武懷玉看着老三，小胖已經長成大人。
不再是那個三原鄉下的小胖墩，如今的武懷良十八歲，長的跟武懷玉一般高，或許是經常打馬球的緣故，又不缺奶肉營養，十分健壯。
“今年下場科舉，準備的如何了？”
“王學士說我考秀才進士肯定不行，但要是考明經，不說十拿九穩，但基本沒啥問題。”
武懷玉笑笑，“你倒是敢說，明經科甲乙丙丁四等，加一起才錄一二十人，而每年多少人考試？”
武三郎倒是很自信，“阿兄，我苦讀十年，也算是深得王學士真傳，又有那麼多名師到我們曲江書院授課講學，考個明經真沒什麼問題，要不是王學士不同意，我早幾年就下場了。”
“其實今年我本來還想考進士的。”
“你怎麼不去考秀才？”
大唐的明經科考試比進士科相較容易些，有句俗話嘛，三十老明經，五十少進士，三十歲考中明經都算老了。
明經科主要就是考儒、道經義，大唐把經書分爲正經和雜經，其中正經九部，又還按重要、難易分大中小三等，比如禮記、左氏春秋就是大經。
孝經、論語、老子則屬於雜經。
明經考試第一關是貼經，第二關是議義，第三關策論。
又分甲乙丙丁四等，分爲通五經、三經、二經、一級，通五經者，就是甲等，大經、小經皆須通，通三經者爲乙等，大中小經各通一部，通二經，則是大小經各一部，或中經兩部。
大唐的經學生，學經是基本的，他們一般也都是專門攻讀某幾經，然後兼學其它經，考試的時候，也是報考自己的經學。
如果僅是考丙丁，只需通一經、兩經，那確實比較容易。
當然，大唐初的科舉，場外因素反而更重要，家世、名氣、才學，甚至相貌，才學可能僅排到第二第三。
武懷良的家世，只要才學中上，那考官沒理由不錄取他的。
這次武懷良報的是明經甲等，所以要考五經，有可能還會加試雜經，他自己也是通大經禮記、左氏春秋，也通小經周易、尚書、公羊春秋、穀梁春秋的，雜經的孝經、倫語、老子也都很認真學過。
這些年武家的曲江書院，師資力量還是很強的，不僅有河東龍門王學士幾兄弟坐鎮，而且國子監的那些大儒，也是武家高薪聘請的客座教授，經常過來講講客。
小胖做爲酒鬼王學士的女婿，這些年那更是得到真傳教導，十八歲考明經，就算考甲等，實力也足夠了。
“明經甲等，若是你真有此才學，這個出身已經不錯了，就不要再想進士和秀才了，”
小胖真要考進士，武懷玉當然也可能支持他，但覺得沒必要，木秀於林風必摧之，小胖能考個明經甲等，這路以後也好走。
“阿兄也沒什麼可教導你的，給你點人生建議，高調做事低調做人，保持謙卑。”
若明經中第，就能獲取做官資格。
明經科的錄取分爲四等，分別授予從八品下、正九品上、正九品下、從九品下等官職。
明經錄取，大抵是十人能錄一人，而進士科卻是要百人錄一人。
進士科錄取分爲兩等，甲等授予從九品上之官職，乙等授予從九品下之官職。
但授官，進士卻比明經授的低。
授官最高的是秀才科上上，授正八品上，但秀才科往往兩三年開一科，一科錄取一兩個，甚至一個都不錄。
當然，
就算考試錄取了，也不是能馬上授官，只是取得授官資格，還得參加吏部銓選，
但選海艱難，
歷史上唐朝有名的韓愈，三次參加進士考試都名落孫山，第四次投卷後來的宰相鄭餘慶，得其大力舉薦，終於進士及第，金榜題名，可二十四歲中進士，卻三次吏部銓選都沒過，直到九年後才通過銓選，做上了國子監四門博士。
不過對於武懷良來說，他比絕大多數考生前路都要通暢。
他只要明經錄取，那接下來的吏部銓選，肯定能夠直接通過的，畢竟吏部銓選主要是書言身判，小胖相貌書法和口才都還不錯，更何況有通天背景。
“阿兄，你說我到時選個什麼官好？是在京做縣尉，還是外放做中縣丞，甚至是去軍中做個上府兵曹，又或進大理寺做評事，還是去中書門下六部做個主事？”小胖笑着問。
“你還真是想的美，就算明經中了甲等，這吏部銓選也不好過，每年上萬的選人，但有超過一半的選不上，這選不上的一半多裡，科舉新錄取的明經進士等六科中取者比例很大，”
起碼三分之二的科試新錄取中第一次銓選是選不上的，
就算銓選上了，但授官，也是有規矩的，從八品下的官職確實很多，但什麼出身、什麼官職晉升，都有路數。
你這剛錄取的明經，想直接做三省六部的主事，那是做夢，至於大理評事、律學博士、太醫署丞、十二衛諸曹參軍、京縣尉等，
這些京城裡的官，基本上輪不到新人的。
一衆從八品下的官職中，對明經甲等來說最好的就是地方中縣丞，或是地方折衝府的兵曹參軍了。
“伱好好去考試，若是明經、吏部銓選都能過，到時阿兄給你謀箇中縣丞，”
“中縣丞也不錯了，那我去嶺南。”
“江州吧，看給你安排個江州潯陽縣丞，這第一任官職，得有人幫扶一二，”
武懷玉世封江州別駕，他在江州也是有很多人脈和產業，那裡本身也較富庶，近年發展勢頭也好，只要有人護着，那就是鍍金。
縣丞雖是佐貳，但畢竟也算半個地方主官，同樣從八品下，可還是不一樣的。
“我都聽阿兄的。”
“先努力考上明經甲等再說，”
“你的婚事怎麼考慮的？”武懷玉又問。
“王學士說，等我考中明經，就辦婚禮。”
“也好，”
二月科舉放榜，而銓選是十月開始，這中間還是有半年時間，剛好可以把婚禮辦了，
若一切順利，老三明年就可以正式授官。
到時十九歲的縣丞，雖比較年輕，可成了婚後也顯得穩重成熟，當然最重要的是老三背景硬，到時家裡給他安排一班私人幕僚和隨從等過去幫辦，就能很快上手。
做出政績後，那麼就能謀劃晉升。
······
西苑，草堂。
“陛下感覺如何，可有好些？”長孫皇后服侍皇帝把今天的藥吃了，見他氣色不錯。
“嗯，武懷玉不愧隱仙關門弟子，他給朕開的幾個方子，用藥後已經越來越好了，”
“陛下打算什麼時候回太極宮？”
“朕打算爲太上皇守孝滿一年。”
長孫皇后聽後，“也好，”皇帝在這結廬守孝，倒也清靜，便於療養。
“武家那四個小傢伙，在宮裡可還習慣？”李世民放下藥碗，接過蜂蜜水，喝了幾大口壓下那苦味。
“挺好的，都很大方，一點不認生，也不畏縮，青陽子教的兒女都挺好的。”
李世民放下水杯，“他家大郎可是跟着武懷玉走過大半個大唐，還乘舟出海，直達南海深處的呂宋，那小子朕是越看越喜歡，當初朕把十九娘許給他，真是最好的決定。”
“等再大點，朕要親自帶到身邊教導。”
“臣妾覺得還不如過幾年，讓他跟着承乾身邊。”
李世民笑笑。
等皇后離開後，皇帝一人獨坐許久，
又拿起通鑑看了起來。
“陛下，內常侍高安國求見。”
“嗯。”
身着緋色圓領袍須的宦官高安國進來，
“陛下，”
“說吧。”
“晉國公這幾日一直在家，沒有出過門，也謝絕來客。”
“懷玉在家做什麼？”
“在家教導其三弟準備應科舉試，武三郎武懷良報名今年明經科，應甲等試，”身材高大的高安國小聲的稟報，“據查，武懷良苦讀十載，既是王學士的準女婿，也是其得意門生，
這次明經試，他很有信心。”
皇帝沒說話，高安國便繼續稟奏，
“上次那八個五姓子砸樊樓鬧事後，那幾家一直在找武家求情，晉國夫人跟清河公主、永樂縣主跟她們會過一次面，鄭家崔家等提出的賠禮道歉，她們並沒接受，後面也沒再與她們會面。
“鄭家甚至想把鄭崇嗣的同母妹，給晉國公做妾。”
李世民聽到這放下手裡的書，“哦，還有此事，鄭崇嗣也是鄭善果的嫡長孫，他同母妹也是五姓嫡女了，現在就這麼不值錢了？”
“晉國公並沒有理會鄭家的提議，”高安國道。
李世民沉吟片刻，
“喚鄭才人來。”
鄭才人，去年皇帝選秀納入宮中，出身滎陽鄭氏，論輩份，是鄭善果、鄭元璹的侄女，現在鄭家想要送給武懷玉做妾的鄭崇嗣妹，是鄭才人族侄女。
鄭才人帶着幾分不安前來，
皇帝直接問他，“鄭崇嗣是你族侄吧，他同母妹你可瞭解？”
“陛下說的應當是婉君，今年二八，姿容秀麗，家教良好，知書達禮，其父無錫縣令，母爲博陵崔氏·····”