耶路撒冷，雷蒙德公爵的宅邸。
雷蒙德最近很頭疼，作爲老牌十字軍王公，妥妥的穩健派，他是不願跟異教徒死磕的。
但戰爭不會因爲他願意或不願意而停下腳步。
對於洛薩，他的態度一直很複雜。
一方面很看好這個剛來沒多久，就立下赫赫功勳，如今儼然已是十字軍於異教徒羣狼環伺間，能夠屹立不倒下去的柱石的年輕人。
但另一方面，他又在洛薩身上感受到了巨大的威脅和壓力。
作爲王國境內最大的諸侯，除了鮑德溫四世短暫親征的兩年，把持朝政十餘年的攝政王，他原本於耶路撒冷，有着絕對的權威。
哪怕是前安條克大公，沙蒂永的雷納德，後來的外約旦伯爵，如今的卡勒堡與蒙特利爾男爵，在最鼎盛時期，也是被他穩壓一頭的。
所謂太后黨，雷蒙德的爵黨，高弗雷男爵代表的王黨，其實根本無法概括耶路撒冷內部尖銳的矛盾，日耳曼十字軍跟高盧十字軍的矛盾，同樣日漸尖銳。
洛薩就疊了兩個buff在身，既是日耳曼出身的，唯一一個於聖地身居高位的王公，實力不弱的條頓騎士團都主動投入了他的麾下；又儼然有執掌王黨，跟太后黨合流的傾向。
可偏偏在矛盾即將發展得日益尖銳之際，他又激流勇退，像是根本不把耶路撒冷的權勢放在心上一般，直接跳出了政治漩渦，去給東帝國當僱傭兵去了。
“洛薩還沒回來？”
雷蒙德的嗓子有些沙啞，最近或許是操勞過度，他感覺自己的身體狀況越來越差了——該是捐一筆錢給聖拉撒路修會，請烏爾丁主教上門看看了。
如影子般站在雷蒙德公爵的侍從低聲應道：“派去盯着港口的人還沒傳來消息，倒是外約旦邊區，直屬於洛薩的聖庫大總管‘庫爾斯’已經開始着手備戰了。”
“哦？就是以前負責耶路撒冷盔甲工坊和售賣昆特牌的那個庫爾斯？”
雷蒙德饒有興致道。
得到肯定的答覆後，他不禁笑道：“那可是個精明強幹的人才，洛薩敢把自己的領地丟下，孤身領兵遠征，跟他脫不了干係。”
雷蒙德的神情有些羨慕，受限於教會對知識的壟斷，一個可靠的內政人才，簡直比一員能征善戰的大將還要更加稀罕。
洛薩領地的變化是肉眼可見的，人口近乎翻了一倍，大片荒漠被開墾爲土地，原本只是面積大的外約旦，再過一兩年，體量怕是真就能跟版圖掛鉤了。
“我聽說，洛薩在君士坦丁堡闖出的動靜不小，不僅獲得了利馬索爾軍區將軍的職位，還跟那位紫衣公主締結了很深厚的友誼？”
侍從低頭道：“確有此事，傳聞裡，他在競技大賽上擊敗了施瓦本的亨利王儲，還親手殺死了一頭龍獸，根據傳聞，女皇陛下對他也是青睞有加，多次召他單獨覲見。”
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雷蒙德的神情明顯愣了下。
壞了，再見洛薩的時候，他該不會已經是帝國的皇帝，巴塞琉斯了吧？
他是知道西庇拉公主想跟洛薩聯姻，並且曾多次會面的事的。
也很容易理解。
遍尋整個基督世界的年輕貴族裡，無論是相貌還是才能，也很難找到能勝過洛薩的人，兩者兼備的就更少了。
比如呂西尼昂的居伊，雖然是個大帥哥，但能力平平無奇，還是個曾刺殺過阿基坦女大公埃利諾的愣頭青。
原本，洛薩的短板是出身和財富，現在也被補全了。
易地而處，雷蒙德自存，他若是西庇拉也會動心。
這不比之前他指婚的那個威廉強一百倍？
卻不曾想。
最終跟西庇拉訂婚的居然是貝里安，原本他還不太理解，覺得這一舉動可能是洛薩特意釋放出的，表示要在他跟太后黨的對峙中，保持中立的信號。
不曾想，這混賬小子竟是想要娶女皇？
他忍不住吐槽道：“在聖地最需要他的時候，他竟然跑過去捧女皇的臭腳，他該不會真以爲女皇會看中他，讓他一步登天做個共治皇帝吧？”
“這種異想天開之輩，也不想想，就算女皇樂意，那些希臘貴族，又願不願意自己頭上頂一個‘法蘭克蠻子’當皇帝。”
身後的侍從面無表情，心中卻暗道，那可是女皇，別說捧臭腳，當走狗了。
就算女皇是個半隻腳踏進棺材裡的老太婆，而且只有百分之一的希望被她看中，想要做她入幕之賓的，也能從君士坦丁堡的城門口，一直排到金角灣的對面。
雷蒙德擡起手，在胸前畫了個十字，低聲呢喃道：“天父在上，我要爲我剛剛升起的嫉妒心悔過。”
他將情緒從剛剛的消息裡抽離，詢問道：“我們的動員狀況怎麼樣？”
“您的領地裡，動員令也早已下發到您的每一個封臣手中，醫院騎士團的羅傑大團長明確表示，會在戰爭中向您提供三百名騎士，包括八百名輕裝騎手在內的支援。”
雷蒙德微微點了點頭。
醫院騎士團是雷蒙德在聖地最重要的盟友，雖然代價就是的黎波里租借了大量領地給對方，但換取來的支持，絕對是物有所值的。
“巫師呢？”
雷蒙德冷不丁開口道。
侍從搖頭道：“還沒消息。”
雷蒙德前段時間，已經派人着手返回高盧地區，想要藉助自己的人脈，蒐羅一些巫師作爲顧問，可一直沒有消息傳來。
“大人，我必須提醒您，受幾位國王的影響，歐陸的領主們，比我們更早意識到了施法者的重要性，他們面對的戰爭和困擾，也不像我們這裡的規模浩大。”
言外之意很明顯。
給你當顧問不僅路途遙遠，冒的風險還大，願意“出仕”的巫師本來就少，聽到你這個待遇，誰又樂意來呢？
雷蒙德皺眉道：“你的意思是我之前開出的條件低了？”
他雖然富裕，領地衆多，但許多領地都是僅剩下頭銜，土地，莊園，城堡，都已經分封給封臣，或是租借給騎士團了，也就的黎波里算是他的核心領地。
再加上要維持一支規模龐大的常備軍，他手裡的餘財也不是特別多。
要知道，他之前開出的年薪，就已是一筆能夠武裝起一整支重裝騎兵連隊的鉅額財富了。
就這，對方還不滿意？
“不是低，大人。”
侍從有些無奈道：“薩拉丁作爲薩拉森世界，僅次於薩珊王的國君，他掌控的財富，遠比我們更加豐厚，而且，他已經先我們一步請來了許多強大的施法者。”
雷蒙德恍然：“這些巫師覺得要跟強敵對戰不划算是吧？”
侍從沉默了片刻，點頭道：“是，他們不願爲錢賣命。”
“呵。”
雷蒙德露出了一個有些無奈的笑容。
這就是教會所謂的——一切超凡偉力，皆源自於天父？
這豈不是成了薩拉丁正操持上帝偉力，懲戒十字軍了？
他搖了搖頭，將這個有些褻瀆的念頭拋諸腦後。
撒旦的力量同樣源自於上帝，但祂卻是邪惡的魔鬼，或許那些追隨薩拉丁，想要毀滅，佔據聖地的超凡者，力量就源自於撒旦呢？
“那就只能靠我們的屠龍勇士了。”
雷蒙德躺在椅子上，臉上的神情有幾分無奈，也有幾分釋然：“但願這小子，心中還存留着一絲如他父親維爾納一般的虔誠。
這時。
門外傳來急促的腳步聲。
身上的罩袍上滿是風沙的騎士，大步走進宅院裡。
雷蒙德匆忙起身，心中有種不詳的預感：“巴洛克，什麼事這麼着急？”
“大人，薩拉丁的信使來了。”
被稱作巴洛克的騎士，語氣有些急促：“他聲稱洛薩違背了停戰協議，要求他立刻交出停戰之後，所有‘非凡’侵佔的領土”
果然，這一天還是來了。
雷蒙德沉默了片刻。
他身後的侍從卻開口道：“這個條件，似乎不是不能答應。”
在他看來，如果只是出賣洛薩的利益，就能避免這場戰爭，似乎也挺不錯的。
畢竟洛薩不是自己老爺的對手嗎？
“絕對不行！”
雷蒙德神情嚴峻：“你們真以爲出賣洛薩的利益就能使薩拉丁止步了嗎？拉烏夫是個什麼東西，也配薩拉丁爲他聲索自己的領土？這只是個宣戰藉口罷了。”
還有個原因他沒說，在講究跟異教徒開戰的政治正確的情況下，誰敢提出要出賣自己人的利益，跟異教徒媾和的事，誰就會名聲掃地，在整個基督世界都擡不起頭。
鮑德溫四世也不可能答應，一旦答應，整個耶路撒冷王國，就不再有存在的意義了。