宜寧回過神來，跟着魏老太太和魏凌進了堂屋，然後在他們面前跪下道：“祖母與父親多爲我的親事操勞，我十分感激，事情還是因我而起的……但我卻有話要說。賀二公子我從未見過，若是就這樣莽撞的嫁了，實則與嫁給程琅表哥是一般的情景。”
程琅早就告訴過她，賀二公子也不乾淨。宜寧自認自己也不想剛嫁過去，就處理個陌生人的風流韻事。
魏老太太卻是以爲宜寧不喜歡賀二公子，溫和地道：“宜寧不如見見他再說，我明日請他祖母攜他過來吃茶，你就躲在簾子後面看看就是。”
宜寧搖了搖頭說：“祖母誤會，婚姻大事本該由您二位給我做主，我只當聽從就是——”哪家的姑娘自己籌謀婚事，說出去都不好聽。但到她這裡，宜寧卻想試試，她還有陪嫁護衛呢！“您不如交由我親自來挑選。”
她其實心裡已經有了打算。三哥曾說過要幫她，這麼久的時間過去了，也不知道他說話還算不算數。
其實她已經想好了，這麼些天看了這麼多事。她怎麼沒有想好——
如果她真的要嫁一個人，嫁給賀二公子這樣的陌生人，成親後還要磨合。她不知道對方人品如何，也不知道對方會怎麼看待自己。難道單單憑藉一個‘性格溫厚敦實’，就能斷定這是個好人了？這實在是太武斷了！
那還不如嫁給羅慎遠呢！
他好歹是日後的首輔大人，想嫁給他的姑娘也數不勝數，她這算是佔了他的便宜。
再這麼折騰下去，也不知道什麼時候纔是個頭。她也不想折騰了。只是不知道羅慎遠如今的打算，所以她什麼都沒說。
魏凌嘆道：“罷了！你選就你選。有你爹我給你兜着，婆家人也不敢把你怎麼着！”
宜寧這才站起來，笑眯眯地向魏凌屈身稱謝。又低聲說：“今日程琅表哥之事，父親還要家中下人守口如瓶……”
魏凌點了頭，其實不用宜寧說，魏凌也會幫着掩藏。英國公府與程家關係匪淺，就算親事不成，程琅還是宜寧的表哥。魏凌還盤算着明日去程家跟程老太爺說清楚實情，程琅的外室有了身孕，事關子嗣就是大事。程琅也不能一個人處理。
魏老太太叫宜寧跟着她去靜安堂供着菩薩的小佛堂燒香，還是念佛讓人心平氣和，她也想讓宜寧的心情緩和一些。宜寧應喏，扶着老太太的手先回靜安堂了。
魏凌喝了口茶，叫志高堂的管事進來，吩咐把剛纔守在外面的丫頭婆子一個個叫去說話。
此時已經是傍晚，英國公所在的玉井衚衕外是片熱鬧的地。貨郎擺攤，牛肉鋪在切牛肉，賣涼茶的攤子已經收了。這一季的涼茶賣完了，就該賣豆漿了。一輛被護衛簇擁的馬車穿過了鬧市區，停在了英國公府的門口。
英國公府門口卻顯得很幽靜，鬧市區的喧譁聲很遠，屋檐下的紅縐紗燈籠這時候就已經點亮了，這是個鐘鳴鼎食之家的派頭。
馬車的車簾被挑開，從馬車裡面遞出一張名帖。守門的護衛看了不敢怠慢，立刻抱拳道：“羅大人稍等，小的立刻就給您通傳。”
魏凌聽說羅慎遠來了很是驚喜。平遠堡一戰中，要是沒有羅慎遠告訴他內鬼一事，爲他策劃反攻的計謀，恐怕現在他能不能活着站在這裡還是一說。更何況他也有耳聞，今日早朝皇上就頒了聖旨，羅慎遠以疏導浚河，木樁築堤等爲法治理水患有功，特提拔爲工部侍郎。
魏凌讓下人請羅慎遠進來。
片刻後他就看到羅慎遠緩步走進來，對他拱手：“國公爺，許久不見。”
他穿着正三品文官的朝服，赤羅衣，佩赤、白二色絹大帶，革帶、佩綬。襯得他高大挺拔，有種莊重的氣勢。
羅慎遠坐在魏凌身側，小廝奉了茶上來。魏凌就笑着說：“還未恭喜你，如今已經是工部侍郎了，別人在你這個年紀，做個六部郎中都是燒高香了。”
“也是老師力薦，否則以我的資歷還要熬幾年的。”羅慎遠笑了道。
魏凌雖然是武官，但又不是那等沒頭沒腦的武夫。做上正三品大員能有簡單的？離內閣也沒差幾步了。他當然也沒說，喝了口茶，他想到了宜寧的親事，心裡突然有了個主意！
對啊，他還在發愁。羅慎遠是宜寧她三哥，如今在官場上也是個人物了，倒不如讓他幫着想想辦法。他的路子應該也不少吧。
“你也來得正巧。”魏凌就說，“上次宮宴之後，我就發愁宜寧的親事。她祖母想說賀家那位二公子，我想說宜寧那表哥程琅。但是算來算去都不合適，如今宜寧騎虎難下，我倒不知道怎麼辦了。”
魏凌又接着說：“你我二人關係匪淺，算有了生死之交。你又是宜寧的三哥，俗話說長兄如父，你也算是宜寧的半個長輩了。不如幫着參謀參謀吧，手頭可有什麼合適的人選？”
羅慎遠沉默片刻。
是啊，在別人眼裡他就是宜寧的兄長，絕對想不到別的地方去。魏凌也是一直以平輩之禮待他的，把他當宜寧的半個長輩。
羅慎遠道：“其實我也是爲此事而來的。”他擡起頭，語氣鎮定地說，“……國公爺，我這次是來求親的。”
“我想求娶宜寧。”
魏凌聽了這話猛地回過頭，張大了嘴。
他好久都沒有緩過來，再問了一遍：“羅大人，你剛纔說什麼？”
“我知道宜寧處境艱難，倉促出嫁，也不可能找到一門好親事。”羅慎遠早料到魏凌的反應，他放下茶杯說，“但嫁給我就不用愁了，我是她兄長，自然會護着她，不會讓她吃虧。我如今是正三品的大員了，她進門之後就能有正三品的誥命。且我整日忙於朝務，實在也沒有別的時間去做那些事，身邊倒也清淨。”
魏凌終於緩了過來。
宜寧她三哥想娶宜寧？聽他這語氣似乎是想幫宜寧的。
但他可是宜寧的兄長，從小看着宜寧長大的！
魏凌又看了羅慎遠一眼，當然他不得不承認，什麼賀二公子賀三公子的，在人家面前給他提鞋都不配。人家已經是工部侍郎了，長相沒得說，手段、智謀哪樣不強，否則如何能在老狐狸縱橫的官場有立足之地。
雖然是宜寧的兄長……但又並非親生的！他願意付出這麼大的代價幫宜寧，的確是真心疼愛宜寧了。
魏凌的語調不由得就放柔和了：“話雖然如此說，你肯這麼幫她我自然感激得很。但你要是爲了幫她做犧牲，我還是要勸你考慮清楚的。畢竟要是真的成親了，無論如何宜寧就是你的妻子了。你再反悔也來不及了。”
魏凌是不是誤會了——
羅慎遠心裡苦笑。他想娶宜寧是求之不得，要是真的只是想幫她，他手裡的辦法多得是，何必用自己做犧牲？
這件事，滿足了誰的貪慾可還不一定。英國公把他想得太大公無私了，有所求的人是他，不是宜寧。
“你也沒有更合適的人選了。”羅慎遠又說，“據我所知，賀文清與他父親的丫頭有染，被人抓了。那丫頭後來被打死拖了出去。至於宜寧的表哥程琅，他自己身邊的事也亂得很，更說不清楚。不如我來娶宜寧，給她出嫁的尊榮體面，也能護着她。”
魏凌聽了羅慎遠的話，站起來走來走去。
賀家那二小子還有這出呢？真是人不可貌相，跟自己父親的丫頭搞上，這簡直就是道德敗壞了。幸好宜寧沒同意！
羅慎遠說得很有道理，他願意娶宜寧是最好的。就是程琅跟他比……都還差一些的，他有什麼好煩悶的，沒了程琅，卻來了個羅慎遠！
“那的確是很好！”魏凌鬆了口氣，坐下來說，“我看可以。你們的兄妹之名——就說是宜寧當初寄養在你們家的時候，羅老太太就把這門親事定下來了，但你見宜寧還小，一直沒有說過。如今到了宜寧長大，自然就可以說了。”
魏凌越說越覺得這是可以的：“有我佐證，想必也沒有人會說什麼。你現在如日中天，皇上又看重你，別人更不敢非議。”他說着就站起來，高聲叫小廝進來，讓他去請小姐過來。回頭笑了笑：“這丫頭剛說了，親事她要自己拿主意，還得問問她才行。”
宜寧聽說羅慎遠來了，帶着丫頭纔回東園。
等到了志高堂，她只看到坐在高堂上魏凌眼中隱隱含着笑，她有些茫然。
回過頭，卻看到羅慎遠站在她身後。他穿着正式的赤羅衣朝服，佩綬垂下來，如此的高大挺拔。外頭的夕陽灑在他肩膀和側臉上，照得一片光亮和昏暗。他微微的一笑，向她伸出手說：“宜寧，跟我來。”
他要自己跟他去哪裡？
宜寧被他牽出志高堂，外頭透過拂柳就是萬千丈的夕陽，草木茂盛，好像身在夢中。
羅慎遠站在她身側，聲音一沉說：“我是來提親的。”宜寧聽了想說什麼，他卻搖了搖頭，“宜寧，若是你還不能接受我，但也要答應。沒有辦法，我答應我們可先以兄妹相處，等到你願意的時候再……好嗎？”
宜寧不知道該說什麼。
她都想答應嫁給他了啊。