李平這幾日一直心情不佳。
蔡祭酒本來就不待見他，前兩日又被王瀚擺了一道，眼下，伊眉定然也要誤解自己了。
他想去找伊眉解釋清楚，卻難見她面。
李平正在屋子裡發愁，小廝隨風焦急的跑了進來，攤在椅子上了李平立馬一個鯉魚打挺起了身，問道：“可是打聽到眉兒的行蹤了？她何時出門？”
隨風喘了兩口粗氣，待緩過了氣息，便苦着臉回道：“二公子，不好了，那蔡小姐與王翰林已經訂婚了。”
“什麼？”
李平驚得幾乎變了聲：“這才兩三日功夫，眉兒怎的就突然訂婚了。”
隨風自顧倒了一碗茶水咕嘟嘟喝下，遂用袖子抹了下嘴巴，嘆氣道：“蔡祭酒一向對那王瀚青眼有加，王家又一心攀附蔡家，這兩廂都願意的事兒，自然是一拍即合了。”
這消息驚得李平愣了好一會兒神兒，待反應過來後，他紅着眼，猛的一拍案几，狠狠道：“王瀚那個虛僞小人，眉兒若是嫁給了他，今後，定會後悔。”
一家女百家求，有人歡喜有人愁。
此刻，王府內，王瀚可是極其得意，他聽聞蔡家答應了婚事，下值歸來，便興致勃勃的直奔母親王夫人的院子而來。
“母親，蔡家到底是答應了？”
王瀚剛踏進屋子，便迫不及待的問道。
王夫人正拉着侄女趙嘉兒說話，她見了兒子，立刻沉下了臉，回道：“不過是個清水衙門的官宦人家女兒，值得你高興成這樣？”
王瀚看了眼母親，又瞥了眼坐在母親身邊紅着眼的表妹，他微微收斂起喜色，在椅子上坐下，解釋道：“兒子雖然高中，但咱們一介商賈，在朝中沒有一點根基，蔡祭酒門生遍佈天下，兒子能搭上蔡大人這條大船，也是爲了將來的前程着想，我知曉這般，對不住母親和表妹的心意，但是，我也是迫不得己啊。”
王夫人雖然是商賈之婦，但也不是什麼都不懂的婦人，對於兒子說的這些，她心裡是有數的，不然，她也不會前去蔡家提親。只是，她丈夫早亡，她只有王瀚這麼一個兒子，又是個只知曉讀書的，時至今日，王家雖然還能撐得住這京城首富的門面，其實全仰仗王夫人的家娘兄長，也就是趙嘉兒的父親支撐幫襯着。
兄長雖然一心爲王家支撐着門戶，但他到底是外人，兒子又走了仕途，所以，王夫人一直想讓兒子娶了侄女趙嘉兒。
這樣，兩家就擰成了一股繩了。
兒子可以專心走仕途，兄長也可能死心塌地的爲王家支撐家業。
兩全其美。
偏生兒子又另有打算，王夫人拗不過兒子，雖然同意了蔡家這門婚事，但心裡還是有顧慮的。
萬一因此惹惱了兄長，王家這偌大的生意買賣，可要靠誰。王瀚雖然是個讀書人，但出身商賈之家的他從小耳聞目染，卻是個心思特別活絡的人，他自然明白母親的顧慮，也知曉這裡頭的厲害。
見母親和表妹俱是一副不高興的樣子，王瀚起身爲二人斟了一盞茶，王夫人到底心疼兒子，擡手接了過來，嘆着氣道：“你表妹對你的心你不是不知，如今你要娶那蔡家女，可要讓你表妹如何是好。”
趙嘉兒沒有接王瀚遞來的茶盞，只垂着頭順着王氏的話，道：“表哥乃當朝探花郎，如今是多少貴女夢寐以求的佳婿，我一個小門小戶的女子，哪裡能配得上表哥這樣的人物。”
說着，她吸了吸鼻子，擡眸淚眼汪汪的看了王瀚一眼，轉而對着王夫人道：“我知曉姑母是心疼我，只是這樣的話，今後莫要再說了罷。”
“嘉兒祝願表哥娶得佳人，將來前程似錦。”說罷，她也不顧王夫人的挽留，只朝着王夫人和王瀚微微一禮，便拋下王瀚母子兩個，自顧出了屋子。
王夫人見侄女這樣，也忍不住抹起了淚，王瀚則是下意識的追了出去。
“表妹且慢。”王瀚追上了趙嘉兒，對着她深深的做了個揖，帶着歉意道：“我知曉表妹對我的一番深情，只怪我一心仕途，辜負了表妹。”
“哎！都怪我！”說着，王瀚的眼角紅了起來。
青年風流俊雅，生得芝蘭玉樹，這般謫仙似的人物，當着女兒家的面紅了眼眶，更顯出多情。
趙嘉兒見王瀚如此，她的心不由得軟了下來，低聲道：“表哥這樣的人，原就不是我能高攀的，眼下表哥即將迎娶貴女進門，不日，我也要離開這裡，回家去了。”
趙嘉兒自幼喪母，王夫人擔心她受繼室磋磨，便一直將她養在身邊。
王瀚一聽這話，急着道：“表妹何出此言，你們家都是那姜氏一手遮天，你這樣柔弱的性子，若是回去了，還不得被她磋磨死。”
趙嘉兒用帕子拭了拭眼角，苦笑着回道：“即便繼母不待見我，但那到底是我的家，我再是不喜歡那裡，也斷沒有永遠賴在這裡的理由。”
王瀚微微嘆了口氣，道：“表妹，我知曉我要娶那蔡家女，是傷透了你的心了。”
“可是，我也是被形式所迫，如我這樣的商賈之子，若是進了官場，沒有個依仗，是走不了多遠的。”
說着，他又紅了眼眶，擡手拉住趙嘉兒的手，哽咽着道：“表妹，是我對不住你，我希望你能理解我。”
聽了這一番話，趙嘉兒也哭了出來，她哽咽着道：“我知曉表哥是個有志氣的，我也能理解你今日的選擇。”
“只是新婦即將進門，我再留在這裡，真是不合適了。”說到最後，趙嘉兒忍不住用帕子捂着臉，嚶嚶的哭出了聲，她又擔心被人聽到，便狠狠的咬着脣，纖細的身子搖搖欲墜，如同一枝搖曳在風中的孤獨花枝，看起來楚楚可憐。
一時間，王瀚心裡不勝酸楚，他展臂將眼前之人攬進懷中，喃喃道：“你哪裡也不要去，你自幼長在這裡，這裡便是你的家，咱們青梅竹馬的情分，斷然不是旁人能比得了的。”