他們生活的這片土地叫神斗大陸，存在了無數年，兩千年前有一位神鬥士統一了大陸，命名爲神鬥帝國，大陸因此得名。
大陸上四面環海，土地遼闊，東西橫有一萬兩千裡，南北縱有一萬里，人口大約六億，西高東低的地勢，越往東越富庶。四海以方位命名，分別喚作東、南、西、北海。這片大陸存在無數年，史載前後存在超過了八百個國家，但除了千年前的神鬥帝國，沒有再統一過，現在主要以樓蘭、蒙遼、白山、瀚海、廣楚、西蜀、南嶺和甌越八大帝國爲主。八大帝國國土縱橫多在三千里之間，佔據了大陸一半多土地；人口最小的白山帝國大約三千萬人，最大的廣楚帝國八千萬人，平均人口在五千萬左右。此外還有大大小小大約五十個依附於八大帝國的諸侯國，人口在幾十到幾百萬不等。除了大大小小的國家，神鬥末年還出現了鬥士組織——教廷，總部聖殿位於聖斗城，並設立了大大小小的分支，教廷領袖稱教皇，由聖殿紅衣主教推選產生。
教廷與各國，類似宗教和世俗的關係，但更確切地說，是一個跨國組織和主權國家的關係，但是這個跨國組織經過千年發展，已經擁有與任何國家對抗的實力，甚至實力超過任何單一國家。千年來，教廷在各國間滲透，與各國和平共處，調停各國爭端，儼然一個大陸權威組織。國家擁有軍隊、臣民和土地，教廷也擁有軍隊、教衆和土地，國家的臣民可以是普通人士也可以是鬥士，鬥士可以超脫國家成爲教衆，也可以是各國臣民，你中有我，我中有你。
神斗大陸，最特殊的就在於鬥士這一類超人，他們與普通人一般長相一般生活，所不同的，他們具有魂力併產生強大戰力。魂力必須要有神魂覺醒，神魂覺醒後，壽命和戰力也會大大提升。神斗大陸的鬥士幾乎是有人類以來就有了，成爲鬥士的人一般會在骨齡5-8週歲之間，藉助一定的外力覺醒神魂，能夠覺醒神魂的人，就會有魂力，魂力驅動罡氣外放，就可以形成強大的戰鬥力。魂力從低到高共有99級，1-9級爲入門斗士，10-19級進階爲通境鬥士，20-29級再進階爲問鏡鬥士，以此類推，分別是法境、梵境、化境、虛境、玄境、聖境和神境鬥士。魂力超過80級的聖境鬥士，又叫聖鬥士，已經是大陸巔峰一般的存在，全大陸也是鳳毛麟角，實力極其強大。據說，除了人們熟知的聖斗城教廷聖殿裡的十二生肖宮宮主外，剩下的都散落在各國和宗門，各國裡的聖鬥士無疑是國家高層，而散落在宗門的，則是大宗門宗主或者大長老一般核心的人物。至於神境鬥士，又被尊稱爲神鬥士，整個神斗大陸，每個時代不過零星存在，大名鼎鼎的就有當年神鬥帝國的締造者和教廷的歷代教皇。
神魂覺醒不是人人都可以做到，實際上普通人只有不到百分之一的機率纔可以，並且需要藉助外力，有着苛刻的年齡限制。教廷一年一度的覺醒日，就是幫助大陸上的人覺醒神魂的。幫助潛在鬥士覺醒神魂，也是教廷觀察和招攬人才的重要途徑。大陸約有六億人口，只有約六百萬人具備鬥士資格，這些人都是大陸精英，是教廷發展的重要人才基礎。當然，除了教廷以外，各國貴族、宗門甚至是達到問境境界的鬥士個人，都可以幫助覺醒神魂。大陸大大小小近六十個國家，有無數貴族，也有成千上萬的宗門存在，但爲首的則是八大宗門，每個帝國各有一個。但貴族和宗門主要對直系子弟和門人負責，一般不會對外操心。而教廷和各國合作，從村落抓起，人人都可以參加神魂覺醒，這相當於對大陸的普通人進行了地毯式排查，搜尋有潛質的人才，這些人一旦找到，就有資格進入各國所屬的學堂修習，並可在深造後根據自身意願加入各國官僚系統、宗門或者教廷等組織，開始光明的鬥士人生。像小東就已經是個鬥士，前景光明。
而他們所在的甌越帝國，有九省一京大約八十餘城三百個縣，人口五千萬左右。這片土地和整個大陸一樣，帝國權貴、教廷、宗門，各種勢力交織，其中，權貴和宗門數量不少，帝國皇族外戚、三品以上高官都屬於權貴，而宗門則分佈更廣，不僅僅是門派組織或者強者家族，也有商號等形式的存在。帝國設置行省，行省管轄各府，府下治縣，有點類似這個世界華夏的宋明時期。
林三家鄉的嚴州府桐縣屬於錢塘行省，本是富庶省份，但是這嚴州山多地少人稀，雖然有甌越母親河甌越江流經，但是嚴州府境內除去山地就是盆地，地勢低窪，甌越江在府境內叫作五雲江，江流不暢，一年中如果多下幾場大雨，就常常會在江流附近的桐縣、淳縣引發洪澇，民生艱難，所以嚴州是出了名的錢塘後進地區。但就是因爲山高林密的所在也孕育了天地靈氣，適於修行，因此誕生了五雲門這樣強大的宗門。作爲帝國第一宗門，林三雖然知之甚少，但親眼目睹過鬥士的實力，那絕對是無比強大的。如果林有真能覺醒神魂，加入這樣的宗門修煉成才，林三死也瞑目了。
再說回這甌越帝國，林三曾經在幾個行省乞討流浪，中間也有些見聞。這個帝國國姓是錢，開國皇帝錢衝曾經是神鬥帝國甌越節度使，在神鬥末年天下大亂的時候，結義十兄弟，帶領兄弟們造反。錢衝本身是聖鬥士，戰場上如天神下凡，無比神勇，加上重視謀略，任人爲賢，亂世中才打下這甌越江山。
但是打江山和守江山不同，錢衝用了一招“杯酒釋兵權”收了十兄弟兵權，先穩定了政權。然後雙管齊下，一方面，和其他大小國家一樣注重收攏鬥士，所以和同時崛起的教廷交好，合力發掘潛在鬥士加以培養籠絡，鞏固江山基業；另一方面，注重文字教化，任用士大夫治國，給予習文的學子以較高待遇，在職權上壓過同級武官，以便於朝廷制衡。所以，帝國的文武幾乎是同步發展，不同於其他帝國的武風盛行，甌越大地還出現了文化昌盛的現象，工商業發達，貨物繁多，百姓大多能夠安居樂業，局部災情對帝國毫無壓力。也因爲甌越帝國是少數發達國家，不斷供應着大陸需求，這也被教廷等組織看重，有意無意地維護着這帝國大環境的安定。
當然，爲了應對強大帝國和鬥士的威脅，各國除了設有常備軍隊，招攬高級鬥士人才外，也會扶持一些治下宗門作爲後盾。而這五雲門與甌越帝國皇族交好，也是甌越境內最出名的宗門，自然爲甌越帝國所倚重。
光有人才還不夠，爲了在帝國叢林中長久生存，統御軍隊和百官，甌越帝國的繼承人也只可能選擇具備鬥士潛力的皇子，並加以秘密培養，雖然普通人成爲鬥士的概率百不存一，但具有鬥士血脈的人則是有一半概率。因此，開枝散葉的錢氏，繼承人還是有選擇餘地的，而且在帝國高層的努力下，一般也都能達到虛境以上鬥士的修爲，足以應對一些局面了。偶爾皇帝達到聖鬥士修爲的時候，則更具備大國爭雄的實力。
不過由於教廷有意無意的干涉和各國間的微妙平衡，大陸近五百年來雖有小戰亂，但八大帝國共教廷分庭而治的大格局還是總體穩定的。各國也有意識到戰爭的殘酷，雖然有想追比神鬥帝國昔日榮光的，但更多的有識之士還是認爲戰爭就是絞肉機，興，百姓苦，亡，百姓更苦。千年前神鬥帝國崩潰的時候，大陸經歷了大約兩百年的戰亂，人口從五億銳減至九千萬，十分慘烈。
林三講了這些地理歷史外，還跟小有說了很多生活常識，見到長官問話要低頭答話，神情要恭敬；趕路無處歇息時要找寺廟投宿，寺廟慈善，容易答應；有錢了要藏在衣服內兜，不用的時候不能拿出來；野外行遠路要靠近水源走……
小有靜靜地聽着，他知道以後他要踏上一條艱險路，背井離鄉，無依無靠，父親以後不在了，想把他知道的都告訴兒子，只是想再盡一盡一個父親的職責……