同樣是上午，城外方家村，方家。
五六年過去了，方家依然是黃土屋茅草房的小院，但相比於幾年前的家徒四壁，還欠外債的情況，卻是好多了，至少這小院裡此時養了一地的雞，家裡也有了幾畝薄田，不再只是佃種別人家的田地了，而且方誌遠的大哥方大牛前兩年還說了個媳婦兒，去年還生下了一個大胖小子，方家添了一口人丁。
就這麼幾年功夫，方家的生活能夠有這樣的起色，這雖然得益於當初張秀才的幫助，幫他們把欠朱家的債務給還了，但最主要的還是，方父、方母和方大牛勤勞肯幹，佃種別人家的地，給別人家放牛，到縣城裡的大戶人家家裡做長工短工，甚至於閒時打柴進城去賣等等，這樣勤勤勞勞地幹了五六年了，家裡的日子纔算是漸漸好起來了。
wωω● ttκan● ￠o 並且說實在的，人啊，還是救急不救窮的，窮病窮根最難治，如果方家一家人懶惰無比，好吃懶做，那麼就算張秀才能幫了他們一時，也幫不了他們把日子過的好起來，到底還是他們自己勤勞肯幹，日子才能漸漸好起來。
當然，對於張秀才這個在艱難的時候幫方家還債，還傾力栽培教導方誌遠讀書的恩人，方家上下都是很感激的，所以他們用行動來表達自己內心的感激。
每過幾天，方父或者方大牛都會一大早送柴禾到南城張家，這幾年無論是颳風下雨，從不曾間斷過，張家也再沒有買過柴禾。
而且，這兩三年方家日子慢慢好起來之後，有能力送點禮物了，於是過年過節的時候，方父也會提着一隻雞或者幾斤豬肉，又或者一籃子雞蛋什麼的送去張家，兩家這幾年也就這樣走動了起來。
現在，方誌遠和朱元旦都過了縣試了，朱員外都親自上門感謝了張秀才，自然方家也不會怠慢的，此時方父和方大牛也在準備着禮物上門呢。
此時，就見那方母正拿着一簸箕癟穀子嘴上咯咯咯地叫着喂着雞呢，等院子裡的十幾只雞圍了過來，那旁邊嚴陣以待的方父果斷出手抓住了裡面最肥的一隻母雞，頓時母雞咯咯咯地大叫掙扎了起來。
方父打量着手中的肥母雞，又看了看地上還在吃穀子的其他雞，就點了點頭道：“嗯！這隻最肥，殺了拿去送給張先生家最好！”
然後，又對着廚房吆喝着問道：“大牛！刀磨快了嗎？要殺雞了！”
廚房裡正磨刀的方大牛忙應道：“爹！已經磨好了，可以用了！”
“好！我這就來！”方父答應了一聲，抓着手中掙扎的母雞就要去廚房殺雞了，這時經過方母身邊，他又轉頭叮囑道，“你也去準備一籃子雞蛋吧，挑大個的，別失禮了！”
“哎！知道了！”方母二話不說地應了，就拿着簸箕進了廳堂，又挎着一個籃子去挑大個的雞蛋了。
那方大牛媳婦看見這又是殺雞又是挑雞蛋的，心裡有些不舒服，這家裡的東西就這樣白白送了人，她能舒服的了嗎？
所以，她想了想就跟在自家婆婆身後來了，進了一間屋子就看見方母正在挑雞蛋呢，她走了過去就小聲道：“娘，有必要這樣又是殺雞又是送雞蛋嗎？那先生家裡又不缺我們這點子東西，送去了或許人家先生還並不看在眼裡呢！”
“胡說！”方母狠狠瞪了她一眼，不快道，“這雞和雞蛋或許對於先生家裡來說並不算什麼，先生家裡也不缺這點子東西，但這到底是我們的一番心意，要知道先生以前不僅幫我們家還清了債務，而且還一直栽培教導二牛讀書呢，這幾年更是一個銅板的束脩費都沒收我們的，筆墨紙硯全是先生資助，不然就我們家這家境，哪裡供的起二牛讀書呢？這樣大的恩情，送只雞送點雞蛋還捨不得嗎？如果這都捨不得，那實在是太忘恩負義了！”
這大牛媳婦兒卻撇了撇嘴，有些不以爲然，但也沒再多說什麼了，她知道多說也沒用，反而會再捱罵，那還不如不說呢。
方母瞥了她一眼，知道她在想什麼，不過是方誌遠這小叔子讀書和她沒什麼關係罷了，心裡的小心思小算盤打的啪啪作響呢，不由地方母就又是輕哼一聲，懶得搭理她，自顧自挑着大個的雞蛋往籃子裡裝。
不久之後，方父和方大牛就拿着殺好了拔了毛洗乾淨的雞以及一籃子大個雞蛋，還有一塊臘肉，就往張家來了。
正好這時，張秀才剛送了朱員外出了門，不久就又在廳堂裡接待方父和方大牛，這次張娘子上了茶也沒有立刻退出去，而是坐了下來，親切地和方父、方大牛他們說着話。
張娘子看着桌上放着的雞蛋、殺好了的雞和臘肉，就笑道：“來就來了，還何必這麼客氣，不年不節的，送這麼些東西過來？”
方父就笑道：“這不是二牛這孩子縣試過了嘛，我和他娘都覺得是先生教的好，所以就送點東西過來表達些心意，多謝先生的教導！”
張娘子點頭笑了笑，又問道：“家裡嫂子可好？那大牛的孩子怎麼樣？可都好？”
方父笑道：“都好！都好！勞你惦記他們，都好！”
張娘子聞言也就沒再多說什麼了，接下來就是張秀才和方父方大牛閒聊着說着話，大多都是問問方家的情況，還有關心些農事收成而已，也沒什麼別的。
等說完這些之後，張娘子估摸了下時間，就起身說道：“快到中午了，我去做飯，大哥和大牛就別走了，留在家裡吃飯吧！”
聞言，方父當即就起身拒絕道：“不了！不了！不勞煩了，我們還是回家吃去吧！”
張娘子卻笑道：“嗨！都是自家人，有什麼勞煩不勞煩的？一定要留下來，我這就去廚房做飯！”
說完，她利索地出了廳堂，果真就去廚房忙活着做飯去了。
方父哪裡會真的在這裡留下來吃午飯啊？他忙向張秀才告辭，張秀才攔不住，也只好把他們父子兩送出門去了。