雨一直下。
宮婢推開窗戶，一隻彩鴿飛落她掌心。
暖閣內氣氛壓抑到極致。
女帝十指互扣，指節隱隱發白。
太后捏了捏太陽穴，臉頰始終緊繃。
軒轅婉兒望着窗外怔怔出神。
何必再看信箋呢？
眺目遠望，荒野上密密麻麻的黑點朝前方移動，以及書院那聲“破境”。
他贏了。
九峰冢虎都攔不住。
只修煉了大半年，卻碾壓大幹悉心栽培的蓋世天驕。
顧平安似乎在無聲宣告——
既然十五年的挑燈夜讀一文不值，既然腳踏實地理想破碎，鍾情於天賦是吧？
好。
讓這座天下見識一下何謂蓋世資質！
“丟掉。”
短短兩個字，女帝說得異常艱難，幾乎將嘴脣咬出血絲。
“給哀家。”太后主動接過，冷淡道：
“若連看信的勇氣都沒有，明晨桂花宴上，你當如何面對天下詰責？”
粗略掃了一眼，她緩緩閉上雙眸。
沉默很久，太后似乎是從臟腑吼出四個字：
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“哀家有罪！”
那一天，爲何不堅定一點？
明堂生紫煙。
他不止截留了天地元氣，竟然還凝鍊到極致，將道家典籍記載的異象顯現於世。
轟出五十四掌，氣血不衰，可笑書院冢虎，可笑聖地天驕。
一切都顯得那般荒唐！
大幹未來的頂樑柱，是那個皇帝輕飄飄一句話，就被否定十五年努力的“舞弊者”！
是那個穿着囚衣狼狽離開神都城的“叛國者”！
“先帝曾經說過，哪兩種武夫最適合馳騁疆場？”
太后呢喃自語。
女帝和軒轅婉兒同時看完了信報。
“是劍客，持劍破甲，橫掃一片，誅敵如割草摘花。”
“還有氣血磅礴的武夫，氣血緩慢衰竭，就能擊斃更多敵寇，若氣血源源不斷，那就是疆場戰神，草原北莽的夢魘！”
“五十四掌下去，就是五十四個蠻夷頭顱。”
太后說着心如刀割，她是替亡夫感到心痛，若亡夫尚在，社稷出奇才，一定會欣喜若狂啊。
“最絕頂的劍道造詣，氣血衰竭再生，戰場淪爲他的屠宰場。”
“你整天說有朝一日御駕親征北莽，如果有那樣鐵骨錚錚的男人手執纛旗站在最前面，給予大幹將士精氣神，纛旗不墜，士氣不退。”
“五里路上一往無前，強勢到整座天下敬佩不已，如果在北莽戰場，他會讓蠻夷顫抖！”
太后的嗓音愈加沙啞，她知道現在說這些毫無意義，可她內心充斥着悔意，一念之差。
女帝置若罔聞，眸光無波無瀾。
這場雨，彷彿滴落在她心臟。
說不出什麼感覺，只是腦海會幻想那麼一瞬間。
她輕聲命令：
“顧愛卿，有武將叛亂，你去一趟，一人鎮守關隘，告訴他們鳳凰臨巔者已經動怒了。”
身後傳來笑意：
“好。”
只是半個月，叛亂已除，世人恐慌，畏懼社稷帝王。
“顧愛卿，聖地幾個天驕趾高氣昂，言語不敬皇權，伱去一趟。”
“好。”
又半個月，幾顆頭顱高懸神都城門。
“顧愛卿，手持王劍，開疆拓土。”
“好。”
那一天，捷報傳遍十九州。
“哀家要去看一眼。”
低沉的嗓音打斷了女帝恍惚的思緒。
她極度痛恨自己爲何如此脆弱，只是不痛不癢的打擊，怎能幻想一個無恥貳臣會效忠她呢？
太后快步離去。
女帝邁着細碎的步伐走到落地銅鏡，優雅地整理妝容，將情緒潛藏內心深處，怒聲道：
“擺駕！”
“爲什麼不效忠朕，朕要親眼看着他葬滅！”
軒轅婉兒低頭跟隨。
……
書院異常安靜。
一個襴衫老人撐着油紙傘，緩步走向五里路。
他是書院夫子。
連他都動了，書院早已空空蕩蕩，所有勢力如潮水般涌向正門。
陰雲密佈，暴雨傾盆，偏偏視線所過之處，無以計數的身影迎着風雨而立，場面蔚爲壯觀。
淋雨算什麼？
五境能淋，天潢貴胄能淋，咱們淋不得？
錯過這場大戲，抱憾終生！
幾駕華麗宮輦慢慢碾過書院廊道。
“恭迎聖人。”
“恭迎太后娘娘。”
諸多勢力齊齊施禮，趨行至兩側，讓出一條寬敞大路。
社稷帝王，那一身百鳥朝鳳裙裳依舊高貴到了頂點，她本應該是最受矚目的人物。
然而。
沒有多少視線停落在書院門口，縱然有，也是紛紛看向漸行漸近的紅裙身影。
西蜀長寧殿下！
這一刻，世人沒有驚豔於胭脂榜榜首的完美容貌。
更沒有震嘆她手中的太阿王劍。
因爲她拯救了一個囚徒。
僅此而已。
真正的慧眼識珠！
絕境黑暗中，唯有她施以援手，她提着的那盞燈火不止照耀自己，在今天，光芒溢滿整座天下。
權力路上最重要的東西是什麼？
識人之術！ 反觀。
“陛下，當初怎麼不舉行拍賣會呢？”
南荒不服王化的勢力驟然開口，聲音畢恭畢敬，穿透層層雨幕。
書院正門，一片死寂。
這句話看似在貶低顧平安任人魚肉，實則暗藏無窮無盡的諷刺。
顧平安蓋世天賦，一往無前的絕頂魄力，對天下勢力意味着什麼？
繼承衣鉢，找他。
挽救道統，找他。
再說句大逆不道的話。
舉兵造反，也能找他！
滿腹謀略，氣血不衰，天生的疆場主帥，跟着他，士卒腦袋掖在褲腰帶也會安心。
社稷帝王，九五至尊啊，用無價之寶換回一個俘虜還沾沾自喜？
昏庸，莫過於此！
尊貴鳳輦裡，女帝居高臨下睥睨南荒勢力，她沒有憤怒失態。
帝王遭受諷刺都能冷靜自持，她的內心冰冷，所有情緒都在五里路上。
只是當女帝餘光看到姜錦霜時，心臟隱隱抽搐。
四目相對。
一瞬間，眸光能夠殺人的話，長寧公主早已千刀萬剮。
“見過大幹聖人，見過大幹太后。”
姜錦霜略展昳麗容顏，笑意淺淡，輕點精緻下巴。
女帝強忍着滔天怒火，想說些冠冕堂皇的場面話，可哪裡說得出口，她的眸光漸漸充斥着嫉妒和恨意。
憑藉美色誘惑叛國者，吹枕邊風，不停辱罵朕污衊朕，長期以往，叛國者一顆拳拳報國之心徹底破碎。
沒有姜錦霜。
顧平安早就回到鳳凰臨巔者身邊了。
原本這一刻，朕該享受整座天下頂禮膜拜！
“就讓一切結束。”
女帝輕啓紅脣，聲調清冽。
姜錦霜面無表情，只是看向前方。
……
五里路。
路上再無第二個人。
周遭氣氛沉悶，參與桂花宴的勢力沉默無聲，相繼注視着踽踽獨行的身影，趟過四里半。
雨水衝散掉單衫血跡，頭髮溼漉，雨珠沿着手掌滴落。
他狼狽嗎？
非但不狼狽，反倒驚天動地！
以八尺之軀昭告大幹。
他回來了。
揮動雙拳，震撼十九州。
他徹底顛覆了修行者的常理認知，他光明正大告訴世人——
從貧窮山溝出來的孩子，那些寂寂無聞的日，那些無人問津的腳步，回過頭看，每一步都轟轟烈烈！
每一步都不能被質疑！
皇帝引以爲傲的蓋世天驕避而怯戰，書院九峰冢虎暴斃，被戲稱爲深淵煉獄的五里路，他如履平地。
他本來已經站在書院，親口質問社稷帝王。
但衣冠氏族撕碎僞裝面具，主動破壞世人心照不宣的規則。
破境。
大幹最強的七個金剛境，甚至還覺得不穩妥，何其荒謬？
爲了捍衛門閥聖地的尊嚴榮耀，寧可選擇無恥的手段。
也對，早已顏面盡失，結局勝利總好過一敗塗地。
“沒有勝算。”
“手持太阿王劍，興許能抗衡其中一兩個，但只是抗衡。”
無數人翕動嘴脣，包括五境之上的大能，包括西蜀藏書樓的巨擘，都在宣判死刑。
七星連珠在金剛境大圓滿停留兩年之久，一旦突破指玄，氣機如潮浩浩蕩蕩，施展聖地神通，鎮殺指玄境五重都極爲輕鬆。
一點都不誇張。
從十五歲起，就被欽點爲後天境的七星連珠，書院及門閥悉心栽培了八年，無論是先帝還是當今女皇，都對這七人寄予厚望！
灰濛濛的暴雨遮蔽視線，但顧平安仍然能看清鎏金雕鳳的輦車，他沒有再看，遲早會走到那裡。
又走幾步，突然停下。
顧平安笑着說：
“我等。”
話很輕。
但所有人都在聆聽。
有時候往往聲嘶力竭，無人在乎。
輕語一聲，周遭肅然起敬。
我等。
只兩個字。
沒有抱怨，沒有指責，更不可能喊冤說不公平。
我等，等你們破境，等你們不遺餘力。
被圍攻至死，我不會罵你們卑鄙，那是我技不如人。
這便是“走上這條路，誓死不退”的氣魄，更是深植靈魂的強勢！
太后微微俯身，目力眺望着單薄身影靜靜站在路邊。
大幹社稷，風風光光的蓋世天驕，稍遇挫折便醜態畢露，躲進閣樓瑟瑟發抖。
而被帝王隨手拋棄的男人，面對必死之境，平靜如尋常，一言不發安靜等待。
“扭曲如蛆蟲？”
“陰險如毒蠱？”
“卑鄙齷齪，懦弱無能？”
“姬扶搖，這些都是你時常掛在嘴邊的話，睜大你的眼睛看着，你二十歲時，你敢站在那裡嗎？給你十顆膽，你也做不到！”
太后悲憤愈加，越想越煎熬。
人世間最痛苦的事情莫過於明明可以輕易擁有，卻隨手拋棄，反而來看着他光彩熠熠。
女帝長久無言，最終咬牙切齒道：
“他必死！”