凌晨，喧鬧了大半宿的定州城終於歸入沉寂，掛在屋檐下的紅燈籠閃着光芒，隨着晨風左飄右蕩，猶如天上蜿蜒星河，點亮着整個定州城。
城外十里，剛剛奉調而回的諾其阿一萬蠻族騎兵加上李清三千親衛軍，卻已整裝待發。火把綿延數裡，與定州城的燈光交相輝映。
一萬蠻族精銳以白族騎兵爲主，這些騎兵本就裝備精良，幾不輸於定州最爲精銳的常勝營和旋風營兩營騎兵，如今的他們，仍是統一佩配着彎刀，騎弓，長矛，一人雙馬，如果不是他們打的旗幟是定州軍旗，乍一看去，不明所以的人還以爲蠻族又死灰復燃了。
李清的三千親衛軍照例是定州軍的精粹所在，其裝備也比蠻族鐵騎要強很多，每人配備腰刀，和長達數米的斬馬刀，長弓外，這些人還額外裝備着五發連弩，特別是他們的盔甲，都是特別打製，防護力要比一般的盔甲強上許多。這三千親衛，基本都是雲麾校尉級別，普通士兵比例極少，而他們的統領，自然是獨眼將軍唐虎。
諾其阿站在自己的戰馬旁，打量着手下的一萬虎賁，心中卻是感慨萬千，一年多了，自己又要踏上戰場，不過這一次卻是與以前的生死敵人並肩作戰，造化弄人，莫過於此。
諾其阿牢牢地記着巴雅爾生前的話，李清活着一天，就不要想着起異心，而蠻族如今安居樂業，也讓諾其阿心中更明白，要想讓自己的族人在定州活得更有尊嚴，自己和自己手下的士兵就必須用他們的熱血去換取，兩族之間的仇恨想要淡化，不是短時間內可以完成的，而最簡潔的莫過於在戰場上的同生共死，當幾場大仗打下來，原來相互隔膜的蠻族與定州士兵便將完成從陌生人到戰友，到朋友的轉換，當勝利來臨，當這些定州士兵回到地方之後，他們將帶動更多的人對蠻族更加友好，兩族之間的隔膜將慢慢被淡化。
遠處馬蹄聲響起，諾其阿精神一振，李大帥到了，他站直了身子，整整盔甲。馬蹄聲近，數十騎狂奔而來，正是由唐虎鐵豹護衛着的李清，看到諾其阿，李清大笑着翻身下馬，大步走到諾其阿跟前，笑道：“諾將軍，讓你過家門而不入，真是李清的罪過啊，想必納芙公主又在痛罵我了，哈哈哈！”
諾其阿抱拳道：“大帥說笑了，納芙早已不是當年的性子了，現在又要做母親，更顯穩重了。”
李清笑着拍拍他的肩膀，道：“是嗎？也對，人都是會變得的啊，諾將軍，這一次我們可以幹一票大買賣了，你作好準備了嗎？”
“願爲大帥前驅，赴湯蹈火，在所不辭！”諾其阿正色道。
“好！”李清道。“此去開疆拓土，建功立業，諾將軍，你可以告訴你的屬下，他們現在也是定州士兵，所以他們將享受原定州士兵一樣的待遇，只要有功勞，原定州軍有的，他們都會有，土地，房屋，一樣都不會少。”
“多謝大帥！”諾其阿謝道。
“出發！”李清一聲令下，一萬三千騎軍，數萬匹戰馬揚起四蹄，風馳電摯般向着羅豐長琦方向奔去。
盧州，自從呂照庭在境內被定州統計調查司綁架，羅豐長琦被生生奪走，數萬大軍陳兵邊境，盧州大帥徐宏偉便知道，自己已經被定州瞄上了，此時的他後悔不迭，暗恨自己受了呂氏的蠱惑，不知深淺地一腳踏入了這個昏濁的黑洞之中，呂氏是餓虎，但定州李清何嘗不是一頭餓狼啊？但世上沒有後悔藥可吃，如今的他，除了將自己更牢地綁在呂氏的戰車之上，已別無他法。
將盧州常備軍從兩萬迅速擴充到十萬，好在盧州不缺錢，他本人更是富得流油，士兵的兵甲武器有盧氏支持，倒也是能湊齊，但這兵員素質，就不好說了，即便徐宏偉不太通曉軍事，也知道一羣農夫匠人要想在短時間內變成合格的士兵，那是根本不可能的，但現在的他病急亂投醫，已別無他法了。
沿着陳縣，康縣，秣陵，桑株，肅寧一線，他一口氣將原本的一萬常備軍，五萬新軍都佈置在了這裡。但能不能封住李清精銳的鐵騎，便連盧州最勇敢的戰士，心裡也是悲哀的。
秣陵，是這條防線的中樞，盧州大將徐基的中軍便駐紮在這裡，一萬常備軍和一萬新軍整戈以待，防備着定州軍隊的進襲。
數日以前，各個縣治同時出現了小規模的敵軍哨騎，人數從數人到數十人來等，一人雙刀，縱橫呼嘯而來，呼嘯而去，似是在窺探防線的虛實，各處防線派出騎兵剿殺這些哨探，但效果卻不如人意，你人去得少了，這些定州哨探便反客爲主，主動進攻，這些人騎術精絕，箭法奇準，往旆十數人便敢向數十人的對手發起進攻，但你人一多，他們便縱而而逃，一人配備着雙馬這些哨探除了留給追兵一路的煙塵和嘲笑之外，盧州兵什麼也不能得到。一時之間，士氣更爲低落，徐基下令各縣不再出擊，任由這些哨騎自由往來，通曉兵法的他深知定州兵不可能在這麼寬的橫面上同時出擊，他們主攻方向肯定只有一個，但這個主攻點會在哪裡呢？各個縣同時出大規模的哨騎，對方在窺伺虛實，看來是想找到弱點，一擊湊效了。除了命令手下各將據城死守外，徐基也沒有什麼別的辦法，對面的敵人是在野戰中堂堂正正擊敗了爲患大楚數百年的蠻族的定州軍隊，被稱爲天下第一強軍，與敵野戰，他是一點信心也沒有。只有高高的城牆，能稍微地讓他提起一點信心來。
但是看到秣陵那單薄的城牆，徐基便有一種想罵孃的衝動，大帥一心只想着摟錢，從來便沒有居安思危的想法，盧州的城牆大都如同秣陵一般，不堪一擊，自己到達秣陵之後，雖然動員了大量的人力物力對城牆加高加固，但無奈原本底子太薄，一時之間想有質的改變又談何容易。
老天保佑吧！徐基只能求滿天神佛大發慈悲了。
三月，戰爭的跡象已經很明顯了，出乎徐基意料之外的是，敵軍的主攻點居然選在了自己駐紮重兵的中軍所在地，秣陵，敵人顯然沒有將自己放在眼中，想要一舉打掉防線中樞，從而將整條防線打爛。防線的其它幾個縣駐紮的都是新軍，戰力不足，也只有自己的秣陵稍有一搏之力，很明顯敵人也看到了這一點，只要擊敗了自己，只怕其餘幾縣的軍隊將立馬腳底抹油，逃之夭夭了。
驚心之餘，徐基也被激發了怒氣，既然如此小瞧自己，那就來吧，即便盧州兵不如你們精銳，但依託城牆，也不是沒有一搏之力的。
城下，縱橫交錯地被挖了很多壕溝，空地之上，拒馬，鹿角，四處林立，鐵蒺藜被掩藏在草從之中，徐基的戰術思想就是防守，再防守。
這些天，每天站在高高的城牆之上，眺望着遠處的地平線，已成了徐偉的必修課，情緒也日漸焦燥起來，整個秣陵瀰漫着一股不安的氣氛，雖然早知道要打仗了，但真正要面對着名震天下的定州兵時，每個士兵心中仍是不免惴惴。
三天後，遠處出現了煙塵，隨即，一名騎士手執大旗，從煙塵之中一掠而出，隨即第二個第三個，越來越多的騎兵出現在徐基的視野之中。
“終於來了！”徐基暗歎一聲，“敲鐘示警，準備戰鬥！”
警鐘聲在秣陵聲響起，整個城池一片忙亂，無數的士兵涌上城頭，藏身在垛碟之後，瞪視着遠方越來越多的騎兵隊伍。
遠處的煙塵之中，仍有騎兵源源來斷地涌來，而最前邊的已到了離秣陵城不遠的地方，當頭執旗的士兵縱馬狂奔而來，而其它的士兵則勒住了馬匹，注視着前面執旗士兵的動作。
這名執旗士兵騎術極其精良，縱馬狂奔，似乎無視前方那縱橫交錯的壕溝，當戰馬堪堪到了壕溝邊緣時，一個漂亮的斜轉，戰馬踏着壕溝的邊緣，轉向而去，馬蹄踏下的泥土，簌簌落到壕溝之中，城上的盧州兵不約而同地發出一聲驚呼聲，而那騎士藉着馬力，將手中的大旗猛地用力擲出，呼嘯聲中，大旗帶着風聲，深深地紮在城下的空地上，大旗展開，在風聲中獵獵作響。
馬上騎士扭頭望着城上，衝着城上士兵高高地豎起大拇指，然後倒轉過來，狠狠向下一摁，狂笑聲中，打馬而去，而不遠處，他的同伴們則高聲歡呼，幾名騎士迎上來，像迎接英雄一般地簇擁着他回到隊列中。
插旗！徐基長長地吸了一口氣，這是草原蠻族常用的挑戰手法，想不到與蠻族作戰數年，定州兵也學會了這一招。不過現在他們更多的是想向自己示威而已。
遠處仍有大批士兵擁來，這些士兵在極遠的地方便下了馬，然後開始整頓隊列，片刻之後，在徐基的視野之中，一個個整齊的步兵方陣便出現了。定州居然連步兵也裝備了駝馬，能做到這一點，除了讓徐基感到羨幕外，更多的則是憂懼。而在那些步兵的身後，一架架馬車滿載着一車車被布幔遮蓋着的東西，正向這邊駛來。