康熙二十年的深冬時節，諸多事務齊齊涌來。玄燁大肆犒賞戰勝歸來的平藩大軍，其中最讓人咂舌的是漢軍旗都統伯石文炳舉族被擡入滿軍旗鑲黃旗，其次一些戰功卓着的漢人將領也被恩賜如漢軍旗，因此烏蘇里氏因先鋒官阿克敦而全家擡旗入下五旗之末的正藍旗就不算什麼大事了。
何況雖然擡了旗的，但是玄燁賜予阿克敦的官位並不十分高，只是個正五品的步軍副尉，反倒是阿林——竟然真驚訝了蘇簾一通，他竟然考上了武舉人！雖然名次比較靠後，害得蘇簾一度擔憂，他不是作弊了？
不過考上了是好事，因爲武舉雖然不及文舉人，但是也有資格做官了，阿林就使了銀子，做了城門防守的侍衛，混了個九品小官，後來沒過多久，趕上宮中侍衛缺額，他便又打點了一通，進了紫禁城當侍衛了，雖然品級沒變，但地位顯然是不同於一個看城門的侍衛了。
只是蘇簾有些擔心，他這一路使銀子，會不會有什麼問題呀？
小凌子卻道：“嗬，這算什麼？做官兒的，哪個不得花銀子上下打點？有的是人想打點還沒地方打點呢！奴才可聽說了，管着侍衛選拔的副都統，正是納喇福晉的堂兄弟，這分明是有心照顧林二爺呢！否則怎會千八百兩銀子便成事了？可見一早就是有人吩咐了過去，那點子銀子不過意思意思罷了！”
蘇簾暗暗咂舌，千兩紋銀不過意思意思，若是實打實來，還不知道要多少雪花銀子呢！不過是個尋常侍衛，又不是御前侍衛，竟然也要如此打點！這賄賂一事，千古以來早已是約定俗成的事兒了，在旁人眼中，早已不足爲奇了！
“趕明告訴一聲。今年不要往行宮裡送銀子了，先緊着自己來。”蘇簾道，自從那二十頃的良田送回烏蘇裡家，阿林便年年送銀子進來。少不得一二千兩，蘇簾也都收了。其實她並不缺銀子使，年年玄燁都叫造辦處給她打精緻的錁子用來賞人，阿林送的那些銀票蘇簾都收了起來，不曾動用，爲的就是萬一家裡有什麼緊缺，便給他們使。
沒成想，剛進了臘月裡，蘇簾便見到了多年未見的弟弟阿林，他已然是一身六品補服、紅色頂戴配鶡鳥尾羽。英姿颯颯的高大模樣，張潛鱗笑呵呵上來道：“娘娘，藍翎侍衛烏蘇裡阿林奉旨前來請安了！”
彼時，蘇簾正站在殿外前院小花園的杏梅樹下，手裡折了一直含苞待放的杏梅逗弄着小猴子玩。銀裝素裹的世界。碧天如洗，斜陽鎏金，這片世界彷彿如夢如幻。
阿林已經十六歲了，十六歲的少年，面孔還帶着四年前的幾分稚嫩，但是眉眼已經伸展開來，個子更是已經足足七尺有餘。蘇簾還未回過神來，阿林幾個大步便衝將上前來，張潛鱗嚇得連忙阻攔道：“可不能衝撞了娘娘和阿哥！”
阿林頓足，卻噗通跪在了淺淺的積雪上，眼中含淚喚道：“阿姐——”
那一聲“阿姐”，叫蘇簾眼眶頓時溼潤了。依稀那還是她記憶中那個調皮的弟弟，連忙拭淚，哽咽着道：“快起來，地上冷！”
小猴子仰着臉蛋，疑惑地眨了眨眼睛。拉了拉蘇簾縷金梅花纏枝的廣袖，扯着稚嫩軟糯的嗓音問道：“額娘，他是誰呀？”
蘇簾彎腰摸了摸兒子的凍得有些發冷的小臉，道：“這是你小舅舅！”
“小舅舅？”小猴子咬着手指頭，滿是疑惑。
蘇簾笑道：“小舅舅就是額孃的弟弟。”
“弟弟？？”小猴子一聽這二個字，頓時黑漆漆的眼珠子滿是亮光，二話不說，送了拉着蘇簾袖子的胖手，撒開小短腿，深一腳淺一腳便飛奔了過去，兩根斷胖的手臂便保住了阿林的雙腿嚷嚷道：“弟弟！！”
阿林頓時大囧，一張俊臉都發紅了，他連忙擺手解釋道：“我是你額孃的弟弟，不是你的弟弟！”
小猴子卻不管那一套，抓着阿林便不鬆手了，嘴裡叫嚷道：“弟弟，陪我玩！！”
蘇簾看在眼裡，也是囧得不行，這熊孩子，怎麼就認準了“弟弟”呢？大庭廣衆之下，白雪皚皚之地，蘇簾反而臉有些發燙，便道：“外頭冷，咱們去屋裡吧！”
可是小猴子雖小，手上力氣可不小，阿林無奈，只能蹲下來，將他抱起來，一溜煙跟在蘇簾身後便進了殿中。
殿內炭火灼熱，薰得滿殿暖暖如春，蘇簾脫了身上的玄狐大氅，遞給四禧收着。
小猴子難得有人陪着玩，自是歡喜不迭，小手扯着阿林紅頂戴上上的孔雀翎羽，扯來扯去，很是稀罕的樣子。阿林現在是叫苦不迭了，帽子被扯得半歪，露出半個光溜溜的腦門子，那模樣頗爲滑稽！
蘇簾忍俊不禁，叫繡屏給他搬了個黃花梨杌子，又哄着兒子道：“小猴子乖，不許鬧你舅舅。”
“小猴子？？”阿林呆愣了眼球，忙看了看懷裡正死死抓着他衣裳不肯鬆手，鬧着彆扭的小阿哥。
蘇簾抿嘴道：“那是他小名兒！上竄下跳那股子調皮的勁兒，可不就是隻猴兒嗎？”又對兒子招手道：“快來額娘這兒，改天我叫你嬸母帶着保泰弟弟來陪你玩。”
得到蘇簾的承諾，小猴子這才肯從阿林身上下來，撒着小腿便跑了回來，在蘇簾身上撒嬌地蹭了二下。
蘇簾攏了攏兒子的小腦袋瓜子，才問阿林道：“你怎麼做了御前侍衛了？我之前竟不知道！”
阿林報羞地笑了笑：“御前藍翎侍衛有了缺，我原本也不敢癡心妄想的，這番突然升了，必然是萬歲爺看在阿姐份兒上的。”
蘇簾暗暗點頭，想來也只有如此了，藍翎侍衛雖然只不過是御前侍衛中最低的一等，卻也不是什麼人都能當得的，不少的宗室、貴宦子弟都削尖了腦袋想去當呢！沒點家世底蘊的人，想要做御前侍衛，至少得是武進士、乃至武狀元才成。以烏蘇里氏剛剛擡了旗的家世，和阿林那點子半數碰運氣才考上的武舉人，若無特殊際遇，是不可能當上御前侍衛的。
一旁總管太監張潛鱗弓着身子道：“的確是皇上口諭吩咐了侍衛處，內大臣綽爾濟親自辦理的！若非娘娘之前說，不希望母家過分榮耀，只怕林二爺少說也得是個三等蝦呢！”
三等蝦便是正五品三等侍衛，藍翎侍衛屬第四等。蘇簾鄭重地道：“烏蘇里氏驟然擡旗，若是連官位一下子也太高，未免登高跌重。”
阿林連連點頭：“阿姐的用心，我明白！”
阿林處事精明，進了宮做藍翎侍衛想必也遊轉得開，況且再不濟他也是武舉出身，兄長又是號稱力拔千斤、又在平三藩之戰中立下大功的阿克敦，再有內大臣綽爾濟的關照，想必能立得住。
蘇簾暗暗放下心來，問道：“大哥最近可還好？”
阿林笑呵呵道：“好！就是進來上門提親的人越來越多了，因阿姐之前叫凌公公傳話，我和阿瑪都不敢隨便答允下來。”
蘇簾笑了笑：“其中可有什麼不錯的人家？且說給我聽聽。”
“上回驛丞烏雅伊泰爲長女提親沒答允，前些日子，他兄弟左贊善烏雅圖海又來提親。”阿林嘴裡說着，卻一副很不甘願的樣子。
蘇簾不禁皺眉道：“烏雅家就算了。”
阿林立刻笑容綻開：“大哥也沒瞧着那家呢！誰人不曉得，圖海家妻妾爭鋒得厲害，他家的女兒是個潑辣戶！要是哥哥真娶了這麼個嫂子，咱們家肯定沒安穩日子過了！”
數落了一通，阿林又道：“除此之外，還有漢軍旗樑家，也是在三藩之亂時候立了戰功才擡旗的人家，她哥哥與大哥是在戰場上認識的，也算有幾分袍澤之情，大哥和阿瑪也有幾分中意呢！阿姐若不嫌棄是漢軍旗的……”
蘇簾笑了笑：“什麼漢軍旗滿軍旗倒不打緊，咱們家以前還是包衣旗呢！只要姑娘好就是了！這個樑家小姐……人品才貌如何？”
阿林道：“人我雖不曾見過，但是樑家是濟南府有名的書香門第，教養自然是不用說的，聽說長得也不錯，才學……說只讀過女則女訓，精於針線女紅，是個大家閨秀呢！”
是傳統類型的漢家千金……蘇簾低眉思忖，道：“那她是否纏了足？”
一問纏足有否，阿林立刻眼睛冒亮光：“樑家姑娘可是個三寸金蓮呢！”
蘇簾立刻皺了眉頭，雖然這個時代漢人女子都是纏足的，卻還是免不了厭惡這種陋習，只是纏足與否並非人家小姐自己做主的，她也不能因爲這個就看不上人家，便又問：“那她的性子如何？”
阿林笑道：“肯定是三從四德具備的，性子很是溫婉順遂。”
蘇簾不禁搖頭：“咱們阿瑪是什麼人你又不是不曉得，若真娶個軟麪糰似的嫂子，哪裡鎮得住她！咱們家缺的是當家主婦，可不是溫順的媳婦！”