傍晚時分，毛闊功從軍營裡回來，大家也不分男女內外，聚在一起吃了一頓飯。
吃過晚飯不久，毛瑞霆和毛瑞震就被打發了下去，江夏也有眼色地讓奶孃帶着迅哥兒和曦兒離開。
鄭氏站起身來笑道：“我帶着兩個孩子安置去。”說着話，含笑拍了拍江夏的手，帶着兩個孩子下去了。
看着屋子裡只剩了姜老太太和毛闊功兩人，江夏更加確定了自己的猜測。
果然，姜老太太含笑向她招手，示意江夏坐到自己身邊去。
然後，毛闊功就擯退了屋裡伺候的丫頭婆子，親自走出去，帶了一個人進來。
江夏詫異地看向被毛闊功一臉嫌棄地摜在地上的老男人，據她估計，這個人最少也得六十歲了，身材高大，曾經應該是個身形魁梧的漢子，如今卻瘦的皮包骨，頭髮蓬亂衣裳襤褸，若不是在這裡看見，江夏大概會直覺地將其當成街上的乞丐。
毛闊功帶這麼個人進來作甚？江夏滿眼疑惑地看過去，毛闊功已經大馬金刀地在側邊首位坐了，端着一杯茶輕輕喝了一口，這才冷冷道：“說說吧，三十年前，你做了什麼!”
那人原本匍匐在地上的乾瘦老頭突然一哆嗦，顫巍巍擡起頭，透過蓬亂骯髒的頭髮往上邊看了看，卻在看到江夏的時候，猛地一顫，隨即渾身瑟縮了一下，趴在地上，朝着江夏砰砰砰地磕起頭來：“夫人饒命，夫人饒命，小的真的只是想幫着夫人尋個人家，安頓下來，真的沒有加害之心吶！”
當那人看着自己突然變化，江夏大概已經猜到了什麼。等聽了這番話，江夏就更加確定了，這位大概就是當年把賀氏拐到臨清，並想法子賣給江玉衡的柺子。
看這位的年紀，大概比賀氏年長十多歲的樣子，就是不知當初，這人是扮作了賀氏的父親還是其他長輩，把賀氏‘嫁給’江玉衡的呢？
江夏沒有做聲，毛闊功起身，擡腿踢了男人一腳，冷聲道：“別儘想着推脫……哼，沒有證據，我也不會花那麼大力氣將你捉到這裡來。老實說說，你都做了什麼！”
男人被踢得摔出去好幾步，捂着胸口哼唧着爬起來，手腳並用地爬過來，連連叩首道：“大人饒命，饒命，小的說……”
故事並不新鮮，正逢恭謹伯府獲罪，又有同父異母弟弟和庶母陷害，賀氏被交給這個‘表叔’帶離了京城，一路到達臨清時，這位表叔隱約察覺到賀氏是個剛烈性子，若是真的賣進腌臢之地，怕就是個死字，說不定得不了利，反而被她牽累了。於是，這位表叔經過一番琢磨，決定扮作叔侄二人，並以表述的身份，將還未察覺異常的賀氏嫁給了江玉衡。
江家雖說曾經也是書香人家，但江家長輩先後離世，江玉衡不擅庶務，本就有限的家業很快被敗壞殆盡。因爲替父母守孝耽擱的年齡偏大，又家境清貧的江玉衡難得遇上一個知書達理，還孤苦無依的女子，也就滿意地付了二十兩聘禮，將賀氏娶了回去。
“賀家乃京城高門，我就不信了，那賀氏姑娘隨身就沒個丫頭相伴，沒有傍身細軟？”姜老太太氣咻咻道。
那老頭一聽這話，連連高喊冤枉：“老夫人有所不知，那女子乃是被庶母庶弟計較，哪裡可能給她留丫頭細軟啊……那啥，就是身上穿了一身好衣裳，頭上戴着兩隻金釵，還有手腕子上戴了兩對金鐲子……哦哦，對了，還有這個！”
說着話，老頭從懷裡拽出一個暗棕色的石頭牌子來。
毛闊功上前接了，又踢了老頭一腳，轉而託着送到姜老太太和江夏面前：“髒的很，你們藉着我的手看看吧！”
姜老太太一看那牌子，瞬間紅了眼：“哎，我苦命的蓮娘啊……”
江夏也略帶好奇地打量了一下那髒兮兮的牌子，就見牌子應該是塊雞血石腰牌，一指長兩指寬，已經看不出原本的色澤，只隱約看得出牌子上雕了一支剛剛含苞的荷花。聯繫姜老太太的話，江夏判斷，大概賀氏的小名就是蓮娘了。因爲，她從原主記憶中獲得的賀氏閨名是漱玉呢。
既然交待清楚了，那老頭留着也無用了，毛闊功大步過去，拎了那人直接拖出門去。江夏沒有做聲，儘管這個人沒有按照賀氏庶母的意思，將賀氏賣進煙花之地，卻也將賀氏拐出來京城，拐到了臨清，致使賀氏年紀輕輕客死異鄉……而且，江夏自覺並不是賀氏的女兒，她沒有權利替賀氏寬恕什麼。
確定了賀氏的身份，除了與毛家相認外，江夏也知道，沒辦法再追究什麼人。恭謹伯府這幾年越發不堪了，雖然仍舊頂着‘伯府’的名頭，卻過得連最普通的京官都不如了，據說，偌大一個恭謹伯府只剩了一道院牆、幾棟屋子了，屋子裡能賣的都賣了。
而且，當年害了賀氏的庶母庶弟也沒落了好，賀氏出京不久，那一對母子就都死了。江夏這會兒，即便想着替賀氏報仇都找不到目標了。
江夏沉吟思索的功夫，姜老太太喚了自己的貼身婆子進來，將那牌子帶下去清洗乾淨，又捧了上來。
經過一番清洗，牌子已經重新煥發了光彩，通體黝黑如玉的質地，雕琢出幾片堆疊的荷葉，一箭新荷，卻鮮紅欲滴，分外醒目。
這石牌子的質地不錯，卻也不是見不着，最難的是自然天成的新荷，那般生動清晰，明豔無方。
姜老太太用手指輕輕撫着牌子上的新荷，幽幽道：“這牌子黑漆馬虎的，蓮娘偏偏喜歡的緊，巴巴地磨着我要了去，時時戴在腰間的荷包裡，從不離身……沒想到，我老婆子再見到這牌子，蓮娘卻……”
說着說着，姜老太太哽噎了，說不下去了。
毛闊成起身勸慰：“娘，您老也別太感傷了。表姐雖說一番遭遇，卻好在未落到那等腌臢地裡去，又留了夏娘和越哥兒兩個好孩子，若是表姐泉下有知，也能釋然含笑了！”
說着話，瞥了江夏一眼。
江夏暗暗嘆口氣，伸手握住姜老太太的手，低聲寬慰道：“老太太別傷心了，我娘活着時雖說受了不少苦，卻也算平靜寧和，並沒有多少惱恨……”
姜老太太摸摸眼，看着江夏嗔道：“怎地還叫老太太？”
江夏微微一滯，起身，走到姜老太太面前，跪下去，叩頭道：“舅姥姥在上，請受夏娘一拜！”