“罪臣祖大壽叩見陛下！”一入大帳，祖大壽撲通一聲便跪了下去額頭觸地。
大帳內除卻崇禎外，御前侍衛統領曹文泰、隨堂太監黃鶴侍候左右，劉鴻漸立於一旁。
草原的清晨格外清爽，崇禎端着藥碗把湯藥一飲而盡，卻並未作聲。
沒有崇禎的命令，祖大壽不敢起身，額頭上冒出的汗水沾惹塵土。
“罪臣自知罪孽深重，但求一死，請陛下賜死！”崇禎越是不語，祖大壽便越覺愧疚，就算他有千般藉口，他終是背叛了大明。
他眼中含着渾濁的老淚，如果崇禎賜死，至少證明着崇禎願意承認他，至少他的子孫少遭受些朝廷的非議。
這樣揹負着叛國的罪名，活着實在是太累了！
“皇上，知錯能改善莫大焉……”劉鴻漸心有慼慼然，大明缺良將，否則不至於他來身先士卒。
“住口！”崇禎冷言打斷了劉鴻漸，這在以往是很少出現的情況。
崇禎自然也有理由如此，袁崇煥死後，祖大壽在沒有任何軍令的情況下，擅自帶兵逃離京城，自此便若軍閥一般。
崇禎仍舊是勒緊褲腰帶支持邊軍，但最終仍是換來背叛，關寧錦防線全數落入敵手，二十年血淚付之一炬。
疼啊！崇禎當年心疼的都睡不着覺！
這種心寒豈是一句道歉便能消解的？
唉，看來此時就不該帶這祖大壽過來，眼不見心不煩呀！
“你告訴朕，朕可有虧欠於你，朕當年以全國之財力、物力支援遼東，可汝等竟然一個個背叛朕，朕……咳咳咳……咳咳……咳咳咳”
崇禎滿臉通紅急火攻心竟然又咳嗽起來。
“快——把藥端來！”太監黃鶴趕忙小跑着出去傳喚太醫。
“皇上莫動怒，錦州已收復，關寧錦防線已然重回大明懷抱，皇上當高興纔是。
至於那些舊事……這天下哪裡又過不去的坎兒，既然皇上不想見你，祖大壽便退下吧，稍後本官有要事尋你！”
劉鴻漸趁機趕緊對着祖大壽揮揮手，祖大壽早已滿身冷汗，見崇禎面色越來越差也知道自己不受待見，又對着崇禎噹噹的在地上磕了三個頭出了大帳。
崇禎又喝了一碗湯藥，才漸漸壓制住強烈的咳意，他右手吃力的握着椅子把手。
“不用再勸朕，朕知這錦州城收復有他的功勞，朕可以答應你不殺他，但是朕以後再也不要看到他！”
對於崇禎來說，有些事可以遺忘，但對於那些他曾經掏心掏肺、卻換來背叛的人，他是無論如何也無法消解。
這便是崇禎，有他的胸懷，也有他的執拗。
“是了皇上，不見便不見吧，臣知皇上心中悽苦，但人總是要向前看的，皇上。”劉鴻漸只能妥協，看來老祖是不大可能繼續在大明爲將了。
罷了罷了，他能做到此也算是夠意思，既然能保得性命，那便已經夠了。
“報！啓稟陛下、督師大人，黃總督自山海關轉運來京城送達的補給，請示入營！”一個傳令兵恰如其分的來通傳。
“皇上，臣請一鼓作氣，繼續攻伐建虜城池！”劉鴻漸當機立斷。
老黃來的太是時候了，趁着錦州失守的消息還未傳開，或許可以迅雷不及之勢擴大些戰果。
“去吧，朕今日身體欠佳，便在錦州城等候愛卿你的好消息。”領兵作戰最是傷神勞體，崇禎也有些體力不支。
“臣遵命，皇上且在這錦州城內好生調養，且看臣爲皇上蕩平不臣！”劉鴻漸拱手而去。
明軍的大營內，一輛輛馱運着糧草、物資的馬車排了長長的幾隊，宣遼總督黃得功滿面紅光。
大明軍隊半月內勢如破竹收復關寧錦防線，這是他領兵以來從未遇到的大好事。
即便不能親臨，即便只是負責後勤補給，黃得功仍然是開心得不得了。
“老黃，來的很及時嘛，你這後勤做的不賴！”劉鴻漸甩下心中的思緒迎了上去。
“大人，您真乃大明的神人也！卑職從軍數十載雖也有建樹，但與督師大人相比，真是宛若皓月與沙礫之比，卑職佩服之至！”
大明能有如此戰績，黃得功是打心眼裡高興。
“喲，幾日不見，老黃你這馬屁都學會了，有長進呀！”劉鴻漸掀開一輛馬車上的木箱，其間羅列整齊的手榴彈鱗次櫛比。
“豈敢豈敢，卑職不過是說的心裡話而已，卑職幸不辱命，如期把京城來的補給運到大營！”黃得功老臉一紅，趕忙說正事。
“嗯，不錯不錯，此番帶了多少兵來？寧遠那邊情況如何？”劉鴻漸揮手示意前來接洽的常鈺、王元霸卸貨。
“回大人，寧遠那邊卑職已安排邊軍新兵一萬五千人駐守，寧遠收復，城中百姓皆是歡聲雷動，他們都說等這一天等的太久了！”
黃得功對此頗感自豪，這便是大國的榮譽感，不自由毋寧死，即便活的清苦，也好過被韃子奴役。
“卑職此番共帶來邊軍兩萬，皆是步兵！”黃得功如實稟報。
新軍在九邊各鎮集訓已有半年，各自磨刀霍霍便是等着上陣殺敵好領銀子，可以說如今不管是新軍、還是邊軍，皆是氣勢如虹。
“不夠！要當心西邊的盟古部落，如今那察哈爾部也是急劇擴張，這不是什麼好兆頭，你當繼續增兵寧遠和錦州，以防不測。
另外尋機可攻伐些盟古的小部落，以擴充大明的疆域！”劉鴻漸皺了皺眉道。
反正盟古如今已是一團亂麻，有跟着建虜乾的，有跟着察哈爾乾的，也有擁兵自重坐觀虎鬥的。
既然大明與他們已無宗主關係，那麼還客氣個鳥。
或許新徵的五十萬兵也不見得夠呀！畢竟北方地域實在是太廣袤了。
他每攻下一城皆是要黃得功派兵駐防，這兒分一點，那兒分一點，不夠用呀！
“是大人，卑職遵命！那羣瓜娃子早就等着大人這句話了！”終於得了出征的命令，黃得功頗爲興奮。
“別太高興，老黃你最主要的任務，還是給本官以及陛下運送物資、接防收復的城池，保證大後方的安全。
至於那些小部落，你當以不戰而屈人之兵爲要，路要一步步走！”劉鴻漸有吩咐。
與黃得功商議好後續事宜，劉鴻漸便緊急召集邊軍、三千營諸多騎兵將士。
一個時辰後，三萬騎兵並萬歲山千戶所全騎兵陣容，向着錦州以北、以東的義州、大淩河堡進發！