新年，皇家喜訊連連。劉婕妤得子之後，與其同時入選後宮的李美人也傳出有孕。
過了年，皇帝開印第一件事，就是升了劉婕妤的位分，從婕妤升爲嬪，菀嬪。
升了嬪位，菀嬪娘娘又有小皇子傍身，皇后體恤她養育皇子辛苦，無法分心照料有孕的李美人，就將李美人搬出鹹安宮，搬到東側的延禧宮偏殿居住。
正月十二，越哥兒的任命下來了。
家中立即開始準備行李，堪堪過完元宵，正月十九，越哥兒就一個人隻身離了京城，一路南下，往金陵赴任去了。
兩夫妻商量後，又詢問過江夏，囡囡和幼子申思多在京城住些日子，多陪陪啓娘，也等待春風和緩後，再啓程南下，路上孩子也安穩些。
當年的翠羽撥到越哥兒那邊做一等丫頭，如今已經有了一對兒女，仍舊在越哥兒和囡囡身邊做管事嬤嬤，掌管着囡囡的小庫房。
打發了石嬤嬤之後，江夏讓囡囡給啓娘斟酌合適的嬤嬤，囡囡斟酌再三，選了翠羽放在啓娘身邊，並將翠羽的男人兒女也一併留在了徐家。
說起來，翠羽本就是江夏身邊出去的，兜兜轉轉跟了啓娘，卻也算是回到了江夏眼前來做事。
江夏與囡囡商議後，由囡囡安排，翠羽的男人仍舊跟着越哥兒去了金陵，一雙兒女則留在了京中，兒子八歲，送到醫館中做個炮藥的小學徒，若是學的好了，將來提去學醫也不是不可能。女兒只有五歲，聰慧乖巧，索性一併歸在曦兒和啓孃的玩伴中，一起上課。吃住則都跟那許多小姑娘一起。
兒女們有這一番安排，都算有了前程，翠羽自然心懷感激，自然打疊起十二分的精神來照護啓娘，不敢有半點兒閃失。
一轉眼，已是二月，冰雪消融，和風漸暖。
小魚兒被江夏和顧青茗約束着在家中做了個五十天的‘雙月子’，好不容易能夠出門了，又恰好趕上休沐日，她一天也等不得了，當日就帶了長樂長安長生連生一起到了徐家。
趙寶兒也帶了韶娘昶哥兒輝哥兒一起過來，大家湊在一處，爲了小魚兒‘重獲自由’慶賀，也爲了趙寶兒踐行——過完年了，她準備回紫荊關去。
江夏忍不住就問她：“韶娘和昶哥兒可帶過去？”
趙寶兒回頭看看在滑梯上玩的很高興的長子，又看看在另一端玩瓔珞的韶娘，略帶苦澀，卻堅定地搖搖頭：“我就不帶他們了……昶哥兒在這邊入了學，先生、同窗都是極好的，還是不動了。”
江夏理解地點點頭。現代父母爲了孩子，把孩子送去大城市就讀、送出國的不要太多，昶哥兒至少還是跟着祖父母，又有從小一起長大的玩伴朋友，比現代那些被父母送出去‘追求前程’的孩子不知好多少了！
說完昶哥兒，趙寶兒的目光還是落在女兒韶娘身上：“昶哥兒我倒不怎麼操心，只是韶娘也不小了，這一兩年也該看着些了。”
長樂只比韶娘大不到一年，年前已經與毛瑞霆定了親，過完了三禮，換了婚書。只等着長樂再長兩歲，就尋個吉日成親了。有這個例子比着，也難怪趙寶兒憂慮韶孃的婚事了。
江夏卻失笑起來：“你也是亂操心，韶娘丫頭要模樣有模樣，要品性有品性，家世出身，哪一樣差了，你別看長樂定了親就跟着着急，女孩兒大多還是及笄後才談論婚嫁的。你就看着吧，待韶娘及笄後，上門求婚的怕是要踏破門檻去呢！”
小魚兒也在旁邊笑的歡快，笑過之後，倒是點着趙寶兒瞪了兩眼，恨聲道：“你當我們倆都是死的呢？有那好的，還不緊着替你看下呀！”
被江夏和小魚兒這麼一說，趙寶兒眉間的憂色倒是散了大半去，笑嘻嘻地湊過來攬着小魚兒的臂膀，放軟了身段討饒求情，好一會兒，才哄地小魚兒緩了顏色。
江夏只看着兩個人作妖兒，轉過來看囡囡、嬛娘和瑗娘、鄭妡幾個人聚在一起玩牌、玩跳棋，一個個興高采烈的。鄭妡看見她還招呼呢，江夏擺擺手，轉身出來，往廚下去了。
二月初，江河開凍，正是吃魚的好季節。
大沽鎮剛剛開海，正好將打上來的第一批開凌魚、開凌蟹送過來。
開凌魚不必說，肚腸都是乾乾淨淨的，最是鮮美。
渤海灣的海蟹也與別處不同，卻是初春繁殖，驚蟄前後正是滿黃滿膏，最肥美的季節。
考慮到孩子們脾胃弱，江夏就讓枝兒放了薑絲和紫蘇來蒸，然後令人溫下桂花酒，給孩子們佐餐驅寒。另外，還做了面拖蟹和蟹面、蟹黃湯包，幾種烹調方法最大程度地保留了海蟹的鮮美，也最大程度地去處寒性。
江夏去廚下看的卻是嗆蟹。也就是生醃蟹，直接選用鮮活螃蟹，放在鹽水或者調味滷水中醃製後食用。
嗆蟹能夠做大程度地保持蟹子的鮮美，但因爲微腥，很多人吃不慣。
江夏卻是最愛的，特別是紅彤彤的蟹膏，醃製後嫩滑如脂，鮮香滿口……實在是能夠讓人慾罷不能！
枝兒見她來了，就拿了一隻嗆蟹打開，用盤子端過來，並送上一雙筷子讓江夏品嚐。
夾一點點紅膏，嫩滑爽口，鮮香滿滿，江夏連連點頭讚歎着，吩咐枝兒：“取兩隻切開裝一盤就好！”
枝兒答應着。江夏又品嚐了辣味滷料醃製的蟹鉗……蟹鉗殼較厚，不易入味兒，與蟹子整齊醃製，往往是蟹子醃好了，蟹鉗還沒入味，於是江夏將蟹鉗單獨醃製，並在醃製之前，用小錘子將蟹鉗的殼子敲裂，以便入味兒。
蟹鉗是鮮辣微甜口味兒的，沒有蟹膏的嫩滑鮮美，卻自有一股鮮甜清爽味道。
江夏品嚐之後，同樣很滿意，讓枝兒也裝一盤送上去佐酒。
美味佳餚，滿滿當當送上來，那邊打牌、下跳棋的自然散了，又有請來的唱摺子戲的在水中船上水袖翩躚，聲聲婉轉，都是相熟的人，也沒人拘束，說說笑笑，品佳餚美酒，談笑作樂，樂哉樂哉之際，有丫頭匆匆奔進來回話：“夫人，宮裡來人，召夫人進宮！”