“老實？”李光宗似笑非笑：“怕是用錯了地方。”
徐世昌：“……”
李光宗乾脆道：“明人不說暗話，區區新設一府，方寸之地，還不夠我們掌門翻個身的。”
想想趙傳薪的神出鬼沒，一日幾百上千裡，徐世昌擦擦冷汗，還真的沒說錯。
話雖如此，可徐世昌也不能讓李光宗帶節奏，他苦口婆心：“行道，須知此次授職，注重的並非能力，名聲，朝廷自有其顧慮。經濟之道，殺伐更甚戰場。若合力封鎖堵截，你們數年之功毀於一旦，實在可惜。”
從這次他們齊心協力、調動各方勢力、抵制趙傳薪產業來看，的確是動真格的了。
趙傳薪把他們惹急了。
半天沒聽見李光宗的迴音，徐世昌繼續說：“行道，戰場上，趙炭工戰無不勝。可實務，並非打打殺殺可解決，你們總不能拿刀子架在脖子上逼人做買賣吧……”
他說的沒錯。
但李光宗沒說話，是因爲他正低頭看地圖呢。
手指頭在地圖上摩挲遊走，很絲滑的就將額爾古納河左岸地區，和臚濱府連成一條線，整個劃分過來。
順便，手指頭又滑到了左邊，囊括了喀爾喀四盟。
李光宗忽然問：“徐總督，烏里雅蘇臺將軍和庫倫辦事大臣，對喀爾喀四盟的約束可還牢固？”
烏里雅蘇臺將軍，和關外改制前的盛京將軍類似，軍政一體。
辦事大臣，執掌邊務、互市、司法、驛站以及與沙俄溝通要務。正職由滿人出任，副職幫辦則由蒙古王公、臺吉出任。
徐世昌還在喋喋不休，被李光宗的話問愣住。想了想說：“尚算穩固，行道何出此言？”
“沒什麼。”李光宗說：“沙俄虎視眈眈，多次蠶食科布多，已有十分之三被佔。日本人也沒安好心，在背後蠢蠢欲動，唆使蒙旗造反。烏里雅蘇臺將軍，依我看也只能顧及到唐努烏梁海。不若再設一將軍職，也不要多，從額爾古納河的左岸，與臚濱府連線，再加上特哈、索倫、巴爾虎等處，向西直至庫倫，全部歸新設將軍管轄。”
“……”徐世昌冷汗涔涔。
他手邊也有地圖。
這一看不得了，好傢伙，之前總聽沙俄蠶食入侵，現在趙傳薪頭號大管家李光宗開始圖謀反入侵沙俄了。
而且想將外蒙的車-臣汗部一起併入治下，好大的胃口。
這話從別人嘴裡說出來或許是個笑話。
但對趙傳薪，只能說基操勿六。
即便知道李光宗看不見，徐世昌還是忍不住搖頭：“將軍那必然不成……”
李光宗打斷他：“徐總督，慈禧和列強諸國，想要逼迫掌門離開中原，單單一知府的代價遠遠不夠。”
徐世昌說：“朝廷不吝多設一定邊左副將軍，可增設將軍，沙俄會有所忌憚，必會阻撓。”
李光宗攤手：“那就裂土封王，草原地大，不差多一個半個王公貴族。”
“我曾提過，朝廷只給了四字回覆——絕無可能！”
“那黑龍-江巡撫如何？”
“行道，朝廷可以任命趙炭工爲黑龍-江知府，甚至老夫的總督也可以讓給他，但你真覺得合適？須得告知伱一句，目前朝廷與列強交涉，其中並無沙俄參與。”
徐世昌說的很誠懇。
李光宗：“……”
他懂徐世昌的意思了。
清廷給封王是不可能封的。
將軍可設，巡撫能給，但問題是，這一畝三分地，和沙俄大面積接觸。首先沙俄不會善罷甘休，肯定要找清廷麻煩——你們故意聯合給我添堵是吧？
其次，以趙傳薪的脾性，說不定黑龍-江這一省直接和沙俄開戰！
至於三省總督之位，那趙傳薪在關外同時和兩國開戰也不是沒有可能……能不能打得過兩說，但絕不會忍氣吞聲。
“那你說怎麼辦？”
徐世昌無奈道：“我想到一個兩全其美的辦法。”
“徐總督請講。”
“知府還是知府，特哈、索倫、巴爾虎統歸臚濱府所轄，以呼倫貝爾城兵備道爲界。向北，就按你所言，額爾古納河左岸……我可以上報朝廷，擬一道密旨，趙炭工如若能治理好臚濱府，向西轄至庫倫又何妨？所轄之處，盡爲自治！”
其實徐世昌，並不太相信趙傳薪真能把那個鳥不拉屎的地方治理好。
連臚濱府這個名字起的，都名不副實。
更何況臚濱府的地理位置十分尷尬，滿-洲裡原本屬於官地，被清廷無償贈與沙俄，現在屬於中東鐵路附屬地。
本來臚濱府可以設在那裡，但現在不但需要中東鐵路局批准，還有交付土地租金。
自己地盤給人家交租子？
清廷丟不起那個人，況且沙俄也不會允許。
而且徐世昌還詳細瞭解過，庚子事變那年，沙俄士兵搗毀了那裡的卡倫，守卡人紛紛逃逸。
臚濱府需要重新撿起巡守邊界的職責，但卻要面對無卡可守的局面。
那裡的邊界鄂博，就是劃分界限的石堆，很多已經被毀掉，導致界限不明，經常發生摩擦。
如此一來，招民墾荒、開辦稅務、收攏流民等任務就會變得艱鉅，沒人願意在天天劍拔弩張的地盤上種地。
趙傳薪從未證明過他有治理一方的經驗，即便真能給他個將軍職，或許最後也是灰頭土臉慘淡收場。
擔心李光宗不同意，徐世昌又加上一句：“再者，喀爾喀四盟民情又有不同，朝廷用了數百年潛移默化，至今仍有嫌隙，遑論趙炭工之暴烈手段，怕是會平白將一些人逼到沙俄一方，莫如循序漸進。”
反正到時候趙傳薪不能把臚濱府治好，可能他自己都沒臉要更多地盤了。
先安撫住再說，完成朝廷給他下的任務。
屬實說，李光宗知道趙傳薪其實懂得很多，夠聰明。但他也不認爲當慣了甩手掌櫃、性情懶散的趙傳薪，能沉下心治理一方。
只要給趙傳薪家裡添置一把躺椅，那就一定會包漿。在鹿崗鎮，趙傳薪都是躺着聽李光宗彙報工作。像秋天的蛤蟆，一戳一蹦躂。
他討價還價，一是必須這麼幹，不能讓清廷覺得可以任意拿捏他們。
另外就是想給趙傳薪整個大點的名頭。
至少聽上去很牛逼的樣子。
其實李光宗沒有底氣拒絕，只是在裝腔作勢。趙傳薪剛烈，最多也不過是玉石俱焚。
可徐世昌最後加個自治權，讓李光宗十分心動。有了自治權，即便是苦寒之地也大有可爲。
最後，他還有一個巨大的顧慮。
但這個顧慮，不能和徐世昌講。
李光宗說：“我需要徵求掌門意見，他同意才行。”
他倒不是應付徐世昌，他只有建議權力，不能給趙傳薪做決定。
掛了電話，李光宗給開平礦務局發電報，說明情況。
趙傳薪翹着二郎腿，手裡夾煙，看着電報內容。
麗貝卡·萊維在旁邊給他斟茶。
趙傳薪皺眉思索期間，第二封電報到了：辛亥將至，先生還須低調行事。歷來改朝換代，新朝兵鋒最利。我們尚且需要悄悄發展，偷偷變強，等將來不需要仰人鼻息，掌門再做計較不遲。新舊更替之時，莫如自己先離場。
他自始至終都沒提，產業受到清廷和列強聯手抵制的事情。
因爲提了，趙傳薪也沒有更好的辦法。
他要是將所有人屠戮個遍，更沒人敢跟他們任何產業搭邊了。
十天半個月或許勉強支撐，時間一久，他們就要被打回原形。
趙傳薪對當官兒這事兒根本不感興趣。
他說要裂土封王，也只是戲言。
如果真封了，那肯定也是清閒王爺，不過一個名頭而已。
但他能從李光宗的話裡，感受到他的態度。
回覆：這個知府有什麼好處？
李光宗很快給他發來：唐努烏梁海不容有失，先生曾說過，辛亥年處於庫倫的蒙古王公主導分-裂，凡事預則立，我們何不提前佈局，打破他們的不臣！先生曾說，翻天覆地且不論，鎮疆守土匹夫有責。此外，臚濱府擁有自治權。先生可逐一蠶食，開疆拓土不在話下。屆時先生或將成爲一個亙古未有的知府，轄地千里萬里……
李光宗瞭解趙傳薪，知道哪些點能打動他。
果然，這麼一說，就讓趙傳薪有了一種“忍辱負重”的使命感。
看，老子之所以當這個小小的知府，不爲別的，只爲保住偌大的疆土。
還有最後李光宗說的，搞不好趙傳薪這個知府當的前無古人後無來者。
想想有點小激動。
當個王爺算個屁，能青史留名嗎？說不定還要被罵一句封建餘孽……可開疆拓土，那妥妥青史留名。
所以趙傳薪回覆：可。
李光宗鬆口氣。
萬分感激趙傳薪對他無條件的信任。
能否治理好姑且不論，但李光宗會爲趙傳薪摸清臚濱府底細，會讓他胸有成竹的上任。
……
涼州城。
天依舊乾旱。
麥秋已至，不但無糧，而且無水。
更糟糕的是，涼州境內廣種鴉片，一望荼毒，到了如今的收煙季節，官府要徵繳三倍花稅，這已經超出貧瘠而乾旱土地能承受的範圍。
此時天色尚早，城門未開。
一個等待開城門，趕早進城去收煙的商賈，此時疑惑的看着東城外的大光明寺。
一大早上，他看見了好多陌生臉孔進出，衣衫襤褸者尤其多。
但卻沒升起香火。
寺廟其實並非窮人的寺廟，達官貴人才能上的起香。
等到了城門洞開，他才愕然發覺大事不妙。
等城門完全打開，只見無數百姓從大光明寺蜂擁而出，朝城門奔襲而來。
守城兵弁見狀，這人數不得逾千？哪裡敢攔？
這些人有組織，有預謀，進城後，第一件事合力推倒設在四街的巡警崗樓。
如此一來，一旦等軍警出動，至少他們無法登高望遠，獲悉百姓行蹤好設卡攔人。
百姓都是烏合之衆，一旦開了暴力的先河，有人就想着趁火打劫，要去旁邊店鋪劫掠。
王改名謹記本傑明·戈德伯格告訴他的話：“千萬不能肆意劫掠，否則性質就變了。”
他拎着關山刀子上前問：“你幹啥？”
那漢子眼珠有些發紅：“自然是發一筆橫財！”
“你敢伸手，把你爪子剁下來。”
“我偏要動怎地？”
王改名手起刀落。
“啊……”
周圍人打了個激靈。
王改名高聲呼喊：“都聽好，貪官無度，咱們是來抗捐，想要把事情鬧大直達天聽，不是造反，不是劫掠。誰再敢異動，此人就是你的下場！”
衆皆應諾。
有了王改名殺雞駭猴，衆人收斂許多。
兵分兩路，一路去圍攻縣衙，揪出梅樹楠。
另一路去總警紳王佐才和捕廳張傅林。這些人來勢洶洶，不多時就到了縣衙。
知縣梅樹楠有些慌亂，但幸好前些日子，他從一個女教員那裡得了些風聲，早有準備。
縣衙門大門涌出十餘個巡警，拎着馬刀上前。
百姓雲從，只是靠羣體力量支撐膽色。
一旦見了真傢伙，有人就先怯了。
此時，這一路人馬的領導者於成林喊道：“別慌，別慌！”
劉艾見狀，探手，伸出三根手指：“列陣！”
他爲矢鋒負責火力輸出，旁邊跟着輔助，後面是支援。
自他而始，後面亂糟糟的又成型了幾個三角形隊伍。
劉艾大喊一聲，拎着關山刀子，毫不畏懼的迎上了巡警。
劉艾刀主打一個“快”字，別看他人陰柔，下手可一點不“柔”。
嗤……
巡警剛舉刀，肋骨就被戳出一個口子。
巡警方開局失利！
劉艾一刀接一刀，左劈右砍，在旁邊輔助的幫忙下，一人對上三把馬刀不落下風。
有第四人想要圍攻，支援者上前攔住。
其餘人則更能看得清局勢，只見劉艾身後，人羣密密麻麻，敢戰者彷彿有數百人。
其實只是三角陣型，扇面打開衝鋒時，顯得人山人海而已，攏共別說數百人，連五十人都不到。
真正敢戰者，前三排是以天上飛刀客爲首，以哥老會精銳爲輔的“精銳”，後面則是哥老會成員帶着百姓，拿着農具壯聲勢而已。
但給人的觀感可不是這樣，剩餘巡警覺得後面每個人都是劉艾這種瘋子，掄着刀子不要命。
所以沒等戰，他們就生了退意：“先回縣衙，先回縣衙！”
慫了。
劉艾劈完最後一刀，喘勻了氣，退到一旁。
他只是戰士，並非領導者。
齊振鷺和於成林兩人合議一番，決定給知縣一點時間，讓他派人來談判。
於是，分兵將縣衙包圍。
而另一邊，領導者陸富基帶人到了王佐才和李特生的家裡，卻發現這兩貨被天上飛的白羊和墩子拿快槍抵着腦門，跪在了地上。
陸富基懵逼：“這是……”
白羊說：“昨日我們和小先生在城內過夜，一早小先生吩咐我二人捉拿他們，等待以便於交給你們。”
小先生，說的是本傑明·戈德伯格。
陸富基點頭，帶人接過了王佐才和張傅林。
此時，白羊又說：“小先生讓你派些人手，去滿營附近的岔道守候，等着取馬。取了馬後，去城東大門守着，別讓人關門甕中捉鱉。”
陸富基不明覺厲。
感覺就像是什麼都還沒發生，但人家已經算計到了未來的毫釐。
而城外，鄉間的百姓，由李飛虎率領，帶着他們去了勾結官府爲禍鄉里的劣紳蔡履中、李特生、王子清等莊園。
在這裡，可沒有不能搶那一說。
李飛虎放話，隨便搶，誰搶走了算自己的，搶不走的就搗毀。
到了李特生莊園，李特生認得李飛虎這個本家，指着他說：“李飛虎，反了，我看你要反了，朝廷誅你九族……”
“李特生，這只是第一次。等你重建莊園，若繼續爲富不仁，即便李某不在，還有張某吳某帶百姓來毀你家業！”
李特生臉色鐵青。
縣衙。
梅樹楠果然派遣小吏出來談判。
小吏說不怕是假的，他喝口酒纔敢出來的：“爾等好大的膽子，圍攻縣衙，意欲何爲？”
齊振鷺隱居幕後，所以由於成林上前對答：“取消三倍花稅，我等百姓不過爲此而來，實在活不下去了。苛捐雜稅猛如虎，梅知縣該當想到會有今日。”
他剛說完，身後百姓炸鍋，七嘴八舌叫嚷：“取消紅白月捐！”
“預借和軍面金不可再設！”
“識相的把騾價去了，我家養不起騾子了！”
苦大仇深，面紅耳赤。
說起來，倒有一肚子苦水無處發泄。
小吏看着羣情洶洶，舔了舔嘴脣：“嗯，嗯，在下會如實告知知縣……”
“想來知縣會慎重處理……”
“能解決爭端的前提，爾等先退下再說……”
“這些稅金，確實該裁撤……”
不明所以的百姓，聽着小吏的話，聲音漸漸小了起來。
可於成林眼睛一瞪：“好你個油滑小吏，說了半天，一句實的也無！快說，梅知縣究竟答應與否？”
小吏擦擦額頭的汗，費了半天的話，其實是在給梅樹楠爭取跳牆的時間呢。
“這，梅知縣想來會答應，不是什麼大不了的事情……”
劉艾聽不下去了，刀鞘狠狠地抽在了小吏臉頰：“你他媽再廢話一句，把你舌頭割掉！”
此時，王改名帶人跑了過來。
他們摁住了一人，雖然沒戴頂子，可於成林和許多百姓也認得這便是知縣梅樹楠。
王改名嘿嘿一笑：“他還想跳牆而逃，被我捉住。”
於成林給梅樹楠行了一禮，然後才說：“知縣大人，我等百姓苦無活路，纔出此下策求上門來，你怎地也要給個說法纔是！”
說的比唱的還好聽。
梅樹楠掙脫了王改名的牽制，整理衣袍，鼻子裡發出“哼”的聲音：“說法？朝廷變法，正值維新，造鐵路不要銀子？建新學不要銀子？做實業不要銀子？朝廷希望國富民強，我作爲小小知縣，也覺得應盡本分之事。漢唐時，涼州城是僅次於長安的雄城，如今也是各路商賈雲集，四方風物薈萃，出點銀子不是應該的嗎？這等造福於子孫的好事，你們竟敢爲此打上門來。不爲子孫後代着想了？”
王改名小聲的跟劉艾嘀咕：“聽不下去了，我想打他。”
劉艾搖頭：“稍安勿躁，小先生有交代。”
王改名就不說話了。
於成林鼻子好懸氣歪：“梅知縣，百姓現今活不起，哪還敢言子孫？糧價踊貴，比戶枵空，城外路上已有餓殍。梅知縣果然不畏人言乎？”
“忍一時之痛罷了。”梅樹楠捋須淡淡說道。
“你，你竟敢如此，我，我……”
梅樹楠看已經抓到他了，這些人還是很剋制，心裡沒那麼畏懼，脖子一梗：“你待怎地？還真要殺官造反不成？”
就欺他們外強中乾。
於成林怒急，剛要動，被人拉住。
拉他的是齊振鷺。
見場面僵住，此時，劉艾忽然開口：“梅樹楠，實話告訴你，我們今兒不殺你，畢竟不是造反。但你也別想着拖延時間，等軍警來解圍。不瞞你說，今天只是第一次，但凡你不解決，往後還有第二次，第三次，總有叫你哭的時候。看你到時候如何跟朝廷交代。”
梅樹楠臉色一僵。
他確實在拖延時間。
但劉艾的話，威脅極大。
劉艾所言，假如真的發生，那他這個知縣肯定坐不穩，被治罪是板上釘釘。
他可禁不起查。
爲今之計，有兩條路可走。
其一是答應免三倍花稅。
其二是將眼前之人斬草除根。
梅樹楠張張嘴，他心裡更偏向於後者，所以沒說出什麼。
劉艾取出懷錶看了看，擡頭道：“好了，目的已經達成，我們該撤了。”
於成林愕然：“這就走？”
“對，小先生早有交代。”
爲何着急走？
因爲本傑明·戈德伯格算好了巡警和滿營士兵各方的反應時間。
此時，城北滿營的城堡大門打開，一隊騎兵魚貫而出。
他們穿着黑色的軍服，揹着快槍，還有馬刀掛在鞍上。
陸續而出，數量可達五十餘騎，後面還贅着步兵若干。
夾道有百姓圍觀，指指點點，看熱鬧絲毫不嫌爛子大。
正在這時，忽然騎兵陣營所有馬匹同時受驚。
尥蹶子、向前竄、向後竄、撞擊……
無數騎兵被甩脫。
最外圍的馬嘚嘚的朝外擠着，裡面的馬得出空檔也跟着跑。
那些被甩落的騎兵見狀，機靈的就地一滾，勉強躲過。
不走運的，直接被踩踏吐血。
前面馬跑光了，後面的馬則朝着步兵衝撞過去。
一時間人仰馬翻。
圍觀百姓尖叫着閃避。
僅有藏在樹上的本傑明·戈德伯格，淡定的收起了驚神刺。
而在附近帶人躲藏的陸富基，看見滿營方向竟跑出來一些無人的馬匹，馬刀馬鞍具備。
只得讚歎：“小先生，果真算計無雙！”
大家不要無端給捏造職位了。
當三省總督，徐世昌就得讓位了。
剛撤盛京將軍和黑龍-江將軍，再增設也不現實不合理。
如果單純是武職，可以挑剔講究。軍政一體的職位大可不必。
另外，當時國人最恨的是熊……實際上，熊也是可惡的，愣是把外面一圈肉給剜了。
算了不說了，說多不和諧還生氣。