前往清州的官道上，一男一女正並肩而行。
有了剛纔的前車之鑑，小七再也不敢離開若水身邊三尺之地，若水悄悄伸出右手，握住了他的左掌，小七隻微微一動，便不再掙脫。
若水嘴角噙着笑意，五根手指或捻或按，有如彈琴鼓瑟一般，在他左掌的幾處穴道上輕輕按摩，小七隻覺得一股舒適的暖意通過左掌，向上蔓延，原本痠痛不己的左臂竟然變得大爲減輕，不由側頭瞧了她一眼，見她眉宇間笑意隱隱，容光煥發。
有什麼事居然讓這丫頭這樣開心！
小七狐疑地想，轉開了視線，目視前方。
若水幫小七按摩完了左手，又換到他的右邊，依樣葫蘆地幫他疏通右臂上的血脈。
小七雖然覺得很舒服，卻擔心她受累，大手一縮，掙開了她的手。
“前面就是清州，今天咱們就在這裡安歇，不走了。”他隨手一指，不着痕跡地說道。
“好。”若水點點頭，他怎麼說，她就怎麼聽。
她的乖順很出乎他的意料，卻讓他很滿意。
清州果然是座大城，進得城來，車水馬龍，路上行人接踵，繁華幾乎不遜於帝都。
小七和若水都是見多識廣的人，尤其是若水，清州再繁華，也及不上現代化城市的光怪陸離，她的目光只是在周圍略略一掃，注意力就開始集中在尋找附近的酒樓飯館上了。
一陣酒香肉香從旁邊的街道傳了過來，小七和若水二人同時眼睛一亮。
“走！”
小七和若水轉過一個拐角，只見眼前矗立着好大一座酒樓，雕樑畫棟，氣派不凡，一面白底黑字的酒旗在空中高高地飄揚，上面寫着：醉仙居，三個大字。
酒樓門口的牌匾上，這三個大字寫得更是酣暢淋漓，鐵劃銀鉤。
“好字，好字！”小七幼習書法，對這筆書法讚不絕口。
若水卻望着那三個大字，嚥了咽口水。
字寫得再好，也不如菜做得好。
“就在這家用飯吧。”若水提議，空氣中飄來濃濃的菜香，誘得她直流饞涎。
“好。”小七自無異議，他微微側頭，看着她饞涎欲滴的模樣，就像是一隻貪吃的小狐狸，心裡暖暖的，癢癢的，只想伸出一隻手好好地揉揉她的頭髮。
二人進了酒樓大門，往廳堂裡一站，只見一樓是大廳，左右兩邊各有一道樓梯通往樓上，樓上應該設的是雅座。
樓下的大廳裡已經是人頭涌涌，座無虛席。
好幾名店小二往來穿梭在客人中間，上菜聲、吆喝聲不絕於耳，忙得腳不沾地，一時間並無人前來招呼二人。
一樓人聲嘈雜，小七眉頭微皺，略感不喜，他不想讓若水在這種吵鬧的環境中用飯，便邁步向樓上走去。
二人拾級而上，剛剛上到樓頭，忽然眼前人影一閃，一名店小二模樣的人雙手一攔，擋在二人面前，滿臉的厭惡鄙夷之色。
“去去去，臭叫化子，誰叫你們上來
的，也不看看這是什麼地方，這是醉仙居，來這兒的客人個個都是神仙一樣的人物，這是你們來討飯的地方嗎？快滾，快滾！”
他伸出雙手，像趕蒼蠅一樣驅趕着二人。
小七和若水不覺都挑起了眉頭，心頭火起。
這店小二狗眼看人低，以貌取人，居然把自己當成了討飯的叫化子！
被這店小二一嚷嚷，在酒樓上用飯的客人們紛紛向二人看來，一看之下，不由得議論紛紛。
“呀，這小姑娘長得倒像是朵鮮花一般，可惜卻插在了一堆牛糞上，哎，真是可惜啊可惜。”
“可不是嘛，就憑她這小長相，哪裡還用得着討飯啊，要是嫁給了一個好男人，吃香的，喝辣的，少不了她的！”
“瞧她穿得破破爛爛的，可這臉蛋還是像剝了皮的雞蛋一樣水靈，看得我的心癢癢的，要是她換上一身漂亮的衣服，那儀紅樓的頭牌姑娘給她提鞋子都不配！”
“這麼漂亮的姑娘偏偏有眼無珠，嫁了這麼一個臭叫化子，只能跟着討飯，哎，要是嫁給了我，就算不能天天吃醉仙居的飯菜，但是鹹菜窩頭還是可以管飽的。”
“……”
一衆酒客們呱唧呱唧，對着小七和若水頻頻注目。
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若水目光對着衆人一掃，見這樓上的酒客們果然個個是衣冠楚楚，服飾都雅，看上去非富即貴，怪不得這店小二口氣傲然地說來這裡吃飯的都是神仙般的人物。
她看到小七右臂一動，似乎想要出手給這店小二一個教訓，忙伸手拉住，對他使了個眼色。
這店小二隻是普通人，他看了二人穿戴打扮，瞧不起人，也不怪他。
只是他的這副嘴臉，卻讓人心中不爽。
“這位小二哥，我們是來吃飯的客人，這醉仙居既然敞開了大門做生意，那來者都是客，你身爲店小二，就用這種態度招待前來用飯的客人嗎？就算真有神仙來了，豈不也是要被你趕跑了？這醉仙樓還醉的什麼仙，迎的什麼客？”
她不疾不徐地道，聲音清脆悅耳，好像珠落玉盤，說不出的動聽。
她的話聲一落，登時引起了周圍一片喝采聲。
“這位姑娘說得不錯！”
“有道理！”
那店小二被若水堵得說不出話來，漲紅了臉，雙手叉腰，神態囂張地叫道：“什麼神仙！你們兩個叫化子算是狗屁神仙，快快滾下樓去，沒得弄髒了俺們醉仙居的地盤！”
“有句話叫做：以貌取人，失之子羽，看來這位小二哥是沒聽說過吧？”若水幽幽嘆了口氣，道：“神仙說不定也會喬裝改扮來試探凡人，你如此瞧不起我們，萬一我們是太子和太子妃，倒也說不定呢。”
“哈哈，你們兩個叫化公、叫化婆也會是太子殿下和太子妃？說出去沒得讓人笑掉了大牙！你們兩個要是太子殿下和太子妃，那我還是大內第一總管呢！”那店小二張狂地大笑，挺胸腆肚，傲慢之極。
“撲哧”一聲，若水抿嘴笑道：“小二哥
，您的意思是想進宮當太監嗎？我倒不知道，大內總管是這麼讓人羨慕的差使！嘻嘻，七哥，你說是不是？”
她明眸一轉，對着小七嫣然而笑。
這一聲七哥，叫得輕柔婉轉，聽得小七怦然心動，看到她妙目流盼的眼神，一時心神欲醉，點了點頭。
“哈哈哈！”
樓上的酒客們爆發出一陣鬨笑聲。
那店小二臉紅一陣白一陣，青一陣綠一陣的，他的一張嘴皮子也說得上伶俐無比，哪知遇到了若水，竟是處處落在下風，被若水嘲弄得恨不得有條地縫鑽進去。
他咬牙切齒地道：“臭叫化婆子，你有這麼好的口才，怎麼會討不到飯，餓也餓不死你！”
“誰說我們是來討飯的了，你有眼不識金鑲玉，哼！”若水下巴一擡，不屑地道：“你以爲自家的酒樓是個寶，我告訴你，我點出來的菜，只怕你家的大廚聽都沒聽過，更別說能做得出來了！”
“哈哈，叫化婆，你真能胡吹大氣，瞧你這模樣是吃殘羹剩飯長大的吧？我家的大廚師，倒是的確不會做，你倒說說，你能點出什麼菜來！”
店小二趾高氣揚地道。
若水的眼珠溜溜一轉，道：“我要是點出菜來，你家大廚不會做，又待如何？”
“哈，你點出來的菜，我家大廚師要是做不出來，我就跪在地上給你磕三個響頭，認你做姑奶奶！”
“好，那咱們一言爲定，在座的衆位客官，你們都是見證人，這店小二要是說話不算話，又該如何？”若水的目光在衆酒客臉上一掃而過。
酒客們紛紛叫道：“不錯，我們都是證人，這小二要是敢說不敢做，咱們就一起趕他出去。”
“好，就是這樣。”
若水靈眸流轉，有如波光瀲灩，她伸出一個指頭點着下巴，沉吟道：“我卻點個什麼菜好呢？”
“我諒你也點不出什麼上得了檯面的菜來！”店小二看到若水沉吟，心中越發瞧不起。
“是嗎？我看你這兒店面又小，地方又破，諒也做不出什麼好菜來。嗯，你說我是叫化婆，可是卻覺得自己是鳳翔九天，這樣吧，我也不難爲你，你就讓你家大廚馬馬虎虎做兩道有關於鳳凰的菜餚出來好了。”
那店小二嚇了一跳，隨即斜眼睨着若水，冷笑道：“什麼有關鳳凰的菜餚，你倒說出個名堂來。”
若水點頭道：“好，那我就說個清楚明白，你聽好了，我要的兩道菜是：鳳還巢，鳳凰蛋！這兩樣菜餚卻也不難，我給你家大廚兩個時辰來做，總夠了罷？”
那店小二吃驚得張大了嘴巴，半天合不攏來。
他哪裡聽說過什麼鳳還巢，鳳凰蛋，只是剛剛誇下了海口，又有滿樓的酒客作證，卻也反悔不得，只好硬着頭皮答應下來。
“好，兩個時辰就兩個時辰，你既然點得出，咱們就做得出，只是這兩道菜的價錢可不小，你們付得出銀子來麼！”
“你倒說說看，這兩樣菜要多少銀子？”
（本章完）