……
馬修深深地看了梅琳達一眼。
他有點想直接把她轟出去，但最終還是語調低沉的說：
“進去說話。”
幾分鐘後。
死懼墓園的會客室，馬修領着梅琳達從入口處走了進來。
相比於屢次升級的工作間，會客室仍然顯得有些寒酸。
但馬修對此不以爲意。
只要功能齊全就行了。
向來眼高於頂的梅琳達也沒有因爲會客室的寒酸做出任何反應。
事實上。
馬修帶她一路走過來，她都表現出一副目不斜視、很懂分寸的樣子。
“我這次過來之前，聽說過你最新的一些消息……”
梅琳達訕訕地開口。
馬修本能反應道：
“幽暗地域的消息都傳到你那裡了？”
梅琳達聞言吃了一驚：
“幽暗地域？”
“你又在幽暗地域幹了什麼？”
馬修失笑着搖了搖頭，看來對方知道的是之前新聞：
“沒什麼。”
“坐。”
梅琳達連忙擺了擺手：
“不用，我站着就行。”
馬修眉毛一挑：
“坐。”
梅琳達二話不說直接跪在了墊子上。
她今天並沒有穿法師袍，而是換了一身緊緻的皮衣，漆黑色猶如膠一般的材質襯出她那凹凸有致的身材。
馬修這才注意到她今天畫的妝比較淡。
其面容和西芙竟有五六分相似。
只不過氣質更加成熟。
身材也更好些。
然而在觀察到這一點後，馬修心中的厭惡之情分毫未減。
他頗爲冷淡地說道：
“我給伱三分鐘的時間把話說清楚。”
“不然的話，一會兒要麼我轟你離開，要麼我送你去黑索山。”
一聽到黑索山這個詞。
梅琳達眼中便閃過一絲恐懼之色，不過她卻沒有表現出對馬修哪怕有半分的憤懣之情，只是快速道：
“斯圖盧克工業想要投資你們！”
馬修的眉頭頓時就皺了起來：
“這不還是和上次一樣？”
“不一樣！”
梅琳達彎下腰來，腦袋垂得很低，幾乎要貼到胸口上了：
“這次他們帶着真正的誠意。”
“我也一樣。”
馬修瞬間反應了過來——
梅琳達的誠意大概就是更低的姿態。
想想也合理。
血月打擊事件後，斯圖盧克工業總部肯定對艾恩多特別是聯盟的現狀進行了全新的評估。
即將崛起的滾石王國在他們眼裡也必然是值得爭取的對象。
相比於梅琳達上次過來。
這次對方帶着的籌碼數量肯定要比先前要多得多。
甚至以馬修對梅琳達的猜測，對方這種極致的利己主義者既然敢過來，那麼身上必定帶着足以說服自己的東西或者理由。
一念及此。
馬修沉吟道：
“雷加不會答應的。”
他這句話當然是一句正確的廢話，目的是想給自己留足轉圜餘地的同時，再探探梅琳達的底。
果不其然。
對方立刻開口道：
“這次真不一樣了。”
“斯圖盧克工業開出了很高很高的價碼，高到你們難以想象。”
“但這不是關鍵，關鍵在於，我沒打算說服你們替他們效忠，我只打算說服你們先收下他們的好處！”
對方說的這麼直白。
馬修反而怔了一下。
幾秒鐘他才疑惑道：
“你打算幫我們騙斯圖盧克工業？”
梅琳達微微一笑：
“我答應他們要說服你們接受援助，但我從未說過用什麼方式來說服。”
“我可以幫你們搞到很多很多的好處。”
“你們不是要成立一個滾石王國嗎，這需要很多很多的錢吧？”
“據我所知雷加是有點小錢，但對於一個王國來說還遠遠不夠，將來你們會有越來越多些用錢的地方，他是個大手大腳的傢伙，很快便會坐吃山空，然後捉襟見肘。”
“你一定不想看到那一幕的發生吧？”
“所以假意答應斯圖盧克工業的援助是最好的選擇。”
“除了斯圖盧克的援助之外，我本人也可以提供一部分的經濟援助，這些年我攢了不少的錢，我甚至偷偷藏了兩座金礦，只要你點頭答應，那兩座金礦就是你的了！”
梅琳達目光灼灼地看着馬修。
馬修有些不適應的轉移了視線。
他倒不是害怕與梅琳達對視，只是對方的視線實在太閃亮以至於讓他彷彿看到了金礦。
他怕自己一時糊塗。
見馬修沒吭聲。
梅琳達繼續勸說道：
“滾石鎮的確是一個很有潛力的國度，如果再加上斯圖盧克工業無底線的產品與技術的援助，未來的滾石王國必定會開創輝煌。”
“你們也不必擔心短期內斯圖盧克工業就會要求你們給予回報。”
“我可以告訴你們一個秘密情報：斯圖盧剋星球的那幫死靈罐頭已經被嚇慌了神，他們的部隊實力的確很強，但在超遠距離作戰方面遠遠不如七聖聯盟。”
“目前他們正在竭盡全力試圖補上這一塊短板，但在他們真正的首腦——那位留守在太空堡壘主持大局的寒王到來之前，這個問題恐怕都沒有解決的方案。”
“這符合我對於靈能者的認知。”
“靈能者的力量增長曲線和法師是截然不同的——
剛入門的法師能夠吊打剛入門的靈能者；
而中級的法師則遠不如中級別的靈能者；
可到了傳奇乃至以上。
又是傳奇法師佔據上風了。
至於傳說中的天災級別，那是誰也無法想象的境界了。
目前聯盟在傳奇以及神法師這一塊對斯圖盧克工業產生了較大的壓力。
反正在死靈王子迴歸之前。
他們是大概率不會有任何動作的！”
梅琳達說的斬釘截鐵。
馬修對於這結論倒是並不懷疑，畢竟遭遇了血月打擊之後，斯圖盧克工業再想有所動作就必須掂量掂量自己是否能夠承受第二次這樣的事故了。
如果梅琳達不是帶着任務過來欺騙自己的。
那麼對方長期偃旗息鼓的概率也是相當之高。
想到這裡。
馬修忍不住就看了一眼梅琳達。
對方的目光坦然，看向自己的眼神中充滿着欣賞之色——
馬修的感覺相當敏銳。
他甚至隱約讀出了一絲崇拜與迷戀？
一種不對勁的感覺在他心頭涌起。
他當即沉聲問道：
“你對斯圖盧克工業，或者說太空死靈部隊的靈能有多少了解？”
梅琳達自信一笑：
“瞭如指掌。”
“我雖然只是斯圖克工業的法術顧問，但在其總部所在的太空堡壘，我是寒王親自創立的自由俱樂部的高級會員，在所有太空死靈的直屬單位裡擁有來去自如的權限。”
“我可以負責任的告訴你，那些死靈罐頭們將靈能、工業與死靈法術幾乎完美的結合在了一起。”
“他們的肉體與種族傳承便是依賴於死靈法術與靈能溝通協作才能達成的。”
“而他們用作於戰鬥的武器則是靈能與工業的完美答卷。”
“你想知道每一個細節我都能給你答案。”
“這也是我今天有底氣敢站在你面前的原因之一——
你們需要我的知識以及身份。
我可以爲你們打聽到關於斯圖盧克工業的所有情報。
我也可以爲你們爭取到各種各樣的高科技產品的援助。
我甚至可以說斯圖盧克工業在滾石鎮地下建立一條標準的流水線。
這對未來的滾石王國來說意義重大。
我想你應該明白這一點。”
馬修給自己倒了一杯牛奶，邊喝邊思考。
梅琳達清了清嗓子，一幅勝券在握的樣子：
“能給我來一杯嗎？”
馬修看了她一眼，取出一杯牛奶遞了過去：
“斯圖盧克工業不可能一直白給錢的，他們一定會有所求。”
梅琳達一邊舔着嘴脣上的奶沫一邊大大咧咧的說道：
“那就隨便泄露一點不重要的情報。”
“這又不是不能解釋——你現在只是很有潛力的聯盟成員，需要他們的大力相助才能成爲聯盟高層。”
“對於你個人來說，搭上斯圖盧克工業這條線只會讓你的傳奇之路變得更加順利，你想要星界材料完全可以讓他們幫你採集，想象一下吧，在普通的法師還在辛辛苦苦籌備星界之旅的時候，你已經擁有了一個予取予求的星界提款機，你難道想要錯過這樣的機會嗎？”
“我說過了，短期內他們不會有什麼動作的。”
“而當他們反應過來的時候，你們已經拿到足夠多的好處，但在那個時候，你們還在意是否會和他們撕破臉嗎？”
“七聖聯盟已經打算和斯圖盧克工業開戰了，血月打擊只是最初的號角，難道不是嗎？”
饒是心中對梅琳達抱有較大的敵意。
馬修也不得不承認對方的提議真的很有誘惑力。
斯圖盧克工業的技術確實讓人垂涎三尺，看看小帕頓鼓搗出來的電燈，在回想起馬修在大腳城的所見所聞。
連惡魔和魔鬼都能被他們變成合格的打工人。
坐擁南方大地人口資源的滾石王國在這種技術的加持下究竟會迎來怎樣的飛躍——
想想都是讓人激動的事情。
當然。
馬修也很清楚梅琳達故意略過了很多危險的地方不提。
比方說斯圖盧克工業一定會在他們暗中援助的東西上動手腳。
太空死靈又不是傻逼。
他們不可能無償資敵，哪怕滾石鎮暗中向他們表態，他們也不可能不留一手。
只不過礙於現在的大背景。
斯圖盧克工業一定會做出最大程度的妥協來保證雙方合作的進行。
這纔是最吸引馬修的地方。
“我承認你說的都很有道理。”
馬修緩緩開口。
梅琳達顯得興高采烈，她特別表情熱烈而俏皮，馬修眨了眨眼睛，明明都一把年紀了，竟有一股該死的少女感。
馬修情不自禁地又想起西芙，一絲絲罪惡感在他內心滋生着。
好在他的理智仍然無比清醒。
馬修冷淡的說：
“我個人方面初步同意你的提議。”
“接下來你只要去做一件事情，這個方案就能在滾石鎮得到通過。”
“我甚至可以向聯盟索要一點有價值的情報給太空死靈們嚐嚐甜頭……”
梅琳達開心地望着馬修：
“什麼事。”
“不要太難哦。”
馬修平和地說：
“不是什麼特別難的事，你只要獲得雷加的原諒就可以了。”
梅琳達噌的一下就從地上跳了起來。
她滿臉寫着不敢置信：
“你讓我去求雷加？”
馬修淡定地說：
“不是求，而是去爭取他的原諒。”
“你可以使用除魔法和靈能以外任何的手段達成你的目的。”
“只要雷加原諒你，這件事便有成功的可能，不然始終是一紙空談。”
“這是他的王國。”
梅琳達面紅耳赤，她憋了好久，纔不解的問道：
“可你纔是滾石鎮最重要的人吧？”
“難道七聖聯盟對於滾石王國的未來沒有百分百的掌控力嗎？”
馬修微微一笑：
“我不知道自己是不是最重要的，但我認爲雷加同樣重要。”
“在很久之前，澤勒曾經跟我說過，他說滾石鎮上下，人人都愛雷加。”
“我當時還覺得這話很誇張，但現在想來他說的沒錯。”
“人們愛雷加，我也是。”
“就是這麼簡單樸素的道理，我想聰明如你應該能明白。”
梅琳達徹底沉默了。
馬修揮手示意送客，梅琳達如提線木偶般走到了會客室門口。
突然間她轉過身來，目光堅定的對馬修說道：
“我會重新徵服雷加的！”
馬修默默地搖了搖頭。
心道這麼多年過去，你難道以爲雷加還是當年的雷加嗎？ 別的不說，近半年以來，三天兩頭往領主府鑽的貴婦不知道有多少。
這女人還是一如既往的迷之自信……
不過這樣剛好。
說不定能從她身上榨出更多的油水來！
一念及此。
馬修迅速提筆，寫了兩封信，命人快速轉交給澤勒和雷加。
他預感到。
接下來的領主府恐怕天天都有樂子看了。
可惜馬修太忙，再也不能像之前那樣天天去上班摸魚了。
剛剛送走梅琳達。
森林之子尤金便再次出現。
他延續了之前的話題，話裡話外很擔憂那羣惡魔可能對森林造成破壞。
馬修覺得對方說的很有道理，便打算親自去將那幫惡魔全部解決掉。
但森林之子在得知馬修的想法後卻連道“不必”：
“您是至高無上的森林之主，如果每次有風吹草動都要您親自出手，那我們的存在又有什麼意義呢？”
“請讓我率領一些人手，我會把那些惡魔的頭顱悉數奉上。”
馬修對於森林之子的態度很滿意：
“你們森林之子人手不夠吧？”
“我讓奧貝斯特和半人馬部落配合你。”
森林之子沒有吱聲。
其中馬修以爲他是沒有意見，但很快他便察覺到了對方眼中的異樣情緒。
“你和奧貝斯特談過了？”
馬修眉頭一皺。
不知爲何，他竟嗅到了一絲“宮鬥”的意味。
森林之子緩緩道：
“我的確和奧貝斯特先生談過了，但他生性謹慎、態度保守。”
“在得知有惡魔可能會侵犯森林，奧貝斯特率領了一批半人馬開始在森林周邊巡邏並加固防線。”
“他認爲應該固守，而不是選擇主動出擊。”
馬修明白過來了。
尤金應該是先找奧貝斯特的合作，被拒絕了這纔來找自己的。
森林之子話裡話外雖然沒有明着貶低奧貝斯特。
但也沒有掩蓋自己對於半人馬部落的不滿。
之前馬修在偷聽小動物們聊天的時候也察覺到森林之子和半人馬之間相處的並不和睦。
可現在看來。
尤金和奧貝斯特之間可能不只是不和睦了，甚至是關係糟糕！
不過這也正常。
雙方都自認爲是森林的守護者，在森林的日常維護方面又存在分歧。
奧貝斯特及半人馬們自認爲受到馬修的眷顧，又來得早，提前佔據了世界樹周邊的營地，對於後來的森林之子的擁有天然的心理上的優勢。
雖然馬修相信奧貝斯特大概率還是出於謹慎的原因沒有選擇主動出擊。
但森林內部不和諧的因素必須得到重視了。
“相比起墓園，森林裡的種族無疑更多樣化，目前半馬部落佔據了絕對的優勢，森林之子尚且會有怨氣，以後各路人馬堆積的更多，矛盾肯定也會更加複雜……”
馬修想了想。
必須從底層設計方面解決日後可能會出現的各大種族的衝突。
各自劃定區域可能是最好的解決辦法。
馬修很清楚，所謂“所有種族都融洽和睦的生活在一起”的場景在現實背景下大約是癡人說夢。
不過眼下還是解決惡魔最爲緊要。
“我會讓奧貝斯特抽調一支半人馬部隊跟你一起去獵殺惡魔。”
馬修開口道：
“除此之外，我還會讓墓園方面配合你。”
森林之子點了點頭：
“其實有墓園的配合就已經夠了，半人馬們未必會聽我的。”
馬修擺了擺手。
他將半人馬部隊交給森林之子當然有他的理由。
尤金說的很對。
自己確實要改改事必躬親的毛病了，很多事情完全可以交給手下去辦的。
這次討伐惡魔便是一次很關鍵的實驗。
從討伐的過程與結果馬修可以窺探出很多因素。
“如果你這次能把森林附近的惡魔全部都幹掉，並且把他們的屍體完完整整的帶回來的話，我會給你安排一批人手的。”
馬修許諾說：
“這些人可能曾經是農民或者獵人，他們雖然是人類，但對森林一定不會陌生。”
“你可以把他們訓練成巡林客或者是德魯伊——這取決於你自己的想法。”
“但我可以保證，他們完完全全地效忠於你。”
關於巡林客或者德魯伊部隊的組建馬修此前早有計劃。
尤金的主動拜訪只不過是將這個計劃提早了一點點而已。
“我明白了。”
“我會好好幹的。” шшш ▪ttκΛ n ▪￠ O
尤金屬於人狠話不多的那種風格，和馬修確認完相關事項後，便匆匆的離開了。
此後馬修便找來奧貝斯特，讓他抽了一支半人馬弓箭手過去幫忙。
墓園方面。
馬修決定讓骷髏王子李瑞克帶兵策應。
他訓練的骷髏刀斧手數量已經超過了300名，眼下正是檢驗實戰的良機。
除此之外。
馬修還給他安排了10名葬火者，又讓佩姬隨行監軍，確保事情萬無一失。
當天午夜。
尤金便率領着森林之子和半人馬部落離開了橡樹林，朝着東邊趕了過去。
而李瑞克則是帶兵從地下出發。
淘金者盆地下的洞穴錯綜複雜，李瑞克此行的任務除了要接應尤金之外，還得發揮自己口中強大的地圖繪製天賦。
他承諾馬修要藉機將附近的洞穴情況全部都勘探清楚。
至於是否能做到。
馬修只能拭目以待了。
就這樣陸陸續續地忙碌到深夜。
馬修只躺了兩個小時，便打着哈欠爬了起來。
託超級睡眠的福，他的精神還算不錯，但不知道爲什麼就是會瘋狂打哈欠。
照常修了會墓碑便是黎明。
頂着春寒種了一陣松樹天已大亮。
上午時分。
馬修順利地安排在鎮子上恭候多時的死靈法師亨利進入了自己的墓園。
和阿里打過招呼後。
這位來自於紅土山、曾效力過紅龍庫蘇勒斯、擁有15個職業等級、且同樣是野法師出身的死靈法師亨利便成爲了墓園裡爲數不多的可以自由出入前三層，並和精英不死者們交流的人物。
馬修給他安排的崗位是「高級法師助手」，原本的職責是負責協調初級法師助手以及不死者與外界的聯絡與調解的。
但現在初級助手還沒到位。
所以亨利得大事小事一肩挑。
剛一上任。
馬修就給他安排了四個長期任務——
第一、負責和滾石鎮的傳令兵進行日常溝通。
第二、監督並調查前三層的不死者的工作情況與日常狀況。
第三、幫助馬修整理工作間以及會客室，並定期製作暮氣藥水、黑暗神油等進階材料。
第四、協助苦力之母訓練各種殭屍。
可以說強度瞬間就拉滿了。
但亨利卻顯得樂此不疲。
之前他投誠滾石鎮，卻被留在了南貿易站，那段時間纔是最難熬的。
如今眼前這位已經在南方闖下赫赫名頭的種樹法師終於肯用自己了，那離飛黃騰達還遠嗎？
自己只要賣力幹。
日後有的是功成名就的機會！
看到亨利的積極性這麼高。
馬修倒是不動聲色。
第一天上班，難免熱情洋溢，時間久了還能繼續保持纔是最可貴的品質。
這一點。
也是不死者如此招馬修喜愛的重要原因！
“希望這傢伙除了肯賣力之外，也能有點靈性吧。”
望着亨利匆匆離去的背景。
馬修這樣想到。
亨利是他第一個正式招募的助手，目前雖然還是臨時工，但馬修對他還是蠻看重的。
能以野法師的身份混到四階，還是貧窮的死靈法師，這傢伙的天賦絕對是有的。
可除了天賦之外。
馬修也同樣看重其他方面。
比方說靈性。
給亨利安排的四個任務，其實是有不同的優先級的，只不過馬修沒有明說。
但時間久了，亨利相比就會意識到，最後一個任務纔是最重要的！
苦力殭屍的存在是墓園能夠高速發展的關鍵條件之一。
也是馬修能大力推進種樹計劃2.0的重要依仗。
只是如此一來。
苦力之母妙薩奇的地位便越發超然起來。
之前妙薩奇便幾次三番的暗示馬修該漲工資了。
馬修想想對方確實勞苦功高。
於是就將一個月5枚魂晶的高薪提到了7枚。
然而妙薩奇仍不知足。
昨天她特意過來找馬修，明示希望能把待遇提升到一個月10枚魂晶的程度。
馬修當場答應。
妙薩奇洋洋自得地離開了，馬修從對方的魂火中還感受到了一股懊悔之意。
毫無疑問。
對方是後悔價格報低了。
馬修估計要不了多久，苦力之母便會重申漲工資的要求。
他其實不是不能接受手下要求漲工資。
但像妙薩奇這樣貪得無厭的着實令人討厭。
馬修還沒打算和妙薩奇翻臉。
可如果對方持續這樣。
馬修可能不得不採取一些行動了。
亨利便是馬修的一枚暗子。
如果這傢伙真的有靈性，能夠從妙薩奇手裡偷來苦力殭屍的製作方式的話，那麼轉正只是最基本的獎勵。
馬修至少會幫助他提升到五階。
日後傳奇也不是完全不可能。
送走亨利後。
馬修又找到白幽靈阿里，叮囑對方在開闢第五層或者第六層的時候，可以考慮將附近一座的地下湖納入分區。
根據之前的考察。
那座地下湖是鹹水湖，水溫溫暖，和海底的環境相似。
馬修的極寒射手和娜迦戰士雖然可以在陸地上行動，但長期缺水肯定不行的。
因此製造一個模擬海底環境的區域也是有必要的。
阿里得令之後立刻去實地勘探了。
他保證會在三天內將最新的建設方案交給馬修。
馬修滿意地點了點頭。
搞定這一切之後。
他才匆匆吃過午飯，換了身乾淨的衣服，前往黑索山。
……
典獄長辦公室內。
馬修驚訝地看着一位膚白貌美、穿着不合身的寬大西裝的女子坐在亞歷山大的辦公桌上。
他當然認出了這位美女便是傳奇構裝體赫拉。
但對方的表現與穿着仍讓他感到吃驚。
“亞歷山大呢？”
“你怎麼穿着他的衣服？”
馬修問。
赫拉隨手扯了扯西裝的領口，語氣裡充滿了抱怨：
“亞歷山大叛逃了！”
“帶着你上次送過來的那個吉薩人女王，還有溫泉監獄的一些重犯。”
“目前執法者們正在竭力追捕他，但亞歷山大是個老牢頭了，那些執法者都是他培訓出來的，我看一時半會兒很難將他緝拿歸案。”
“黑索山現在羣龍無首，我只能勉爲其難坐在這裡主持大局了。”
“說實在的，亞歷山大那個生兒子沒屁眼的傢伙真的是沒一點擔當，我早知道他不對勁，但沒想到他會爲了一個女人突然叛逃，這下好了，所有的鍋都扣在我頭上了，我真是倒了八輩子的血黴！”
“誰都知道，典獄長這個位置就是坐一輩子的牢……”
赫拉咒罵了好久，突然話鋒一轉。
她兩眼發光地盯着馬修看：
“對了，馬修……”
“你想不想幹典獄長？”
“你的話，說不定兼職也行的。”
……