阿雅離開房間的時候，小七連一眼也沒向她瞧。
反倒是若水朝她的方向看了一眼，然後轉向阿雷：“阿雅姑娘怎麼會跑到萬年冰洞中去呢？難道也是因爲受了神罰嗎？”
阿雷搖頭嘆了口氣：“不是，她不是受罰去的，而是爲了阿水去的，受罰的人是阿水。”
“阿水？那又是誰？”唐珊瑚覺得今晚奇怪的事一樁接着一樁。
“阿水是個可憐的孩子，他父母雙亡，就住在我們隔壁，今年只有十二歲。事情發生的那天晚上，我們都睡着了。睡到半夜，卻突然被祠廟裡的鐘聲給驚醒了。”
阿雷說到這裡，突然一陣寒風從屋外吹過，唐珊瑚情不自禁地打了個哆嗦。
“祠廟裡的鐘聲一般只有三種情況纔會被敲響，第一種就是祭祀的時候；第二種是部落受到攻擊的時候；第三種就是部落裡德高望重的人去世的時候，以鐘聲敲響的次數區分。我當時聽得很清楚，鐘聲被敲響了七次。這說明是有人去世了。我們都以爲是患病的三長老，於是都趕到了祠廟裡。”
“祠廟裡到了很多人，每個人都用都一臉驚恐地看着地上的一具屍體，那具屍體渾身都長滿了和三長老一樣的苔蘚，而且在不停地往外滲着綠水，誰都不敢靠近，唯恐也被染上這可怕的邪祟。我膽子比較大，湊近看了一眼，卻看出來那個人不是三長老！”
唐珊瑚“啊”地一聲：“不是三老長，那會是誰？如果死的是一個普通人，祠廟的鐘聲不會被敲響啊？”
“死的是大長老！他整個人都被苔蘚包裹着，幾乎看不出本來面目，但我還是從手腕上帶着的骨鐲認出了他。我說了出來之後，所有人都驚呆了，大家都沒想到，大長老怎麼好端端地也會染上了邪祟。”
“而且據守在三長老屋外的人說，大長老從來沒有進入過三長老的家，他是什麼時候染上的邪祟，誰也不清楚。但是每個人都害怕起來，不知道自己會不會也染上這種可怕的邪祟。”
聽到這裡，若水眉頭微微一蹙，她已經意識到，這不是什麼邪祟，而是一種非常厲害的傳染病。
但她想不通的是，這種疾病究竟是通過什麼方式傳染的。
空氣傳染？
不可能！
如果是空氣傳染的話，那全族的人肯定全都會患上同一種病症，但據現在的情形來看，事情並不是如此。
難道是接觸傳染？
可聽阿雷所說，大長老並沒有接觸過患病的人，他又是怎麼染上怪病，並第一個死去的呢？
還有，第一個得了這種怪病的人，又是從哪裡接觸到的病源呢？
饒是若水在前世不知道治療過多少疑難雜症，聽到這種奇怪的病症，還是感覺其中有許多想不通的地方。
突然，她想到了一個被衆人忽視的問題。
“阿雷酋長，三長老住的地方有溪流和水井嗎？”若水問。
阿雷搖搖頭：“沒有，我
們整個部落的用水都是從前面那條河流裡挑回來的，每個人的家裡都有一口大石缸。”
若水有些失望，顯然，病源並不是通過流水傳染的。
“那後來呢？”唐珊瑚追問道。
她對這種奇怪的病症感到很好奇，因爲她研究的是毒術，所以她第一直覺，這些人不是得病，而是中毒！
可是究竟是什麼毒，會讓中毒的人皮膚上生出那種類似於苔蘚一樣的東西呢？說不定是一種她從所未見的奇毒。
“阿雷酋長，你明明說三長老和生病的人都被關了起來，那大長老沒接觸過他們，他是怎麼死的呢？要是他們得的是同一種病，要死也應該三長老先死，而不是大長老啊？”
唐珊瑚又想出了一個不通之處，就連若水和小七都點了點頭。
她問的不錯，這確實是個疑點。
阿雷有些瞠目結舌，答不上來。
他晃了晃腦袋：“我不知道。我只知道那天白天，我曾經見過大長老，當時他好端端的，一點也看不出生了病，可誰想到，會在晚上看到他那麼可怕的屍體，唉，他渾身上下，全都被那種奇怪的苔蘚包裹了，真是可怕！”
他打了個寒顫，顯然是想到了當時的情景。
阿雷嘆了口氣：“大長老是三位長老中年紀最大的，也是部落中最受人尊重的長老，看到他就這麼死了，大家的心裡都很難受。然後有人就發現了一件奇怪的事，大長老的屍體是怎麼出現在祠廟裡的呢？”
“阿水！”小七簡短地道。
阿雷愣了一下，用震驚又敬佩的目光看着小七，點頭道：“不錯，就是阿水！有人說親眼看到阿水曾經在半夜的時候，進了三長老的家，那麼，大長老染上了邪祟，很可能就是阿水帶給他的，所以才害死了大長老。”
“那晚的祠廟裡，阿水也在嗎？”若水突然問道。
“在，在。”阿雷頻頻點頭：“阿水就在蹲在大長老的身邊，誰叫他他也不走。他的兩個眼睛就像野獸一樣，直勾勾地在每個人的臉上看來看去。別人問他什麼他都不說話，看上去很是嚇人。大巫師問他是不是去過三長老的家，阿水也沒有否認。”
“大巫師就通過這樣的推測，就認爲阿水有罪，要把他送到萬年冰洞中接受神的處罰嗎？”老八聽到這裡，不由氣憤地道，對那個大巫師更增加了幾分惡感。
“當然不能，雖然阿水無父無母，但他畢竟是我們部落裡的人。雖然大家都懷疑他進過三長老的家，可是阿水沒有承認，也沒有否認。二長老平時很疼愛阿水，要是大巫師因爲懷疑就懲罰阿水，二長老絕對不會答應。對了，二長老就是你們今天看到的那位長老，他爲人最是公平無私，現在，他也是我們族裡僅存的一位長老了。”
“僅存的一位長老，你的意思是……”唐珊瑚抽了一口冷氣，想到了什麼。
“就在大長老死後的第三天，三長老和他的老婆孩子，還有他的兄弟都死
了！死的時候和大長老一模一樣，渾身長滿了苔蘚，屍體還一直往外冒綠水。”
“那他們的遺體呢？現在還在嗎？”唐珊瑚迫不及待地問道，阿雷說的情況真是太奇怪了，她真想親眼去瞧一瞧。
但她的話音剛落，馬上意識到，自己問了一個多餘的問題。
他們已經死了十幾天，而且都是染病死的，他們的遺體絕不可能留到現在。
阿雷搖頭道：“本來，我們部落裡的人死了之後，都是實行天葬的，可是，他們死的樣子實在是太可怕了，沒有人敢去碰觸他們的屍體，大家都害怕也染上這可怕的邪祟，所以，沒有人敢揹他們上天葬臺。大巫師請示了神靈的指示之後，把他們火葬了，連同他們所住的房子，全都一把火燒了！”
“啊！”唐珊瑚掩住了嘴，她眨了下眼睛，又問：“什麼是天葬？是讓他們曝屍荒野嗎？”
“不是，天葬是很神聖的，我們每一個人對神靈最珍貴的佈施。”
阿雷的話聽得唐珊瑚一頭霧水，見阿雷的臉色鄭重之極，她張了張嘴，轉頭看向若水。
“若水姐姐，你知道什麼是天葬嗎？”
若水當然知道。
只是現在不是說這事的時候，“我知道，以後再告訴你。阿雷酋長，那阿水後來怎麼樣？”
“後來？後來阿水就被他們送到了萬年冰洞裡，再也沒有出來！”
阿雷大口喝了口酒，悶悶地道。
“我阿哥喝多了，後面的事，讓我來告訴幾位吧。”
門簾掀起，阿雅端着一盤子新烤出來的青稞耙耙走了進來，她的神情哀婉，聲音低低地說道。
“爲了不冤枉阿水，大巫師和二長老帶着部落裡的人，繞着三長老屋子周圍的籬笆牆轉了一圈。然後他們發現，在籬笆牆上有一個洞，洞口處的籬笆上掛了一塊布料，和阿水身上穿的衣服是一樣的，而大家還發現，在阿水的衣服上，果然破了一道口子。”
“這麼說，阿水真的到三長老家裡去過了？大長老的死，果然和他脫不了干係？”
阿雅牙齒咬着下脣，輕輕點了點頭。
“我不信！我不信阿水會幹出這樣的事來！”阿雷突然一拍桌子，聲音響亮，他的臉已經被酒色染得通紅。
“那阿水承認了嗎？”唐珊瑚眨了下眼，問阿雅。
“是，二長也是這樣問阿水的，阿水這才告訴二長老，他說，是大長老讓他去看看三長老的，說是有幾句話要問他。但是大巫師和二長老問他，到底大長老要他問三長老的是什麼話，他就一個字都不肯說了！他的嘴巴閉得緊緊的，看人的眼神就像一個受到威脅的野獸一樣，又兇又狠。”阿雅低低地說道。
阿雷嘆氣道：“這個孩子，就是太倔了，認準的事情十頭犛牛都拉不回來！他平時和阿雅最是親密，不管什麼事都和阿雅說，可是那天晚上，不管二長老和阿雅怎麼勸他，哄他，他就是一個字也不說！”
（本章完）