“啥？老虎？天！這怎麼可能啊？咱們桂花村怎麼可能有老虎？”
“我打小就活在桂花村，而且我祖祖輩輩都是獵戶出身，花果山有狼羣我是知道的，我也親眼看到過，不過怎麼可能有老虎呢？不可能的！絕不可能！”
“昨晚的篝火晚會我還和向志明喝了幾杯酒呢，他和我說在胡寶虎的養殖場上班雖然工資高，但畢竟是打工，所以他有出去闖蕩的想法，莫非他是去外省打工了？”
聽了胡寶虎的話，一時之間，圍觀衆人紛紛發出質疑聲，不過，正應了“談虎色變”這個詞，每個人的臉上或多或少的都有驚疑之色。
“大家不要緊張，我也相信花果山不會有老虎這樣的猛獸！”
寒心刻意衝着胡寶虎眨了眨眼睛後便安撫衆人，說：“這樣，你們都繼續忙吧，修路的工程不能受到影響，我和寶虎去找找，指不定向志明只是因爲昨晚喝多了所以醉倒在什麼地方還沒有睡醒呢！”
作爲桂花村的村長，林溫柔也趕緊安慰村民，說：“都散了吧，修路要人，建設廠房也要人，咱們都忙起來，爭取在過年之前把一切都忙完！”
聽了寒心的一番話，又有林溫柔帶頭，所以，只一會兒的功夫，衆人都散去了，只剩下寒心、胡寶虎以及竹葉青三人。
直到這時候，胡寶虎才忍不住壓低了聲音說：“心哥，我之前已經去過向志明家，我明明看到他家滿屋的狼藉，而且地上還有很明顯的血跡，一定是遇到老虎了，而且前幾天我們在山上也確實聽到老虎的叫聲，你怎麼能對鄉親們說沒有老虎呢？”
“你笨嘛！”
不等寒心開口解釋，竹葉青已經瞪了胡寶虎一眼，然後說：“心哥當然知道花果山可能有老虎，甚至我感覺溫柔姐也猜到了，不過，如果這時候告訴大家花果山有老虎，那不是嚇唬村民嗎？”
聽了竹葉青這話，胡寶虎這才恍然大悟，然後就不停地傻笑着撓後腦勺。
末了，胡寶虎忍不住又問寒心，說：“心哥，那咱們現在咋辦啊？”
“先去向志明家看看吧！”
寒心說着，已經帶頭朝着向志明家的方向走去。
桂花村是一個多姓氏的村莊，村民的姓氏幾乎囊括了百分之三十的“百家姓”，但“向”這個姓氏卻僅向志明一家，而且，十多年前，向志明的父母就相繼因病去世，整個向家就只剩下了向志明一人。
因爲貧窮、落後，如今向志明都三十好幾的人了，可愣是沒有討到一門媳婦。
向家坐落在村莊的最深處，三間破敗的茅草房歪歪扭扭，一副隨時都會坍塌的架勢，後院是大片的竹林，鬱鬱蔥蔥的，即便眼下是嚴冬季節，萬物休眠，可後院的竹林依然給人一種恐怖陰森的感覺，彷彿那裡隨時都會蹦躂出一隻能吃人的猛獸。
向志明的臥室裡，被褥已經散落在了地上，似是被什麼抓過，被褥裡的棉絮露出來，寒心推門進入的剎那，鼓動起的涼風將棉絮刮起來，滿屋一片白，如下雪了一般。
臥室裡、通往後院的過道里、後院裡，依稀可見已經泛黑的
血跡，血跡一路通往那片幽深的竹林。
在向志明家轉悠了一圈之後，寒心幾乎已經肯定花果山真的有老虎流竄進來，也猜測到向志明的失蹤或許與那隻老虎有關。
“果然有老虎！”
柳眉微蹙，竹葉青寒着臉看向那片竹林，說：“寒心，向志明只怕是凶多吉少……”
“可惡，連人都吃，如果讓我抓到，我非剝了那個畜生的皮不可！”
之前是不能肯定向志明是否真的被老虎吃了，但此刻看到向志明家滿屋的狼藉和血跡，寒心的胸中不禁有滔滔的怒火在洶涌。
寒心在桂花村待的時間雖然不長，但對向志明的印象卻挺深的，他雖然家徒四壁，雖然老實到近乎憨傻的地步，雖然無父無母，但從不偷從不搶。
想要搞種植，青城市甚至是上京城有的是更好的地方，而且交通更加便利，可偏偏寒心選擇了桂花村，原因就在於桂花村有太多太多像向志明這樣的老實人，他們不是真的憨傻，只是太純樸、太老實。
他想拉他們一把！
不自覺地捏緊拳頭，指節摩擦，發出咔嚓咔嚓的脆響。
看向竹林的方向，寒心沉聲說：“進山吧，仔細找找，我總感覺好人不會短命，向志明也許還活着！”
被老虎撲食，能夠活下來的機率有多大？
竹葉青和胡寶虎都知道這是不可能的，就連寒心也知道是不可能的，可他依然願意在這種時候當一頭把頭埋在黃沙裡的鴕鳥，堅定着某些即便明知已經不存在的信念。
見寒心說話的時候語氣堅定，竹葉青和胡寶虎同時用力點頭。
竹林雖然不大，可竹林之後連接着的花果山卻廣遼無邊，於是，三人分開行動，胡寶虎修出了真氣，雖然不會什麼法術，但力大無窮，竹葉青則是暗勁武者，腰間那把匕首堪比虎牙，尋常七八個大漢也未必是她的對手。
因此，寒心並不擔心兩人的安全。
這時候，寒心已經越過竹林，一邊搜索一邊朝着更深處的花果山行進。
因爲真氣雨的滋養，如今的成年藏獒小豆豆可不僅僅只是擁有堪比牛犢的強壯身體那麼簡單，它的嗅覺異常靈敏，智商也不是一般的犬類所能比擬的，如果有特殊的訓練，只怕比起美國軍犬都要厲害。
犬類對血腥總是敏感的，所以，在寒心的前面，小豆豆不停地用鼻子嗅聞着地上的血腥味。
雖然昨晚又下了一場雪，雖然地上的血跡小到微乎其微，可小豆豆似乎是一副胸有成竹的樣子。
不知不覺，半個小時過去，小豆豆突然停在一堆方圓兩米多的枯樹叢前面叫起來：“汪汪汪……汪汪汪……”
“有發現？”
寒心見狀，心中一喜，趕緊快步迎上去。
那堆兩米方圓的枯樹叢明顯是人爲覆蓋上去的，寒心湊上去立刻就發現枯樹叢的下面是一個足有三米多深的深坑。
很顯然，這個深坑是村民用來打獵用的，坑頂覆蓋上一層枯樹枝，僞造成平地，夜間有動物從上面經過的話就會直接掉進深坑。
當然，爲了讓獵物不能活着爬出深坑，深坑的下面一般都會埋有尖銳的竹筒，獵物掉下去，往往會被刺得渾身都是血窟窿。
想到某種可能，寒心趕緊用最快的速度將枯樹枝掀開。
一瞬間，寒心的眼睛直了！
深坑中分明躺着一名衣着老舊的男人，身上都有血跡，背脊處更是被虎爪直接抓開大片，深深的、暗紅色的爪印看起來觸目驚心！
對方雖然是趴在坑裡的，可寒心依然第一眼就看出對方就是向志明！
驚駭過後，寒心不禁面露歡喜之色，因爲深坑裡並沒有埋入竹筒等尖銳之物，而且，寒心分明能夠用真氣感知到向志明的呼吸。
“他沒死！”
心中狂喜的同時，寒心再顧不得那麼許多，一個縱躍就跳到了深坑裡。
除了背上的衣服、皮肉被虎爪抓破一大片之外，向志明的前胸也是如此，堪比武士鋼刀的虎爪在他的前胸、腹部留下了無數道血肉模糊的爪印，尤其是向志明的腹部，幾乎都被虎爪開腸破肚。
好在，向志明的命保住了！
爲向志明把過脈後，寒心二話不說，趕緊掏了一枚保命金丹送入向志明的口中。
“汪汪汪……汪汪汪……”
寒心正要將向志明背起來，突然，小豆豆又開始狂吠不止。
不僅如此，耳力驚人的寒心分明能夠聽到空氣中隱隱有“嗷吼嗷吼”的虎嘯聲傳來：“吼……嗷吼……”
伴着這令人毛骨悚然的怪叫聲，隱隱有鵝毛大的雪片紛紛揚揚地落入深坑，當然，並不是下雪了，而是虎嘯聲震盪得樹上的積雪再次飛舞起來。
向志明有保命金丹護體，生命暫時無憂，寒心也沒多想，當即施展開神行步，整個人如勁風一般自三米多深的深坑裡撲出。
“汪汪汪……”
一路狂吠，小豆豆那如同小牛犢一般的身軀已經朝着更深處的密林撲去。
沒有片刻的停頓，出了深坑後，寒心繼續施展開精妙無妨的神行步，猶如破空飛出的箭矢，一步百步，一瞬十米，只剎那間，他已經超越了小豆豆，繼續狂奔。
此刻，在一片古木參天的叢林裡，一身黑色裝束的竹葉青正面色凝重地與三十步開外的猛虎對峙着。
它的身軀完全隱藏在叢生的荊棘與灌木中，露出來的眼睛和花斑是充滿了野性與危險的味道。
“嗷嗚……嗷嗚……”
它低低地叫喚着，方圓數百米之內的古樹都在輕輕搖晃，紛紛揚揚的積雪自樹杈上飄下。
不僅如此，三三兩兩的飛鳥驚叫着奮力撲騰翅膀，周遭常有低低的狼嚎傳來。
萬獸之王，氣勢如斯！
將匕首橫在自己的胸前，風姿綽約的竹葉青死死地盯着猛虎，她屏氣凝神，催動暗勁，殺手生涯養成的殺伐之氣步步攀升，比起猛虎，氣勢竟是絲毫不弱！
“嗷吼……”
突然，一聲震天撼地的虎嘯奔騰而來，地面顫慄，古樹踉蹌，花斑猛虎以雷霆萬鈞之勢撲向竹葉青！
（本章完）