這孩子可真聰明！容淑藍暗暗讚了一句。
她微笑道：“我想問問這裡一共有多少人，平時這些人都是怎麼吃飯的？這裡有沒有什麼菜市場，飯館之類的地方？”
貓兒笑道：“大哥哥，你問這個就問對人了！”
他揚起小臉，得意地笑道：“我們這個地方叫雙虎尾——”
貓兒說着，擡起小手，指了指身側兩座高山。
“大哥哥，你看，這兩座大山，像不像兩隻大老虎？而這塊盆地，則位於兩隻大老虎尾巴的位置。所以，這裡叫雙虎尾！”
貓兒越說越得意，這個名字，還是他起的呢！
容淑藍舉目一看，還真如貓兒所說，身側兩座大山，就像兩隻奔跑中的猛虎。
看見容淑藍眼中露出贊同之色，貓兒繼續脆生生道：“雙虎尾大約有三萬多礦工，兩萬多軍戶。總人數約有六萬人。”
容淑藍眨眨眼睛，詫異道：“你叫貓兒吧？你今年幾歲？”
貓兒擡起尖尖的下巴，“我叫貓兒。大哥哥，你別看我年紀小，我知道的事情可多了！”
“貓兒可真厲害！那你把你知道的都告訴我好嗎？”容淑藍笑了起來，並沒有追問貓兒怎麼知道的這些事情。
貓兒的大眼睛輕輕眨了眨，“大哥哥，我們這裡沒有統一的菜市，不過好幾條巷子，都有雜貨鋪，雜貨鋪除了油鹽醬醋，還會賣大米和蔬菜！”
黑瘦孩子忽然插了一句嘴，“有時候還會賣糖球！”
另外一個年齡看似大一兩歲的女孩子，也說道：“有時候還會有豬肉賣！”
兩人一插話，孩子們膽子就大起來了，七嘴八舌地對容淑藍說道：“大哥哥，你想買肉吃嗎？我知道哪裡有賣肉的，我帶你去！”
“大哥哥，我也知道！”
“大哥哥……”
貓兒的風頭被孩子們搶了，他也不以爲意，小黑臉上掛着甜甜的笑容，緊緊貼着小黑站着。
容淑藍微笑地看着孩子們道：“你們家都自己種菜吃嗎？”
孩子們都茫然地搖搖頭。
貓兒適時解釋道：“大人們都去鐵礦上工了，因爲礦上開出來的工錢很高，沒有人願意浪費時間去開荒種菜。只有一些老奶奶，沒辦法去礦上做工的，纔會在家門前鬆鬆土，種幾顆青菜。”
貓兒的小嘴巴嘰嘰喳喳，語速很快，但是吐字清晰，聽起來很舒服。
容淑藍的視線重新落在貓兒的身上，“貓兒，雙虎尾有什麼特別的地方，你帶我去看看好嗎？”
貓兒愣了愣，“特別的地方？”
不等容淑藍說話，貓兒一雙大眼睛就亮了起來。
他一蹦三尺高，往西邊一指，脆生生道：“大哥哥，有一個地方，雙虎尾的大人下工後都愛去！我帶你去看看！”
“好呀！”容淑藍笑眯眯地點頭，從小黑的背上下來，與孩子們一同步行朝西邊走去。
穿過一片泥房和茅草屋交錯的屋舍，拐了幾個彎，來到一個相對寬敞的巷子裡。
巷子不大，可容一輛馬車通行。腳下的路修得比別處要平整，沒有坑坑窪窪。
路兩旁，蓋着一排整齊的磚房。
這兩排房子，是容淑藍一路走來，看見的最好的房子了。
容淑藍掃了一眼，目中就露出瞭然之色。
這些房子，不是賭場就是私窯。
還有一家米鋪和一家雜貨店。
這個時候，許是妓女們都在睡覺，只有賭坊、米鋪和雜貨店開着門，但是生意也比較冷清。
這條巷子，應該是夜晚纔會熱鬧起來。
貓兒小聲道：“大哥哥，你別看現在這裡沒有人，到了晚上，這裡可熱鬧啦！”
黑瘦男孩也附和道：“我阿爹最喜歡來這麼睡覺，每次從這裡睡覺回家，我娘總是拿掃帚打他！”
孩子中年紀最大的那個女孩兒已經到了半懂半不懂的年紀，麥色的小臉微微有點紅，扭着衣角道：“貓兒，我們回家吧？如果我娘知道我來了這兒，會打死我的！”
黑瘦男孩拉住女孩兒的手，道：“豌兒姐，我們不會告訴許大娘的，你別怕。”
豌兒甩開黑瘦男孩的手，不理他，悄悄往貓兒身邊靠了靠。
容淑藍沒有留意到孩子們的小動作，她牽着小黑驢，緩步朝前走。
路過幾家掛着紅燈籠的人家，都是大門緊閉。
隨後，看見一間掛着“陳記糧行”的米鋪，一間“陳記雜貨”的雜貨鋪。等走到一間掛着如意賭坊的大門前時，她頓住了腳步。
賭坊的門大開着，正對大門口的院子裡，燒着一堆篝火，兩個魁梧的大汗蹲在火堆旁搓着手取暖。
聽見大門外的動靜，兩人齊齊轉頭。看見牽着小黑驢的容淑藍還有她身邊的孩子們時，眉頭就皺了起來。
兩人相識一眼，其中一人起身，大步走了出來。
大漢走出大門，擡起頭，露出橫着一道長長傷疤的臉頰，睜着銅鈴大眼，甕聲甕氣道：“你是什麼人？來這裡幹什麼？”
孩子們看見大漢臉上的傷疤，都有點害怕，齊齊縮到容淑藍的身邊。
有幾個小孩子甚至還揪住了小黑的尾巴。
容淑藍擡頭瞅了大門上的牌匾一眼，目光滑落，定在大漢的臉上，不答反問：“如意賭坊？莫非這裡是柳家的產業？”
刀疤大漢上上下下打量了容淑藍一眼，粗聲粗氣道：“這位公子知道我們夷郡柳家？”
容淑藍點點頭，“我認識柳五爺。”
提起柳安敏，刀疤大漢的臉色似乎緩和了一些，拱手道：“敢問公子尊姓大名？到我們如意賭坊來有何貴幹？”
容淑藍微微一笑，“我是閒來無事，隨意走進來逛逛，你自去忙吧，不用理會我。”
刀疤大漢略一遲疑，再看了看容淑藍，怎麼看這個黑小子都是一個無害的少年，遂拱拱手，轉身進了大門。
刀疤大漢一走，孩子們齊齊鬆了一口氣。
豌兒拉了拉貓兒的衣角，小小聲道：“貓兒，我們回家吧，我有點害怕！”
貓兒一雙眼睛咕嚕嚕地四處轉動着，不睬豌兒，擡起小臉，對容淑藍道：“大哥哥，你不進去賭坊玩玩嗎？”
黑瘦孩子舔了舔乾裂的嘴巴，憨憨笑道：“我阿爹說賭坊裡頭賺銀子比礦上容易多了！可惜他每次來都不帶我，等我長大了，我纔不去礦山上工，就到裡邊賺銀子！”