衆人聞言都是大吃一驚，再看郭守光一隻眼睛已經成了熊貓眼，顯然是被人擊打所致。
胡小天卻像沒事人一樣走回飯桌，裝出七分醉意：“狗咬呂洞賓，不識好人心，各位大人，你們若是相信他，就走過去站在他那一邊，如果相信我，就站在我這邊。”這廝分明在讓大家站隊。
雖然多數人心裡都向着郭守光，可現在郭守光身上臭烘烘的，自然無人願意走到他身邊。
胡小天道：“我就說嘛，羣衆的眼睛是雪亮的，我一個堂堂縣丞想要對付一個小小的主簿，何須用如此暴力的手段，郭守光，你誣我清白，此事絕不能就此作罷，拿出人證物證，只要能證明是我打了你，我胡小天甘願受罰。”他向許清廉拱手道：“請許大人明鑑。”
許清廉瘦削的面頰之上肌肉接連顫動了兩下，從場面上看，肯定是郭守光吃了虧，從感情上他和郭守光當然親近得很，可這起風波根本就在他的意料之外，胡小天居然出手打人，這廝實在是太猖狂了，可沒證據啊，要說這郭守光也犯賤，他撒個尿，你跟着去幹什麼？捱揍也是你自找的。在今晚這種場合，並不適合當衆追究，許清廉乾咳了一聲道：“趕緊送郭大人回去換衣服，有什麼事明天再說。”
發生了這起風波，所有人的興致自然大受影響，郭守光被揍這件事雖然未經證實，可畢竟給所有人都造成了心理陰影，接下來居然無人敢主動向胡小天敬酒。都看出來了，這廝是個黑心黑手的主兒。得罪了他沒好果子吃。
沒人找胡小天喝，這廝居然反客爲主主動出擊了。除了許清廉以外全都是他的下級，這貨跟人喝酒的時候都是淺嘗輒止，別人卻得喝乾，許清廉看到胡小天興致高漲的樣子，心中如同打翻了五味瓶，複雜到了極點，沒多久就主動結束了這場酒宴。
胡小天卻有些意猶未盡，最後主動給許清廉端起酒杯：“許大人，我敬您一杯。”
許清廉道：“事皆有度。酒能助興可過量不好。”他現在居然用這種口吻說話了。
胡小天道：“許大人老了，顧惜身體，您抿一口，我幹了！”他一仰脖將那杯酒喝了個乾乾淨淨。
許清廉冷笑望着胡小天道：“我雖然老了，可不至於連一杯酒都飲不下，胡大人一番盛情，我又怎麼忍心拒絕呢。”他也幹了那杯酒，伸手拍了拍胡小天的肩頭道：“小天，你等等再走。”
胡小天聽他叫得如此親切。料定這老傢伙必然沒有好事，不知又想出什麼主意來折騰自己。
衆人先後離去，花園內除了負責收拾的雜役，就只有許清廉和胡小天兩個。
許清廉道：“小天。今日視察情況如何？”
胡小天道：“青雲橋斷，百姓通行受阻。”
“這青雲橋關係到滿城老百姓的出行，是必須要儘快修好。”
胡小天雖然發現了一些不正常的地方可是並沒有告訴許清廉。他認爲許清廉身爲地方官，應該比他了解的情況更多。點了點頭道：“我也是這樣想。”
許清廉道：“我準備將修葺青雲橋的事情交給你來做。”
胡小天馬上提出了一個最重要的問題：“大人打算撥給我多少經費？”
許清廉嘆了口氣道：“小天，你也看到了。咱們庫房空虛，連修縣衙的錢都沒有，那還有錢去修青雲橋？”
“巧婦難爲無米之炊，沒有經費，我也修不起這青雲橋。”
許清廉嘿嘿笑道：“小天，咱們相識的時間雖然不長，可是我卻看出你是個極有本事的人，交給別人我不放心，可交給你我完全放心，我幫你出個主意，你可以發動青雲縣的百姓認捐，青雲縣這麼多戶人家，只要一戶出五兩銀子，這青雲橋也修起來了。”
胡小天心中暗罵，許清廉啊許清廉，你丫這是坑我啊，沒有比這更餿的主意了。我要是挨家挨戶的要銀子，豈不是把青雲縣所有老百姓都得罪了？當官還沒幾天呢，就已經落下罵名，根本是設圈套給我鑽。胡小天道：“大人，這兩年青雲天災不斷，百姓升級困難，連地主家都沒有餘糧，一戶五兩銀子，老百姓未必拿得出來。”
許清廉道：“你好好想想，一定想得出辦法，我對你有信心。”說完這句話，又拍了拍胡小天的肩膀，起身回自己的府邸休息去了。
修青雲橋這件事對胡小天來說並不算難事，畢竟背後還有萬伯平呢，只要給這老傢伙施加一點壓力，萬伯平肯定會心甘情願地掏出這份錢。只是胡小天沒那麼聽話，許清廉設計爲難自己，自己豈能順從於他？
胡小天也沒有馬上離去，他去了監房，讓衙役將周霸天提到刑房。
周霸天被深夜提審明顯有些不耐煩，看到又是這位新任縣丞，不由得嘆了口氣道：“縣丞大人，這麼晚了，您不去休息，又來找我作甚？”
胡小天道：“這兩日失了外面的消息，心中是不是有些忐忑？”
周霸天冷冷望着胡小天道：“大人什麼意思？”
胡小天從懷中取出那支從賈六手中搶來的望遠鏡，緩緩放在桌上，微笑道：“這東西你認識吧？”
周霸天眯起雙目望着那支望遠鏡：“不認識，也沒見過。”
“虎頭營的名字你總聽說過吧？”
周霸天忽然宛如一頭暴怒的雄獅一般起身衝了過來，雙手抓住胡小天的衣襟，虎目圓睜彷彿要將他撕碎。
胡小天絲毫沒有被他的聲勢嚇住，神情一如古井不波，雙目靜靜望着周霸天道：“想談就坐下！不想談只管對我下手，不過下手之前最好想想你在外面的那些弟兄。”
周霸天愣了一會兒，居然在胡小天的目光下屈服了，緩緩坐了下去，低聲道：“你想怎樣？”
胡小天整理了一下衣服，輕聲道：“這句話應該我問你纔對，爲什麼你要躲在青雲獄中？你明明可以離開這裡遠走高飛。”
周霸天一雙大手放在桌面上，濃眉擰在一起，思索了一會兒方纔道：“我奉命前往天狼山剿匪，可沒想到被人陷害，途中遭遇伏擊，我手下的弟兄傷亡慘重，去了二百人，最後只有十幾個逃了出來。”
胡小天道：“你擔心遭到軍法處置？”
周霸天搖了搖頭道：“我不怕死，可不能這麼窩窩囊囊得死去，我必須要查清究竟是誰在背後害我。”
“所以你留在了青雲。”
周霸天道：“害我的人以爲我死了，我想來想去，只有這裡纔是最安全的地方。”
胡小天點了點頭，越是危險的地方越是安全的地方，很多時候的確如此，陷害周霸天的人應該不會想到他居然老老實實地蹲在青雲獄中。
胡小天道：“爲什麼不去西州，當面向李大人稟明這件事。“
周霸天臉上的肌肉抽搐了一下，顯然問到了他的痛處。
胡小天道：“我今日看到青雲橋斷，循着通濟河上行，又發現通濟河的上游有人留下築壩的痕跡，方纔知道這青雲橋並非是山洪沖斷，而是有人故意損毀。”
周霸天道：“青雲橋是這邊通往東邊的最短途徑，損毀之後，通常商隊會選擇一路向南，在紅谷縣境內通過永濟橋。”
胡小天道：“是不是馬匪所爲？他們想在途中打劫商隊？”
周霸天道：“自從橋斷之後，這條路上還從未發生過一起搶劫事件。”
胡小天皺了皺眉頭，低聲道：“難道時機未到？”
周霸天不無欣賞地望着眼前的這個年輕人，他的頭腦極其聰穎，從自己的寥寥幾句話之中迅速把握住了事情的關鍵，周霸天道：“我也不清楚，我只是知道，這青雲橋斷得蹊蹺，用不了幾日必然有大事發生。”
胡小天沉默了下去。
周霸天道：“你剛剛上任，倘若在青雲縣的範圍內發生了一起驚天大案，只怕你也保不住頭頂的烏紗。”
胡小天聽出周霸天在對自己發動心理攻勢，淡淡笑道：“大不了我回去繼續當我的老百姓，有什麼好怕。”
周霸天哈哈笑道：“那也要看怎樣的案子，如果案情重大，不僅僅是保不住官職那麼簡單，只怕連你項上人頭也要落地！”
胡小天內心一沉，他知道周霸天並非危言聳聽，在大康歷史之上不乏這樣的先例，他低聲道：“你藏在這裡，就是爲了這件事？”
周霸天道：“我必殺閻魁！”他雙拳緊握，手臂上虯結的肌肉輪廓分明，神態威猛猶如天神一般。閻魁正是天狼山的馬匪頭領，正是此人的埋伏害得周霸天損失了百餘名弟兄。
胡小天道：“殺掉閻魁，剿滅天狼山的馬匪肯定是大功一件。”
周霸天向前湊近了一些：“我不要功勞，我要得是閻魁的性命，你若願意，功勞全都歸你。”經歷了幾次彼此的試探，周霸天終於主動向胡小天提出合作。
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