說起來,莫里斯經營的喬家超市也是個詭異的地方。爲什麼要在一個只有幾十人的小鎮上建個幾百平米的大超市?反正南曉是看不懂。經常那超市裡就一兩個人在逛,還不一定買東西。算算成本,怕是每天的電費都不夠。
然而莫里斯根本不擔心虧損的樣子。從沒見過他擔憂業績,反而滿面紅光,特別熱情。
南曉曾經去逛過一次,剛進門就被莫里斯攔住。“你終於來了。我說過,可以幫你一個大忙!當然,你也要幫我一個小忙。”然後熱情地拿出一張喬家超市會員的申請表,力勸他加入。
“加入喬家超市會員?有什麼好處?”
“有很多好處!”莫里斯信誓旦旦地保證說,“只要你同意加入喬家超市會員,我們就出資幫助鵜鶘鎮!比如修理礦車、修理橋樑、整修公交車站等等。還有、你家農場那個溫室,我們也可以出資替你重建!”
“爲什麼?”南曉狐疑地盯着莫里斯。
“當然是爲了喬家超市和鵜鶘鎮人民的友誼!”
“你覺得我看起來像三歲小孩嗎?”
莫里斯聳聳肩:“好吧、其實是這樣。我和鎮長劉易斯簽訂了一項協議,只要我能發展一個鎮民成爲喬家的會員,他就把鎮上荒廢的社區中心賣給喬家,作爲我們公司的倉庫。”
鬧鬼的社區中心,莫里斯想要拿來幹什麼?
在鵜鶘鎮呆了一段時間,南曉頗打聽到一些故事。社區中心鬧鬼這事,在酒吧幾乎每晚都是恆定不變的話題。某某家小孩(通常是主婦喬迪的兒子文森特)又去探險,被鬼嚇得到處亂跑什麼的。
喬家超市想買那個鬧鬼的社區中心,絕不僅僅是爲了做倉庫。
用大拇指想都知道,這超市根本就不需要倉庫。
生意那麼差,現在貨架上的足夠賣了,哪裡需要一個佔地幾百平米的大倉庫。有錢也不是這樣燒的。
看莫里斯的模樣,是真的很想得到社區中心那塊地皮。爲此他願意許諾各種好處:修橋修路、還給自己修溫室。
那麼精明的人,會做虧本生意?
唯一的可能是,社區中心裡肯定有他很想得到的東西。
然而這跟我有什麼關係呢?爲了一點蠅頭小利被莫里斯當槍使,和鎮長劉易斯正面槓上?我可沒那麼傻。
打定了苟到釣魚滿級的主意,南曉一口拒絕:“我不幹。鎮上那麼多人,你找別人吧。”
莫里斯的商業微笑有點繃不住了。“爲什麼你也不同意?”他耷拉下臉,“那些鎮民習慣了聽鎮長的。就算劉易斯指着一頭驢硬說是兔子,他們也只會點頭。你剛來鵜鶘鎮不久,怎麼也這毛病?籤個字,得到一個寶貴的喬家會員資格,對你又沒損失。你爲什麼不同意?”
我爲什麼不同意?與你無關啊。
南曉根本不想解釋,笑了笑說:“我當然有自己的理由。”
莫里斯大概不甘心,又說:“你不要被鎮長蠱惑,冷靜一點,要顧全大局。實話跟你說吧,鵜鶘鎮有問題,我正在暗中調查。你一個外鄉人,和鎮上其他人又不是親戚,護着他們幹嘛?你最好合作一點,這也是你的義務。難道你不曉得我們的祖國正面臨戰爭嗎?身爲一個國民,你不覺得自己該做點貢獻?再說條件已經很優厚了,你想想一個溫室值多少錢……”
我去、這傢伙以前是賣保險的吧,瞎話鬼話章口就萊。那股不達目的不罷休的執拗勁,真讓人頭大。
看來不得不使出拖延戰術了。南曉看了看左右沒人,用食指捏大拇指,比了個國際通用的手勢。
莫里斯一看大喜:“你同意了?”
“什麼同意了,”南曉舉起手在他面前揮了揮,“你看不懂嗎?得加錢!”
“……你要多少?”
“這樣吧,你先借我一萬凡吉爾共和國金幣,無利息,六個月。等這筆錢到期,我就考慮簽字做喬家會員。”
“一萬金幣?六個月?還沒有利息?”
莫里斯明顯是個吝嗇鬼,聽到要無償借出一萬金幣,就有些肉痛。
然而南曉很有把握他一定會屈服。明擺着麼,鎮上其他人都不願意跟他籤協議,這是我的獨門生意。開價一萬金幣已經很客氣了。
釣魚已經8級了,再苟兩級就釣魚大師,就離開這個狗屁星露谷了。拿着魚店買來的頂級銥金魚竿,每竿必中,經驗值漲得飛快。爲了防止提前釣滿,最近他都不怎麼努力衝釣魚了。就這麼快的速度,哪需要六個月?再給幾個星期,南曉自信閉着眼睛也能釣滿。
到時候屁股一拍回主世界去了。莫里斯先生,您就慢慢等我來簽字吧。
果然、莫里斯猶豫好久,最後還是答應借錢。
嘴炮兩句就白拿了一萬金幣,愉快愉快。
出門前一轉身,眼角餘光掃過,似乎有人在偷偷觀察自己。
一顆心立刻吊了起來。他不動聲色地回頭去看,發現是瑪妮的侄子謝恩,之前在酒吧耍酒瘋的大齡頹廢青年。今天謝恩穿着喬家員工的制服,裝模作樣地站在旁邊整理貨架。
突然跟南曉的目光對上,謝恩一慌張,把罐頭碰得滿地都是。
這人爲什麼要監視我?他是鎮長在喬家超市的臥底?還是莫里斯養的狗?
不管哪邊的,總之不是個好東西。
過了沒幾天,南曉發現莫里斯真的在偷偷監視自己。
這傢伙手段很不光彩。一次夜釣回來,看見他賊兮兮地溜掉。當時就覺得不對勁。偷偷摸摸,想幹什麼?過去一看,果然路邊灌木叢裡裝了個攝像頭。就在農場大門口附近,靠着路邊,出入都會被拍。
哼、南曉冷笑兩聲。
攝像頭當然是不能留。假裝除草,咔嚓咔嚓,拿鐮刀砍它個稀巴爛。
我在自家農場除草,是很合理,也很符合邏輯的,對不對?
又過了幾天,劉易斯鎮長突然找上門來:“南曉啊,跟我去看看社區中心吧。”
“去社區中心?”
南曉本能地推託說:“不巧啊,您看今天農場的事情比較忙,要不改天?”
劉易斯莫測高深地笑了笑:“一萬金幣,我也是拿得出來的。”
南曉心裡咯噔一下:老頭知道我跟莫里斯的事了?這老傢伙消息怎麼如此靈通?聯想到那天謝恩不正常的表現,南曉認爲,那個大齡頹廢青年多半是鎮長臥底。
我去、有點本事啊。自己跟莫里斯在超市經理辦公室裡密談,居然也被發覺。謝恩明明在超市另一邊整理貨架,怎麼偷聽到的?
面對鎮長面具一般的假笑,南曉意識到自己面臨威脅。