“老爺，都要到卯時了，趕緊起來了。”早已穿戴好衣衫的楊雪坐在牀邊開始召喚。
“嗯。”
“別嗯啊老爺，您該去上朝了。”楊雪見老爺只是嗯卻又不動彈，不禁着急道。
以前還聽姐姐說，最難的是叫老爺起牀上朝，現在看來，果真是如此呀。
“嗯。”
“快起來啦。”
“嗯。”劉鴻漸翻了個身把屁股對着楊雪，兩腿還夾着被子。
啪——的一聲脆響。
啊——劉鴻漸被嚇的一屁股坐在了牀上。
“你這個妮子越來越無法無天了，竟敢打本老爺屁股，看我不家法伺候！”劉鴻漸迷糊了一下才搞明白情況。
“老爺，賤妾也是沒有辦法嘛，你看都幾時了，老爺你趕緊上朝去吧，等回來再……再給雪兒執行家法。”
“哼，且饒了你，晚上看我不收拾你，快服侍本老爺穿衣，這都幾點了，又要遲到了……”
……
三月二十九，晨，皇極門。
天剛微微亮起，崇禎坐在御座上臨門聽政，底下文武大臣依次而立。
“衆臣奏事！”司禮監掌印太監李雲魁高呼。
“臣戶部右侍郎陳凱有事啓奏。”
“不許議邊鎮賞罰之事，說吧，咳咳。”崇禎這幾日被這些人煩透了，天天說來說去就那麼點破事。
“啓奏陛下，古人有云，良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行，臣讀聖賢書數十載深以爲然，故即便陛下不喜聽，臣依然要說。
此乃督察院、六部、翰林院、南京六部並三司諸卿寫就的聯名奏疏，臣等皆以爲，邊鎮的軍功行賞賞賜過甚，應當從長計議。”
戶部右侍郎陳凱低着頭，從腰間取出一道奏疏雙手呈上。
“大膽！百官奏疏皆從通政司遞交到司禮監，進而方可呈交聖上，你爲當朝侍郎，豈不知此制？”崇禎還未發言，李雲魁先行指責。
“哼，臣等當然知道，只不過這奏疏如果交給通政司，根本就無法呈交到聖上手裡。”陳凱擰着頭表示不服。
不論是通政司，還是司禮監，亦或是內閣，在他們看來，都是極爲不靠譜的。
紙糊內閣，蠟樣首輔，皆是諸多下級官員私底下給內閣成員起的外號，包括六部的下屬，皆是對他們頂頭上司的作爲持反對意見。
在他們看來，這些閣老都墮落了，爲了頭上的烏紗，爲了手裡的權力，甘願放棄自己的原則。
但他們又沒有任何辦法，如今內閣整個以聖上唯命是從，他們這些底下人只能行此下策，以期崇禎能明白他們的‘赤子’之心。
“爾等所上之奏疏，司禮監並未敢扣留，朕也大都已過目，陳愛卿且退下吧，此事無須再議！”崇禎如此說，是給底下大臣面子。
事實上這幾日的奏疏都擺滿了三口箱子，就連各地的知府也是瞎湊熱鬧，而這些奏疏他壓根就沒看，全部留中不發。
雖然邊鎮的賞銀多了些，嗯，是確實很多，大概是大明六七年的歲入。
但國庫不是還有六千多萬兩嗎？朕都不心疼，你們倒跳出來挑事？
“臣死諫！請陛下收回成命！”陳凱一聽崇禎又打算打個馬虎眼略過，一下子急了。
這可不僅僅是銀子的問題，是關乎他們文臣地位的問題，這麼大的賞賜力度，甚至超過他們的薪俸，這簡直豈有此理。
他們這些歷經十年寒窗的學子到頭來，反而不如邊鎮的士兵掙的多，這簡直是荒謬，是對他們文臣的侮辱，是對他們文臣地位的挑釁。
想讓武將們冒頭，好壓在他們頭上，這根本不可能！
“臣等死諫！”身後呼啦啦啦跪倒一片，片刻只餘下內閣的幾個老頭，和一些不敢多言的武官，以及數個閒官。
“放肆！你們都要反對朕嗎？咳咳咳——”崇禎被氣壞的直咳嗽，身邊的李雲魁馬上下去端來一碗黑色的湯藥。
崇禎一口飲盡，方纔好了一些。
這等場面，崇禎雖然已經主政近二十年，也是不多見。
畢竟兩百多年來，諸臣皆是以內閣馬首是瞻，而如今百官皆以反對內閣而沆瀣一氣。
若這些官員皆跟朕對着幹，只憑內閣根本無法管理整個大明……
崇禎坐在御座上左右爲難。
“陛下，他們想跪，就讓他們跪着好了！”皇極門外突然傳來一個高昂的聲音。
“安國侯覲見！”一個黃門此時才把聲音喊出。
安國侯來了？安國侯來了！
“快宣！”最大的盟友來了，崇禎馬上面帶喜色，都有一個月沒見這小子了，回來也不說一聲。
而與之相反，羣臣的臉色皆是拉了下來，正主兒來了！
這一切的禍首是誰，跪地的大臣們心裡明鏡似的，與其說他們在反對內閣，反對聖上，不若說他們在反對安國侯！
“臣安國侯叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬……”
“劉愛卿免禮平身！”劉鴻漸只是嘴上說說，動作都還沒做，崇禎便說道。
由於昨晚實在太晚，劉鴻漸回京之事也未驚擾宮裡，以至於對崇禎和朝廷來說，都是來了個大吃一鯨。
看看人家這聖眷？再看看你們？兵部尚書李邦華站在班列裡，對跪倒在地的諸多官員報以冷笑。
“聽聞諸位同僚對邊軍將士們的賞賜多有不同意見？”劉鴻漸身着紫色莽夫，臨身站在殿前問道。
“是的，朝廷對邊軍賞賜過甚，歷我朝二百餘年從未有過，此例斷不可開，是以……”
“我就不明白了，朝廷危難之時沒見你們站出來爲國盡忠，邊軍誓死捍衛大明，保住你們的榮華富貴，讓你們吃的安穩，睡的踏實。
如今因爲一點上次，你們卻又跳出來指責，你們還有一點廉恥之心嗎？”
劉鴻漸對着當頭的戶部侍郎一通臭罵。
“安國侯你有辱……”
“你你你，你什麼你？
你們吃過黑窩頭嗎？在滴水成冰的長城上守過夜嗎？
你們上過戰場嗎？見過什麼叫屍山血海嗎？
就是爲了保護你們這些蠢貨，多少士兵死在冰冷的關外，多少士兵殘肢斷體忍受折磨……
你們這些只知之乎者也的腐儒！
如果邊鎮有失，你們怕是要跳的更高了吧，大明危難時你們不吭氣，如今大明安穩了，你們又跳出來找事。
難不成你們就不希望大明安穩嗎？
你們到底是何居心？
陛下要你們，又有何用？”