向東嘆了口氣：“餘兄，不如跟我們去西北吧！蘇州知府這個職位，我設法幫你辭了，如何？”
餘誠搖搖頭：“這樣不行，這樣會讓你爲難的。我上任才幾天，就這樣辭官走了，實在不像話！而且，我也想在這邊站穩了腳跟，做出了成績，爭取早一點調往京城。向西一個人在京城打拼，怕也很不容易，我去了還可以跟他互相幫一把！”
餘誠猜測，向東這是想要借平西王的面子，幫他走出蘇州這個泥潭。然而，他如何能答應呢？要知道，無論是向東，還是平西王，都非常的不容易。尤其是向東的妹妹大丫，如今的平西王妃，她就更加不容易了。
有多少世家大族人家的女子，眼睛一直盯着平西王正妃和側妃的位置。能不給她添麻煩，就儘量不要添麻煩，她不容易啊！
大丫在餘誠心目中的印象，可不是一般的好，簡直就是崇拜和欽佩。換一句來說，他可是把大丫當成了偶像和學習的榜樣。
餘誠這個樣子，讓向東很是欣慰：看來，這個朋友，沒有交錯！
向東：“既然這樣，我就給你留下兩個武功不錯的手下，讓他們幫你找幾個人訓練一年。等那幾個人有保護你的能力了，再讓他們回西北去，你看可好？”
餘誠感動極了：“如此甚好，向東啊，我要如何感謝你，才能報答你的恩情？”
向東：“你不要想太多了，你我之間，那可是多年的好友。在對方有難的時候，伸出援手，那不是理所應當的？”
出雲朝陽對餘誠的印象也好了不少，他拿出五千兩的銀票出來，遞給餘誠：“給你，這是我們問路不凡要的賠償，作爲他無故關押毒打你的賠罪的禮物！”
餘誠的眼圈都紅了，連忙把銀票推了回去：“這怎麼行呢，這是你們努力爭取來的，我可不能要！你們辛苦，這銀錢該你們拿着！”
出雲朝陽又推了過去：“彆口氣，這原本就是給你的補償。你拿着吧，好好買幾個忠勇可嘉之人，讓向東的手下好好的教導一番。日後，你也好有幾個得力之人，不至於跟那個師爺一樣，遇到一點事情就逃之夭夭！”
向東：“餘兄，你收下吧！你手頭一定很緊，初來乍到，沒有幾個銀錢，是很難籠絡住那些手下的！該花的銀錢，絕對不能省，得大方一點。沒有辦法，官場就是這樣，你太清廉了，又太孤寒，那是很難站穩腳跟的！”
“是啊，誰說不是呢？一文錢，難倒英雄漢啊！”餘誠不禁仰天長嘆，“這世道，讓人是越來越看不懂了！好些爲官不貪，手下的人都把你當瘋子和傻子，一個個都孤立你！”
向東：“餘兄啊，水至清則無魚啊！有的時候，只要不涉及大是大非的問題，還是睜一個眼，閉一個眼吧！你先爭取立足，等站穩了腳跟，再來狠狠的整肅廉潔的問題吧！不然的話，你自己就要被人給轟走了，連爲百姓謀福利的機會都沒有！”
餘誠長嘆一聲：“是啊，誰說不是呢？想要做一個純粹的清官，也不是那麼容易的事情！”
這地界，是富饒的地方，跟他過去所呆的貧困的地方，差異大了去。或許，他是得改變一下爲人處事的方式和方法，不能太教條主義了！
向東：“要不，我們再停留兩天，讓我的手下幫你招攬幾個得用之人？”他很擔心，如果他就這樣一走了之的話，餘誠會被人啃得連骨頭渣子都不剩了！
餘誠感動極了，卻也知道向東幾個的行程耽擱不得，必須速速離開蘇州。不知道爲什麼，他總有一種感覺，覺得那個十來歲的少年振興，王者的霸氣很盛。他猜測，振興的身份一定不簡單，不止是小王子那麼簡單。不然的話，路不凡如何會乖乖的聽命於一個小孩子？
餘誠：“不了，你們趕緊去忙自己的事情吧！爲了我，你們已經在蘇州耽擱了五天了，再耽擱下去，我心裡如何過意得去？反正，你也給我留下了兩個侍衛，讓他們日後慢慢的招攬人就是了！”
見他這麼識趣，出雲朝陽非常滿意。
出雲朝陽：“這樣好了，我也給你留下一人，好好助你在這繁榮富庶之地，大幹一場，爲廣大的老百姓謀取福利！我將拭目以待，希望你不要讓我失望！”
餘誠大喜，連忙彎腰行禮：“謝謝出雲少俠，餘誠感激不盡，來日定當厚報！”
向東：“你好好保重，如果遇到什麼難事，可以跟品味樓的掌櫃和墨香齋的掌櫃求援，我會跟他們打一聲招呼！也可以寫信去西北，能幫的我一定會幫！”說着，就取出文房四寶，在一張紙上寫下了西北軍營跟小清河王府的聯繫地址。
自從他去了西北之後，就跟餘誠失去了聯繫，幸好又在這裡偶然重逢了。不然的話，都不知道要過多少年，才能聯繫上。
向東高調的將餘誠送回了府衙，目光銳利的一掃衙門裡的衆人，扔下這樣一句話：“日後，都給我老實一點，要是本將軍知道誰欺負或者背叛餘大人了，本將軍絕對不會饒恕！”
說完，轉身就走。
餘誠要送他們去城外的十里亭，向東擺擺手：“不用了，請留步！好好養傷，把身體養好之後，就好好的爲名做主吧！等你在這邊站穩了腳跟，再把家人接過來吧！”頓了頓，又跟餘誠附耳說了一句：“小妾和通房丫頭，乃是亂家之緣！希望你潔身自好，不要被女色所誤！”
說完這話，再沒有回頭，馬車絕塵而去。
離開蘇州一百里處，有一個岔路口。往左，是去清水江；往右，是去西北。如果繞道葫蘆縣，再去西北的話，得多走差不多十天的路程。
在岔路口，向東說了一聲：“停車！”
回不回山前村看看呢？向東有點遲疑不決。
振興看出了他的心思，就笑着道：“舅舅，回山前村看看小姨，還有太姥姥一家吧！我想他們了，怎麼樣？繞道清水江，在山前村住上幾天，好不好嘛？這是個好機會，錯過了，我這輩子都不知道有沒有機會回山前村看看呢！”
出雲朝陽也道：“想回去看看，就回去吧！反正，我們也不急着趕路，也不差這幾天時間！”
向東：“好，那就走左邊的那條路吧！”
一行人就快馬加鞭的，往清水江方向而去。
在府城的品味樓小歇了一個晚上，向東不顧掌櫃的熱情挽留，又快馬加鞭的趕路。在州城，向東帶着振興和出雲朝陽，去見知府大人喬興邦。
向東的到來，讓喬興邦又驚又喜。
“哎呦，向東啊，見到你太高興了！”上次一別，還以爲得過個十年八年才能相見，沒有想到的是，這麼快就又相見了！
喬興邦由衷的歡喜，只覺得幸福來得太快了！
向東：“是啊，我也是一樣，見到你非常高興！”
喬興邦：“這一次，可以在州城停留多久？”
向東：“就一個晚上，我們包了品味樓的一個院落，好好的洗個熱水澡，安心的歇息一個晚上。第二天一早，就得離開了，得回山前村去住上幾天，然後就回西北去！”
“就一個晚上啊！”喬興邦明顯很失望。
說實在話，向東和雲霧是他非常投緣的好朋友，認識他們，喬興邦覺得是幸運的。這二人都是質樸善良的，跟這樣的人打交道，不用防備不用顧忌，想說什麼就說什麼。彼此之間，可以坦坦蕩蕩的，比跟自己的親兄弟來往，還要讓他覺得輕鬆愉快。
二人一起去了西北，在很長的一段時間裡，喬興邦都很不習慣。
向東就道：“這樣吧，你跟我們一起去山前村住幾天，就當是度假如何？反正，靜園也沒有人住，有的是房子！而且，還沒有人打擾，多好啊！”
喬興邦聽得有點心動，話說靜園確實是個度假的好地方，當年大丫可是把靜園修建得非常幽雅安靜，一派的田園風光。住在靜園，讓人感覺非常的舒適，心曠神怡。
“好！那這樣好了，你們先喝杯茶，吃點乾果點心，我去安排一下。明天一早，就跟你們回山前村去！”喬興邦痛快的答應了，對於葫蘆縣那個生活了多年的地方，他也是很有感情的。
向東微笑點頭：“去吧，不要着急，我們會自己招呼自己！”
若大的餐桌上，擺滿了吃的喝的，向東招呼出雲朝陽和振興：“不要客氣，想吃什麼儘管吃！喬大人是喬老爺的小兒子，也是我很要好的朋友，在他這裡無需客氣！”
出雲朝陽：“哦，原來是喬老爺的兒子啊，怪不得我覺得很面善呢！也是啊，在喬老爺的兒子的家裡，確實不用客氣！”
出雲朝陽跟喬老爺，也是忘年之交呢！
向東和振興在州城大采購，買了好些實用又體面的禮物，準備送給各位親朋好友。出雲朝陽見了，也連忙採購了一番，去人家家裡做客，那是絕對不能空手的。
喬興邦自然也吩咐手下，又是一番大采購。
來到喬興邦的地盤上，振興鬆了一口氣，就寫了一封書信給太子，請喬興邦速速送了出去。
第二天，大家踏上歸途的時候，多了一輛貨運的大馬車，專門放幾人採購的禮物。其中，也包括十幾件嶄新的被褥和日常用品。沒有辦法，隨行人員太多，不準備一些被褥的話，回到家裡好些人都沒有安置。
向東回到山前村，不禁嚇了一大跳。
他萬萬沒有想到的是，爹孃和五叔五嬸，居然都回家來了！同樣的，對於他和振興的出現，家裡人也着實嚇了一大跳。
向東搶先問道：“爹，你們怎麼回來了？是什麼時候回來的？怎麼這麼突然啊？”
饒守勤：“落葉歸根啊，我們始終都是要回來的，乘年紀還不算老還是趕緊回來，免得年紀大了，受不了顛簸之苦！”
“哦，是這樣啊。”向東一聽，就知道爹沒有說時候，不過這個時候有外人在，他也不好追問。
饒守勤：“對了，你們怎麼突然跑到山前村來？按理說，也不順路啊！”
向東：“我就是想回來看看，振興也是這個意思。這一次不回來看看，日後也不知道什麼時候有機會了！”
饒守勤：“嗯，也好！你們帶來的人，就安置在靜園吧！你也住靜園去吧，我讓你妹妹妹夫搬進寧園來住！”
自從饒守勤和劉香椿回來了，二丫一家就搬去了靜園住，劉香椿的脾氣，就連二丫都有點難以承受。
向東：“好，爹爹，那我帶人去靜園安置了！稍後來跟爹孃聊天，晚飯我們會自己準備，爹孃無需操心！”
饒守勤：“那怎麼行呢？這樣好了，我讓孟大嬸去靜園負責做飯打掃衛生，你們一路上辛苦了，就不要管飯菜的事情了！”
向東：“也好，今天就麻煩孟大嬸了，明天開始我們自己做！三十多號人的飯菜呢，孟大嬸一人也不容易！”
向東帶着去了靜園，振興留下來陪姥姥姥爺說話。
二丫已經在收拾東西了，準備把主臥室空出來給出雲朝陽住，小葫蘆和茵茵見到向東非常高興，爭先恐後的撲進了他的懷裡，興奮的喊着：“舅舅，舅舅！”
向東蹲下身子，將兩個孩子都攬進了懷裡：“嗯，好孩子，想舅舅了沒有啊？”
茵茵和葫蘆使勁點頭：“想，好想好想！”