若水站住腳步，對剩下的少女們一個個瞧了過去，只瞧得少女們個個心慌意亂。
小七笑吟吟地看着這一幕，忽然開口說道：“太子妃，你可要睜大眼睛，爲本王好好挑選幾位才德俱備的側妃，那種濫竽充數的草包，本王不要！”
若水聞言，不由抿脣一笑。
他此言一出，那陸雅晴就像被人在臉上重重抽了個巴掌，兩腿一軟，“咚”地一聲，一屁股坐在了地上，羞臊無比。
少女們剛剛幸災樂禍地笑了兩聲，突然想到太子殿下的言下之意，不由都尋思起來。
自己貌不如陸雅晴，纔不如夏千秋，太子殿下連那兩人都瞧不上，難道會瞧得上自己麼？自己可千萬別像這陸雅晴一樣，在衆人面前出醜啊。
於是好幾名少女不引人注意地悄悄落了座，一時之間，大殿中站着的少女只剩下了寥寥數人。
“這位姑娘，尊姓大名啊？”若水看向一名身材略矮，體態豐腴的少女。
“回太子妃的話，我姓辛，名碧竹。”那少女一張鵝蛋臉，容貌舉止很是端莊。
若水點頭道：“不知道辛姑娘有何特長？”
辛碧竹莊容道：“女子無才便是德，碧竹讀書少，於這德行二字，卻是不敢有虧。”
“如此說來，辛姑娘是德行出衆，很好。”若水微笑道：“娶妻娶德，這德行二字確是極爲重要，太子殿下，不知道這位辛姑娘，您可還滿意？”
小七擡起眼，淡淡地打量了一眼辛碧竹，沒好氣地道：“全憑太子妃作主。”
若水笑道：“我看這位辛姑娘端莊穩重，我是極滿意的。不過我有一個問題想請問辛姑娘。”
辛碧竹的心怦怦跳了起來，“太子妃請問。”
“如果皇后娘娘和太子殿下同時落入水中，辛姑娘你會先救誰？”若水眼珠一轉，突然問道。
“這、這……”辛碧竹一下子愣了，若水的這個問題稀奇古怪，她一時竟然不知如何回來，想了一下才道：“回太子妃，碧竹不會游水。”
“不會游水，便眼睜睜地看着皇后娘娘和太子殿下在水中掙扎而置之不理嗎？這就是辛姑娘引以爲傲的德行二字？”若水毫不放鬆地追問道。
“這、這……”辛碧竹被若水質問得瞠目結舌，滿臉通紅，她咬了咬牙，飛快地看了姚皇后一眼，答道：“那，那我先救皇后娘娘。”
“是嗎？如果你嫁予太子殿下爲側妃，你也會先救皇后娘娘嗎？”
“是。”辛碧竹隱隱覺得不妙，可是又不得不答。
“太子殿下是你夫君，方纔皇后娘娘親口說道，夫爲天，妻爲地，你身爲人妻，遇到危難，居然不先救自己的夫君，你有何臉面提這‘德行’二字！”若水毫不留情地斥道。
“啊……那我先救太子殿下……”辛碧竹馬上改口，硬着頭皮答道。
姚皇后的臉色登時一沉。
“皇后娘娘乃是國母，你身爲人媳，居然先救自己的夫君，豈不大違孝道？難道在辛姑娘心裡，這孝道就算不得德行嗎？”
辛碧竹被若水繞得頭暈腦脹，再也分辨不出，迷糊道：“那、那我該先救誰啊？”
“先救誰？你也好意思問！等辛姑娘當真懂得這‘德行’二字的真諦，再考慮先救誰吧。”若水諷刺了她一句。
辛碧竹不由自主地坐了下去，皺眉苦苦思索，嘴裡嘀咕着：“救誰好呢？啊！我不會游水啊，我誰也救不了啊。”她恍然大悟。
老八一個沒忍住，“噗”地一聲樂了出來。
大殿中的少女們不知何時都悄悄地落了座。
若水環視了一週，轉頭頗爲遺憾地看向小七，說道：“太子殿下，這裡的姑娘好像都不太願意嫁給你爲側妃，該怎麼辦呢？”
小七努力板起了臉，正色道：“既然如此，咱們就只好辜負皇后娘娘的美意了。”
姚皇后一直掛着的笑容僵在了臉上，她怎麼也沒想到自己策劃得如此周密的一招棋，居然就這樣輕描淡寫地被二人化解於無形。
她努力維持着臉上的笑意，道：“看來這些姑娘都不中太子殿下的意，那側妃之事，不妨慢慢再選。”
“多謝皇后娘娘費心，太子妃，以後這爲本王選妃一事，就全交與你，本王相信你的眼光。”小七看着若水，神色鄭重。
“太子殿下放心，我一定不會辜負太子殿下的期望。”若水也正色答道。
他二人一搭一檔，一唱一和，姚皇后差點沒背過氣去，她用力壓着太陽穴，想止住那一陣陣的頭痛欲裂。
這一場爲大張旗鼓開始的爲太子殿下選妃的鬧劇，就這樣悄無聲息的偃旗息鼓了。
在這一場戲中，聖德帝和鄒太后幾乎一言不發，默不作聲地看完了整場戲，直到最後落幕而終。
曲終人散，夜半更深，元華殿中的滿堂賓客早己散盡。
聖德帝攙着鄒太后的右臂，緩緩而行。身後遠遠地跟着一衆太監侍衛，護送二人前往太后寢宮。
“母后，您安排下的這齣戲，可還看得滿意？”
鄒太后久久不出聲，聖德帝忍不住開口詢問。
鄒太后擡起頭，深吸一口氣，轉頭道：“皇帝，你覺得呢？”
聖德帝點了點頭，道：“母后慧眼識人，果然才堪大用。”
鄒太后笑着拍了拍聖德帝的手背，說道：“所謂後浪推前浪，那孩子說得好啊。”
“老七比孩兒有福氣。”聖德帝忽然嘆息一聲。
鄒太后眉頭微皺，淡然道：“皇帝，你還預備繼續縱容下去嗎？”
聖德帝露出深思的表情：“孩兒知道母后的意思，在沒弄清真相之前，孩兒不想輕舉妄動。”
“嗯，只是你要小心提防。”鄒太后慢慢地道，二人漸行漸遠，沒入黑暗之中。
今夜的一場風波雖然變得風平浪靜，但是平波之下，仍有暗流涌動。
小七和若水回到府中，雖然時辰己晚，青影仍然忠心耿耿地守在門外。
“殿下，您要的東西已經全部備齊。”青影呈上一個布包。
小七一愣，馬上意識到這是若水讓青影準備的材料，他伸手接過，點了點頭：“青影，你先下去休息吧。”
青影退下去之後，兩人回進臥房，小七把那包材料放在桌上，怔怔地坐在桌邊，半晌不語。
“小七，你在擔心什麼？你是怕這棺槨中的屍骨當真是你母后？”若水點亮了燭火，轉頭看見小七的表情，馬上猜出了他的心思。
小七低低地嘆了口氣，伸臂攬過她，讓她坐在自己膝上，她的身體柔軟溫暖，抱着她，他覺得自己冰涼的心慢慢了有了一絲暖意。
若水柔聲道：“小七，我相信你的感覺，我也相信蠱王的話，既然青影已經把材料備齊，我想現在就去試驗。”
小七看着她眼底的疲累之色，心疼地道：“此事不急，明兒再試不遲。你累了一夜，早點休息吧。”
若水輕輕一笑，從他懷中掙了出來：“如今距離真相只有一步之遙，你要是不知道答案，今夜你睡得着嗎？”
她非常瞭解小七現在的心情，他抱的希望越大，就越是害怕失望。
蠱王的那番話，讓他心如死灰的心突然升起了一道希望的火苗，得知自己去世二十年的親孃尚在人世的消息，讓他喜悅欲狂，卻想信又不敢信。
如今事情的真相就在眼前，只差一步就可知道結果，就像是近鄉情更怯，距離真相越近，就越是不敢靠近。
小七點了點頭，他確實無法安睡，長長地吸了口氣，決心面對現實。
“好，需要我做什麼？”他擡眸定定地看着若水。
若水嫣然一笑，道：“你就乖乖的坐在這裡，我先去準備一下，過一會兒，還需要勞煩小七公子損失您的龍體，賜小女子一滴龍血。”
小七忍不住一笑，激動不安的心情稍稍平復。
若水取了藥包，走出房外，他們的院中有一個小廚房，此時裡面已經靜悄無人。
若水燃起一隻小炭爐，將小七從皇陵中取回的指骨放進一隻藥罐，添加水和藥材，開始煮了起來。
只有用這些特殊藥材煉製過的骨骼，採用鮮血滴骨法纔可以正確斷定雙方的血緣之親，如果不經由藥材煉製，骨質疏鬆者滴血可融，骨質緊密的則不融。
等到藥水煮了三沸之後，若水熄掉炭爐，從藥罐中夾出指骨，回到房中，掩緊了房門。
小七的神色再次緊張起來，他目不轉睛地看着若水用藥材煉製過的骨頭，顏色已經變得潔白如玉，在燭光照映下，給他一種說不出的詭異之感。
若水取過一張銀箔，將骨頭放在銀箔上，再取出一枚金針，對小七道：“右手。”
小七緩緩伸過手去，若水深深看他一眼，咬了咬脣，輕輕在小七食指上一紮，擠出一滴鮮血，“嗒”地一聲，正正好好地滴在那一小截指骨上。
兩個人一齊睜大了雙眼，屏着呼吸。
只見鮮紅的血滴在指骨上沒做絲毫停留，沿着骨頭流在銀箔上，那小截骨頭仍然像玉一樣潔白。
看到這個情形，若水長長地出了口氣，雖然她心中早就有了判斷，可是直到親眼所見，這才疑竇盡消。
“怎樣？”小七不去看那血是否相融，只是瞬也不瞬地看着若水的臉。
“小七，血不能融於骨，那棺槨裡的屍骨果然不是你母后。”若水沉聲道，用銀箔包好斷骨，再用布包包好，放入懷中。
“當真？”小七大喜過望，雙眼閃現出光華。
（本章完）