很多人讀到唐朝歷史的時候，都會下意識地以爲，唐朝在同時期的世界，是所向無敵的。但實際上，是這樣嗎？
在爲《大唐羣俠傳》做策劃的時候，李牧曾經讀過很多關於唐朝的歷史資料。其中有一段介紹了阿拉伯帝國軍隊擊敗唐朝安西節度使高仙芝的軍隊，控制了中亞的大部分地區的事情。這件事讓李牧第一次意識到，原來在看似無敵的唐朝時期，唐朝在世界上也不是真正無敵的。
隨後，他蒐集了很多資料，基本上了解了唐朝時期，世界的主要格局。
唐朝時期，地球上自東向西依次雄踞着唐帝國、波斯帝國、阿拉伯帝國、拜占庭帝國。當時阿拉伯帝國叫做“大食”，拜占庭帝國叫做“拂菻”。
貞觀十六年，當李世民對高句麗起心動念的時候，阿拉伯帝國覆滅了古老的波斯帝國，擴張的觸角延伸到了中亞地區，也就是西突厥的所在，此時西突厥已勢微，中亞剛剛進入大唐的勢力範圍。
上元元年，李治自封天皇，封武則天爲天后。唐朝進入疆域最廣大時期，而就在這一年，阿拉伯帝國的軍隊將原屬波斯帝國的整個呼羅珊地區征服，並且越過烏滸水侵入布哈拉。而布哈拉正屬大唐安西都護府管轄，阿拉伯人首次侵入大唐，但雙方並沒有爆發大規模的衝突。
神龍元年，中宗復辟，此後十年，阿拉伯帝國軍隊征服了中亞河中地區。
開元二十二年，李隆基開始求仙問藥，任用李林甫爲相。同年，大唐在與阿拉伯帝國的較量中明顯處於下風。在中亞怛羅斯戰役中，阿拉伯帝國軍隊擊敗安西節度使高仙芝的軍隊，中亞的大部分地區拱手送人。
阿拉伯帝國軍隊兵鋒直指唐安西都護府的直轄區域。
至此，阿拉伯帝國完成版圖地跨亞、非、歐三大洲的壯舉，橫向對比已經超越了逐步衰弱的大唐。
安史之亂後，大唐進入衰敗期。吐蕃崛起，代替大唐成爲西域的統治者。此後半個多世紀，吐蕃與阿拉伯人在中亞地區形成尖銳對立。而此時吐蕃能與強盛的阿拉伯帝國對峙的主要原因，是因爲阿拉伯帝國內部出現矛盾，無暇顧及對他們來說並不重要的中亞地區，吐蕃才勉強維持了對峙的局面。
到了唐朝末年，盛極一時的阿拉伯帝國也分崩離析，拜占庭帝國，也就是羅馬帝國，取代了阿拉伯帝國，成爲有一個橫跨亞非歐的世界霸主。
……
作爲一個穿越者，李牧知道這些信息。這些信息，構成了他的眼界。如同後世的東西方，現如今的世界，也分爲東西方。初唐到中唐，東西方可以理解爲是大唐與阿拉伯帝國，中唐以後的東西方，則可以理解爲是大唐及吐蕃等國家，和逐漸衰弱的阿拉伯帝國與拜占庭帝國。
拜占庭帝國相隔萬里，此時實力未顯，倒是不用費心思。但是阿拉伯帝國的崛起，已成勢不可擋之勢。大唐如果搞定了西突厥，徹底打通了絲綢之路，勢力延伸到中亞，很快就會面臨來自阿拉伯帝國的威脅。
如何應對這種局面，不再出現高仙芝數十萬軍隊覆滅的事情，此時就該好好地想一想了。
如果能團結中亞以東的國家、民族，把他們統一納入到大唐的體系中，成爲大唐的盟友。那麼，所有問題迎刃而解。畢竟這是有文化基礎在的，吐蕃、突厥，或者說波斯，他們都傾慕大唐文化，把崛起的大食人視爲野蠻入侵者。如果大唐能在短時間內，以絕對實力，奠定東方老大哥的地位，那麼這些圍繞在大唐周邊的國家，將會成爲‘衛星國’，把阿拉伯帝國的軍隊隔絕在大唐邊境之外。
這樣的思想，李牧不敢跟任何人說。因爲對於隨着李世民征戰半生，打下中原的這些文臣武將來說。他們的潛意識會覺得，如果有機會，爲何不把這些國家都滅掉，打下一個偌大的疆土之後，即便面對着大食的軍隊，也必可戰而勝之。
李牧沒法解釋這些事情，難道他要說，不要妄想了，後世的兩場世界大戰已經證明了，一個國家想要統治世界是絕對不可能的事情，妄圖統治全世界是想瞎了心。
他也不能說，人家大食人，是同民族同信仰，而大唐若是滅了吐蕃、突厥、波斯這些國家，必然會遭受內憂外患的局面，到時候更加應付不來。
所以想要實現目標，他就只能自己想辦法，按照自己制定的路線，一步一步的去做。距離成功還很遙遠，但萬幸的是時間還有很多。也許等他死了，阿拉伯帝國的軍隊也不會兵臨城下。畢竟如果按照原來的歷史，也是武則天快掛了的時候，才發生的事情。
武則天八十來歲才掛，李牧可沒信心自己能活到九十，就算能活到，也肯定是個糊塗的糟老頭子了。
……
獨孤九不在衙署，李牧也就沒有多待，留了個紙條在他桌上，便原路返回了。這小子最近的行蹤越來越詭異，經常找不到人。偶爾見面，也是行色匆匆，也不知道在忙些什麼。李牧原本打算，還有三天就走了，有些事兒得交代他一下，但是仔細想想，好像也沒啥可交代的。無非就是讓他看管好府裡，別讓宵小之徒鑽了空子。
可是如今的侯府，前後左右各有二十名錦衣衛守着。每個人的手裡，都有一把連弩。這樣的‘火力’之下，就算三千兵馬強攻，也未必能攻得下來。更不要說什麼江湖高手了。若是敢像之前容嬤嬤那樣侵入，一輪齊射就成篩子了。
安全方面，李牧倒是不擔心的。
他擔心的是孩子，尤其是還沒名字的女兒。所以，臨走之前，給女兒起個名字，便成了頭等大事。
“巧巧，你說起個啥名字好？”白巧巧看看他，道：“你是孩子的爹，又來問我？”
“我都起一個了，要不你也起一個？”李牧突發奇想，道：“要不跟你姓白吧，叫白李李，咋樣？”
“就因爲是女兒，都不讓姓李了？”沒出月子的白巧巧，敏感的嚇人，聞言便生氣了，抱起女兒扭過身去，眼眶紅紅道：“可憐啊我的女兒，你那狠心的爹爹，都不讓你姓李。”
“哪有啊，開個玩笑。”李牧趕緊過來哄，雖然他知道，白巧巧也是在跟他玩笑，但還是覺得心疼，把懷裡的兒子丟進搖籃，過來摟住妻女，道：“這不是起不出名字麼，總覺得哪個都不好聽，配不上我閨女。”
白巧巧瞧他一眼，道：“你不是說，名字只是個代號麼？順耳，好聽，就行了唄？你瞧兒子的名字，不就挺好麼？”說着，她跟兒子打招呼：“是不是呀，小李白？”
李牧只有苦笑的份兒了，每次聽巧巧叫兒子，他都會覺得對不起自己的偶像。剽竊了人家的詩不說，還給人家叫成兒子了。這要是能見到面，還不得被錘死啊。
“要不這樣、”白巧巧忽然想到了什麼，道：“你不是給我起了個大名，叫白鹿麼？那咱們的女兒，就叫小鹿吧，這個名字怎麼樣？”
“絕對不行！”李牧一字一句，十分堅決，這件事沒得商量。
白巧巧不明所以，嘟噥了一聲，也不提了，只道：“那你就自己想，問我，說了你還不同意。”
“唉……”李牧長嘆一聲，忽然，他注意到窗邊映照的月色，擡頭看過去，今日月光十分清澈皎潔，看了看在妻子懷中，慢慢進入夢鄉的女兒，忽然道：“老婆，我覺得咱們女兒，長大了必是一個傾國傾城的大美人，要不，叫李傾國咋樣？”
“哪有叫這樣名字的、”白巧巧趕緊擺手，道：“叫陛下聽了去，還不得罵你，太晦氣了些。”
“也是、”李牧自己也反應過來了，大唐剛立國，你就要‘傾國’，好說不好聽啊。琢磨了一下，李牧又道：“那就叫李傾城，洛陽城是我的，我就喜歡我女兒敗家，咋地了？”
白巧巧苦笑：“夫君，你要不要再想想？”
“不想了，就這個了。”李牧從巧巧懷裡，接過女兒，小傢伙剛要睡着，就被無良老爹攪和行了，登時大哭了起來。李牧卻不以爲意，興致勃勃道：“寶貝閨女，以後你就叫李傾城了，霸氣吧？你要是滿意，你就哭兩聲？”
哭聲果然更大，白巧巧無語地看着李牧，擡手掐了他一把，把孩子接過來，又費了好半天的勁兒，才終於把她哄睡了。
……
土豆的消息，當然是不可能完全封鎖的。各方的消息來源，雖然不一致，時效也不一致，但是漸漸的，也都知道了定襄出了一種神奇的作物，畝產可達數千斤。越來越多的人知道之後，最終，李世民還是在朝議上，聽到御史上奏了。
“……陛下，此作物名曰土豆，據說畝產可達三千斤。定襄百姓稱之爲仙種，來源不明，但臣得到消息，或與洛陽侯有關。”
“今年雖沒有大災，得糧相比去年有增長，但仍有很多地方缺少糧食。定襄一地，產土豆數十萬斤，必有剩餘。臣啓奏陛下，或可用於支援他處。來年，留出種子，推廣耕種方法，若能普及，從此大唐將再無缺糧之憂矣。”
說話的人姓鄭，滎陽鄭氏。
李世民看到此人，本能地覺得反胃噁心。他當然知道此人目的，爲了土豆的種子。土豆作爲一種可以階梯性提升糧食產量的作物，其中的利益無法衡量。民以食爲天，有了糧食，就等於有了民心，有了一切。自古以來的造反，只需要兩個基本條件。一是糧食，二是人。有了糧食，就能養人，有了人，就有了造反的資本。
對於統治者來說，糧食太多了無用，剛剛好正好。若是地方上的存糧太多，久而久之，必成禍患。
今年大唐境內，多數地方豐收。口糧其實是不缺的，這也是李世民爲何一直沒提土豆的事情。他是想把土豆，當成備用的軍糧來着，若是能貯存起來，作爲日後軍糧之用，對他來說，纔是利益的最大化。
不管怎麼使用，絕對不能是交到門閥手裡。此時他還不知道，有那麼幾袋子土豆，已經被李思文換了牛肉乾了。
“陛下？”
魏徵的聲音，打斷了李世民的思緒。他回過神來，看向魏徵，道：“魏公說了什麼？朕方纔走神了。”
可把那位姓鄭的御史氣夠嗆，心道合着剛纔我說了那麼多的話，一句也沒聽見是麼？但他不敢說，他只是一個小小的御史，而且他也清楚，今天說的話是會讓陛下不悅的話。
魏徵卻沒有鄭御史的擔憂，他的人設，就是幹這個的。見李世民故意說沒聽見，他便重複了一遍，道：“如今北方各道，還缺少糧食，幷州軍民的儲糧也不充裕。相比之下，定襄的存糧，當地是用不了那麼許多的。還請陛下着內務府操辦此事、”
魏徵的話還沒說完，被李世民打斷了：“魏公，你的話朕怎麼聽不明白，此事跟內務府有何牽連？”
“陛下，臣的意思是，由內務府出面收購，然後再平價出售給北方各縣府州道。如此定襄的百姓，得利，北方的百姓，得糧，豈不兩全其美麼？”
鄭御史忙附和；“臣也是這個意思。”
“呵、”李世民笑了一聲，道：“兩位愛卿把事情想得簡單了吧？那土豆，是你們說買就能買，說賣，就能賣的？”
二人面面相覷，魏徵道：“陛下此言何意？如此造福百姓的事情，爲何不行？”
“告訴你們吧，土豆的事情，朕早就知道了。”李世民嘆氣道：“說起來，只能怪你們自己，太沒有人情了，都把事情做絕了。”
“去歲，李牧有一陣迷上了收購種子，收購了無數奇怪的種子，都被他種在了城外山谷，其中便有這個土豆。當時他便跟朕說，這東西能吃，一畝地能收千斤，朕只當是天方夜譚，沒有當回事。後來他便說，朕不信，他自己種。隨後培育了種子，拿到定襄，讓他的義弟李思文開墾良田千畝，全都種下了土豆。”
“前些日子，洛陽缺糧，爾等沒有一個伸出援手。現在看他的土豆好了，卻恬不知恥的索要……你們覺得李牧會是任由爾等拿捏的人麼？”