身子後，落後兩層臺階跟了上去。
等到姬潤豪走到上面，站在黑袍老者身前時，黑袍老者跪伏下來，
行大禮：
“薛義，參見陛下！”
姬潤豪沒有伸手去扶，反而笑道：
“薛叔，父皇當初曾下過旨，在大燕，你不需向任何人行禮。”
薛義擡起頭，道：
“這是應當的。”
還有一句話，薛義沒說，但燕皇心裡能懂，這可能是最後一次行禮了。
“薛叔，米糕可做好了？”
“陛下早上就差人說過了，剛蒸出來，正是粘牙的時候。”
燕皇搓了搓手，道：
“那朕可就真的是等不及了。”
啓明殿的陳設，極爲簡單，說是宮殿，但裡面有牀，有臺，也有廚房。
平日裡，薛義不會隨意地離開啓明殿範圍。
竈臺上的蒸屜還在冒着熱氣，燕皇找了個蒲團坐了下來，示意趙九郎也坐。
很快，薛義捧着兩塊米糕過來，用手撕下來兩塊，一塊，給了皇帝，另一塊則遞給了趙九郎。
“宰相大人，您也嚐嚐。”
趙九郎趕忙道謝接過，在這個老人面前，他可不敢有絲毫拿大。
燕皇撕下一塊來，放入嘴裡咀嚼着，糕很香甜，其實，裡面什麼都沒有加，但就是好吃。
趙九郎跟着也吃着，越咀嚼越有味道，確實是好吃。
“薛叔的糕，朕這一輩子都忘不了，時不時地就想吃兩口，早上拿來做早膳最佳，蒸好了後配上粥，吃得那叫一個舒坦。”
薛義道：
“這蒸糕的法子，臣已經教給下面一個伶俐的小子了。”
以後，就由他做給陛下吃了。
趙九郎看了看薛義，又看了看陛下，他察覺到了什麼，卻什麼都沒問題，只是專注着吃着糕。
“喝糖水。”
薛義又衝了兩杯紅糖茶過來。
糖塊不是很純澈，帶着不少的雜質，但一口糕下去，再壓下去一口糖茶，這滋味，確實不錯。
燕皇一個人吃了大半塊糕，一邊舔着手指一邊道：
“還記得小時候，朕和涼亭最喜歡做的就是纏着薛叔給我們做糕吃。”
薛義聞言，臉上也露出了慈祥的笑容，
道：
“鎮北侯小時候可難得吃到什麼好東西，這才纏着臣做糕給他吃哩。”
“待會兒我可得帶兩條糕出去，叫人送去他嚐嚐。”
現在是冬天，糕可以保存很久，哪怕凍得硬梆梆的，做飯時放竈壇上蒸一下也就可以吃了。
燕國百姓冬天時最喜歡蒸糕，也是年節時送人的好禮物。
“有，有，這次臣蒸得多，夠的，夠的，也給幾位殿下嚐嚐。”
幾位殿下，指的當然是燕皇的幾位皇子。
燕皇搖頭，笑道：
“這幾個崽子，可瞧不上這一口吃的，唉，沒過過苦日子啊。”
“陛下，前人之所以吃苦，不就是爲了後人可以享福麼？”
燕皇點點頭，“薛叔這話說得很對，前人吃苦，就是爲了後人享福。”
“嘩啦啦…………嘩啦啦…………嘩啦啦…………”
外面，傳來了一陣陣的響動。
趙九郎看了看殿外，對皇帝道：
“陛下，這天上下雹子了。”
燕皇站起身，走到殿門口。
皇宮上方，黑壓壓一片，細細小小的雹子，一大片一大片地落下。
薛義走到燕皇身邊，躬身道：
“陛下。”
燕皇臉上古井無波，
緩緩道：
“該來的，總是要來的。”
“吼！”
一聲低吼聲，自啓明殿下方傳來。
相傳，燕國皇宮內，住着一位所有太監的太爺；
同樣也是相傳，燕國皇宮內，有一頭血統最高的貔貅。
“陛下，臣受燕鼎滋養數十年，已經做好準備了，臣一直擔心，擔心自己會等不到這一天就老死了過去。
列祖列宗保佑，陛下，您沒能讓臣繼續等下去。”
忽然間，
啓明殿的前方小廣場上，出現了十多名身着紅色宦官服的大太監。
這些個大太監，都是宮內一方衙門的話事人，無論是在宮內還是宮外，都是有頭有臉的人物。
此時，十多個紅袍太監一起跪下：
“奴才參見陛下，奴才給太爺請安。”
宮牆之上，一隊隊禁軍開始佈防。
姬潤豪擺擺手，
道：
“這麼大的陣仗，倒真是給他們臉了。”
薛義則開口道：
“陛下，這點臉面，給他們又何妨？”
說着，
薛義邁開步子，走出了殿門，在其身上，有一層黑氣開始環繞，那漫天的雹子在快要觸及到他身體時，就直接化作了水霧散開。
燕皇負手而立，
開口道：
“薛義，聽旨！”
…………
“阿嚏！阿嚏！阿嚏！”
老爺子一連打了好幾個噴嚏，
然後，
兩根手指夾着自己的鼻端，
“哼…………”
手，甩了甩，
然後用衣袖擦了擦。
落魄劍客笑道：
“你說說，國內的那些徒子徒孫們要是知道他們的老祖跑到燕國來，差點得風寒死掉，會是什麼樣的神情？”
老爺子沒好氣地瞪了落魄劍客一眼，
道：
“老夫修的是大道，你懂什麼，老夫這叫舍小身而求大道！”
“得得得，您說什麼都對，什麼都對啊。”
這是一座京郊的茅草屋，老爺子盤膝坐下，隨即，雙手攤開。
一時間，黑黢黢的屋內，升騰起了十八朵白蓮。
屋內，當即蓮花芬芳。
“十八白蓮，開了十七朵，還有一朵怎麼蔫吧着？”
老爺子回答道：
“世間之事，最怕過猶不及，凡事留一線，方爲正道。”
“別瞎扯，明明就是最後一朵將養不起來了。”
“閉嘴！”
“我說，你怎麼不向趙家天子借點兒氣運，好歹給你把這最後一朵蓮花給開了？”
“呵，你當我能像前頭皇宮裡那位一般，可以受國運加持修煉？”
“嘖，這燕皇也是個大方人，連這玩意兒都能說借就借了，咱家的皇帝，就顯得有些小氣了。
聽說，燕皇宮內的那位當初曾救過燕皇一家的命，你爲何不早點找我，我去找個機會，刺殺一下咱們家的那位皇帝，你再出來相救，說不得就讓你蹭上了呢？”
老爺子罵道：
“狗屁，他大燕如今國運大盛，如那沸水一般，分一部分出去也就分了，咱們的那位趙家皇帝到底是什麼模樣你心裡沒有數？”
落魄劍客搖搖頭，
道：
“我只會練劍，可不懂你們這些門門道道，倒是覺得你這老頭忒有意思，你們煉氣士是不是都這樣，修煉到最後，一個個都手無縛雞之力？”
“修煉一途，與天共鳴，捨棄肉體凡胎，本就是自然之事，況且，身留人間，一舉一動都容易牽扯到因果，故而不可隨意殺人，因果易結不易解啊。”
“神神叨叨的。”
“你且等着看吧，我等所走之路不同，你的劍可殺人，而我的劍，可斬其國運！”
“行，我等着看呢。”
說罷，
落魄劍客推開了茅草屋的破門，走了出去，順手關上了門。
在門外院子裡，站着一位身着綠袍的太監，不是魏忠河又是誰？
落魄劍客似乎對魏忠河的出現一點都不吃驚，
只是揹着自己的劍，
道：
“有勞魏公公親迎了。”
“奉陛下之命，特來迎百里先生。
雖是奉的皇命，但能親眼見到百里先生，也是咱家之幸。”
百里豐，綽號百里劍。
早年，江湖有好事者曾評過劍客榜，俗套的“四大劍客”，且又是極爲俗套的以四大國分屬一個。
晉國有劍聖，楚國有一位造劍師。
乾國則是百里劍。
這三位，都是江湖人物，自在逍遙，很符合人們對江湖對劍客的想象；
晉國的劍聖是一位劍癡，爲練劍遊歷諸國，四處尋人挑戰；
楚國的造劍師沒人見過他出手，但劍聖的劍和百里豐的劍，都是由他贈送的，在他看來，只有真正的劍客，才能配得上他鍛造出來的劍。
許是雙方互相吹捧的緣故，楚國那位基本沒出過手的造劍師之所以能位列四大劍客，則是因爲晉國劍聖的那一句話：
他之所以在造劍，爲的，就是造一把他覺得可以配得上他的劍。
江湖，需要吹捧，而晉國劍聖的這一句吹捧，直接將這位造劍師的地位給擡了上去。
也不曉得，這到底是不是那位劍聖收了人家劍後說了句恭維的話。
而另一位，也就是燕國的這位，則不是江湖人士，鄭凡見過的，他叫李良申，是鎮北軍七大總兵之一。
“嘖嘖，魏公公，別見外，我不會講話。”百里劍回答道。
魏忠河搖搖頭，道：
“只求百里先生，不要嫌咱家囉嗦就好。”
“哪裡哪裡，不過，怎麼就只有魏公公您一個人來？”
百里劍將手中的劍鞘刺入腳下的凍土之中，雙手撐在上面，一邊環顧四周一邊問道。
“江湖事，江湖了。”
魏忠河雙手放在身側，隱約可見綠光縈繞，繼續道：
“咱家今兒個也不是以司禮監掌印的身份來的這裡。”
“嚯，燕皇倒是好大的氣魄，我還想着今兒個這把劍能多飲一些血呢。”
“百里先生說笑了，您的劍，可以殺了咱家，但殺了咱家後，您這把劍，也就廢了大半了。
當然了，若是百里先生願意，這蓄了這麼久的劍意，咱家倒是願意就這麼受了，哪怕就此死了，也是咱家的榮幸。”
“魏公公，我沒有瞧不起閹人。”
“嗯。”
“但我還是覺得，我的劍意要是落在您身上，我覺得有點虧。”
“那不就得了，您不用那道劍意，就殺不了咱家，咱家就能一直站在這兒，您就哪兒也不能去了。”
百里劍扭頭瞅了瞅身後的茅草屋，
道：
“那裡頭的呢，你們就不管了？”
魏忠河笑道：
“陛下說了，江湖人的事兒，管太多，顯得忒掉價。”
“哎喲，嘖嘖嘖，你們燕皇不練劍真可惜了。”
魏忠河笑而不語。
“晉國的那瘋子，一句話，硬生生地將那位造劍的劍癡推到了四大劍客的座位上，要是燕皇陛下也練劍，這天下，豈不是隨隨便便就能封出去八大劍客甚至十八大劍客？”
魏忠河繼續笑而不語。
百里劍見沒得到迴應，
繼續用一種極爲納悶的語氣道：
“你們，就真的不管那老犢子了？”
魏忠河微笑搖頭：
“不管。”
“那老子千里迢迢又捱餓又受凍得跑你們這兒來，不就什麼事兒都沒得幹了？”
老爺子找百里劍一起來，
就是請百里劍保護自己。
因爲老爺子需要靠近燕京城，需要一定的時間，需要一個人保護。
魏忠河指了指身後，
道：
“百里先生若是願意，城牆下面，有溫酒和熱菜備着。”
“不不不不……”
百里劍搖搖頭，
“那樣就太不像話了，裡頭的那個老犢子，太小氣，咱就這樣站着吧，你不動我也不動。”
魏忠河點頭，
“好。”
“嗯，但還是過於乏味了，你又是個太監，又不能和你聊聊葷話，無趣。”
魏忠河繼續笑而不語。
“李良申人不在燕京麼？”
魏忠河搖頭，
“李總兵，不在燕京。”
“不像話，不像話，你們明明知道我來了，卻不叫李良申過來陪我，這也太不給面子了，我倒是真怕自己劍心癢癢了控制不住啊。”
魏忠河仍然保持着那彷彿千年不變的微笑，
道：
“百里先生要是劍心發癢了，大可來我大燕江湖轉轉，我大燕不及乾國疆土大，但大燕的江湖，也是同樣的精彩。”
“呵，沒那麼閒工夫。”
“百里先生也可以去銀浪郡，或者去乾國三邊，我大燕鐵騎，在那裡候着百里先生。”
“你在威脅我？”
魏忠河點點頭，道：
“您終於聽出來了。”
“喲呵，你大燕鐵騎很了不起嘛！”
魏忠河繼續點頭，道：
“確實很了不起。”
“…………”百里劍。
就在二人說話的當口，
茅草屋內，
忽然傳出一聲大喝，
如天雷之音盪漾而出：
“老夫藏夫子，見過燕皇陛下！”
………
“老夫藏夫子，見過燕皇陛下！”
啓明殿外的場子上，
一道老者的虛影顯現而出，
在老者身邊，十八朵蓮花若隱若現。
老者一現身，
周圍十多位紅袍大太監直接將其圍住。
薛義向前走出了三步，
面向老者，
開口道：
“藏夫子，久仰了。”
東方，煉氣士之風盛行。
小到街頭算卦混吃混喝混錢的，大到一言而決國運。
和四大劍客四大國各有其一不同，
在煉氣士之中，
只有一人站在巔峰，
那就是乾國的藏夫子。
“久仰？”藏夫子看着站在自己前方臺階上的薛義，嘴角露出了一抹不屑的笑容，道：“就你，若非吸食了數十年燕國國運苟活着，你，連站在老夫面前的資格都沒有！”
薛義點頭，道：
“確實如此。”
煉氣士之風，乾國最盛，因爲包括乾國的前身朝代以及乾國本身，出了很多位癡迷煉氣士的皇帝。
上有所好，下必甚焉。
薛義本就不是最爲有天賦的煉氣士，他能有今日之境界，還是因爲燕國兩代皇帝準其用燕鼎吸食國運而修煉。
藏夫子的目光透過了薛義，看向了站在後面的燕皇，
開口道：
“燕皇陛下，鄉野草民想和您談一筆交易。”
燕皇沒說話。
藏夫子則笑着繼續道：
“燕皇陛下，您看，您這大燕之國運龍脈，真的是讓人好生得羨慕啊。”
話音剛落，
藏夫子身邊的十八朵蓮花，直接崩潰了三朵。
下一刻，
於這啓明殿上方，
出現了一道虛幻的黑龍身影，宛若海市蜃樓。
黑龍盤旋，龍首朝天，帶着睥睨天下之氣勢！
數月前，天下凡是資格足夠的煉氣士，在冒險付出巨大代價卜算國運時，都曾被這黑龍之勢給震驚！
這意味着，燕國之國勢，如烈火烹油，已達巔峰！
田無鏡自滅滿門時，其叔祖也曾對其說過相似的話。
趙九郎手裡還拿着米糕，咬一口，擡頭看一眼上方，再咬一口，再看一眼。
心裡，居然覺得挺滿足的。
因爲他清楚，這道黑龍裡，也有他的貢獻。
薛義雙手攤開，一道道黑氣從其身上迅速升騰而起，與這天上黑龍形成了呼應。
“藏夫子，有我在這裡，倒要看看你，能否斬得下我大燕龍脈！”
藏夫子臉上不屑的笑容依舊沒有散去，
道：
“行啊，老夫還真不信你能擋得住老夫，不過，老夫來此，只爲了和你背後的燕皇陛下談一筆買賣。
燕皇陛下，老夫可以不斬你大燕龍脈，但老夫要你即刻收兵，親自發明詔，終你一朝，不得南下攻乾！”
說着，
藏夫子身邊又一朵蓮花崩潰，
一道銀色的氣浪席捲而上，逼迫向上方的黑龍虛影，
“否則，今日你大燕龍脈，將不復存在！”
今有當世第一煉氣士，憑形神入皇城，以龍脈爲引，迫使人間君王讓步！
薛義昂首目視前方，
道：
“你且試試！！！”
一股悲涼的死志，已然瀰漫而出。
趙九郎將手裡最後一點米糕送入嘴裡，然後學着皇帝先前的動作，很不雅地將手指放在嘴裡舔了幾口。
心想，怪不得今日見到這位宮內太監們的太爺感覺怪怪的，先前的一幕幕，不就是在交代後事的意思嘛。
面對此情此景，這位大燕的宰輔，倒是沒什麼害怕的情緒。
其實，在田無鏡自滅滿門時，田家叔祖就曾提醒過田無鏡，小心世間修玄者，以方外之術而來。
如今，田家叔祖的預言，已經應驗了。
面對這種威脅，
燕皇臉上依舊沒有絲毫的波動，
只是開口道：
“薛義，聽旨！”
前方的黑袍老者聞言，身體一顫，有些不解地回過頭看向自己的陛下，但還是往回走了幾步，跪了下來，
誠聲道：
“臣在！”
“退回啓明殿，不準出手。”
薛義有些愕然地擡頭看向自家的陛下，
要知道，
這龍脈，就算他拼死保護，也有一定概率保不下來，若是自己不出手，那位藏夫子，定然能斬下龍脈！
“接旨。”
燕皇開口道。
薛義面露掙扎之色。
“薛義，接旨！”
薛義終於低下了頭，
叩首道：
“臣，薛義，接旨！”
薛義起身，
走回了啓明殿內，站在了趙九郎身側。
燕皇則擡起頭，看向上方，
笑道：
“朕還是第一遭見到，在朕所住的皇宮上方，還有這等景象。”
藏夫子有些疑惑地看着這位燕國皇帝。
燕皇看向了藏夫子，這是藏夫子形神出現在這裡時，燕皇，第一次睜眼瞧他！
“快快快，你不是要斬這龍脈麼，斬給朕看看，朕等着瞧呢。”
“…………”藏夫子。
“…………”薛義。
“呵呵。”趙九郎則笑了，走出了啓明殿，站在了燕皇身後，擡頭看向天空，道：“陛下，別說您了，臣也等着看這奇景呢。”
藏夫子有些莫名地看着這對燕國君臣。
燕皇伸手指了指藏夫子，催促道：
“朕御書房裡還有諸多奏章沒看呢，切莫耽擱，速速斬起。”
藏夫子發出一聲冷笑，
道：
“燕皇陛下，斬一國之龍脈，其反噬之力，哪怕是老夫都承受不下，但燕皇陛下，您是真當老夫不敢麼？”
燕皇負手而立，
道：
“速速斬起！”
“好，老夫今日，就斬你大燕龍脈，斷你姬家福澤！”
下一刻，老者身邊除了那一朵蔫吧着的蓮花還存在，其餘的蓮花，全部崩潰。
藏夫子手指指向天空，
一道強橫的氣浪自冥冥之中被射入了蒼穹，
緊接着，
一道霞光落下，
直接落在了黑龍虛影身上。
“嗡！！！”
黑龍虛影分裂，那濃墨般的黑，就此散去。
從冥冥中來，又歸冥冥中去。
藏夫子的形神上，有火焰開始燃燒，表情卻不痛苦，只是冷冷地盯着這位君王，用一種顯得有些飄忽的聲音開口道：
“燕皇，你大燕龍脈已斷！”
燕皇一直擡頭看着天上的情景變化，等到黑龍消散，烏雲散去，光亮照射下來後，燕皇深吸了一口氣，
開口道：
“我大燕立國數百年，立國之艱，護國之難，這些，都烙印在每個燕人的心裡。
大燕，能延續數百年，靠的，從來都不是什麼狗屁龍脈，也不是你們這些煉氣士口中所說的氣運！
大燕，
靠的，是數百年來，大燕兒郎持刀策馬奔赴北疆，血染荒漠！
靠的，是姬家先祖皇帝，戰死後新君繼位，繼續御駕親征！
靠的，是戰馬，是馬刀，是一代代燕人打不斷的脊樑！
朕，乃天子！
朕，不信命，若是真有命，那這命，也定然可以靠人改過來！”
在燕皇的腦海中，
浮現出了鎮北侯李樑亭小時候看着自己吃雞腿時饞得流口水的畫面，
浮現出了靖南侯田無鏡那一聲“大燕門閥之覆自我田家始”的怒吼！
浮現出了，自己每一晚入睡前親自持燈盞看着大燕疆域圖的倒影！
朕的命，
大燕的國運，
你說改就能改了？
你說斷就能斷了？
那我大燕還要這數十萬鐵騎又有何用？
那我大燕還要南北二侯何用？
那我大燕，還要朕何用？
藏夫子的形神已經即將湮滅，他的耳邊，迴盪着燕皇的這些話語。
忽然間，
他感到有些迷茫，
這位燕國的皇帝，
他的態度，他的話語，他的神情，
竟然讓藏夫子對自己修行一輩子的東西，產生了一絲動搖。
燕皇拾級而下，
一邊走下臺階一邊開口道：
“煉氣士，何其多也！
鄉野煉氣士，以卜卦堪紅白爲生，靠矇騙百姓而活！
或許，你會覺得你和他們不一樣。
但在朕看來，
他們，騙的是愚夫愚民，
而你，騙的是君王將相！
無非是對象不同，但都是在騙，有時候，甚至騙得連你自己都深信不疑了。
朕，很失望。
乾國，也讓朕很失望！
看來，乾國真的是無人了，居然想靠一個江湖騙子來成事！
朕，不希望你死，朕希望你能繼續活着，朕要你親眼看着，被你斬斷龍脈，被你斷掉福澤的大燕，
它的鐵騎，
是如何踏翻你大乾的花花江山！”
藏夫子的形神，在此時湮滅，在湮滅之前，他伸出手，想要指向燕皇，但他沒能完成。
……
茅草屋內，
氣息忽然消散了。
百里劍有些疑惑地回頭看了一眼，
喃喃道：
“結束了？”
魏忠河鬆了鬆衣袖，
身爲煉氣士，他自然已經感應到了茅屋內的那位當世第一煉氣士已然油盡燈枯了。
魏忠河向百里劍拱手道：
“百里先生，大燕的皇宮，隨時拱手您來坐坐；
大燕的鐵騎，也隨時恭候您的大駕。”
百里劍目光一凝，劍勢頓起！
魏忠河冷笑一聲，兩袖之間，有一道道匹練流轉！
“我是真沒想到，一直都說燕人蠻傲，但沒想到，燕人皇宮裡的公公，都這般的倨傲！”
魏忠河嘴角咧開，
道：
“百里先生，在您的眼裡，這天下，就是江湖。”
百里劍微微皺眉。
魏忠河繼續道：
“但在國戰面前，江湖，屁都不是。”
魏忠河後退兩步，
道：
“百里先生還是先將藏夫子的彌留之軀帶回去吧，興許還能送其回山門再看一眼。
當然，百里先生可以不入皇宮，也不持劍去擋我大燕鐵騎；
但百里先生，但凡你敢在我大燕境內濫殺無辜，你殺一個燕人，我大燕鐵騎就殺十個乾人！
你殺一百個燕人，我大燕鐵騎就殺一千個乾人！
你，
儘管殺！”
說完，
魏忠河轉身，
揮一揮衣袖，
離開了。
…………
啓明殿內，
燕皇重新坐上了自己的輦，他的身影，有些懶散，似乎剛剛所發生的一切，不過是自己批閱奏摺的間隙之間，多下了一盤棋罷了。
薛義停留在啓明殿內，再次跪伏了下來。
世人都只知道先皇貪慕驕奢享受，
但薛義卻曾和先皇喝茶時，聽先皇親口說過，
先皇說：他這輩子，最大的成就，就是把這皇位給爭到手了，然後傳給了自己的這個兒子。
先皇說：他知道自己沒什麼本事，也沒什麼雄才大略，所以乾脆享受一點兒，貪慕一點兒，荒唐一點兒。
一來，以前當皇子時每天都要戰戰兢兢地過日子，當了皇帝后，不好好過幾天好日子，總覺得這輩子虧得慌。
二來，自己荒唐一點兒，也能方便自己那個兒子繼位後可以撥亂反正，讓自己兒子的名聲能直接立起來。
先皇還說過：他其實沒活夠，但他怕自己這皇位坐得時間太久了，耽擱了自己這個兒子的時間。
所以，他明知道那些方士煉出來的丹藥有毒，卻還是堅持吃着。
先皇說：用這個法子讓自己早點死，也比自己想其他轍死要好很多，自己要是用其他法子死了，史書上要是記載得不明不白，可能還得害自己兒子背上壞名聲。
薛義老淚縱橫。
坐在輦上的燕皇卻開口道：
“薛叔，你可得繼續活着，朕不在乎什麼龍脈不龍脈的，但晉國楚國保不齊要在乎的，日後若是那兩國想有什麼異動，還請勞煩薛叔您學學先前那位，也去他們皇宮裡走一遭，嚇一嚇他們。”
趙九郎從啓明殿裡出來了，
這位當朝宰相手裡拿着兩條米糕，笑呵呵地走到燕皇的輦旁。
燕皇指了指這米糕，
道：
“涼亭好這一口，派人八百里加急給他送去。”
“臣遵旨。”
“另外，再順帶給涼亭和無鏡帶個話。”
“請陛下示下。”
燕皇后背靠在了輦座上，
手掌輕拍輦架，
道：
“動手吧。”