候道忠臨走之前,給珍珠留下了兩萬兩銀子,這些玉米和土豆、地瓜,都是將來要做種子的,小麥和水稻都因爲高產,做種子用的。而珍珠要把自己的莊子轉給永昌侯府。不過那些下人,永昌侯府當然是不能要的。正好珍珠也捨不得給。3500兩買下來的莊子,又花了幾百兩打理,現在連着收成賣到兩萬兩,也算不虧。
在涿州正好還有一個一千畝的莊子要賣,珍珠乾脆花了6500兩買了下來,這個莊子除了有八百畝的良田,還有二百畝的山地和小山。這裡還有一條小溪流經這裡。在小溪的下游,就又一個水潭。珍珠索性把這小潭附近的山林和田地也買了,花了2000兩。這樣,珍珠的固定資金變成4800兩金子了。
珍珠讓人蒐集果樹苗,將兩個莊子合併到一處,今年種樹苗和莊稼都不行了,就只能修水池和廠房了。廠房有兩個,一個是毛皮染色廠,一個是香皂廠,給莊子裡的人建造房子了。按照珍珠的圖紙蓋,不但有下人的住房,主人的房子二十間。還要一個很大廠房和一系列相關的設備,這些東西就花了珍珠500兩。原來莊子的工具也挪過來了,又新加了一些設備,用鐵加上一下珍珠給的特殊加工原料到鐵水中,打造出的工具是不會生鏽的。這又花了500兩。
沒錯,珍珠打算弄一共香皂肥皂廠,順便可以弄出一點高端的香水。珍珠給這個大莊子起名叫玫瑰園,因爲明年有三百畝良田種植水稻,二百畝中等田種植小麥。五十畝下等田地種植土豆,五十畝種植地瓜,五十畝玉米,其中十二畝種植粘玉米。剩下的田地和山地都種植花卉,尤其是玫瑰花。
本來以爲事情也就這樣了,沒有想到,這天,村裡來了許多官差,敲敲打打的來了,跟來的還有縣裡的差役,給他們家送銀子來了,說是明劉氏進獻良種有功,上次白銀200兩,特此嘉獎。這下子,整個縣裡都沸騰了,明家趕緊派人去買東西,在村裡大辦酒席。
是一直住在隔壁縣的大姑姐明真真就帶着一家人來了,明真真的丈夫曹猛住在隔壁縣,距離夏橋村有一百五十多里路。曹猛家裡有二十畝田地,其中一半是上等田。夫妻二人有一個兒子曹慶,今年八歲了。而現在明真真又懷了四個月的身孕,選在這個時候回家,珍珠不難想象是爲了什麼。
“這就是二弟妹吧?真是有福氣的。”
“大姐坐。”明真真是大姐,很得王氏的喜歡,長的一張大圓臉,皮膚還算不白皙,穿着一身紫色綢子料的褙子,棗紅色的裙子。頭上帶着兩個銀簪,耳朵上掛着一對兒銀耳圈,手腕上帶着一對兒銀鐲子,看成色樣式還算不錯。
曹猛長的又高又壯,不過似乎有些懶散,反倒是看到了飯桌上的酒罈子,來了精神。今天女兒回來,吃的飯菜,除了有昨天招待客人剩下的才,王氏還讓沈氏去買了一塊豬肉回來。主食是黑麪的饅頭。
飯桌子上,明真真的兒子曹慶吃的狼吞虎嚥,所有的菜都被他的筷子翻了一遍,吃的滿嘴流油,珍珠真是吃不下去了,即使得了200兩的賞賜,也不能讓她的碗裡多一塊肉。珍珠介於外界的壓力,將200兩銀子交給了家裡,這樣,明家在村裡有面子。
第二天,珍珠在自己的房子裡繡花,虧得有空間,讓她的速度快了不少,而且還不會很累,想吃東西也可以到空間裡去做,只是她現在肚子大了,懶得動彈了。而且她發現,在空間中,自己的身體特別舒服,窗外的迷霧好像濃了一點。
“二弟妹,繡花呢?”
“是啊!大姐來了。”說完示意明真真坐下,
明真真打量珍珠的房子,很是羨慕,再看看珍珠的繡活兒,有些酸酸的說道,“難怪娘說你的繡活能掙錢,這麼精緻的繡品,我還是頭一次見呢!”說着,就用手去摸,
珍珠一把攔住她,“大姐,髒了繡品就賣不出去了。”
明真真有些訕訕的,接着又開始跟珍珠訴苦,說自己的家裡多窮,表面風光,地裡的產出也少。珍珠一邊繡,一邊說道,“大姐想要種子跟爹去說好了。”
“爹早把種子賣了。”
這是打着自己孃家的主意了。“那我也沒辦法了。”
“你孃家不是有小麥種子,還有土豆和玉米的種子嗎?賣給我點,也夠了。”
“抱歉,大姐,我孃家的種子也賣了,沒有多餘的。”珍珠說道,
“什麼?全賣了?”明真真尖叫道,
珍珠笑了,“爹不是也全賣了嗎?”
“哼!”明真真憤然離開了,回去不知道怎麼跟明有壽兩口子告狀呢!
果然,沈氏來叫珍珠了,“弟妹,你怎麼跟她明着幹起來呢?她可是爹孃的心頭寶。她跟爹孃告狀,你真是惹了**煩了。”
珍珠在沈氏的攙扶下才站起來,現在肚子七個月了,已經很不方便了,對着沈氏說道,“不讓她委屈,那就是我委屈。你說我怎麼選?”
跟着沈氏來到了堂屋,明有壽和王氏都在那裡等着珍珠呢!明真真和曹猛也坐在一邊,珍珠叫了一聲爹孃,就坐到一邊的椅子上了。
“你這是什麼樣子?當人家兒媳婦的,連給爹孃大姐行禮不會嗎?”王氏呵斥道,
“我早就跟爹孃說過,我的規矩是跟侯府的老太太學的。侯府裡的夫人太太們懷孕了,挺着大肚子,老太太也是免了行禮的。爹孃叫我來,是跟我掰扯這件事情嗎?”
侯府確實管用,王氏不敢再糾纏這個問題了,不過,明有壽畢竟聰明,繼續說道,“聽你大姐說,你孃家的種子賣了?”
“不知道是大姐聽差了,還是爹孃聽差了。那是我孃家,不是我的嫁妝田,我一個出嫁的閨女,管的了那麼多嗎?”
“你還好意思說?當人家媳婦的,竟然向着孃家?幫你大姐要點種子怎麼了?”王氏大吼道,
“讓我回孃家要出種子來給大姐,那大姐算是什麼,來到孃家打秋風?再說了,當初我的嫁妝田收入都給你們,那些夠種多少地?爲什麼和我要?”珍珠也針鋒相對的說到,
王氏在一邊大喊,“反了,反了,有這麼跟公公婆婆說話的兒媳婦嗎?”
“我也想知道,有這麼大方,把朝廷的賞賜交給家裡的媳婦嗎?”
王氏沒聲了,但是明有壽還是聰明一點,說道,“家裡的糧食都賣了,就你孃家哪裡還有,給你大姐一點怎麼了?”