徐家人早前就已經審問過了涉及紅泉戲班失蹤一事的相關僕役，對於這些消息早就已經清楚了。
那小廝將話說完，徐家人便都看向了趙福生，等她說話。
趙福生垂眸，沉吟了片刻。
她沒出聲，張傳世卻問：
“什麼官家？”
他這話音一落，徐雅臣等人就下意識的轉頭往趙福生的方向看了過去。
這樣的態度雖說沒說明，但意思已經不言而喻了。
張傳世低呼：
“是指我家大人？”
徐家人目光閃爍，黃四表情遲疑：
“這個……”
“什麼這個那個的，你們有話就直說——”
張傳世頓時嘴角一撇，就要罵人。
就在這時，趙福生搖了搖頭：
“不是我。”
徐雅臣連忙就道：
“紅泉戲班失蹤的事自然是與大人無關——”
“不是這個意思。”
趙福生搖了搖頭。
她知道徐家人誤會了，於是說道：
“小百靈所提到的要唱戲的官家，應該不是我。”
趙福生這話一說完，徐雅臣的臉上就露出一種困惑的神色：
“不是大人？”
“不是我。”趙福生再次否認。
“可是——可是——”徐家人被她的回答打了個措不及防，徐雅臣就有些奇怪道：
“可是紅泉戲班確實是要前往萬安縣，爲大人唱戲啊？”
“紅泉戲班要去萬安縣不假，但卻不是爲了我唱戲的。”
徐雅臣就瞪大了眼瞠：
“竟然不是爲大人唱戲嗎？可是大人已經點明瞭要戲班子去萬安縣，以大人實力，這郡縣之中，還有誰敢掠大人鋒芒？與大人爭奪？”
趙福生定定看他：
“鬼。”
“……”
徐家衆人一下驚住，臉上露出驚駭、恐懼之色。
‘呼——’
庭院內突然刮來夜風，吹得地面枯乾的竹葉像是枯蝶似的亂飛。
屋檐下懸掛的燈籠晃盪，火光一暗一明。
“啊啊啊！！！”
徐家上下本來就害怕，這一突如其來的異變幾乎將膽小的嚇得昏厥過去。
徐雅臣的手顫個不停：
“鬼、鬼？”
“和你開個玩笑而已。”
趙福生扯了扯嘴角，言歸正傳：
“我上回來萬安縣時，曾跟柳春泉聊過幾句，他提到過一樁陳年舊事——”
徐雅臣被嚇得臉色鐵青。
他可笑不出來。
但趙福生態度輕鬆隨意，且還會開玩笑，顯然她心情不差，對徐家來說又是一樁好事。
這樣一想，徐雅臣心中逐漸放鬆，聽聞趙福生這樣一說，他不由問道：
“陳年舊事與此案相關？”
“興許有些關聯，但還不確定。”趙福生道。
張傳世提着燈籠問：
“什麼陳年舊事？”
趙福生轉頭看了他一眼，也沒瞞他：
“柳春泉說，早年他老丈人在世時，曾進過帝京，當時受了一位京官打賞銀子。”
張傳世的雙手用力抓着燈籠提手，指節頂着皮膚顯得格外分明。
但他聽到趙福生說完這話，緊握的手掌不由一鬆，臉上神情雖說沒變，但趙福生從他肢體語言細微的變化，卻能察覺得出來他好像鬆了一大口氣。
她輕笑了一聲。
本來心絃一鬆的張傳世聽到這笑聲，頭皮發麻，連忙開口：
“大人，這柳春泉年紀不小了吧？他老丈人在世時是幾時的事？與柳長生說小百靈要去爲官家唱戲又有什麼瓜葛呢？”
“是五六十年前的往事。柳春泉說，照戲班規則，收了賞得爲人唱臺戲，出場道謝，方纔是正理。”
徐雅臣也覺得奇怪：
“難道當時紅泉戲班沒有唱這臺戲？”
“是。”趙福生點頭。
“這是爲何？”徐雅臣有些不解。
“因爲當時帝京發生了一樁鬼案，導致戲班被迫離京，等到後來一切風波平息，戲班安頓下來時，已經找不到那位打賞銀子的官員。”
自此之後，柳春泉的老丈人將此事視爲憾事。
衆人聽了這話不由大吃一驚：
“大人，這怎麼可能呢？”
幾十年前的過往，怎麼可能會在幾十年後發生牽扯？
張傳世及徐家衆人聽了這話都不住點頭。
趙福生笑了笑：
“柳春泉說，他的岳丈臨死之前，一直唸叨着欠了這一臺戲。”
她說完後，冷冷的道：
“這個世道不對。”
她這話沒頭沒腦的，張傳世聽得愣了一愣：
“哪裡不對？”
“有良心、道德本是好事，但是時間不對，環境不對，這樣的原則堅持，反倒會成爲災禍與負擔，尤其是在有心人的指使下，更易釀出禍患！”
趙福生的語氣逐漸加重，冷冷的看了張傳世一眼。
“……”
張傳世的手抖了數下，一慣油腔滑調的眼神瞬間都收斂了些許。
他像是飽受重擊。
“大人，難道、難道那京官變鬼，來了卻這樁因果不成？”
徐雅臣聽了這話，渾身發毛，顫聲問道。
“人死之後，哪怕厲鬼復甦，早喪失了生前的情感、記憶，又哪記得這些恩怨、瓜葛？”趙福生調整了自己的情緒，說道：
“無非是有人從中作怪，裝神弄鬼，故意搞事。”
她一想到戲班子數十條人命，興許因爲某些人的私心而白白葬送，心中殺機便一陣陣涌起：
“這也是我要問話的原因。”
她不再東拉西扯，直接伸手將那送飯的小廝一把抓近前來。
趙福生的手冰涼，再加上那小廝本來就如驚弓之鳥，一被她逮住，嚇得雙腿發軟，連聲哀嚎：
“大人饒命。”
“閒話少說，你與柳長生說話時，是在哪裡？”趙福生提着他，他雙腿癱軟在地，上半身被她提住，勒得面色發青。
聽她只是提問，而非殺人，又精神一振：
“在那！在那裡，我帶大人過去。”
“帶路！”
趙福生將手一鬆。
那小廝摔落在地，但他落地之後卻心中一鬆，四肢爬地，飛快的往前爬去。
他爬向庭院往內舍左側廂房的方向。
只側廂房之外有一條‘回’字形遊廊，面寬丈餘，下面有三步石階，階下兩側安放了石燈柱。
小廝爬至燈柱旁，手指着燈柱喊：
“大人，就在這裡，就是在這裡！我那天就是在這裡跟柳長生說話的。”
他一邊說着，一邊爬起身來，往燈柱上靠去，一腿朝前邁，一腿彎折，一隻手肘彎曲撐在燈柱上，擺了一個造型：“那天長生就是這樣跟我說話的。”
他緊張之下襬出的這個姿勢僵硬可笑。
但這會兒大家可沒人敢笑。
趙福生的目光從他身上落到燈柱上。
石燈柱裡點了燈，下方角落處埋積了一小堆落葉，上面鋪了些竹葉。
趙福生目光一凝，大步往燈柱行去。
她見小廝還靠在燈柱上，喝道：
“讓開。”
小廝連滾帶爬讓到一旁。
趙福生蹲下身來，伸手去刨那枯葉。
徐雅臣一見她做這個舉動，不由慌道：
“這樣的粗活，不如讓黃四來——”
“是是是。”
黃四應了幾聲，也跟着挽袖子。
趙福生沒有理他們。
落葉兩三下被她刨開，露出了掩埋在落葉下的一個東西。
“找到了。”
趙福生長鬆了口氣。
衆人聽她這樣一說，才明白過來她並非無緣無故刨葉子，而是要尋東西。
張傳世的眉心一跳。
其他人好奇的圍了上來：
“找到了什麼？”
徐雅臣正想往前探頭，先前怔愣的張傳世已經反應過來了，靈活的往前一擠。
衆人被他擠得站立不穩，卻敢怒不敢言，最後各自湊上前一看——只見那落葉堆中，躺着一張巴掌大小的怪異剪紙。
那紙張約巴掌長短，剪成人的形狀，因飄落在地後，與落葉相混，沾染了塵污，看上去竟與葉片無異，所以在此之前徐家衆人竟全無察覺。
徐雅臣自己都不知道家裡竟有這東西。
“這是什麼？”
他轉頭去問黃四。
紅泉戲班失蹤後，暢春園幾乎被翻了個底朝天，大家清點貴重物品，又尋找戲班，壓根兒沒有人注意到混跡在落葉堆中的這剪紙。
“像是、像是紙人——”
黃四答道。
“就是紙人。”
趙福生一見此物，心中更加篤定。
她伸手將這紙人撿起。
這薄薄的紙片入手竟然頗沉，至少有十幾斤的樣子。
上面縈繞着若隱似無的鬼氣。
她將紙人翻轉過來，只見那如鵪鶉般大小的紙人腦袋上，竟人爲的描繪了眉眼、嘴脣。
只見那紙人臉上人爲描繪出來的眉眼漆黑，嘴脣殷紅，配搭着臉上沾染的髒污，說不出的詭異。
徐雅臣一見這邪物，正有些不安之際——突然那紙人嘴脣動了一下。
老士紳開始還以爲自己是眼睛花了，下意識的想去揉眼。
但他一擡手，便聽到耳畔傳來撕心裂肺的慘叫：“啊啊啊！！！”
“鬼啊！！！”
驚叫聲此起彼伏。
令徐雅臣肝膽俱裂的一幕出現了。
趙福生將紙人翻轉過身的剎那，只見那紙人竟咧開嘴一笑。
隨着它這一咧嘴、一笑，大量空氣順着它張開的嘴中灌入它的體內。
紙人乾癟平整的身體竟如吹氣一般的脹大。
它的雙腿抻長、拉直，一雙手如麪條似的迎風舞了兩下，頃刻間張開垂落在身體一側。
臉龐由扁變圓，五官扭曲再到分佈均勻，只是片刻之間而已。
一脫離趙福生掌心後，它從吹氣脹大到落地，最後‘砰’聲摔靠在不遠處的石燈柱上，‘看着’衆人，臉上帶着僵硬而詭異的笑意。
此時已經入夜。
天色黑暗，暢春園前幾天纔剛發生過戲班離奇失蹤一事。
案件尚未明朗，趙福生一來找到了個詭異紙人，接着在衆目睽睽之下，這紙人又大變活人——這一幕簡直可以成爲糾纏徐雅臣往後餘生的夢魘。
他之所以沒有昏死過去，純粹是因爲張傳世先前掐破了他的人中，劇痛鑽心。
徐家衆人驚慌之下就要四散逃躥。
趙福生厲喝了一聲：
“都不要亂跑，一些鬼魅術法，有什麼好怕的。”
她環顧四周：
“這又不是真正的厲鬼，如果是厲鬼復甦，跑了也沒用，更容易死！”
說完，她看向一旁暈倒在地的小廝，又看向張傳世：
“將他弄醒。”
張傳世掐人掐出了經驗，聽到趙福生吩咐，連忙身體一蹲，將這廝翻轉過身來，指甲一掐人中，硬生生令小廝痛醒。
“鬼——鬼啊——”
“別神啊鬼的，你看看，這是不是你當天看到的柳長生？”
趙福生可沒功夫安撫他，而是直接讓他指認。
他還在慘叫。
張傳世可沒趙福生那麼好涵養。
這老頭兒將燈籠一擱，揪着這小廝便一耳光打下去，嘴裡喊：
“清醒了沒有？沒清醒還打。”
“醒了、醒了——”
僕從被打得嘴角破裂，這下果然清醒了許多，意識到自己處境之後，知道逃不脫，便橫了心去看那靠在燈柱上的‘人’。
那‘人’嘴脣殷紅，膚色慘白，身後燈柱裡的火光透過它身體照出，皮膚竟似是透明似的。
當日他看這‘柳長生’脣紅齒白，長得眉清目秀，還當‘他’果然是戲班子的，就是長得比一般人秀氣，哪知與自己說話的竟是這麼一個東西。
小廝只看了一眼，便不敢再看，拼命的點頭，帶着哭腔道：
“是他、是他——”
“……”
現場徐家人相互靠緊，嚇得不敢出聲。
其餘幾個送飯的僕從臉色煞白，肩靠着肩，擠成一團，抖個不停。
趙福生擡起右手，將要飯鬼的力量激活。
鬼物的寒氣瞬間籠罩她全身，她右臂自肩頭開始失去溫度，膚色變得慘白僵硬。
此時趙福生的手指堅硬不亞於刀劍，她舉手一敲擊紙人腹腔——‘咚咚’幾聲悶響。
接着要飯鬼的殺人本能被觸發，她的手指刺破紙人腹部。
人皮紙撕裂的聲音響起，接着內裡有東西‘嘩啦’流了出來。
剎時之間，那股本來若隱似無的餿水味瞬間變得濃烈刺鼻，且還有些薰辣眼睛。
腐敗多時的飯菜順着紙人破開的腹腔噴濺出來，淌落了一地都是。
被破去術法的紙人在飯菜淌涌出的那一刻，詭異力量散盡。
原本與真人身高相等的紙人開始急速縮水，且那皮膚脫去色澤、靈氣，變得枯暗、灰沉。
蜷縮之間沾染到了燈柱後的火光，‘轟’的一聲被點燃，約瞬息之後被燒成灰燼。