“荊門和孝感兩地，叢山峻嶺，江河縱橫，非常適合修建梭堡進行有效防禦，可節省不少軍力，我們在這裡築塞，擺出一副死不出去的架勢，如果北洋軍來攻，憑梭堡要塞，我們也可以安然無恙，全力對付南邊局面。”紀春生繼續道。
“將來要進行北伐，又何必修築要塞呢，我們現在到處搞基建，不是很缺錢麼？”許雲媛小聲道。
“我們可以慢慢修啊，說不定等到我們出擊北伐時，這些梭堡要塞還差得很遠呢！”陳天華心領神會，他解釋道。
“對，就是如此，要做得有模有樣。”紀春生讚道：“我們這麼做，洋人們不會看不到，他們一定會急着去譴責袁宮保破壞停戰協定。他們一急，我們敲竹槓就順利多了。”
“對極了！”
陳天華擊節叫好，“這是讓北方袁宮保違約在先，封了洋人的口，待明年開春之後，咱們開始北伐，有了充分理由。”
“等到南方完全統一，各方面準備充分，明年我們便出師北伐，給袁宮保他們來個大驚喜。”紀春生冷笑道：
“如若我們開始北伐，要想讓我們退讓，哼哼，那就不容易了！”
陳天華微笑，“什麼叫不容易，簡直就是不可能！”
“那大帥，既以下定了決心，一切備戰就要開始，參謀本部就按原計劃下達命令了。”紀春生徵求意見。
陳天華點頭，道：
“你儘管去安排吧，通知漢陽兵工廠，加緊打造軍械彈藥出來，將羅二虎主力調往荊門，孝感一帶防禦，鄂湘鐵路，各可礦山和湘地，暫時不會有什麼問題，留少量兵力在哪裡，就可以了。”
“明白！”
“雲兒，知會你在上海的謝東與胡可，從現在，盯緊陳琪美，有情況隨時稟報。”陳天華吩咐許雲媛。
“我明白！”許雲媛也振作了一下精神。
……
金天龍和金成藝父子倆，率萬餘太湖幫精銳，水陸兩棲並進，分別入駐蘇州木瀆和震澤鎮，準備跟滬軍陳琪美一起，前後夾攻，拿下姑蘇城。
自從數年前，太湖幫被陳天華重創之後，傷了元氣，金氏父子老實蟄伏了好幾年，現在已然基本恢復了，他們利用陳天華無瑕顧及到太湖這塊，也準備在周邊蠢蠢欲動。
剛好這時，接到滬軍陳琪美捎來的親筆信，相邀他共同攻取蘇州府，然後是整個蘇南，到時平分秋色。
有了這個約定，金天龍與義子金成藝合計了一下，覺得跟陳琪美的滬軍合作，打通太湖至上海通道，將來有了出海口，可以跟洋人做上買賣。
關鍵是從陳天華的共和軍手上奪取城池、地盤，他們有種快意恩仇的感覺。
蘇州城牆原於姑蘇城牆，臨水而建，水陸並行的狀態，高大巍峨。
蘇省全境收復之後，李興鴻派楊善信旅進駐整個蘇南，而蘇州府在清朝是巡撫衙門所在地，城牆都進行了修復，重建。
楊善信他們入駐之後，又臨時築建了若干個梭堡，重點城堡進行了加固，姑蘇城比以前要更堅固，更雄偉。
爲了應對來自太湖幫的攻擊，楊善信派了屠夫所在第一團和光頭佬所在的第二團，合計三千餘兵卒鎮守姑蘇城，其他一半兵力分別派駐無錫，常州等蘇南各地縣域。
兩個團三千餘士兵駐紮在要塞，及周圍的四座梭堡裡，嚴陣以待。
依據情報，楊善信知道太湖幫精銳此次前來，是爲了和滬軍形成前後夾擊，他只能倚仗堅城利炮，因爲兵力少了點，不便出擊，但堅守應該問題不大。
楊善信本人是老浙軍中的一員悍將，以前就一直跟在李興鴻手下，當年李在杭州運河碼頭任連隊官時，他就是排長，馬上步下功夫盡皆了得，勇力在浙軍中素有所聞。
這次駐紮蘇南，李興鴻派出一位他的謀士蕭璇，跟隨楊善信當參謀長。
蕭璇是蘇南當地人，對這帶民俗風情與環境，非常熟悉，以前是總督張人駿的幕僚，投降李興鴻之後，他還是全心全意在幫襯，助李興鴻參贊軍機，出謀劃策。
接到金陵司令部軍報，楊善信不以爲然，他從來就沒把水匪放在眼裡，想當初他們把贛西陸文虎，洞庭湖雲澤幫都收拾了，還怕太湖幫？
他將偵察班放出去之後，城裡並沒有作出太多的戒備。
七月底，姑蘇城仍然同往常一樣，懶洋洋的士兵斜靠在要塞的垛碟上，百無聊賴，而城外的田野上，三三兩兩的農夫正在田間忙碌。
由於戰時的需要，姑蘇城前方數裡之內的樹木，都被砍得一乾二淨，站在梭堡瞭望臺頂部，不用望遠鏡，也可以望出去很遠。
姑蘇城很大，是蘇省除金陵城之外，最大的一座城池，城牆高十二米，寬約四米，城內各種行業均很發達，與主城相隔數百米的前方，一左一右矗立着兩座大型梭堡衛城，每個衛城可駐紮約五百名士兵。
梭堡衛城與姑蘇主城互爲倚角，在防守上可謂是無懈可擊，沒有十倍的兵力，想要輕易拿下這樣防衛森嚴的要塞，基本是不可能的。
楊善信旅，其主力部隊，都是從贛西帶過來的湘鄂贛籍兵卒，他們作戰勇敢，戰鬥力強。
有三分之一的兵源，是這次江寧戰役中投降的清軍，經過整訓之後，戰力還是可以的，這些士兵大都有實戰經驗。
他們知道如何依靠堅固城牆，以及手上的輕重武器，主要是重炮，所以，兵卒們絲毫不懼，甚至都蹩足了勁，要給太湖幫一點苦頭吃。
姑蘇城裡的瞭望塔，懶洋洋的哨兵忽地站直了身子，手搭涼蓬在眼上，緊張地向遠處看去，在望遠鏡的盡頭，一片黑鴉鴉的大小戰船，正急速地往姑蘇城方向划來。
“有敵情！”哨兵高呼一聲。
旁邊的信號兵，就連忙向地面執勤人員，打出一連串旗語。
指揮所前，人影串動，“嘟嘟…嘟嘟嘟…”
一時之間，淒厲的號角聲在姑蘇城上空，此起彼伏地迴盪起來，經久不絕。
尚在野外勞作的當地百姓，不太習慣敵襲的號角，聽到號角聲，還在那東張西望，在城牆上兵士們的呼喊聲中，他們才反應過來，急匆匆地收拾起農具，便向城內奔來。