阿里扎對於這個安排感到有些無奈，但上一場比賽他防守詹姆斯的確沒起到什麼太好的效果，看看後者全場狂砍44分就知道了。而且山貓的外線防守人其實不多，阿里扎平時私下裡也和阿倫進行過很多次的交流，既然教練把希望放在阿倫身上，或許他還真的能帶來驚喜呢！所以阿里扎很快就平復了自己的心情，表示服從主教練的安排去打替補。
從球員定位來看，阿倫是比阿里扎更純粹的防守球員。阿里紮好歹還有持球突破的能力，兩個底角的三分球也有一定的準頭，但阿倫卻只有空切上籃這一招，自主進攻能力完全可以忽略不計，三分球就更不用說了，他在訓練的時候10個球能進兩三個就算不錯。
但現在山貓就需要這麼一個純粹的防守球員去盯防詹姆斯，進攻端的缺失讓其他人多出手幾次就可以了，常威和傑克遜相信麾下的球員們都不會在意的。現在最關鍵的問題在於，阿倫是不是真的能防住詹姆斯？事實上沒有人敢打包票，還是在比賽當中看看效果吧！
山貓的突然變陣讓外界大爲驚訝，不過邁克·布朗卻沒有放在心上，在他看來騎士的整體實力要遠遠超過山貓，對方在這樣的關鍵時刻選擇變陣是無奈之舉。況且他也不覺得用託尼·阿倫代替阿里扎有什麼用，整體身高都下降了，那還不是自討苦吃嗎？
然而比賽一開始布朗就皺緊了眉頭，阿倫雖然只有得分後衛的身高，但力量之大卻出乎意料，居然能讓詹姆斯在拿球之後無法轉身，這在聯盟當中也只有極少數人能做到。本來詹姆斯還想通過背身單打得分，但阿倫卻在身後寸步不讓，逼得他只能把球傳出去。
雖然騎士的第一次進攻最後還是由奧尼爾在籃下把球打進，但是詹姆斯被迫傳球卻被很多人看在眼裡。當然他們也不會憑藉區區一個回合就對阿倫讚賞有加，但至少這個面相憨厚、看上去沒有任何突出點的傢伙已經開始進入籃球專家和現場評論員的視野。
羅伊回敬了一記三分球之後，騎士重新開始組織進攻，籃球又來到了詹姆斯的手中，阿倫自然也如影隨形地緊貼在他的身邊。阿倫雖然年輕，但手上的小動作卻不少，這讓詹姆斯感到很難受。更糟糕的是，阿倫的頂防讓他完全無法靠近籃筐，傳球路線又基本被鎖死，詹姆斯只能用自己還沒有日後那麼熟練的轉身跳投出手投籃，籃球直接磕在了籃筐前沿。
米利西奇奮力搶到籃板球，一個長傳就甩給了已經跑過半場的阿倫。後者雖然沒有突破能力，但轉換進攻還是相當熟練的，接到球之後一個慢悠悠的三步上籃把球打進。
阿倫這一防一攻讓傑克遜大感驚訝，他不由得轉過頭看了常威一眼，常威衝他聳聳肩，微微一笑，沒有說話。其實他自己也沒想到阿倫居然能打出這樣的水準，看來昨天在酒店餐廳裡說的那些話並非虛言，他是真的想要在詹姆斯身上證明自己的防守能力。
在阿倫的干擾下，詹姆斯完全不復上一場比賽的風采，前四次出手投籃全部打鐵，第一節時間已經過半才憑藉罰球開胡，但這也不是運動戰進球。詹姆斯沒有打開，騎士的進攻也就陷入了僵局，在第一節還剩下3分21秒的時候他們已經落後了山貓11分。
不過這個時候邁克·布朗展現了自己的魄力，他用帕夫洛維奇換下詹姆斯，讓他抓緊時間好好休息，阿倫對他的糾纏極大地消耗了他的體力。下場的時候，詹姆斯的數據只有4分、3個籃板和3次助攻，而且還出現了2次失誤，他的低迷也是騎士落後的主要因素。
傑克遜隨後也把阿倫換了下來。別看詹姆斯下場的時候有些氣喘吁吁，阿倫也好不到哪裡去，畢竟在籃球場上防守永遠比進攻要被動。況且詹姆斯的身體素質遠在阿倫之上，這讓他必須要付出百分之一百二的努力才能達到預期的效果，自然也就比之前更累了。
儘管如此，阿倫的防守還是起到了明顯的作用，詹姆斯就算在常規賽也很少經歷過這麼狼狽的時候，就算有，負責盯防他的也都是阿泰斯特這樣的聯盟頂級側翼防守人。偏偏阿倫是一個無名小卒，在此之前基本沒有人知道他是誰，但他卻防住了詹姆斯！
這樣的結果也讓山貓士氣大振，在首節最後幾分鐘的時間裡，他們的替補球員在場上展現出了強悍的得分能力。尤其是這場比賽被放進替補陣容的阿里扎，他連續在外線命中三分，第一節結束的時候山貓已經以41比32領先了9分，41分也是山貓本賽季單節最高得分。
其實山貓這一節並不算是用防守來帶動進攻，歸根結底他們還是依靠限制詹姆斯提升了球隊的士氣。阿里扎對於阿倫的防守也非常佩服，當他上場的時候既然無法再在防守端做出貢獻，那就乾脆在進攻端投進幾個籃吧，所以纔有了山貓最後時刻的一波小高潮。
節間休息的時候，傑克遜狠狠地表揚了阿倫一番，後者也感到很激動，畢竟自己限制住的可是詹姆斯啊，阿倫已經可以想象比賽結束之後各大媒體是如何對自己大書特書的了。
然而常威抓緊時間給他潑了一盆冷水，在傑克遜交待了戰術之後，他走過去對阿倫說：“託尼，你要記住一點，這只是一個開始。你以爲騎士的主帥和詹姆斯都會笨到不做任何調整嗎？我承認你在第一節的登場亮相非常成功，但接下來你要面臨的挑戰絕對沒那麼簡單。如果接下來的三節時間裡你還能限制住詹姆斯的話，那你就要一戰成名了！”