打發走了胡大海，若水就開始忙碌起來。
這一路上她在沿途的藥鋪採購了不少藥材，現在正好有了用武之地，她開始分門別類地處理起這一大批藥材來。
小七看在眼裡，疼在心裡。
這些個樹皮草根雖然不沉，可是卻有好幾大車，數量之多讓人咂舌，這要是讓若水自己獨自來完成，這得是多大的一項工程？
就算若水不累，她肚子裡的孩子能不累？
“水兒，這些工作不用你來做，等我叫些御林軍來，你教他們如何處理就是。”小七一把抓住若水繼續忙碌的手。
“御林軍？”若水歪頭一想，笑了笑，“他們只知道使槍弄棒，哪裡懂處理這個，這些藥材，他們連分都分不清楚哪是樹根哪能入藥，我怎麼能放心？不過你一說，倒是提醒了我，與其讓御林軍來辦，不如將永凌城中的大夫們集中起來，一起來處理這些材料，你說好不好？”
“你想的主意，總是比我妥當。”小七讚了一句，便吩咐下去，明天一早讓城中所有的大夫前來驛館。
他回頭看看若水，忍不住道：“你爲他們做了這麼多，可他們卻半點也不領情，還在背後詆譭你我二人，卻是何苦！”
他知道若水處理這些藥材，爲的就是治療百姓們的疫症，可聽了胡大海的轉述，若水好心施藥贈米，百姓們不但不感恩，反而對他們罵不絕口，就連他都忍不住生氣，想要袖手不理。
“這事其實不能怪到百姓頭上，你看那送來的禮單，可想而知這許多年來，百姓們被這幫貪官壓榨到了何等地步，已經讓他們談官而色變。小七，你還記得昨天咱們在藥館中，我明明幫那名大嫂治好了她孩子的病，可她不但不感激，一聽到咱們是官府的人，馬上就變了臉色。這說明了什麼？說明這些年來，朝廷的確發放過賑災款和米糧到他們的手上，可是發放之後呢？這些贓官們又加倍地從他們手中索取了回去，所以百姓們不是不想領取，而是不敢領取啊！”
若水說完之後，感慨地長長嘆了口氣。
小七聞言，擡起頭來思索了一會，也是點點頭。
他握緊了若水的手，“水兒，你放心，咱們這次前來永凌，必不會空手而返，一無所獲。那些吃了百姓們的，我會讓他們一口一口地給百姓們吐出來！從明兒開始，咱們兵分兩路。我來處理這些贓官污吏，你帶領大夫們爲百姓們治病，還永凌的百姓們一片青天！”
“好。”若水笑着頷首，又道：“你先鬆開我的手，今晚還有一件頂要緊的事情要辦呢。”
“什麼事？不管什麼事，今晚你都要老老實實地給我呆在驛館睡覺！有什麼事，你告訴我，我替你去辦！”小七皺了皺眉，面露不悅。
昨夜她幾乎一夜未睡，今天還想要出去，她怎麼就不知道想想自己的身體。
“唉。”若水幽幽嘆了口氣，道：“這件事你可不成，非我出馬。”
“究竟是什麼事？”小七道。
“自然是幫那倩娘解毒啊，我已經想出來解毒之法，也準備好了藥材，咱們今晚上三
更一過就走，好不好？”
“那倩孃的死活，與你何干？你爲何定要救她？”小七問道。
“難道你要我眼睜睜地看她毒發而亡嗎？那倩娘只不過是步長安的妻子，她夫君犯了錯，又不是她。何況就算是那步長安，他犯了過錯，你不也是一再給他機會嗎？”若水沒好氣地道，繞過小七，徑自回房。
小七看着她的背影，只能無奈搖頭。
好在若水並不需要他的催促，用過晚飯之後，她就乖乖地上牀，闔上了眼睛，並且很快就睡熟過去。
三更剛剛敲過，若水就睜開了雙眼，眼神在黑暗中幽幽地閃着光。
“你這丫頭，怎麼就不知道多睡一會兒！”小七淡淡的抱怨聲在她耳邊響起。
若水一笑起身。
兩人離開驛館，熟門熟路地來到步長安的府邸，直接躍入院中。
步長安好像知道二人會來，一直眼巴巴地守在門口，看到兩人從樓頂躍下，眼睛頓時一亮，快步迎了上來。
他一臉熱切地看向若水，一開口卻是結結巴巴：“姑、姑娘，您、您來啦，我、我夫人的病……”
自從若水和小七離開之後，他就沒怎麼閤眼。
若水雖然說了三日之內會來，可他卻從二人離開之後，就一直望向房門口，同時豎起耳朵傾聽有沒有動靜，並吩咐所有的下人們除了送飯送菜，誰都不得進入後院。
他的心腹親兵傳來秘報，說是大小官員正爭先恐後地往太子殿下入住的驛館送禮，而他的親近幕僚也勸他備上一份厚禮送去給太子殿下，否則人人送禮，唯獨他不送，豈不是會惹怒太子殿下？
但步長安置若罔聞，他現在一心一意只是想救倩孃的命，如果倩娘死了，他獨自一人活在這世上還有何趣味？
至於什麼升官發財，太子殿下，他全都拋諸腦後。
少年時的雄心壯志，早就隨着歲月的消逝而消磨，他的心田早已經是滄桑一片。
只要倩娘能夠不死，他就算是不做這個參將，他也心甘情願。
他就這樣守在門口，一直等到三更鼓過，終於盼到若水出現，激動之下，他連話都說不成句了。
若水瞭解他爲什麼這樣激動，不由對他高看一眼，點點頭道：“我就是來爲她治病的，你放心，我一定可以治好她。”
步長安聽了若水這句一諾千金的話，眼眶一熱，虎口含淚，差點流了下來。
他怔怔地看着若水，心中感動無比，只覺眼前這名少女不管開口要自己做什麼，就算讓他去死，他都會毫不猶豫。
本來他以爲若水此次前來，定會向自己提出要求，或是讓自己答允爲她做事，然後纔會幫倩娘治病，哪知道他全都想錯了。
若水根本什麼要求也沒提，上來的第一句話就讓他吃了一個大大的定心丸。
自從倩娘身中劇毒，步長安只覺得身心交瘁，每天都過得像在油鍋裡煎熬一樣，可以說是憂心如焚，生不如死。
他每日裡所想，就是尋得良藥，治好倩孃的毒，一來是爲了救倩孃的性命，
二來也讓自己不必再像傀儡一樣處處受制於人，做一些大違本心的事情。
可是他暗中不知道尋遍了多少名醫，都對倩孃的毒束手無策，而他暗中尋醫的消息卻走漏了風聲，直傳到下毒之人的耳朵裡。
那人大怒，便扣住瞭解藥不發，倩娘毒性發作，身上開始長出紅斑，先是手背，手臂，後來蔓延到了臉上，由一個如花似玉的美人兒，變得猙獰可怖，而她身上的紅斑還有越來越擴大的趨勢。
步長安聽下毒那人說過，如果紅斑長滿全身，就算是大羅金仙也救不回來了。他又驚又怕，親自趕到那人府中，低下高傲的頭顱，伏地乞求那人施捨解藥。
自那次之後，他再也不敢違拗那人的半點心意，因爲他知道，倩孃的生死，就掌握在那人的手中。
而他自己的命運前途，也被那人一手掌控。
這樣的日子，和行屍走肉有什麼分別？
這段時間來，他每天都是渾渾噩噩，得過且過，他人生的唯一一點希望，就在每個月拿回解藥的那天。
一次解藥可以保得倩娘一月的平安。
他認命了！
可饒是這樣，他終於還是一不留神再次惹怒了對方，對方再次扣住解藥不發。
步長安忍不住要再次向對方低頭，去乞討解藥，卻被倩娘拼死攔住。
他這段時間所受的折磨，倩娘全都看在眼裡，疼在心中，她斬釘截鐵地對步長安說，她寧可自己毒發身亡，也絕對不要她的夫君再向別人跪地乞求，否則就算是求來了解藥，她也絕對不服。
步長安了解妻子的性格，她平時溫柔婉孌，卻言出必踐，她說不服解藥，那就是寧死也不肯服用的了。
他長嘆一聲，索性隨了倩娘之意，反正這樣的日子，他早就過夠了，既然和那人已經翻了臉，他破罐破摔，也沒了顧忌，便派人去請永凌城的大夫來爲倩娘瞧病。
哪知請的大夫沒來，卻來了若水和小七這兩個不速之客。
“姑娘，你要是真能治好我的妻子，我、我……”步長安激動地說道：“我步長安願意爲你當牛做馬，赴湯蹈火在所不辭！”
他話聲斬釘截鐵，鏗鏘有力，神情更是嚴肅之極。
這是他身爲武將，所能做出的最重的承諾。
哪知若水卻白了他一眼，淡淡道：“我不缺牛也不缺馬，你想要赴湯蹈火我也不攔着你，我說過，我是個大夫，治病救人是我的職責，我從來不貪圖你的什麼報答。現在，你在外面守着，不許任何人進來打擾我，我要爲尊夫人治病。”
她語氣平淡，聲音不高，步長安卻神情一凜，讓開了房門。
若水舉步走進門裡，回頭看了小七一眼，道：“你也留在這裡。”
小七點點頭，知道她不讓自己進去，想來因爲病人是女子，治病之時想來有不便的地方，自己還在守在門外爲好。
他看到若水掩上房門，然後燃起了內室的蠟燭，幽幽光暈中，她苗條的身影映在窗紙上。
小七回過頭來，揹負雙手，冷冷地打量步長安。
（本章完）